Работа для смертника (СИ) - Канавин Роман (серии книг читать бесплатно .TXT) 📗
гибели хозяина оно сразу переходит к ближайшему сотоварищу из ордена.
— Как ты помнишь, при установлении судьбинных правил мало кто отнесся к ним серьезно. Появление уймища посмертий, из-за бесконечных нарушений, грозило истреблением всему люду вкупе со знатью. Тогда-то правильники спохватились и принялись раздавать индульгенции кому ни попадя, — задумав расположить к себе смертника интригующей историей, начал рассказывать Небыль.
— Эта байка всем известна, — опасливо высунув голову из-за приоткрытой двери, с прохладцей проговорил Пол-лица.
— Да, но только она не вполне правдива. Братство в ту пору было крохотным и индульгенций на всех не хватало. Во избежание повального мора среди узколобой черни, порешили направить прорву проклятий на одного человека, неподвластного их силе. Так возник орден смертников, со временем прираставший обычными неудачниками, набранными для сокрытия сотоварищей обремененных неприятной ношей, — заметив отразившуюся на физиономии Пол-лица заинтересованность, самодовольно откровенничал Небыль. — Вскоре проклятия, влекомые к смертнику, стали свыкаться друг с другом и, не имея возможности разделаться с ним, перевоплощались в единую тварь. Вроде твоей крылатой рыбины.
— Откуда ты пронюхал о летунце? — шагнув на крыльцо, испуганно пролепетал Пол-лица.
— Мои сотоварищи видели, как рыбина одолела слугу баронессы. Ты следил за ней, а они за тобой. Ну и памятуя о той злополучной пещере с липовым графом, я о многом догадывался. Особенно, когда поспрашивал о тебе у знающих людей, — вновь дотронувшись до свежего шрама, пояснил Небыль.
— И кому же ведомы тайны о моей жизни? Наверняка ему что-нибудь известно и о тех могучих мудрецах, что сдюжили натравить стадо проклятий на одного смертника? Правильникам такое не по зубам, — испытующе уставился на собеседника Пол-лица.
— Я предлагал кое-кому вступить в наш орден и постигнуть немало секретов, но кое-кто предпочел защитить посмертие в обличье графа. Хотя, если учесть с кем тебе приходиться ладить каждый день, такой порыв несложно понять, — с укоризной произнес Небыль, увиливая от прямого ответа.
— Вся правда помогла бы мне вникнуть в суть твоего недовольства и скорее отпустить баронессу, — плутовато улыбнулся Пол-лица.
— Тут не во что вникать. Баронессе и ее приспешникам ведома истинная история зарождения ордена. Они давно занимаются отловом подобных тебе смертников. Думаешь, личинная парша случайна? — не купился на посулы Небыль.
— Я повстречался со странной крысой, жаждавшей покарать местного мастера за попрание судьбинных правил его предком, — вспомнил Пол-лица. — Получается, остальным проклятиям в образе крыс удалось добраться до своих
жертв?
— Верно. Их всех поразила личинная парша. Проклятия долго уживались в едином обличье и переняли друг у друга повадки. Смертника, к которому они были привязаны, убивали постепенно. А проклятия поодиночке освобождались от сковывавших их уз, устремляясь к наследникам тех, кого в древности не успели проучить. Твари, вроде твоей рыбины, перескакивают на нового смертника, только если предыдущий погиб быстро, — опершись о стену, внес ясность Небыль.
— После твоего рассказца у меня появилось жгучее желание науськать такое проклятие на баронессу. Вот гадюка! — треснул кулаком по косяку Пол-лица. — Мог бы хоть предупредить меня загодя.
— Зачем лишний раз высовываться? — пожал плечами Небыль. — До сих пор мне мнилось, что ты либо сообразишь удрать из города, либо благополучно угодишь в руки правильников.
— Тогда сейчас с какой радости высунулся? Я бы все равно сбагрил баронессу в обмен на подмастерья, — хмуро проворчал Пол-лица.
— Так вот что ты задумал? Неважная идея. Клика любой ценой попытается тебя схватить. Ее предводителям плевать и на баронессу и на твоего подмастерья, — с натужным сочувствием проговорил Небыль. — Без поддержки моего ордена тебе не скрыться от правильников.
— И что же ты предлагаешь? Вы подсобите мне с выручкой подмастерья и проведете за крепостные стены? — грустно ухмыльнулся Пол-лица.
— Ни в коем случае. Нам нужен их предводитель. А он не прибудет сюда, если заподозрит неладное, — посерьезнев, отрезал Небыль. — Поэтому ты должен сдаться правильникам и смирно сидеть в подземелье резиденции, пока мы тебя не вызволим.
— Вот так запросто сдаться? От тебя поклон может еще передать? — возмущено фыркнул Пол-лица. — А твой добродетельный орден не беспокоит дальнейшее буйство личинной парши, ежели правильники и меня примутся со вкусом мордовать?
Небыль пропустил мимо ушей ехидную колкость собеседника, проникновенно пообещав:
— Мы успеем раньше выйти на след предводителя клики и спасем тебя. На столь заманчивое событие, как поимка сразу двух смертников связанных с проклятиями, он непременно прискочит резвым конем, чтобы все проверить. Тут-то мы его и сцапаем. А вот скромно поднимать лапки кверху не стоит. Делай по-своему и попробуй обменять баронессу на подмастерья. Когда тебя попытаются сграбастать, особо не сопротивляйся. И молю, обойдись без обвалов стен.
— Мне, значит, уповать на вашу расторопность и скорый визит предводителя клики? Что-то я не в восторге от этой идеи, — обескураженно покачал головой Пол-лица.
— Покумекай сам. За тобой охотятся правильники вместе со слугами
баронессы. Разумно ли обретать еще и врагов в нашем лице? — резонно вопросил Небыль, демонстративно погладив шрам. — Если ты откажешься, то мы сами изловим тебя, оттяпаем язык, чтобы не было соблазна сболтнуть лишнего и подсунем правильникам. Согласись, что дружба с нами выглядит куда предпочтительнее.
— Ты горазд убеждать. У такого милосердного человека даже как-то неудобно уточнять, почему вы не выручили того смертника с проклятием-котом и не пожелали прекратить мор, сохранив тысячи жизней, — встав перед Небылем мрачной тучей, загородившей заходящее солнце, процедил Пол-лица.
— Нам не с руки ссориться с герцогом. Правильники крутят этим простофилей, как хотят. А он прислушивается ко всему, что наябедничает завсегдатай его бесконечных пиров. К тому же, разоблачив личность предводителя клики, мы сможем предотвратить все будущие неурядицы, а не бедствие в одном городе, — раздраженно скривившись, обелился Небыль.
— Для вас вымирание целого города это всего лишь неурядица? — озадаченно вскинул брови Пол-лица. — Я все больше верю в свое вызволение из лап правильников. Но, похоже, на сей раз ты припер меня к стенке. Придется подчиниться.
— Как-то ты подозрительно быстро уступил, — прищурился Небыль. — Разве тебе не нужно подумать, как тогда в пещере?
— Вдоволь надумаюсь, когда буду сидеть в каземате у правильников и ожидать чудесного спасения, — пробурчал Пол-лица, возвращаясь в сени. — А теперь изволь удалиться, я начну готовиться к радушнойвстрече с правильниками.
Захлопнув дверь перед носом Небыля, и водрузив засов на место, смертник двинулся вглубь дома. Уловив приглушенные голоса, доносившиеся из комнаты с пленницей, он настороженно прислушался. Толком ничего не разобрав, Пол-лица без предупреждения зашел к шептавшимся собеседникам.
Заметив смертника, глава мигом умолк и, отпрянув от баронессы словно ошпаренный, пробормотал:
— Кто там был?
— Наш крылатый соратник. Рассказал, как отвязался от слуги баронессы, — соврал Пол-лица, недоверчиво глядя на нервничавшего главу. — Ты выведал у нее что-нибудь дельное?
— Э-э-э. Нет, — промямлил стушевавшийся глава.
— В таком разе попробую-ка я расспросить гадюку. А ты пока постереги дверь в сенях, — распорядился нахмурившийся смертник.
Глава, не издав ни звука, кивнул и, пряча глаза, безропотно покинул комнату.
— Откровенничать о замыслах правильников ты, конечно, не будешь, — изрек Пол-лица, обернувшись к баронессе.
— Я их попросту не знаю, — покаянно молвила дама.
— Разумеется, — злорадно осклабился Пол-лица. — Тогда не станем
понапрасну тратить время. Мне нужен один подмастерье из смертников, недавно захваченных правильниками.
