Часовое сердце - Щерба Наталья Васильевна (читать книги без сокращений TXT) 📗
Они прошли по еще одной узкой винтовой лестнице; даже при своем худощавом телосложении Василиса передвигалась с большим трудом, то и дело натыкаясь на стенки тесного прохода.
Наконец в лицо подул сильный ветер, мгновенно растрепав волосы. Они подошли к самому краю стены, вдвоем уместившись между зубцами.
Вдали виднелись невысокие горы, кажущиеся с такого большого расстояния одной волнистой линией; на небе серебрились необычайно крупные звезды – казалось, протяни руку и сорвешь целую пригоршню.
– Приготовься, – таинственным шепотом произнесла Захарра. – Сейчас ты столкнешься с чем-то действительно волшебным и прекрасным…
И она вдруг с силой пихнула девочку в спину, сталкивая в пропасть за стеной. Это было настолько неожиданным, что Василиса даже не успела закричать – да и не надо было! – в следующую секунду она летела на огромной птице, крепко ухватившись за ее голубовато-синее оперение.
Птица издала короткий гортанный звук и, широко и медленно взмахивая крыльями, полетела вдоль стены замка.
– Это луноптахи!
Рядом оказалась Захарра, восседающая точно на такой же серебристо-синей красавице.
– Извини, что пришлось столкнуть тебя! – прокричала она. – Я хотела покататься с тобой, но ты бы сама не решилась спрыгнуть!
Василиса не ответила, покрепче вцепившись в загривок диковинной птицы. Через некоторое время луноптах сделал крутой вираж, почти перевернув своего седока вниз головой. Распластавшись по телу птицы, Василиса с изумлением осознала, что как будто прилипает к ней!
Они полетели вокруг замка: оказалось, что его внешняя стена с одной стороны была совершенно гладкой, без окон. Вскоре луноптахи поднялись чуть выше и сделали несколько кругов над Главной башней.
Когда они приземлились на стену, Василиса почувствовала, что ее тело как бы отлипает от птицы и она может свободно соскочить с нее.
Первым делом она отвесила подзатыльник Захарре.
– Эй! – Та отпрыгнула в сторону. – Поспокойнее…
– У тебя с братом много общего, – пожурила ее Василиса. – Он тоже любит такие сюрпризы.
– Это правда! – ничуть не обидевшись, кивнула Захарра. – Ты бы знала, как мне от него доставалось. Честно говоря, я очень скучаю по Фэшу… – Осекшись, она подошла и погладила шею птицы. – Это Звездочка, моя личная лунопташка. А ты летала на Ветре, он когда-то принадлежал Фэшу, а теперь я слежу за ними обоими… Тебе понравилась наша прогулка?
– Очень! – Василиса еще сердилась, но не могла не признать, что полет получился отличным.
– Жалко, нам нельзя полететь куда-нибудь далеко, вон за те горы, – вздохнула Захарра. – Вокруг замка временное поле, не пропустит. Погладь его, Ветер заслужил.
Василиса осторожно прикоснулась к мерцающим в темноте перьям – луноптах издал легкое, довольное воркование, словно был простым голубем.
– Они смирные, – сказала Захарра. – Если самому вырастить луноптаха, то он привязывается к тебе и будет верен всю жизнь. У меня есть особый сигнал, заслышав который Звездочка тут же прилетит. Они могут проходить между мирами, как тонкороги, – будто забывшись, продолжила девочка. – Астрагор держит луноптахов возле замка на случай тревоги или нападения. Тогда он заберет защитное временное поле, и мы сможем улететь куда угодно.
– А почему у них такое странное название – луноптахи? – поинтересовалась Василиса.
– Это ночные птицы, – охотно пояснила Захарра. – Днем они спят, потому что не могут летать, зато ночью, когда луна и звезды дают им силу, они великолепны… Впрочем, ты сама видела.
– Эх, мне бы такую, – вздохнула Василиса. Если не считать кошек Марты Михайловны, у нее никогда не было домашних животных. – Или тонкорожка… Они тоже очень хорошие.
Захарра ухмыльнулась.
– Когда-нибудь обязательно будет, – ободряюще заявила она. – Правда, яйцо луноптаха – большая редкость. А их растить нужно только с самого рождения, иначе он не будет тебя слушаться. Ну что, ты уже не сердишься? – встрепенулась она.
– Я и не сердилась, – заявила Василиса.
Они виновато улыбнулись друг другу.
– Тогда пойдем все-таки перекусим? Чего-нибудь посерьезнее шоколада.
– Ладно…
Честно говоря, у Василисы так урчало в животе от голода, что ей было все равно, из какого века повара готовят на кухне в Змиулане.
Мир был восстановлен. Они пустились в долгий обратный путь по галереям и лестницам. Но поесть девочкам так и не дали: в одном из коридоров их перехватил Рок и сообщил, что все ключники благополучно вернулись. Каждый из них принес из прошлого необычные вещи: у Марка в руках был небольшой золотой слиток, у Фэша – кусочек серебра. Ярис приволок старинный бронзовый подсвечник, а Маришка – хрустальную пирамидку. Но больше всех удивила Диана: по возвращении в ее руках обнаружился небольшой серебристый камень. Астрагор долго изучал его, щупал, даже смотрел через лупу в стальной оправе, пока не изрек, что перед ними кусок так называемого чистого железа, имеющий метеоритное происхождение.
Рок собрал у всех черные плащи, а Василисе и Норту сообщил, что они пойдут в прошлое в следующий раз.
После этого усталых, но довольных ключников отпустили домой.
ГЛАВА 15
ПОХОД
В обещанный поход удалось пойти только через неделю: пять дней лил дождь, еще два земля прогревалась солнцем, и наконец долгожданный час настал.
Лешка все-таки упросил Серегу взять с ними в поход Василису, и Рита не возражала. Но Ольга Михайловна неожиданно воспротивилась.
– Скоро выступление! – воскликнула она, когда девочка пришла отпроситься с вечерней тренировки. – Приедут родители, гости из других лагерей, и все они будут смотреть только на вас! – Как и все тренеры, Ольга Михайловна была свято убеждена, что ее спорт – самый лучший в мире.
Василиса, решившая не говорить о своем уходе из гимнастики до спортивного праздника, серьезно опечалилась. Как ни крути, придется остаться…
Поход начинался ровно в четыре часа дня, когда спадала полуденная жара. Обычно шли недалеко, в ближнюю долину, прозванную Лопуховой из-за обилия растущих в ней гигантских лопухов. А тренировка заканчивалась в семь. Лешка, который не в первый раз шел в поход и знал, где находится Лопуховая долина, вызвался прийти за подругой, чтобы потом провести ее к походному лагерю.
– Не переживай, – подмигнул он Василисе. – Пока все разложатся, палатки поставят да дров наберут, мы с тобой успеем раза два туда-сюда сбегать.
Серега одобрил их план, но при соблюдении двух условий: взять еще одного провожатого в подмогу и не говорить о затее Рите. После короткого совещания вожатый предложил взять Жабу:
– Он в игре не участвовал, а в поход уже напросился, пусть сделает хоть что-нибудь полезное.
На тренировке Василиса очень старалась и сделала всю программу с лентой и мячом без единой ошибки. Ольга Михайловна была довольна и отпустила девочку чуть пораньше, несмотря на громкие протесты Инги, которая не участвовала в Игре, поэтому и в поход не шла. К несчастью для дылды, она сделала несколько неудачных вращений, и тренер решила поработать с ней дополнительно, оставшись после занятия.
Василиса на минуту заскочила в домик, чтобы переодеться в спортивный костюм и взять куртку, после чего со всех ног побежала к воротам лагеря, где ее давно поджидали Лешка и Жаба.
– Наконец-то! – добродушно подмигивая, укорил последний. – Если не поторопимся, всю еду без нас съедят. А я слышал, что будет гречка с тушенкой… На природе у меня зверский аппетит!
– Не волнуйся, до каши мы точно успеем, – заверил его Лешка. – Ты еще будешь дрова рубить помогать.
– Тогда не спешим, – успокоился парень и первым зашагал по тропинке.
Всю дорогу Василиса с Лешкой слушали школьные истории Жабы: то он намазал жирным кремом все ручки кабинетов, а потом всю перемену слушал вопли учителей и учащихся; то подкинул директору дохлую мышь в портфель; то поджигал «дымовушки» под дверью учительской. Однажды он вообще уговаривал младшеклассников скинуться деньгами на покупку воздушных шариков, чтобы всем вместе улететь на них в Китай, причем действительно собирался устроить такой эксперимент.
