Астральный Охотник (СИ) - Прокофьев Роман (бесплатные серии книг TXT) 📗
-Что за херня?! При повторной смерти возрождение будет доступно только через двадцать четыре часа?!
-Но это же, как у НПС!
-Именно. - подтвердил возродившийся Сэй-Рус - Привыкайте!
Выглядел он ужасно. Я несколько раз видел знаменитого капитана в Серебряном Оплоте, помнил его горделивый профиль, аккуратно зачесанные светлые волосы, ястребиный взгляд. Сейчас его доспех был изъеден окалиной и покрыт зеленоватыми разводами, словно потрачен кислотой, синий плащ превратился в жалкие лохмотья, под глазами залегли глубокие синие тени.
-Плохо выгляжу, да? - он поймал мой взгляд - Немудрено. За три недели, что я провел здесь, умирал и возрождался больше, чем за всю предыдущую жизнь. Все снаряжение сломано к чертям...
Сэй-Рус был хорошо знаком с нашими лидерами. Он тепло обнялся с Котом, поприветствовал Фэй и Лу, как старых приятелей. Обменялся рукопожатиями со всеми участниками рейда.
-Эйс Винд! - сказал он мне - Рад знакомству. Рад, что Кот обратился к такому эксперту Астрала. Уверен, без тебя они бы сюда не добрались.
-Может, объяснишь, что здесь вообще происходит? - прервал его реверансы ХотКот - Где мы, почему не можем выйти из Сферы, что случилось с игровыми чатами и интернетом?
-Мы в Туче, как вы, несомненно, уже поняли. Внутри той светящейся штуки, которая в ее центре. На одном из верхних уровней. Здесь они создали свой круг респауна.
-Выбраться можно?
-У меня не получилось.
По словам Сэй-Руса, мы находились внутри большого замкнутого помещения, заполненного ядовитым туманом. Отсюда имелся всего один, тщательно охраняемый выход. Там дежурила нежить высокого ранга, убивающая всех, кто приближался. Круг возрождения был «домашним» респауном для НПС-нежити, обитающей в Туче. После суточного отдыха здесь они оживали и снова вливались в ряды воинств Облака.
-Почему недоступны чаты и выход из Сферы?
-Здесь заблокировано все. Это долгая история. Кстати, давайте отойдем подальше отсюда. - Сэй-Рус поманил нас за собой - Если нежить начнет возрождаться и воплощаться, они на нас нападут. Мы уже изучили все их повадки и тропочки. Они почти всегда идут по одному маршруту, прямиком к выходу. Тут есть места вне агро - зоны. Идите за мной!
Он повел сквозь непроницаемый зеленый туман. «Воздушный Пузырь» двигался вместе с нами, оберегая столпившихся вокруг Фейаны игроков от яда. Зал оказался действительно большим - пока мы шли, я успел детально изучить пол под ногами, сделанный из обычных серых плит, подогнанных без малейшего зазора. Изредка в тумане попадались силуэты огромных колонн, очевидно, поддерживающих свод. Они были сложены из угловатых, кое-как обтесанных блоков и камней. В здешних конструкциях угадывались материалы, полученные из разрушенных Тучей форпостов - во мне крепло подозрение, что все это циклопическое сооружение построено из захваченных Тучей ресурсов, которые она так жадно пожирала.
Сэй-Рус привел нас в небольшой закуток, образованный стеной, уходящей отвесно вверх, и одной из колонн. Здесь было организовано укрытие - видны следы строительной деятельности, нечто вроде остатков разгромленной баррикады из каменных блоков. На полу виднелись подпалины от кострищ и груды лохмотьев, в которые превратились палатки и спальные мешки.
-Мы хотели укрепиться здесь - ответил Сэй-Рус на невысказанный вопрос - Были вещи и магия, защищающие от ядовитого тумана. Мы пытались воскресать, построить убежище, прорваться... Но мана кончалась, артефакты вырабатывали ресурс, а попытки вырваться были неудачны. Теперь только в бесплотном виде ходим.
Он развел руками и указал на своих спутников, несколько призрачных силуэтов, так и не ставших воплощаться.
-Почему они не воскресают? Сейчас мы в безопасности - спросил Кот - Это ведь люди из твоего экипажа?
-Да. Осталось нас пятеро. Не воскресают - потому что у одежды и снаряжения осталось по единице прочности. Еще одна смерть - и все, прорываться придется голышом.
-Пятеро? Но на «Неуловимом», кроме тебя, было еще восемнадцать членов команды? - спросила Фейана.
-Да. Все верно. Остальных больше нет. Их... забрали. - Сэйрус опять ненадолго замолчал.
-Периодически оттуда - он продолжил, показал рукой куда-то в зеленую мглу - Приходит команда охотников во главе с архиличем. Они забирают двоих - троих пленников. Драться бессмысленно, мы пробовали. Когда я появился здесь, примерно три недели назад - тут было тридцать - сорок развоплощенных НПС. Сейчас осталось меньше десятка, наверное... Прячутся где-то углам.
-Зачем им души НПС?
- Я долго думал по этому поводу. Здесь, в принципе, делать больше нечего - остается только размышлять. И пришел к кое - каким выводам.
-Не томи.
-Сюда они не возвращаются. Очевидно, с ними что-то делают. - Сэй-Руса передернуло - Я разговаривал с ранними пленниками, они рассказывали страшные вещи. Мерзости. У этой штуки, где мы находимся, много уровней. На некоторых из них есть лаборатории, в которых пленников переделывают. Как ты думаешь, откуда берутся пилоты кораблей Странников?
-Удалось что-то новое узнать о них?
-Немногое. Класс - разрушитель. Рассчитан на максимальное нанесение урона. Сделан по неизвестным чертежам из квазиживых материалов, которые попадаются в Астральном Пределе. Вы, кстати, поняли, что одна из функций Тучи - сбор хай-энд ресурсов Астрала для обеспечения постройки? Странник управляется всего одним НПС-пилотом, как бы вживленным в корабль.
-Я читал протокол вскрытия пилота сбитого Странника - кивнул ХотКот - До сих пор содрогаюсь, такое в кошмарах не приснится. Значит, ты думаешь, они отсюда?
-Почти уверен. Здесь НПС подгоняют под нужды Тучи. Вернее, под нужды того, кто ей управляет.
Сэйрус многозначительно указал пальцем вверх.
-Ты «его» имеешь ввиду? - усмехнулся Кот - Процедурный генератор?
-Я бы называл его Творцом. В этом мире он - именно Бог. Даже если мы и знаем, что он вышедший из-под контроля искусственно созданный интеллект, в тринадцатой степени более мощный, чем стандартный человек.
-Если он Бог, то кто же мы, держатели Ключей? Апостолы? Или демоны? - снова усмехнулся Кот, на этот раз нехорошо - Кстати, что насчет четвертого Ключа, Максим?
-Я почти добрался до него. Он здесь. Компас Магистра не обманывает. Он где-то в этой штуке, знать бы еще, где конкретно.
Я ничего не понимал. Искусственно созданный интеллект...хай-энд ресурсы...квазиживые...Максим. Сэй -Рус, капитан Ордена Дев, выглядел и БЫЛ неписью, НПС, неигровым персонажем. Однако разговаривал как бывалый игрок, знающий жаргонные словечки и термины ТОГО мира. Это было невозможно. И я громко потребовал объяснений.
-Не только Винд ничего не понимает - поддержала меня Фэй - Можно вводную лекцию для тех, кто не посвящен в ваши тайны?
ХотКот, Сэйрус и Лу обменялись взглядами. Затем Сэйрус сказал странную вещь:
-Я расскажу все. Потому что хранить это в секрете более не имеет смысла - вы все уже другие, такие же пленники Сферы, как и я. Просто еще не понимаете этого.
-Эй, что ты имеешь в виду под пленниками? Мы что, больше не сможем выйти из Сферы?
-Сейчас все объясню.
-Вы все знаете меня под именем Сэй-Рус, НПС второго ранга, бывшего капитана исследовательского корабля «Неуловимый». И одновременно я - Максим Алексеевич Рубцов, ведущий гейм-дизайнер проекта «Сфера Миров». Вернее, бывший ведущий гейм-диз. Ведь нашей группы разработки уже не существует.
-Мы все, семь человек, считая Балабанова, были оцифрованы для контроля протокола, известного под кодовым названием «Семь Братьев». Я - полная цифровая копия сознания Макса Рубцова. В целом я - это он.
Сэй-Рус улыбнулся, обводя нас взглядом. Все потрясенно молчали. Я слышал о технологии оцифровки человеческого сознания. Она была запрещена в большинстве стран. В Российской Конфедерации - строжайше, подсудное дело с длинными сроками. Дело в том, что при оцифровке создавалась полная копия личности и памяти, существующая в цифровом пространстве. Это был абсолютный клон живого человека, пусть и поддерживаемый искусственным интеллектом. Большинство религиозных конфессий, на удивление сойдясь во мнении, яростно протестовали против подобного «цифрового бессмертия». Но дело было даже не в этом. Из «мозголомки» - аппарата копирования нейронных связей мозга, люди частенько выходили слюнявыми идиотами. Процент риска навсегда остаться дураком при «оцифровке» зашкаливал. Но, насколько я знал, военные многих стран все равно продолжали эти перспективные разработки - кто же откажется, например, оснастить беспилотный истребитель «оцифровкой» опытного летчика? И так далее...
