Забытые хроники. Падший (СИ) - Емальхак Долиман (книги серии онлайн TXT) 📗
— Вы готовьтесь, — сказал Краст. — Пусть солдаты возьмут топоры и подготовят таран. Лестницы у нас уже есть, а большего и не надо. Если что-то пойдёт не так, начнём, когда грянет дождь.
— Что-то не так? — не понял Шербич.
— Я пойду один и попробую договориться, — Краст произнёс это, уже находясь на пути к Свортоку.
Шербич удивлённо посмотрел на других капитанов, большинство из которых лишь пожали плечами.
— Делай, как он говорит, — посоветовал ему Римбли.
Теперь Краст чувствовал себя куда более уверенней. Насытившись плотью врагов, мужчина вновь почувствовал прилив сил. Теперь он мог не бояться, что какой-нибудь лучник случайно или по приказу спустит тетиву. Увидев, как на стенах солдаты натягивают луки, но не торопятся атаковать, Краст остановился.
— Я желаю говорить с правителем Кволсты! — крикнул он.
— Откуда вы? — послышалось с правой стороны стены. — Мы видим, что войска носят разные формы.
— Если ты хочешь знать, откуда именно я, то я из Эфрия, — ответил Краст. — А войска собраны из разных городов, которым надоело воевать. Мы не хотим проливать кровь. Потому я взываю к правителю.
Человек, что говорил с ним, скрылся. Краст терпеливо ждал. Если надо будет, он примет весь удар на себя, ведь сейчас нужно сохранить как можно больше людей. Не для армии Наршаля, её он не боялся. Ему нужны подданные. Люди, что будут подчиняться и выполнять его волю, что будут кормить его, когда он захочет.
Спустя время некоторые солдаты с факелами расступились, а между ними показался мужчина.
— Я правитель Свортока Рерсаж Адоран. Мне сказали, что под моими стенами появился некто, кто пришёл с войском из разных городов. Стоит ли мне полагать, что это не ловушка?
— Это не ловушка, — уверил его Краст. — Посмотрите сами. Есть ли на этом острове хотя бы один город, способный собрать на своих землях столько солдат?
Неизвестно, поверил ли Адоран в слова мужчина или нет, поскольку правитель решил спросить сразу:
— Чего вам нужно? Войны?
— Нет. Как я и сказал, мы хотим обойтись без кровопролития.
— Но сейчас вы здесь, с войском под стенами моего города.
— Потому что у нас нет выбора. Как и у вас. У меня к вам предложение.
— Я не отдам вам город, — резко ответил Рерсаж, догадавшись, о чём пойдёт речь.
— Но почему? Единственное, что мы преследуем, это объединение всего острова под одним гербом, дабы остановить войны.
— То есть хочешь сказать, что город останется в моих руках, но мои люди перейдут… кому-то другому? То есть хочешь сказать, что мне придётся склонить перед кем-то голову? — в словах правителя чувствовалась нарастающая злоба. — Мои предки правили Свортоком. Я им правлю! А когда я завоюю Афлоний, мне не нужно будет слушать каких-то там невеж, у которых одна сила на уме. Ты думаешь, я всё это время рос, чтобы встать перед кем-то на колени. И перед кем? Тобой?
Краст скрипнул зубами. Этот разговор начинал его раздражать. Всё могло обойтись, будь Адоран более сговорчивым. Он что, слеп, раз не видит, что шансов у него нет? Или думает, раз враги стеснены в осадных орудиях, то можно не волноваться?
— Ну, что теперь? — усмехнулся Роулгас. — Знаешь, у этого правителя мозгов немного, но зато я отсюда вижу, какой он упитанный. Тебе любым способом необходимо добраться до него. И его детей. Ну, можешь и жену захватить по дороге.
Бог сдержано засмеялся.
— Посмотрите! — Краст решил, что единственное, что осталось, это воззвать к народу. Может, они его послушают. — Вы заперты. Даже если вам и удастся послать за подмогой в форты, к этому времени от города не останется и пепла. У всех вас есть дети. У некоторых, возможно, и дети детей. Хотите, чтобы они росли без отцов и матерей? Или их смерти? В этой войне пострадают многие. Ваши деды сражались. Сражались и ваши отцы. Вам не надоело?
Мужчина замолк, позволив своему голосу отдохнуть. На стенах царило молчание. Что ж, по крайней мере они слушают.
— Чего ты пытаешься добиться? — спросил Адоран. — Эти люди верны мне и моему городу. Они не пойдут против меня. И нам не нужна подмога. Я верю в своих людей. Один мой солдат стоит тысячу таких, как ты.
— Я уверен, что за всю свою жизнь ваши стены ещё не принимали на себя удар столь многочисленного врага. Если вы не хотите, чтобы на этих землях воцарился мир; если вы не хотите, чтобы ваши дети жили в мире, где нет крови, где можно ходить по землям, зная, что врага уже давно нет… Тогда ладно. Мы поднимем мечи и сотрём с лица земли вас и ваш Сворток. Ваш правитель хочет крови. Мы же хотим мира. Выбирайте. Либо врата города откроются, либо мы их откроем сами.
В этой темноте лица теряли свою чёткость. На некоторых лежали тени. Из-за этого было сложно угадать, что сейчас думают солдаты на стенах. Краст понял, что ждать больше не имеет смысла и развернулся.
— Постой!
Крик со стены заставил мужчину повернуться. Он не слышал слов, но, похоже, на стене начался спор.
— Хватит! — громко крикнул Адоран. — Иначе всех отправлю на плаху!
Голоса смолкли.
— Капитаны! — продолжал правитель. — Поддерживайте дисциплину, иначе всех разжалую! А ты, — он обратился к Красту. — Эти стены выстояли множество битв. Выстоят и эту. Запомни мои слова.
После этого он развернулся и покинул стены.
— Готовьтесь к обороне! — услышал Краст голос. Властитель поспешил покинуть это место.
Когда мужчина вернулся к своим, капитаны обступили его.
— Война? — спросил Арелий.
Краст кивнул.
— Что с тараном?
— Так быстро таран не сделать, — усмехнулся капитан. — Нам нужно немного времени.
— Сейчас часть солдат готовит лестницы, — сообщил Даубт. — Ещё одна часть рубит деревья и готовит таран. Те, кто пойдут в бой, отдыхают.
— Хорошо, — Краст посмотрел в ночное небо. — Надеюсь, дождь будет долгим.
IV
Краст стоял, смотря на неподвижные огни городских стен. Ливень приглушал звуки позади. Мужчина чувствовал, как капли бьют по его голове, стекая по лицу и затекая под мокрую одежду. Пар валил изо рта. Его радовало, что он не ощущает холода. Печалило только, что большинство, вероятно, заболеет, и им придётся лечиться во вражеском городе. Возможно, это всё заслуга бога, а может он слишком сильно ждёт того, что впереди, не обращая внимания на окружающую его суету.
— Мы готовы, — сообщил Старба.
— Принимаешь командование на себя, — сказал Краст. — Выдвигаемся.
Командующий построил отряды. Впереди находились солдаты с огромными щитами. Хотя лучники в такую погоду не представляли опасность, они были необходимы для защиты тех, кто несёт лестницы и таран. Последних также защищали и сбоку, а позади находился Краст. Чуть поодаль шла остальная часть войск. Те, кто отдыхал, сейчас находились под брезентом, позволяющим защититься от дождя, но вряд ли они спали.
Они медленным, но верным шагом направились к городу. Стены в это время пустовали, поскольку люди, по всей видимости, притаились, хотя и не понятно, почему. В такую погоду можно смело стоять с почти ровной спиной, не боясь стрел. Когда войско подошло уже почти в упор к стенам, город по-прежнему молчал, не подавая сигналов жизни. Все переглядывались между собой. Это необычная ситуация пошатнула уверенность.
— Выбиваем ворота? — спросил Верке у Краста.
Тот молчал, наблюдая за огромной массивной дверью. Враг не действовал. Это хороший знак. Но врата закрыты. Как понимать их намерения?
— Готовьте таран! — приказал Старба.
Но этого не потребовалась. Врата отворялись сами. Перед воротами стоял народ, с любопытством и страхом наблюдая за гостями. К ним вышло трое мужчин.
— Я капитан Вадлос, — представился один из них. — Также командующий обороной. Мы сдаём город в ваши руки. Лучше так, чем снова проливать кровь.
Краст вышел вперёд.
— А где правитель?
— Вот тут небольшая проблемка, — второй мрачно смотрел на мужчину. — Я капитан Резис. Наш правитель Адоран вместе с несколькими лояльными ему людьми взял обычных граждан в плен и сказал, что убьёт их, если мы не одолеем вас. Мы, конечно, знали, что он с головой не дружит, но ничего не могли поделать.
