Заложница - Азарова Екатерина (онлайн книга без .txt) 📗
В ту же секунду слуги открыли двери, и я ахнула. Огромный зал, просто кошмарное количество золота, сияющих кристаллов и зеркал. В противоположном конце на тронном помосте под балдахином и гербом находился, собственно говоря, сам трон, на котором сидел мужчина. Невысокий, довольно худощавый, в дорогой одежде и с невероятно грустным лицом. Последнее не удивляло. Правитель до сих пор находился в трауре по сыну.
По обе стороны расположились придворные, образовав своеобразный проход в человеческом море. И все они смотрели на нас. Я растерянно скользнула взглядом по незнакомым лицам, пока не наткнулась на друзей. Ровена подбадривающе улыбнулась, Рид традиционно никого не замечал и вел себя так, словно сделал одолжение, раз пришел сюда, а Кахир потихоньку переговаривался с какой-то девушкой. Карела не было… После того как Верайя стала пленницей цитадели и ждала казни, он не покидал особняк. Жалко его, но что здесь поделаешь… Почувствовав, как Эрик незаметно сжал мои пальцы, я взглянула на него и отогнала грустные мысли, окончательно воспрянув духом.
— Лорд Эрик Страйгер, леди Вероника Артемьева.
Так, меня обозвали леди, надо вести себя соответствующе. Все страхи в эту их бездну, а попросту к черту! Мы прошли вперед и остановились практически у самого трона.
Эрик поклонился, я присела в реверансе. Классно получился, Ровена останется довольна!
Едва заметный взмах рукой, и стало понятно, что нам разрешили подняться.
— Необычная фамилия, — заметил король и вопросительно посмотрел на меня, ожидая ответа.
— Я из другого мира, ваше величество. — Я снова склонилась в реверансе.
— Лорд Страйгер обратился с просьбой о вашем браке, но по закону вы не моя подданная. — Я растерянно взглянула на Эрика. — И даже не подданная одного из других королевств. Необходим род, который возьмет над вами опеку. Лорд Страйгер дал свое согласие, но опять же все упирается в отсутствие подданства. Поэтому я рассмотрел другое предложение и согласился на него. Вы войдете в род лорда, который оказал нашему государству неоценимые услуги. Конечно, если вы согласны.
На этот раз напрягся Эрик. Я просто кожей ощутила, что он в полной прострации и судорожно ищет вариант решения проблемы.
— И кто же это? — вырвалось у меня.
Поторопившись сделать реверанс, я испуганно взглянула на короля.
— Лорд Бран Джэтен, — объявил король.
Из толпы вышел рыжий и встал с моей стороны. Нервно выдохнув, я взглянула на него, не понимая, как себя вести дальше. Этого мы с Ровеной явно не проходили.
— Так что вы скажете, леди?
Растерянно взглянув на Эрика, я перевела взгляд на Брана, и он едва слышно шепнул:
— Скажи «да».
— Я последую мудрому решению вашего величества, — выпалила я.
— Да будет так. Лорд Страйгер, поздравляю. Ваша будущая жена прелестна.
Король замолчал. Увидев, как Бран и Эрик снова склонились, я поторопилась сделать еще один реверанс, а когда Страйгер подхватил мою руку, последовала за ним в толпу. Бран за нами. Мы встали среди остальных придворных, пришлось простоять около получаса, прежде чем король закончил аудиенцию и ушел.
За это время я успела накрутить себя по полной программе и, как только представилась возможность, едва удержалась, чтобы не завопить, а спросить спокойно:
— Что все это значит?
— Что это за демонова хрень? — Страйгер не удержался от ругательств. — Я просил короля, чтобы она вошла в род Рида. Как ты…
— Будешь орать, откажусь отдать руку своей приемной дочурки, — хмыкнул рыжий. — А если серьезно, я чувствую ответственность за эту детку, ибо притащил ее в этот мир. Так что я прям папочка и есть, мы просто узаконим этот вопрос документально. Приданого не дам, перебьешься, но руку вручу прямо сейчас. Конечно, если перестанешь на меня так смотреть.
— Что происходит? — К нам подошла Ровена, а следом за ней и мужчины.
— Удочеряю Нику, — объявил Бран. — Кстати, крошка, а тебе не надоело жить у Страйгера, а то могу и тебя удочерить.
— Замолчи, — рявкнула я и посмотрела на Эрика. — Почему ты не сказал мне, что есть сложности из-за ваших законов.
— Потому что это просто легкое препятствие… Должно было быть таким, — мрачно закончил он.
— Ну, так что, мне долго ждать? — заявил рыжий.
— Что именно?
— Проси руку дочурки, чтобы я уже сбагрил ее тебе. У меня дел выше крыши, а я здесь торчу.
Я думала, что Страйгер будет возражать или скажет Брану, чтобы тот перестал паясничать, но он просто сделал это. Наплевав на изумленные взгляды друзей, Ровены, да и всех остальных, кто прислушивался к нашему разговору, он сделал это!
— Ты согласна, дочь моя? — высокопарно спросил Бран.
— Да!
— Хорошо, — с пафосным видом заявил рыжий. — Совет вам да любовь, кучу детей и всего такого. Благословляю, дети. Не забудьте позвать на свадьбу. — Он вручил мне очередной кристалл. — Все нужные документы я уже подписал. Заберете у королевского секретаря.
— Для чего этот цирк? — мрачно спросила я.
— Детка… Ник, дело в том, что он, не разобравшись, набил мне морду. А у меня эго, гордость и все такое. Но я получил выгодный контракт, а теперь и за тебя спокоен. Кстати, чтобы доказать свою расположенность, сделаю тебе небольшой подарок. Во-первых, я сохраню за тобой заветное желание, потому что первое как бы само исполнилось, а я не при делах, а второе… Ты сможешь посещать свой мир. Нечасто, конечно, но подробности мы обсудим на вашей свадьбе. А теперь мне и правда пора.
Бран подмигнул мне, быстрым шагом покинул зал, и что-то мне подсказывало, что он телепортировался из первого же укромного уголка, который нашел. Впрочем, думаю, он не сделал этого прямо отсюда, только чтобы не смущать присутствующих дырами в охранной системе дворца, точнее, своими возможностями.
— Охренеть, — заметил Рид.
— Согласна, — растерянно сказала Ровена. — Ник, а он кто вообще такой?
— Если бы я знала, — пробормотала я.
— Пошли отсюда, — резко сказал Эрик. — У меня голова кругом, если честно. Сейчас заберем бумаги, и домой.
— Будем ждать вас там, — заявил Кахир. — Надо отметить это дело.
Крылатый, подхватив Ровену, пошел на выход. Рид — за ними, а мы снова остались вдвоем.
До кабинета мы добрались минут через пятнадцать. Бран не соврал. Все документы были оформлены в лучшем виде, так что Эрик остался доволен. Но вот на выходе… Мы столкнулись с Элией… Она была в странной балахонистой одежде зеленого цвета и с полупрозрачным белесым покрывалом на голове.
— Верайя… Ой, леди Вероника. — Она склонилась в реверансе, а когда поднялась, прошептала: — Как же вы похожи!
— Вы решили вступить в ряды жриц Эсары, миледи? — с грустью спросил Эрик.
— Сейчас так будет лучше. Для меня. А дальше посмотрим. Простите, мне пора.
Она ушла, а я вопросительно посмотрела на него.
— Эта богиня — покровительница женщин, — пояснил он. — Многие из тех, у кого разбито сердце, находят у нее покой.
— Но она ведь такая молодая, — вырвалось у меня.
— Надеюсь, что время вылечит ее и однажды она покинет храм, чтобы вернуться к нормальной жизни, — пробормотал он. — Ладно, домой.
Воспользовавшись служебным положением, Эрик поступил в точности как Бран. Нашел укромное местечко и открыл портал, чтобы через несколько секунд оказаться в особняке. И да, я снова была у него на руках. Надо признать, мне нравится такой способ перемещения.
Дома был накрыт стол, и все, кроме орка, ожидали нас за ним. Эрик поцеловал меня, прошел на свое место и усадил рядом. Я видела по его глазам, что больше всего на свете он сейчас хочет выгнать всех и остаться со мной наедине, но стоически терпит тосты, шуточки и подколки. А я… неожиданно поймала себя на мысли, что приобрела не только любовь, но и семью. Семейка, правда, была та еще, но я была счастлива. По-настоящему. До безумия.
Протянув руку, я коснулась пальцев Эрика, а когда он поцеловал каждый, улыбнулась. Страйгер рядом. И у нас все только начинается.
