Раскол (ЛП) - Гейдер Дэвид (библиотека книг txt) 📗
– Что это за место? – спросила она.
– Не знаю. Дом Коула, судя по всему.
– Что ты знаешь о нём?
– Ничего. Он сказал, что не помнит, откуда пришёл, – он огляделся. – Думаю, это как раз та часть его сознания, что помнит. Это те воспоминания, которые он гонит от себя.
Евангелине не было нужды спрашивать, хорошие эти воспоминания или плохие. Ничего хорошего в этом месте не чувствовалось. Они остановились у двери, высматривая хоть какое-то движение. Но там была лишь кромешная тьма. Из-под крыльца выбрался грязный котёнок, одно ухо которого было сильно обожжено, и жалобно замяукал.
Она опустилась на корточки и коснулась существа рукой. Он недоверчиво обнюхал её, и, поняв, что еды у неё нет, снова принялся отчаянно кричать. Хотя часть её осознавала, что котёнок – это лишь часть сна, она не могла не чувствовать к нему жалость. Однако что ещё она могла сделать?
– Это просто, – сказал Рис. Он присел рядом с ней, и в руках у него был кусочек сырого мяса. Котёнок с энтузиазмом накинулся на угощение, вырвав кусок у него из рук и принявшись его грызть. – Помни: ты держишь в руках меч лишь потому, что думаешь так.
– Так что ты можешь менять здесь всё, что пожелаешь?
– Нет, не всё.
Она озадаченно тряхнула головой.
– Тень всегда такая?
– Духи видят отражение мира в нашем разуме, и пытаются имитировать его. Они не понимают, что не обязательно то, как они это видят, было на самом деле. Воспоминания и эмоции перемешаны, но они думают, что это реально, и это очаровывает их. Это влечёт их. Но не все сны создают духи.
Евангелина кивнула, будто поняла, хотя на самом деле было не так. Это была территория магов, и ей ничего не оставалось, кроме как довериться ему. Что она и сделала, между прочим. Как бы глупо Рис не поступал, она верила, что намерения у него самые лучшие.
Он неуклюже кашлянул.
– Слушай, о том, что сказал демон...
– Обсудим это в другом месте.
– Я просто не хочу, чтобы ты думала...
– Пойдём, найдём твоего друга, – она встала, провожая взглядом котёнка, которой утащил своё сокровище под крыльцо. Рис угрюмо кивнул. К чему был этот разговор? Слова демона были направлены на то, чтобы вбить клин между ним и Адриан... И, насколько она могла сказать, своей цели он достиг. Эта девочка так охотно видела в окружающих что-то плохое.
А что насчёт того, что в его словах могли быть крупицы правды... Что ж, какое это имеет значение, верно? Рис был магом, она – храмовницей. Невзирая на обаяние этого юноши, она сомневалась, что он когда-нибудь рассматривал её в таком качестве, да и он категорически не должен был этого делать.
Поднявшись по скрипучим ступенькам, они вошли в открытую дверь. Повисшая там темнота была ненатурально густой. Ни один луч света, проникавший снаружи, не освещал больше, чем пару дюймов за порогом. Воздух в доме был жутко холодный, дыхание вырывалось у неё изо рта облачками пара.
Евангелина обнажила меч, обменявшись с Рисом настороженными взглядами. Он взял в руки посох, и увенчивавший его кристалл засветился. Их взору открылась комната, мебель в которой практически отсутствовала. Несколько стульев, один из которых был сломан. Несколько засаленных одеял. Повсюду были разбросаны бутыли из-под вина, некоторые из них были разбиты об стену. Всё было покрыто слоем инея.
– Что здесь случилось?! – прошептала она, опасаясь говорить в полный голос.
Рис, наверное, знал не больше её. Однако, что бы это ни было, в комнате чувствовалось что-то ещё. Что-то, похожее на ужас. Такой ужас она чувствовала в магах, которых приводили в башню и которые так боялись своего магического дара, что на коленях молили предать их мечу. Их ужас пронзал её, словно клинок – и то же ощущение наполнило её сейчас.
Небольшая кухонька на другой стороне, забитая маленькими буфетами и заваленная разбитыми тарелками. Рядом с дверью темнела большая замёрзшая лёжа крови; судя по тому, как она была размазана, тело убрали совсем недавно.
Маленький дух возбуждённо закружил вокруг Риса, и тот забормотал что-то успокаивающее.
– Что не так? – спросила она его.
– Я не уверен. Оно... чувствует что-то необычное.
– Здесь не так много того, что можно было бы назвать обычным.
Но он не обратил внимания на её слова. Возможно, он был занят разговором с малышом-духом; точно она сказать не могла. Дух закружился, потускнел, а потом взволнованно замигал. Она нервно сжала рукоять меча. Пусть он был лишь плодом её воображения, его рукоять стала куда холоднее.
Потом она услышала что-то – звук, доносившийся из одного из шкафов. Хныканье. Она обернулась, пытаясь понять, откуда он исходит... Но почти в тот же миг по дому разнёсся вопль.
– КОУЛ!!!
Рис подпрыгнул, а дух перепугано мигнул и юркнул куда-то, скрывшись из виду. Евангелина подняла меч, отметив, что холод усилился. Рис дрожал, на её броне появились морозные узоры.
– Откуда кричат? – спросила она.
– Думаю, из погреба.
– Коул, мелкий ублюдок! Думаешь, сможешь прятаться от меня вечно?
По ступенькам загрохотали чьи-то тяжёлые шаги. Евангелина сделала шаг за порог кухни, глядя, как маленькая дверь в задней части хижины поворачивается на петлях.
– Что мы будем делать? – нервно спросила она.
– Сразимся с ним. Это демон, который держит Коула в ловушке здесь.
Дверь распахнулась. За ней стоял толстый мужчина, седой, с залысинами, одетый в рубаху, тёмную от свежей крови. На ней ясно виделись следы ладоней. Лицо мужчины было бледным и худым, плоть свисала с черепа складками, будто у начавшего разлагаться мертвеца.
– Вылезай и умри, как мужчина! – заорал он, брызгая слюной. – Ты знаешь, каково наказание!
Она осторожно приблизилась к мужчине. Некоторые демоны обладали магией, и, если у неё получится развеять её, она лишит эту тварь важного преимущества.
– Уходи, – предостерегла она, – Мы пришли за Коулом, ни за чем больше.
Мужчина смерил её взглядом.
– Ничтожество, – усмехнулся он. – Ошибка, которую я должен был утопить давным-давно. В тебе живёт зло, перешедшее к тебе от матери. Как и она, ты за это заплатишь.
Евангелина сделала выпад мечом, концентрируя в клинке столько силы, сколько могла... И застыла на середине взмаха. Меч остановился в нескольких дюймах от лица демона. Она не могла двинуть ни одним мускулом.
Он наклонился к ней, его дыхание пахло тлением.
– Что я тебе говорил?
– Опусти её! – проревел Рис. Он пронёсся мимо неё, ударив демона посохом. Коснувшись существа, набалдашник посоха ярко вспыхнул, и демон завопил от боли. Тварь отлетела назад, покатилась по полу, не в силах удержаться, и лишь в последний момент схватилась за дверной косяк, едва не скатившись в погреб по лестнице.
– Создатель побери вас и вашу мерзкую магию!
Рот существа разъехался широко, так, что подбородок отвис ниже груди, и оно изрыгнуло ледяную метель. Лицо Евангелины больно обожгло холодом; она закричала бы, если бы могла. Рис отшатнулся, однако в тот же миг создал магический барьер, которые спас их обоих от самого худшего.
Он быстро схватил её за талию и потащил, как неподвижную статую, на кухню. Там он бросил её на пол. Тяжело дыша, коснулся рукой её лба. Она почувствовала, как магия заклинания наполнила её тело, мгновенно прекращая действие паралича.
Она задохнулась, хватая ртом воздух.
– Обернись!! – заорала она.
Демон с визгом прыгнул на Риса сзади. Тварь повалила волшебника на пол и вонзила ему зубы в плечо. Кровь брызнула во все стороны, и Рис взвыл от боли. Он дёрнулся, пытаясь сбросить демона со своей спины, но существо было слишком сильно.
Евангелина вскочила на ноги. Сжав меч обеими руками, она высоко подняла его и опустила на тело демона. Удар достиг цели – клинок глубоко вошёл в спину твари, и её силы разрушили его чары.
