Инсайдер - Латынина Юлия Леонидовна (читать хорошую книгу .txt) 📗
— Дал понять, что контракт все равно будет сорван. Знаешь, рабочие повадятся бастовать, чиновники будут на стороне рабочих…
— Можешь не рассказывать, — сказал Киссур, — знаю, как это происходит. Сам был первым министром. Что же ты будешь делать?
И в этот миг в голове Бемиша явилась мысль, доходчивая и простая, как реклама прохладительного напитка: «Уеду. Брошу все и уеду. Если кто-то должен делать мерзости, то, по крайней мере, пусть их буду делать не я. Пусть это будет прощальный день».
— Давай-ка покатаемся, — сказал Бемиш. Они скакали довольно долго по желтым дорогам посреди голубых полей, а потом, привязав коней, дрались на кулачках и купались в пруду, круглом и зеленом, как донышко бутылки.
Бемиш ехал обратно усталый и притихший, оглядывая дорогу, обсаженную пальмами, и ярмарку, раскинувшуюся у беленой стены близстоличного городка. День был жаркий, облака выкипели совсем, солнце пузырилось, как яичный желток на сковородке. Киссур поглядывал на друга искоса. Чем-то землянина очень расстроили. Дали понять, что сорвут контракт. Что ж. Предприятие — не поединок. Это на поединок можно идти, не заботясь, победишь или погибнешь. Строить, понимая, что не получишь прибыли, нельзя. Он уедет. А жаль. Киссур вдруг понял, что привязался к этому человеку. Он лгал гораздо меньше местных чиновников, и была в нем какая-то честность, несмотря на занятие его, не способствующее благородству.
— А за какую такую парковку этот Джайлс обещал тебя посадить? — вдруг спросил Киссур.
— Это не здесь. На Земле, — механически ответил Бемиш.
— С ума сойти! — изумился Киссур, — это ж где ты запарковал свою тачку, чтобы сесть на пять лет? На крышу Сейма Федерации, что ли, въехал?
Бемиш хотел разъяснить, что парковал он вовсе не тачку, но тут Киссур продолжил:
— Ну у вас и закончики стали! Своих граждан штрафуют за плевок на улицах, а Гере позволяют больше, чем мы бандитам! Хотя мы бандитам позволяем, признаться, очень много.
— При чем здесь Гера? — рассердился Бемиш.
— Да при том, что пока вы кормите бездомных и принимаете законы о защите вымирающего вида зеленых попугайчиков, они финансируют военные программы и через пять лет они вас завоюют! Это же ежу понятно, а уж мне-то тем более.
— Не завоюют, — возразил Бемиш, — мы сильнее.
— Вы не сильнее, — сказал Киссур, — вы только богаче. А история в том и состоит, что богатые, но слабые духом страны становятся достоянием стран бедных, но воинственных. Ведь от богатства страна становится сытой и ленивой, как жирный баран, а от бедности, — жилистой и жадной, как волк.
— В таком случае Гера завоюет сначала вас: вы слабее.
— Зачем нас завоевывать? Нас и даром-то никому не надо! Волки питаются жирными баранами, а не северным мхом.
Бемиш надулся и замолчал. Вздор. Варвары, правда, поедали империю, потому что жители ее ленивей, чем варвары, а оружие у варваров такое же. А у Геры, — черт, оружие у Геры, может, и не хуже… Все равно, — глупейшие параллели. История больше не скачет по кругу. Забавно подумать, что в разведке Федерации рассуждают на уровне образованного варвара…
К полуночи они расстались и Киссур вернулся к себе во дворец. Долгое время он сидел в покое один, а потом кликнул слугу, чтобы собрали корзинку для жертвоприношений, и прошел в маленькую, смежную с его спальней комнату, где стоял поминальный алтарь Арфарры. Перед алтарем горела свечка, укрепленная на черепаховом щитке, и в серебряной миске с водой плавала свежая сосновая ветка. Киссур встал на колени перед алтарем и отпил немного из миски.
— Арфарра, — сказал он тихо, — что же мне делать? Мои боги молчат. Они молчат уже семь лет. Раньше ты был рядом. Ты решал за меня все, что не касалось войны, а на войне я был свободен, ибо между воином и богом никого нет. Неужели я ничего не могу сделать, для своей страны, неужели я могу только портить? Пошли мне кого-нибудь! У меня никого нет. Что такое эти земляне? Лучшие из лучших — у них кредитная карточка вместо сердца, а худшие — вообще бог знает что! Ханадар — как щегол, который умеет только петь глупые песни, а этот человек, Нан, у которого я мог бы просить совета, он мне даст совет cвернуть свою шею, потому что для страны это будет всего полезней, а для Нана — всего приятней.
Так Киссур молился довольно долго и окликал Арфарру. Вдруг из-за двери потянуло сквозняком. Киссур замер. Дверь медленно раздвинулась, чья-то тень легла на порог.
— Великий Вей! — вскричал Киссур, вскакивая на ноги и оборачиваясь. — А, это ты.
В проеме двери стоял землянин, Теренс Бемиш.
— Ты ждал кого-то? — встревожился Бемиш. Киссур, наклонив голову, глядел на алтарь.
— Нет, — откликнулся Киссур, — он вряд ли придет.
Бемиш сел в кресло.
— Ты был прав, Киссур, — сказал он. — «Ай-Си» действительно дала Шавашу шесть миллионов за этот подряд. Но это были не деньги «Ай-Си». Это были деньги разведывательного управления Федерации. «Ай-Си» — это просто вывеска. Они хотели нашпиговать космодром шпионской электроникой, а потом и военным снаряжением. Они хотят следить за Герой, — сначала, а потом…
— Но тогда Вея, — проговорил Киссур, — станет военным союзником Земли!
— Военным союзником тех, кто не хочет воевать. А когда все выйдет наружу. Вея станет мишенью для Геры и для Федерации, первым объектом атаки в случае войны!
— Военным союзником, — повторил Киссур. Глаза его разгорелись, он смотрел поверх Бемиша, на алтарь.
— Не пори чепухи, — вскричал Бемиш, — если Гера не собирается воевать, то зачем Федерации военные союзники? А если собирается, — то представляешь, какая дыра останется от твоей планеты? Вы будете той самой травой, которую топчут слоны, пока дерутся! Уничтожение вашей планеты, это, конечно, хороший повод разбудить негодование народа, — Земля будет просыпаться за ваш счет.
— Военным союзником, — повторил Киссур в третий раз. И засмеялся: — И за этакий-то подарок Шаваш еще взял с твоего правительства шесть миллионов?
— И вот они хотели измазать меня грязью с этой пленкой, — ты понимаешь, Киссур, что эту пленку делала Шавашу наша разведка, — и после этого у них хватает наглости прийти ко мне и предложить, чтобы я плясал под их музыку!
