Путь крови (СИ) - Абабков Андрей Сергеевич (читать книги без регистрации полные TXT) 📗
Ростовые фарфоровые вазы с цветами, новые гобелены на стенах, паркет из ценных пород дерева - явно впечатлили принцессу и вампир то и дело ловил ее полный зависти и восхищения взгляд, который девушка кидала по сторонам. Привыкнув к роскоши убранства императорских дворцов старого мира и богатству Блада, Александр и сам как-то забыл, что для многих королей даже весьма скромные по его мнению залы элурского дворца были недосягаемой мечтой и верхом роскоши. Те же ростовые фарфоровые вазы, что вампиры дарили элурским королям по любому поводу и без, в Сахии стоили чуть ли не на вес золота и были настоящим чудом, хотя в их производстве не было ничего сложного, лишь правильный рецепт, немного магии, да талантливый художник. Но даже это повторить толком не могли. Даже в Валерии, максимально перенимавшей и копирующей все, что делалось в Бладе, так и не смогли получить качественный результат. Из-за чего валерианские изделия из фарфора стоили дешевле бладианских. Кстати, как помнил Александр, в королевском дворце Сахии были именно ростовые вазы из Валерии, и тех было всего четыре штуки на весь дворец.
Именно в эту минуту вампир понял, чем руководствовался канцлер, отдавая свои приказы насчет первой беседы. Количество ваз в зале было равно количеству имевшихся в Сахии, стоящие придворные скрыли бы стены с дорогими гобеленами, а заодно в зале отсутствовала бы роскошная мебель, плюс общая неуверенность от толпы, нависающей над тобой - и первый день во дворце был бы смазан именно этими впечатлениями, а так принцесса с ходу попала в богатую сказку. И как бы ей голову от этого не снесло. Все же понимание, что она будущая хозяйка всего этого великолепия, может наделать в разуме даже самого стойкого человека много нехорошего, а уж у девочки-подростка - тем более.
Со всеми этими мыслями Александр шел на бал, что был устроен по случаю визита невесты короля. Дав принцессе целый вечер на то, чтобы привести себя в порядок после путешествия, на следующий день ее стали готовить к торжествам. Вампир тоже немного поучаствовал в этом через жену, которая все это время неотлучно находилась при девушке, являясь единственной подданной Элура в свите Анны Сахианской. Благодаря этому, информация, которую получала принцесса, задавая вопросы, была только той, что нужна вампирам. Селма заранее подготовилась и выучила свою роль.
- Герцог Кас, барон Блад, Владыка Севера, генерал Элура, Личный Друг Короля, магистр магии - громко и заученно забубнил герольд, стоило Александру подойти к бальному залу, - Алекс Блад с супругой!
Оставив Селму в компании двух юных графских дочерей, вампир собрался было подойти к Нури и извиниться, что не понял задумку канцлера, но тут увидел буквально прущего к нему напролом нового посла Сахии, прибывшего вместе с принцессой.
- Ваше сиятельство! - откровенно низкий, с неестественно большими глазами человек подскочил к герцогу и улыбнулся во весь рот, - Рад вас видеть.
- Мое почтение, барон, - Александр добродушно улыбнулся в ответ, решив, что раз посол сам завязал беседу, то стоит ее поддержать, и как минимум прощупать почву насчет договора о юге.
- Как же я рад вас видеть, герцог, - повторил посол и стал озираться по сторонам, - Мы можем поговорить в каком-нибудь уединенном месте?
- Хм… Давайте займем одну из комнат для отдыха, они пока все равно все свободны.
- Блестящая идея, ваше сиятельство!
Сказано было столь неискренне, что даже ребенок бы не поверил, но вампир сделал вид, что все нормально, и призывно махнув одному из слуг, пошел к ближайшей комнате, подготовленной для отдыха уставших от веселья придворных. Как и ожидалось, она была полностью свободна. Еще даже не все приглашенные явились на бал, а уж говорить об уставших пока и вовсе не приходилось. Потому отдав распоряжение слуге о напитках, вампир закрыл дверь и уселся на кушетку.
- Слушаю, вас барон.
- Дело сугубо конфиденциальное и мне бы хотелось…
- Да-да-да, - Александр махнул рукой, - О нем не узнает никто кроме пары сотен придворных и шпионов.
- Э-э-э, - коротышка выглядел как вытащенная на берег рыба, даже рот приоткрывал очень похоже.
- Посол! Тайные переговоры ведутся в закрытых кабинетах, огражденных от мира надежной магической защитой. Все произошедшее на балах становится известно общественности максимум на следующее утро. Тут даже интрижку не завести, и жене не изменить, чтобы ей об этом не донесли. Так что если дело действительно тайное, тогда жду вас завтра к себе.
- Пожалуй… Тогда… Наверное…
Вампир с интересом наблюдал за растерянным послом. Контраст с решительным и уверенным имперским графом Гамбелом, который сегодня утром подтвердил все предварительные договоренности, сообщив о согласии императора с ними, был слишком значительным. Империя послала в Элур лучшего. Сахия видимо послала того, кто был под рукой.
- Ладно, - смилостивился Александр, - Давайте поговорим здесь.
Сняв с пальца один из перстней, вампир камнем прислонил его к своему наручному артефакту, а потом пару раз стукнул им.
- Ставите магическую защиту, ваше сиятельство?
- Да, - манипуляции были бессмысленными и являлись не более чем актерской игрой, чтобы создать видимость неких магических ритуалов, но сообщать об этом Александр не собирался, - Уже можно говорить.
- Хвала Всесветлому! - посол повеселел и присев на диван быстро затараторил, - Я уполномочен его величеством договориться с вами, герцог, о помощи в борьбе с хоббитами. Как вы знаете, эти мелкие твари являются самой главной бедой нашего прекрасного острова, и из-за них огромные территории королевства не подчиняются власти людей. Если уничтожить всех хоббитов, то весь центр нашего прекрасного острова станет доступен для жизни, а власть короля… увеличится. Но нам нужна помощь! Войск королевства недостаточно.
- Помощь будет. Насколько я знаю, Карл готов объявить о сборе добровольцев и профинансировать их. Через год после свадьбы вы получите минимум пять тысяч бойцов.
- Сахии нужна ваша помощь, ваше сиятельство, - хитро улыбнулся посол.
- Моя? - Александр нахмурился, - Я не поеду в Сахию. Всех денег вашего острова не хватит, чтобы оплатить даже месяц моей работы.
- Я думаю, что хватит, ваше сиятельство, - тон посла стал жестким и даже немного надменным, - Принцесса Анна стоит куда больше! Его величество Карл не самая лучшая партия для ее высочества, но вы другое дело, герцог. Дружественная Сахия нужна вам. И вам придется заплатить за нашу принцессу.
- Или что? - вампир с презрением глянул на собеседника, - Заберете ее домой?
- Именно так, ваше сиятельство.
- Так за…, - Александр уже собирался было сказать «забирайте», как его посетило озарение о том, как можно использовать всю ситуацию на благо вампиров, - Зачем вам нужен я?
- Не вы, ваше сиятельство. В Сахии прекрасно понимают, что вы лично к нам на остров воевать с хоббитами не поедете. Но у вас есть войска. Терции. Они превосходно показали себя в последней военной кампании. Они нужны нам.
- Смело, решительно, авантюрно, - рассмеялся герцог, - Но чем вас не устраивают элурские войска?
- Нам нужны ваши победоносные терции.
- А почему не гномы? - вампир в открытую глумился над послом, но тот, похоже, этого не понимал.
- Гномы такие же нелюди и могут договориться с хоббитами.
- Идиотизм, - покачал головой Александр.
- Что?
- Я говорю, что вся ситуация отдает дешевым спектаклем, барон. Вы соглашаетесь на брак Анны, привозите ее к жениху, и тут начинается некий дополнительный торг. Так дела не делаются. А вы лично не думали, что будет, если я обижусь? Как долго вы проживете?
- Я посол!
- Мне на это наплевать, - совершенно искренне заявил вампир и собеседник ему моментально поверил.
- Но… Но…
- Но я сегодня добрый и мы можем договориться.
- О чем? - посол напрягся, - Условия поставлены лично королем и я не волен их менять! Принцесса…
- Уже невеста Карла и ничто в мире не способно изменить этот факт. А если в Сахии найдутся идиоты, которые посчитают иначе, я лично навещу ваш «прекрасный остров» и вырву им языки. Но если вы так хотите получить мою терцию, то мы можем договориться и без торговли дочерью короля. К вашему счастью, с сегодняшнего дня у Сахии есть кое-что очень нужное мне.
