Культ Вуйтара (СИ) - Баранников Сергей (книги без регистрации .txt) 📗
— И здесь наш гуляка не обошелся без женского внимания, — Гуннар плюхнулся на землю рядом с Рейнардом.
— Что с остальными?
— Клинка больше нет.
— Как?
— Гоблины со своими проклятыми стрелами.
— Он меня прикрывал, — признался шут. — Мой щит разрубили, и я бы умер, но тут вмешался Клинок и уложил обоих врагов. А потом в него попали сразу несколько стрел.
Рейнард кивнул. Дальше ему было и так понятно. Клинок оказался хорошим человеком. Жаль, что знакомство с ним было недолгим.
— Готовьтесь, сейчас они перестроятся и пойдут в очередную атаку.
Словно в подтверждение слов наемника на противоположном берегу послышался ор сотен глоток.
— Как тут у вас? — рядом появился Горт. Его глаз был перемотан бинтами.
— Один убит и еще один тяжело ранен. Остальное — пустяки.
— Это вы еще легко отделались. У меня половина ребят полегла. А крестьян, так вообще до сих пор считают. Левый фланг едва не разбежался, когда гоблины полезли. К счастью, староста Элдрик смог сплотить своих молодцов и дал отпор.
— Гаспар тоже хорош! Слышал как попер в атаку?
— Да, хороший был мужик. Если бы они не пришли на помощь, мы бы не устояли.
— Что значит был?
— То и значит, Рейнард. Тебе ли не знать как бывает?
Наемник покачал головой. Смерть рано или поздно приходит ко всем. Просто кого–то она забирает раньше, на поле боя.
— Идут! Идут! — закричали крестьяне. Наемник повернулся и увидел движение на противоположном берегу.
— Что, отдохнули? — Рейнард посмотрел на друзей. Никто старался не показывать усталости. Гуннар тихонько рычал, раскручивая в руках мечи, Асгерд неотрывно смотрела вперед, а шут бубнел себе под нос какую–то похабную песенку. Остальных не было видно за спинами наемников. — Пора немного потрудиться. Стражи Рины, к бою!
Глава 20. Битва за мост
«Мост между Левым и Правым берегом соединяет Реден и Орсаг. Не окажись его, оба княжества окажутся в одиночестве. Именно поэтому мост так важен для всех»
Сендар. Князь Орсагский, 318 год
Очередная атака заставила защитников снова собраться у моста. Рейнард видел, как десятка два огров появились на берегу и смотрели в их сторону, но присоединяться не спешили. В этот раз в атаку пошли одни только гоблины. Их было немногим больше сотни.
— Куда они прут? Неужели думают, что сотней смогут прорвать оборону? — Брегар уже натянул тетиву и ждал, когда противник приблизится достаточно, чтобы быть уверенным в успешности выстрела. Стрел оставалось не так много, нужно было экономить.
— Просто изматывают, — ответил Рейнард. — Не дают нам отдыхать. Если хотя бы половина из нас отправится отдыхать, даже у этой сотни гоблинов есть шанс. А пока они просто держат нас в напряжении.
Твари добежали до середины моста, обменялись выстрелами с защитниками берега и поторопились отступить. Эта выходка не обошлась без жертв. Гоблины не досчитались доброй дюжины бойцов. Среди защитников троих поразили отравленные стрелы.
— Горт, что там по цифрам, подсчитали? — пока наемники отдыхали, Рейнард отправился к десятнику.
— Двадцать один боец из крестьян выбыл. У меня в отряде шестеро убиты или ранены…
— И моих два…
Горт причмокнул губами и развел руки в стороны, показывая неизбежность будущего.
— Третья часть воинов пала или в лазарете. Если они попрут также, как в первый раз, мы все умрем.
— Это мы еще посмотрим, — отозвался Рейнард. — Оставь нам человек шесть крестьян для количества, а остальных забирай себе.
Десятник подошел к Рейнарду, чтобы переговорить с глазу на глаз.
— Я безмерно благодарен тебе за помощь. Сразу видно, что ты опытный командир. Где служил?
— Да я так, все–то три серьезных битвы с пустынниками во время южной кампании, а потом вот, — воин кивнул в сторону товарищей. — Отрядом командую.
— Неплохо, как для человека, который не знаком с войной на севере. Гоблины, огры… они другие.
— Это я уже заметил, — согласился наемник. — Одно в них только общее — все они рано или поздно умирают.
— Рейнард, ты же наемник, — десятник решил перевести тему к сути разговора. — И с этой позиции я не могу тебя понять. Тебе не заплатят за смерть здесь даже если выживешь ты, или кто–то из твоих людей. Ради чего это все?
— Видишь ли, Горт, — у нас изначально были другие планы. Мы хотели догнать пустынников и вернуть похищенных жителей, среди которых была и моя невеста. Но пока мы гнались за пустынниками, нас опередили. Мы нашли разоренный караван и кучу трупов.
— Огры?
— Они самые. И теперь мы идем по следу. Я уже давно отчаялся увидеть их живыми, но точно решил для себя одно — что бы мне не стоило, я прекращу их нападения, и больше никто ни в Редене, ни в Орсаге, ни даже в паршивом Натражане не пострадает от этих тварей.
— Понимаю. Я бы и сам был рад отдать за это жизнь, но похоже, что наши жизни стоят куда меньше, чем нам бы хотелось, — Горт внимательно посмотрел своему собеседнику в глаза. — Рейнард, уводи своих людей.
— Что?
— Тебе не послышалось. Пусть Стражи Рины уходят. Уходи обратно, собери больше людей и добей этих мразей. Отомсти за нас.
Рейнард отрицательно покачал головой.
— Уйти сейчас будет предательством. Стражи Рины, как и твои дружинники — надежда этих крестьян. Да и потом, пока мы здесь, есть хоть маленький шанс, что мы продержимся до прихода подкрепления.
— Брось, нам бы хоть до ночи продержаться! Еще два дня мы точно не простоим. Если бы огры не жалели свои шкуры и пошли бы вместе с остальными в атаку, они бы уже давно нас смели.
— Я подумаю над твоим предложением. Но что бы ни случилось, я останусь. Полсотни этих тварей, пробравшись в Реден, наделали много беды. Только представь, что будет, если проберется пара сотен. Нельзя это допустить!
— В тебе течет кровь настоящего воина, — Горт похлопал наемника по плечу.
Солнце клонилось к закату. С обеих сторон реки загорались огни. В лагере людей на кострах готовили еду, а также стерилизовали бинты и медицинские ножи, которыми оперировали раненых. По одному наемники отлучались в лазарет, чтобы проведать Ральфа. Тот был в сознании, но несмотря на увечия, старался не унывать. Придя в себя, он сам пришел на позиции, чтобы не отвлекать друзей.
— Бедный я, — наигранно причитал раненый наемник. — Это ведь я теперь вдвое меньше барышень смогу зажимать!
— Почему это? — удивился Гуннар.
— Как почему? Раньше у меня были две руки, а теперь — всего одна!
Дружный хохот прокатился по рядам защитников.
— Знаешь, Ральф, сколько бы у тебя не было конечностей, ты всегда будешь таким же гулякой!
Наступил вечер, и защитники расположились на отдых прямо на берегу. Из окрестных домов принесли все, что годилось в качестве лежанок и кроватей. Из бревен и камней построили баррикаду, чтобы было легче сдерживать нападения противника. Горт что–то обсуждал со старостой Левого берега. На вопрос наемника он лишь махнул рукой.
— Если получится, увидишь!
На этом все объяснения закончились.
— Рейнард, а вот ты как думаешь, они будут до утра ждать, или ночью тоже попрут? — Шут сидел у костра с веточкой в руках. Он поджигал ее на огнях и рисовал в воздухе различные узоры.
— Ночь — самое подходящее время для таких тварей, как они. Нужно держать ухо в остро!
Словно в подтверждение слов командира один из дозорных закричал.
— Гоблины! — парень едва успел закричать, как тут же упал на землю. В его груди торчал метательный топорик.
— К оружию! — Рейнард подскочил и на ходу напялил на себя шлем.
Мост оставался пустым, но противник решил обойтись без него. Гоблины сняли броню и переправились через реку вплавь. Сейчас они поспешно пробирались на берег, подняв тучу брызг. Их встретили нестройные ряды защитников, которые спешно схватили оружие и торопились к берегу. Завязался ночной бой. Стражи Рины быстро сомкнули ряды и принялись давить тварей единым фронтом, но их было слишком мало, чтобы эффективно противостоять полноценному вторжению. Наемников окружали. Пришлось разворачиваться спиной друг к другу и отбиваться от наседающих врагов.
