Четыре сезона власти: Дебют (СИ) - Вольмарко Андрей (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно TXT) 📗
— А сейчас скульптура стоит слишком дорого. Но люди любят напоминания о своём славном прошлом. Эти статуи, — она указала на пастуха, тычущего обломанным пальцем куда-то в небо, — напоминают им, что когда-то они были сильными.
Северянин какое-то время хмуро разглядывал статую.
— Так на юге показывают силу? — наконец, проговорил он. — Не оружием, золотом или хотя бы землёй, а статуями?
Джейн не сдержала улыбки. Грубо, но, в общем-то, правильно.
— Да, что-то вроде.
Парень непонимающе тряхнул головой.
— Как же странно у вас здесь. На улицах больше каменных людей, чем живых, и это считается доказательством силы, — он поднял взгляд на полуденное солнце и недовольно дёрнул губой. — Если бы не вы, то мне было бы совсем неуютно. Вы очень интересно рассказывали, и я с радостью послушал бы ещё. Особенно про Старый Дворец. Мне было бы интересно узнать, что произошло после Великого Пожара, — надо же, он действительно слушал. — Но, боюсь, дела не ждут.
— Как и ваши спутники, — ехидно заметила она.
Северянин грустно оглянулся на них.
— Простите за остальных. Они привыкли сжигать города, а не смотреть на них. Я думал, на Юге им станет поспокойнее. Но когда ты воюешь всю свою жизнь… — он замолчал и как-то печально коснулся эфеса меча. — В общем, вы понимаете.
Джейн понимала. Поэтому просто промолчала.
— Так что… Вот, — он неловко протянул ей деньги.
Монеты обожгли её руку холодом, и она небрежно ссыпала их в карман. Жалкие гроши, которых едва хватит и на обед, но ей и не они были нужны. Лепорта была наводнена сотнями проводников, водящими тысячи усталых и растерянных приезжих — кто будет искать её среди тех, кто всегда на виду?
По крайней мере, она надеялась, что никто действительно не будет.
— Спасибо.
— Нет, спасибо вам. И… — он смущённо улыбнулся. — Если мне повезёт справиться с делами до отъезда, вы сможете показать мне остальной город?
Для начала, Джейн хотела бы получше изучить хотя бы эту часть, чтобы не приходилось выдумывать большую часть рассказываемых историй.
— Разумеется. Искренне желаю вам удачи с вашими делами.
— С подручными вроде этих никакая удача не поможет, — покачал головой парень и, кивнув на прощание, пошёл прочь.
Остальные северяне, вызывая недовольные взгляды прохожих, с хохотом пытались влезть на постамент и заглянуть под тунику «Девы Победы». Парню стоило просто молча махнуть рукой — и они, снова ворча, поспешили за ним.
Джейн выждала, пока они отойдут подальше, и сбросила свою приветливую улыбку. Её ноги гудели, а в голове было мутно. Как же она устала за сегодня.
По крайней мере, этот день заканчивается. Ещё один день без проблем. Ещё один день без…
— Госпожа Ла-Русе? — прежде, чем она успела ответить, кто-то взял её под руку. — Осторожнее. Мостовая вся обледенела. Я бы не хотел, чтобы вы упали.
Джейн подняла взгляд и почувствовала, что падает в бездну.
Судья Онесто улыбался, щурясь от летящего в лицо снега.
— Как ваша жизнь, Джейн?
— Неплохо, — выдавила она и едва не закашлялась — во рту мгновенно пересохло. — А ваша, судья?
Пару мгновений она осознавала, что сказала. А затем обречённо зажмурилась.
«А ваша, судья»?! И это самое умное, что пришло ей в голову?!
— Замечательно, благодаря вам, — Онесто серьёзно взглянул на неё. — Вы оказали мне огромную услугу там, на площади.
Он зарежет её. Точно зарежет. Джейн не чувствовала, но наверняка ей в бок упирается кинжал. И, как только они зайдут в какой-нибудь тёмный угол…
Или отведёт к страже, чтобы её сначала изнасиловали. Она представила сжимающие её грубые рук и оглушающий пьяный хохот — и почувствовала поднимающуюся тошноту.
— Я поблагодарил бы и Бернардо, но пока ещё рано, — не замечая выражения её лица, продолжал судья. — Так приятно выйти из образа принципиального дурачка.
— Вот как, — хуже всей этой ситуации было только его тупое самодовольство. Почему он ведёт себя, как безмозглый актёр из дешёвой пьесы?! Все мужчины такие идиоты или это ей везёт на придурков?!
— Больше никаких этих наивных речей, никаких обещаний. Честное слово, я будто проснулся.
— Очень рада за вас, — её взгляд метался по всей площади, пытаясь найти пути для побега. Проклятье, проклятье, проклятье! Даже если на вырвется, её тут же схватят!
— А я вот за вас не особо рад, — его улыбка исчезла, и Джейн нервно сглотнула. — Вы, блестящий политик и оратор, развлекаете приезжих. Это совсем не ваша роль и не ваше место, вам не кажется?
Её место вообще было не в Лепорте. Но об этом он не спрашивал.
— Иногда так получается, — неловко проговорила Джейн.
— Верно. Иногда мы попадаем не туда, куда хотели, — довольно кивнул Онесто и, слегка сжав её руку, повёл вперёд. — Но сейчас я надеюсь всё-таки попасть на Страда Соноре. Не составите мне компанию?
Джейн болезненно усмехнулась. А согласен ли висельник на то, чтобы петля затянулась?
— Разве я могу отказать?
Скрип снега под сапогами отдавался похоронным звоном. Люди вокруг галдели, но Джейн не слышала вообще ничего, кроме стука крови в висках.
— Давайте свернём? — голос судьи донёсся до неё будто бы сквозь толщу воды. — На Импикатто сегодня вешают, а я не хочу омрачать нашу прогулку.
— Конечно, — прошептала Джейн. Воротник и шарф будто бы сдавили шею, и она принялась судорожно ослаблять их тиски.
Переулок был узким, тёмным и безлюдным. Идеальное место, если бы Джейн хотела убить саму себя.
Они замерли на входе. Джейн — часто дыша и не в силах отвести взгляд от тёмной улицы. Онесто…
Девушка скосила на него взгляд. Он смотрел на неё с тревогой на лице.
— Вам холодно? — хмуро спросил он. — Вы вся дрожите.
Наверное, так себя чувствует кукла в руках ребёнка, который никак не решит, что же делать с ней — свернуть голову или заботливо укутать. И нет ни одного пути побега.
Зажмурившись, она судорожно и глубоко вздохнула.
— Нет, не холодно, — процедила Джейн, опуская взгляд. Если уж проиграла, то нужно платить. Или хотя бы попытаться выторговать что-нибудь. — Я не хочу умирать. И если бы я могла что-то сделать, чтобы искупить свою вину перед вами, я бы с удовольствием сделала бы это.
Она ожидала чего угодно. Пощёчины. Кинжала под рёбра. Отвратительного хищного оскала.
Но никак не широкой улыбки.
— Вы думаете, что я собираюсь вас убить? — Онесто весело приподнял бровь, и его строгое лицо как-то сгладилось. — В… — он указал большим пальцем себе за спину. — В этом переулке? — усмехнувшись, он слегка приобнял ошарашенную Джейн и повёл по переулку. — Если бы я хотел убить вас, я бы просто натравил на вас стражу. Вы видите рядом хоть одного стражника?
— Нет, — Джейн почувствовала, как губы сами изгибаются в широкой улыбке. Комок в груди исчез, оставив вместо себя чувство лёгкости и ликования. — Нет, ни одного!
— Вот видите, — он покачал головой, будто не в силах поверить в услышанное. — Убить, надо же. И это после того, как я спас вас.
— Спасли? — лёгкость исчезла без следа, оставив только предчувствие.
— Фра Бернардо, как и любой банкир, очень осторожно подчищает всё за собой. Поэтому пришлось подчистить тех, кто собирался подчистить вас. Кстати… Кальдо, конечно, любит холод, но эти две недели хождения за вами по городу наверняка даже его заставили скучать по тёплому плащу. Так что отблагодарите своего спасителя и верните ему плащ.
Джейн напряжённо смотрела на этого человека и чувствовала себя полной дурой. Когда она приехала в Лепорту, он казался ей неловким дурачком, случайно попавшим в мир политики. Когда послушала его, он начал казаться ей умным, но слишком честным человеком, который всё равно ничего не смыслит в политике.
А теперь он выглядел человеком, который обыграл Бернардо и позволил ей считать себя незаметной, зная при этом о каждом её шаге. Она ошиблась трижды. И не факт, что не ошибётся в четвёртый.
— Но я видела плакат. Стража искала меня, — слабо попыталась возразить она.
