Настоящий мужчина - Ким Валентина (читать книги онлайн бесплатно полностью .txt) 📗

«Мар?! Как ты это… — оторопело донеслось до меня, а потом явно в сторону: — Нет, Дар, все со мной нормально, потом объясню».

И снова ко мне: «Мар? Это ты?»

«Я. Вот проверяю нашу связь. Оказывается, наши татуировки имеют одно очень полезное свойство — стоит прикоснуться к ним, как можно связаться с партнером мысленно. Я сейчас именно так с тобой и разговариваю. Пробуй ты».

«Люблю Мари», — тут же прилетела четкая мысль, и Маринка в душе счастливо засмеялась и запрыгала на одной ножке. Ладно, простим его и чугунные тапочки прибережем на другой раз — понял я ее настрой.

«Работает! Она, кстати, тоже вопит нечто в том же духе, — передал я и почувствовал счастливый отклик собеседника, но тут же, вспомнив о насущном, поторопился закончить разговор. — Так, все, Вал, нам пора. Встретимся на приеме!»

«Ух ты! Мар, у вас же натуральная прямая связь образовалась! — восхищенно протянула Лисса. — Ты теперь его на раз прочтешь, даже экранирующие артефакты от ментальной магии не помогут ему спрятать от тебя свои хитрые драконовские мыслишки! Мы его теперь насквозь видеть будем!»

Не хотелось ее расстраивать, но… не хочу я смотреть его мысли. Как-то это неправильно. Он — моя истинная пара, часть души, ему я доверяю как себе и вовсе не хочу, чтоб Вал почувствовал себя обманутым, когда узнает о моих возможностях. Не хочу, и все.

Лисичка в ответ только насмешливо фыркнула и перевела тему на странные традиции двуногих прятать свое тело под разного рода тряпочками. Да еще и переодевать их по три раза в день, только время терять. Лучше бы на рыбалку сходили… или совершили тайный набег на кухню. Посмеявшись с хвостатой подружкой и согласившись с ней, я и занялся облачением в эти самые тряпочки.

Золотые линии вышивки богатым узором шли по бортам роскошного темно-синего камзола, тончайшее полотно светлой рубашки холодило грудь, узкие штаны плотно облегали ноги и талию. Высокие сапоги лаконично дополнили образ. Минут через пять, управившись со своей гривой, я удовлетворенно осматривал свое отражение. Хорош.

Внезапный хлопок мини-портала привлек мое внимание. В дальнем углу гардеробной возникла огромная цилиндрическая коробка лавандового цвета. Приколотая к грандиозному фиолетовому банту записка гласила:

Приписка ниже явно предназначалась именно мне:

Вот ведь… Дракон! А еще другом называется. Ладно, потопчусь пока на своем любопытстве. Старается мужик. Да и время поджимает, а я еще за братишкой зайти хотел. Нечего ему в одиночку через весь дворец пилить. Вот закончит через денек-другой мастер Корн мудрить с защитой, тогда уж… да нет, все равно нечего мальцу одному шататься.

Стремительно шагая по коридорам, я раздумывал над тем, что хорошо бы Вермалю найти верного друга, как вдруг услышал звонкие мальчишеские голоса. Ха! Все-таки это очевидно, что Вал — моя родственная душа. Мы даже мыслим одинаково.

Я лишь подумал, а он уже выполнил данное мальцам обещание и привел в гости своего племянника.

Навстречу мне как раз направлялась донельзя довольная жизнью парочка — мой младший братишка и юный дракон Лидар.

— Вот так-так! Лидар ван Радот, рад видеть тебя, дружище! Твой дядька большой молодец, что привел племяша к нам в гости! — искренне порадовался я, рассматривая счастливые глаза Вермаля — первый раз в жизни к парнишке приехал друг. — Ну, рассказывай, как твои успехи в обучении воинским премудростям?

— Приветствую вас, наследник Ингмар, — совсем по-взрослому поклонился парнишка, но тут же перешел на более привычный стиль общения.

— Ха! Я заслужил сегодняшний вечер! Мои дядья поставили условие — если я прохожу за две минуты всю полосу препятствий, то попадаю на этот прием к повелителю Саннару. — Солнечная горделивая улыбка выползла на озорное лицо, глаза лукаво блеснули торжеством. — И вот я здесь!

— Что ж, твое упорство в достижении поставленных целей заслуживает уважения, — учтиво кивнул я дракончику. — Ну а теперь прошу вас проследовать за мной, господа. Всех нас ожидают в тронном зале. А вы видели когда-нибудь троллей или эльфов, молодые люди?

Тронный зал

Ингмар де ла Рен

Саннар привычно ерзал на злосчастной каменюке, по ошибке называемой троном. А ведь прием только начался. Мы с Вермалем, как его сыновья, стояли за спиной повелителя, дроу и людены выстроились у подножия лестницы с правой и левой стороны соответственно.

Гномы величественно шествовали по широкому проходу, образованному придворными, тщательно проверенными лично мной. На этот раз залетных головорезов тут быть не должно.

Возглавлял процессию суровых коренастых бородачей правитель Баргорот — очень колоритный тип, прозванный собственным народом не иначе как Угрюмым. И дело тут вовсе не в неизменном спутнике гнома — гигантском боевом молоте за спиной, а в своеобразных шрамах, сплошь покрывающих его лицо.

Хорошо иметь возможность читать мысли и намять. Вот сейчас, к примеру, я узнал, что эти шрамы — след страшного обрушения пещерного свода, где некогда работал юный Баргорот. Спасти-то жизнь ему сумели, но вот полностью исправить то месиво, в которое превратилось лицо, увы, не смог ни один целитель. Повезло, что хоть так собрали… по частям. Вот и пугает теперь хозяин подземелий малых детушек своим зловещим видом.

А в душе мужик оказался весьма терпимым — талантливый артефактор, мастер горного дела, грамотный и справедливый правитель, искренне радеющий за процветание собственного народа. Что-то тут у него еще… Елки! Вот так сюрприз! Вы представьте себе только, оказывается, то самое хрустальное креслице, на котором столь старательно вертелись все правители нашего народа, включая Саннара, было изготовлено давним предком этого самого Баргорота. И являлось, по сути, бесценным артефактом, поддерживающим силы и здоровье хозяина неопределенное время.

Вот только его никто не удосужился активировать и привязать к крови рода, оттого и воспринимал всех своих владельцев трон как оккупантов законной власти, доставляя им все мыслимые и немыслимые неудобства. Не активировал его предок нашего низкорослого гостя исключительно из собственной зловредности — тогдашний правитель двуликих не пожелал покупать у бородачей драгоценные камушки по завышенной втрое цене, ах он бяка-закаляка этакий! Получи колючую каменюку под зад! Вот и мучаются с тех пор наши коронованные бедолаги, отсиживая стратегические места на враждебно настроенном артефакте. И смех и грех.

Активировать же артефакт было довольно просто — следовало капнуть несколько капелек крови кому-нибудь из рода де ла Ренов в специальную выемку, прятавшуюся между трех каменных лучей в изголовье. И все! Представляете мой шок?

Все-таки не зря создатель наказал гномов рыжими бородами, чтоб они вечно путались и скатывались в колтуны, знал он об их натуре зловредной! И ведь даже сейчас, наблюдая, как Саннар едва заметно ерзает на хрустальном орудии пыток, Баргорот не собирался раскрывать древний семейный секрет, посмеиваясь про себя. У, змей бородатый!

«А давай заменим ему кровать в апартаментах, принесем самую громадную из всех, какую вообще можно найти, пускай там потеряется дня на три, клоп мелкорослый», — мстительно предложила моя добрейшая лисичка-сестричка.

«Идея неплоха, — мысленно посмеиваясь, согласился я, — но тогда он лично Саннару новый артефакт выточит и подарит неактивированным. Гномы мстительные».

Тем временем приветственная часть для гномов была закончена. Они всем составом поклонились Саннару, выражая почтение, и слаженно отошли к люденам. Настала очередь светлых эльфов.

И кто сказал, что они все поголовно прекрасны? Нет, своеобразная красота и грация была, но насколько же чуждой она оказалась.