Шестой знак. Книга вторая (СИ) - Лисина Александра (список книг txt) 📗

— Что вы предлагаете?

При этом он так пристально следил за выражением моего лица, так настороженно прислушивался к моим эмоциям и был готов отреагировать на малейшее их колебание, что я не выдержала и укоризненно вздохнула:

— Сударь, никто не собирается разрушать ваш мир или выламывать куски из охраняющего его Купола. Но вы и сами прекрасно понимаете, что бездействие только усугубит ситуацию и может подтолкнуть ее к моменту, когда изменить ничего будет уже нельзя. Конечно, это произойдет не скоро, по последствия вы и без моей помощи уже просчитали. Так неужели вы все еще сомневаетесь в правильности принятого решения?

— Мы слишком долго отрицали Богов, чтобы наше возвращение прошло мирно и спокойно, — мрачно отозвался он. — Мой предок нарушил Правила ради того, чтобы обрести независимость. Поэтому я не исключаю, что наше появление на Во-Алларе НЕ БУДЕТ благополучным. Не говоря уж о том, что я просто не знаю, с чего начать.

— Для начала имеет смысл отыскать того айри, который участвовал в известных вам событиях.

— Айри как раз не проблема, — отмахнулся Повелитель. — Я уже отправил ему зов и думаю, что через день-два мы его увидим. А вот с Подземельем у меня связи нет, поэтому я даже представить не могу, как выловить оттуда нужную нам демоницу. Тем более, что мне даже имя ее неизвестно — в архивах этой информации, к сожалению, не оказалось.

Я потерла переносицу.

— Думаю, с демоницей я смогу вам помочь. Правда, не знаю, насколько это будет быстро, но есть вероятность того, что мне удастся ее сюда привести.

— Как?

— Надеюсь брата поднапрячь. Не берите в голову — это сугубо моя задача. Что еще вас смущает?

Повелитель кинул в мою сторону странный взгляд, но послушно отошел от скользкой темы.

— Как вы собираетесь заставить их сотрудничать?

— Очень просто — предложу сделку.

— А поточнее?

Я улыбнулась.

— Вы же понимаете, что без достойной оплаты никто даже не почешется для того, чтобы нам помочь. Я говорю «нам» потому, что все еще завишу от этого мира и очень не хочу разделить его судьбу. Так вот… для того, чтобы привлечь айри и шейри к общественно полезному деянию, нужно придумать, чем с ними расплатиться. С демоном все относительно просто — они, как правило, требуют что-то материальное. Например, жертву или какую-от важную вещь. Скажем, древний артефакт, который в принципе найти не проблема. С айри сложнее — с их системой взглядов и полнейшей преданностью Свету соблазнить побрякушками никого не получится. Поэтому я считаю, что надо выяснить, что именно выиграл один конкретный айри от участия в авантюре вашего далекого предка. И если окажется, что нам под силу повторить такой фокус, то проблем с ним не возникнет.

— Вы думаете, это все-таки была сделка? — хмуро переспросил Владыка.

— Безусловно. Даже Свет не делает чего-либо просто так. Значит, надо выяснить, кому это было выгодно в те времена и почему.

— И вы готовы отдать ему или демону кого-то в жертву? — совсем нахмурился он.

Я нетерпеливо отмахнулась.

— Нет, конечно. Но адекватную замену вполне могу придумать. В ваших архивах нигде не упоминалось, каким образом ваш предок уладил этот вопрос? Я имею в виду с айри? С демоницей-то все более или менее ясно.

Повелитель совсем озадачился и, запутавшись в моих рассуждениях, помотал головой.

— Подождите. Что вы имеете в виду? Почему с демоном все ясно?

— А что тут может быть неясным, если давно известно, что без веской причины ни один демон не станет помогать человеку? Само собой, ваш предок по собственной инициативе вызвал помощника из Подземелья и пообещал за вероятную помощь весьма немаленькую плату. Такую, чтобы она с лихвой покрыла расходы демона на Купол и чтобы тот еще в прибытке остался.

— Думаете, это была именно жертва?

— Нет, — честно признала я. — Я думаю, что одной жертвы тут было бы недостаточно — слишком велики ставки. Да и массовые жертвоприношения, какие делал один мой знакомый (к счастью, покойный) враг, ваш предок вряд ли бы допустил — для этого следовало иметь особый склад характера, которым, как мне почему-то кажется, ваш пра-пра-прадед не отличался. А вот предложить собственную душу в обмен на помощь демона он вполне мог. И мне почему-то кажется, что это именно тот вариант, который мог бы все объяснить. Правда, я не совсем понимаю, почему ваш прародитель довольно долгое время оставался живым после совершения сделки. Но это можно объяснить, если предположить, что отсрочка тоже входила в договор. И вполне возможно, что за эту отсрочку демоница тоже внесла в договор свое условие… странное, на первый взгляд, но не такое уж невероятное для существа, у которого весьма маловероятен шанс отыскать нормального партнера для образования потомства.

У Повелителя дрогнуло лицо.

— Полагаете, что было ЕЕ условие?

— Скорее всего. Видимо, ваш предок чем-то ей подходил в этом плане, и она решила рискнуть. Но поскольку забрать ребенка с собой не могла, то оставила его с отцом, вероятно рассудив, что пусть он лучше правит этим миром, чем никаким вообще. Для такого тщеславного существа, как демон, подобный ход мыслей — в порядке вещей. Поэтому и говорю, что с демоном все более или менее ясно.

— Чем же вы хотите привлечь ее обратно? Если она за три с половиной тысячелетия не вернулась, чтобы взглянуть на своего потомка, то какая ей будет разница сейчас?

— Демоны, как правило, не заботятся о своем потомстве, — рассеянно отозвалась я. — Они полагают, что если детеныш достоин жизни, то выкарабкается сам. Поэтому детская смертность, несмотря на сложности с зачатием, в Подземелье до сих пор зашкаливает. Нас это, конечно, не касается, но я думаю, что знаю, как привлечь нашу красавицу к сотрудничеству. Поэтому вернемся лучше к вопросу об айри. Жертвой его не пронять, артефакты ему не нужны, вера его тоже крепка, так что подловить на противоречиях не получится… у вас идеи какие-нибудь есть?

Владыка пожал плечами.

— Только одна — воздействовать на него силой.

— Неплохая идея, — к его изумлению, одобрительно кивнула я. — Но, к несчастью, трудноосуществимая. Потому что, если перестараться и прибить этого крылатого, то помощи от него нам не дождаться. И он, боюсь, прекрасно об этом осведомлен. А если не додавить, то получится еще хуже, чем было вначале. Поэтому силовой вариант предлагаю оставить на крайний случай. Еще варианты?

Повелитель закашлялся.

— Леди, вы меня поражаете… мне казалось, что на Во-Алларе более трепетное отношение к посланцам Светоносного.

— Далеко не у всех, — фыркнула я. — Тех же некромантов спроси — они через одного скорчат такую физиономию, что вам кисло будет. Так что не равняйте всех под одну гребенку. Продолжаем разговор… как по-вашему, что могло бы в этом мире… чисто теоретически, конечно… заинтересовать айри?

— Понятия не имею, — признался Владыка.

— Знак не подходит, — размышляла я вслух. — Магические штучки ему неинтересны. Люди и нелюди — тем более… хм… в мир айри приходят, по большей части, по прямому приказу Аллара… отступников, там, наказать… души светлые забрать… м-м-м… отступников тут пруд пруди, так что, если станет совсем туго, можно будет упирать на возмездие. Хотя какое возмездие, если тот айри сам на это согласился? А если не сам? — вдруг озадачилась я. — Что, если его на чем-то горячем подловили и угрожали предать огласке? Аллар — товарищ в каких-то вещах очень принципиальный, да и в наказаниях они с братцем знают толк… мог ли он не знать о каком-нибудь безобразии, которое по незнанию или же в знак протеста сотворил некий ангел? Ну, Лин же когда-то смог… а что? Тогда это идея. Причем интересная… да… за исключением того, что во второй раз шантаж уже не пройдет. Потому что если тот ангел еще цел, значит, Аллар давно в курсе его проделок и уже успел оттрепать его за холку. А если же проглядел такого хитреца, то не нам пытаться обвести его вокруг пальца — небось за столько-то лет уже насобачился людям мозги пудрить…