Невеста эльфийских кровей - Караюз Алина (читать книгу онлайн бесплатно без .txt) 📗
Лиатанари резко осадил коня, тот взвился на дыбы и скосил недовольный глаз на застывшую парочку. А сам регент, пружинисто спрыгнув на землю, двинулся на Ринку с явным намерением открутить той ухо.
— Ты! — прошипел он, надвигаясь, как буря. — Глупая, безответственная девчонка! Кем ты себя возомнила?!
Он уже протянул руку, собираясь схватить девушку за плечо, но тут между ними выросла непробиваемая стена.
— Светлейший аэр, — пробасила стена голосом Брента, — прошу вас, остановитесь.
— Прочь с дороги! — Рив даже не глянул на уркха.
— Простите, я не могу.
Раздался шорох лезвия в ножнах, и вот уже Брент с мечом в руках загородил девушку. Без колебаний он протянул меч регенту эфесом вперед, склонил голову и опустился на одно колено. Потом глухо проговорил:
— Вы можете убить меня прямо здесь, но я не позволю вам причинить вред герцогине.
— Герцогине?! — Рив задохнулся от наглости. Ударом ладони выбил меч из рук уркха так легко, словно это была деревянная палка. Потом бросил на Ринку испепеляющий взгляд:
— Герцогский род — оплот и поддержка трона. А что творишь ты? Шантажируешь, ставишь условия? И кому? Мне? Или, может быть, Эландрилю, который не способен постоять за себя?
Вскинув подбородок, Ринка выдержала этот взгляд. Потом обошла коленопреклоненного Брента.
— Прошу прощения, Ваша Светлость, если мои действия показались вам оскорбительными, — ответила тихо, но твердо. — Можете меня наказать. Но мне нужно было встретиться с вами без лишних свидетелей. У меня есть доказательства, что не все мятежники были наказаны. И эльканэ все еще угрожает опасность.
В глазах регента вспыхнуло недоверие, которое тут же сменилось тревогой.
— Говори.
— У моего отца был сообщник, заинтересованный в гибели эльканэ. Этот сообщник до сих пор на свободе и очень опасен. Возможно, он в сговоре со жрицей Рейоль. Это ее воины напали на нас по пути в Луаризель. И если бы не Брент, скорее всего мы все бы погибли.
Она произнесла это с завидным хладнокровием, без лишних эмоций, понимая, что истерика здесь не поможет. Но на последней фразе горло предательски сжалось.
Понадобилась целая минута, чтобы взять себя в руки и вернуть видимость спокойствия. Уже тише Ринка закончила:
— Они сейчас во дворце.
— Кто? — процедил Лиатанари таким тоном, что с девушки махом слетела напускная невозмутимость.
Ей показалось, что от беловолосого эльфа по земле пронеслась ледяная поземка. Закрутила, завьюжила, покрывая траву колким инеем, взметнулась вверх, выстуживая сам воздух, коснулась ближайших ветвей, превращая их в сосульки, и расплескалась в темноте легким мерцанием.
На секунду Ринку будто опустили в сугроб. Или в прорубь.
Ее взгляд столкнулся со взглядом Лиатанари. Регент смотрел, как змея — не мигая. И под его леденящим взглядом девушка через силу вытолкнула из себя:
— Это Тессиль. Дюк Тессиль.
Лиатанари отпрянул. На его лице за секунду сменился десяток эмоций.
— Нет, — прошептал эльф в полном ошеломлении. — Этого не может быть…
Но тут же его взгляд отточенным лезвием пригвоздил Ринку к месту.
— Доказательства! Ты сказала, у тебя есть доказательства.
Девушка молча кивнула и протянула Луннар на раскрытой ладони.
Потемневший взгляд эльфа сфокусировался на камне, зацепился обледенелым крючком. Лицо превратилось в застывшую маску.
— Луннар! — выдохнул он. — Реликвия Джиттинатов. Где ты это взяла?
— В развалинах замка. И я уверена, илитиири пришли за ним.
Уже не боясь реакции регента, Ринка пояснила:
— В Луннаре отец оставил признание. Оно адресовано мне. Он не отрицает своей вины, но называет герцога Тессиля сообщником.
Всего на мгновение Рив утратил самообладание. Всего на мгновение он ослабил волю, и застарелая боль вырвалась на свободу, пронзила сердце ядовитой иглой, заставила лицо исказиться в отчаянии.
— Алиэрн… — в голосе регента Ринка услышала неприкрытую муку. — Я… я должен это увидеть.
Они примостились на камнях возле ручья. Ринке пришлось пять раз активировать камень и пять раз просматривать запись вместе с Ривом и Брентом. За это время она выучила каждое слово отца, его интонацию, мимику, взгляд, наполненный мрачной решимостью. И каждый раз ее сердце сжималось от боли, а глаза наполнялись слезами. Только усилием воли она не дала себе разреветься.
Хватит, время плача прошло. Рив прав, она герцогиня — единственная наследница древнего рода, что испокон веков был опорой королевской семье. Когда-то ее отец совершил ошибку и заплатил за это своей головой. Но ей даровали жизнь. Пора возвращать долги.
Мужчины смотрели запись молча, без единого звука. Хмуро, сосредоточенно.
Брент то и дело сжимал рукоятку меча с такой силой, что белели костяшки пальцев. Сквозь угрюмые черты его лица проглядывала холодная ярость.
Лицо регента превратилось в ледяную маску. Ни один мускул не дрогнул за все это время, только глаза горели жутким огнем.
— Хватит, — сипло выдохнул эльф, когда запись закончилась и Ринка собралась активировать ее в шестой раз. — Достаточно.
Мужчины переглянулись, потом, не сговариваясь, поднялись. Но ей очень не понравилось выражение на их лицах.
Забывшись, девушка удержала регента, схватив его за рукав:
— Что вы собираетесь делать?
— Нужно проверить кое-что, — деревянным тоном ответил Лиатанари. Отвел глаза в сторону и пояснил: — Эта запись будто сняла какой-то барьер. Теперь я понимаю, что тот, кого я столько лет считал побратимом и ближайшим соратником, возник из ниоткуда. Тессили — один из семи герцогских родов, но никого из них нет при Дворе, кроме Дюка. Он никогда не говорил о своей семье, о родителях, братьях или сестрах. Никогда не навещал родовой замок. Он вообще ни разу не покидал Луаризель за последние шестнадцать лет.
Лицо регента передернули гнев и вина. На щеках заиграли побелевшие желваки.
— Именно он внес предложение закрыть столицу для всех, кроме эндиль и смертных. На тот момент это ограничение казалось мне обоснованным и разумным. Но теперь… — испытывая мучительный стыд, он запустил пальцы в волосы, — теперь могу объяснить свою покладистость только магическим наваждением.
Вскинув голову, он глянул на Ринку, потом на Брента, и его лицо исказилось от муки:
— Только уркхи и темные эльфы могут отследить источник проклятья по нити, которой привязана к нему жертва. И Дюк приводил магов илитиири. Самых сильных магов. Но никто из них не смог нам помочь.
— Кажется, теперь я понимаю, почему, — рискнула прошептать девушка. — Не удивлюсь, если это он подбросил некроманту платок моего отца.
В ее голосе сквозила такая горечь, что Брент не сдержался. Притянул к себе, обнял, и Ринка зарылась носом ему в грудь, глуша предательский всхлип.
Рив даже не заметил этой вопиющей фамильярности. Его занимали собственные мысли, затопившие голову бурным потоком. Так долго жить под влиянием чар и в упор не замечать очевидного! Почему не увидел, не почувствовал? Почему проглядел опасность? Расслабился, доверился «другу». А друг оказался ядовитой змеей.
— Но зачем?! — он подавленно огляделся. Вокруг еще царил ночной полумрак, но зарождающаяся на востоке заря уже окрасила небо над лесом в розовый цвет. — Зачем ему это?
— Думаю, стоит спросить его самого, — хмуро ответил Брент.
Их взгляды столкнулись. Пару минут мужчины смотрели друг другу в глаза, и Ринке казалось, что они не просто молчат. Она чувствовала напряжение и какую-то связь, возникшую между уркхом и его хозяином. Неосязаемую, но при этом реальную.
Наконец, эльф выдохнул сквозь сжатые зубы:
— Я открою проход. Прямо во дворец. Но в комнату эльканэ вы должны войти сами, взломать охранные чары Танатаэля не могу даже я.
— Брент? — Ринка вопросительно посмотрела на уркха. — Что ты задумал?
— Эльканэ, — сухо пояснил тот. — Если источник проклятия рядом, я учую его. Если это Тессиль, — он замолчал и сделал вполне говорящий жест, сжав кулаки и провернув их один над другим, словно сворачивая невидимую шею.
