Ледяная пустыня - Карранса Майте (книги серии онлайн .txt) 📗
Меня поразили глаза этой дамы. Они блестели и казались живыми. Стараясь в них не заглядывать, я с величайшей осторожностью поднесла маленький ключик к нарисованной на стене скважине. Ключ легко в нее вошел.
У меня замерло сердце. Дрожащими руками я повернула ключик против часовой стрелки, и нарисованный ящик выдвинулся из стены. За ним находился сейф, а в сейфе — сундучок. Открыв сундучок, я чуть не свалилась со стула.
Я не верила своим глазам. Сундучок был полон сверкающих драгоценностей. В нем были кольца, броши, ожерелья и серьги.
В восторге я начала их перебирать. Это было настоящее сокровище, за которое многие рискнули бы жизнью. Заперев ящик секретера на стене, я убрала ключик в карман, спустилась со стула, села за стол из красного дерева и высыпала на него содержимое сундучка.
Я была, как во сне. Драгоценности приводили меня в трепет, и я все их перемерила, унизав пальцы золотыми перстнями с изумрудами и бирюзой, надев прекрасные рубиновые серьги и приколов на грудь бриллиантовую брошь.
На мне было целое состояние.
Разумеется, сокровища принадлежали Гуннару и его семейству, но я решила оставить себе на память маленький сувенир, отсутствие которого в сундучке было трудно заметить. Это было кольцо с изумрудом. Почему-то оно мне пришлось особенно по душе, и я надела его на безымянный палец.
Изящное кольцо сидело на нем, как влитое. Казалось, всю свою жизнь оно ждало именно моего пальца. Решив оставить кольцо себе, я думала, что меня все равно никто не видит, но ошибалась.
У дверей спальни стояла и улыбалась, словно ожидая моих распоряжений, румяная девушка, одетая на манер средневековой крестьянки. У нее был пышущий здоровьем вид селянки, вернувшейся из курятника с корзинкой самых свежих яиц к завтраку. Девушка была такая пухленькая, что мне ни на секунду не пришло в голову, кем она может быть на самом деле.
Крестьянка разглядывала меня с нескрываемым любопытством. Напустив на себя непринужденный вид, я, как ни в чем не бывало, закрыла сундучок, убрала его в ящик нарисованного секретера и с хозяйским видом заперла на ключ.
— Здравствуй, — как можно спокойней сказала я. — Как тебя зовут?
Девушка подскочила на месте от удивления.
— Это вы мне?
— Естественно.
— Значит, вы меня видите?!
— Конечно.
— Извините, пожалуйста, — сказала крестьянка, — но я покойница, и меня никто не видит. Точнее, почти никто.
Настала моя очередь удивляться. Девушка была первым призраком, с которым мне довелось побеседовать.
Надо сказать, что омниоры крайне редко видят блуждающие привидения. Исключением являются особые омниоры-медиумы, способные вступать с ними в связь. В детстве я с Деметрой изредка посещала таких ясновидящих, которые могли общаться с матерью Деметры, моей бабушкой Иокастой. Впрочем, ничем хорошим это не кончилось.
Выросшая в более легкомысленные времена бабушка Иокаста обрушилась на Деметру за то, что та не пользовалась румянами и тушью для ресниц, а также грызла себе ногти. При жизни Иокаста была большой модницей и заявила, что на голове презиравшей парикмахерскую Деметры помойка, а одевается она, как последняя оборванка.
Деметра очень разозлилась, заявила Иокасте, что достаточно натерпелась от нее при ее жизни, и больше никогда не выражала желания вызывать ее с того света.
Тем временем, мертвая девушка продолжала пожирать меня вытаращенными от удивления глазами.
— Как тебя зовут? — настаивала я.
— Арна, сударыня.
— А меня Селена.
При звуках моего имени Арна, как заправская служанка, сделала реверанс.
— Скажи, пожалуйста, откуда ты тут взялась? — спросила ее я.
— В этом доме я прожила всю свою жизнь. А вы?
— Я приехала с Гуннаром.
— С каким Гуннаром?
— С хозяином этого дома.
— Хозяина этого дома зовут по-другому.
— Неужели? А как, по-твоему, зовут мужчину, который спал со мной в этой комнате?
— Гаральд.
— Какой еще Гаральд?!
— Я сразу его узнала, — вздохнула Арна. — По крайней мере, он очень на него похож…
— На кого?!
— На моего маленького Гаральда. Гаральд был очень хорошенький и большой шалун. Каким же большим и сильным он вырос!
Арна была на удивление старомодно одета: на ней были чепчик, шейный платок, шерстяная юбка до самого пола и вышитый передник. Даже коса, обернутая вокруг ее головы, словно сошла с картинок о быте древних скандинавов.
— Наверное, ты ошибаешься, — сказала я. — Твой Гаральд был предком Гуннара.
— Мой Гаральд, — с мечтательным видом заявила Арна, — вырезал из дерева хорошеньких лошадок и наряжался Одином.
Улыбнувшись, я подумала о том, что Гуннар унаследовал от давно умершего Гаральда умение искусно резать по дереву и любовь к карнавальным костюмам.
Мне все стало ясно. Передо мной стоял призрак няньки далекого предка Гуннара, вытиравшей его пра-прапрапрадеду сопли и кормившей его с ложечки кашей.
— Расскажи мне о Гаральде, — попросила я Арну.
Казалось, Арна только этого и ждала.
— Он был настоящим сорванцом. Однажды он утащил в лесу из-под самого носа у медведя соты с медом и принес их домой, хотя его самого искусали пчелы.
— Он хорошо учился в школе?
— В какой еще школе? У него был учитель фехтования. И еще какие-то наставники.
— Ого! Как у настоящего принца?
— Конечно. Принц должен быть ученым. Вот госпожа и распорядилась найти ему учителей.
— Какая госпожа?
Внезапно смутившись, Арна покосилась на изображенную на стене даму, по-прежнему сверлившую меня взглядом голубых глаз.
— Это мать Гаральда?
— Да…
Заинтересовавшись, я встала и стала рассматривать портрет дамы, стараясь не встречаться с ней взглядом.
Ну да! Неудивительно, что она показалась мне знакомой. Гуннар походил на свою мать. У него были такие же скулы, такой же высокий лоб, такие же отливавшие сталью голубые глаза…
— Тебе не нравилась его мать? — спросила я Арну.
— Я не хочу обсуждать это в ее присутствии.
— Но ведь это же только картина.
— Она все слышит.
— Ты ее боишься?
В этот момент привидение некогда жизнерадостной Арны разрыдалось и пробормотало:
— Из-за нее я упала в реку…
— Из-за матери Гаральда?
— …и утонула в ледяной воде!..
Я лишь покачала головой, представив себе страшный конец девушки, которую увлекла на дно реки тяжелая намокшая одежда.
— Ты, наверное, упала в воду случайно?
— Не случайно. Гаральда не было в постели, и госпожа велела мне ночью идти искать его на реку. Дело было зимой. Было очень темно. Я ничего не видела.
— Ты поскользнулась?
— Нет. Меня столкнул в воду тролль.
Судя по всему, в голове у Арны за давностью лет возникали самые невероятные мысли.
— А зачем троллю было пихать тебя в воду?
— Тролль терпеть не мог маленького Гаральда и решил погубить его любимую игрушку.
— Какую игрушку?
— Любимой игрушкой принца Гаральда была я, — пояснила Арна с легким раздражением по причине моей несообразительности. — Мы с Гаральдом вместе играли, пели и смеялись. Гаральд любил меня больше всех. Вот тролль и утопил меня, чтобы досадить принцу.
Выслушав эту печальную, но совершенно невероятную историю, я не знала, плакать мне или смеяться.
— Кто же тебя проклял? Этот тролль?
— Нет. Кухарка. Узнав о моей смерти, маленький Гаральд три недели рыдал и топал ногами, ничего не желая есть.
Внезапно из трубы камина донесся хриплый птичий крик. Привидение бывшей няньки Гаральда покосилось на горевшие в камине дрова и сказало:
— Берегитесь. Они тут повсюду. Зазеваетесь, и они выклюют вам глаза.
— Кто?
— Птицы! Вороны, галки, вороны. Их тут тьма-тьмущая. Неужели вы не слышите, как они копошатся?
И действительно, было слышно, как птицы хлопают крыльями и скребут когтями по гнилым доскам чердака.
— Они за вами следят. За мной тоже следили. А потом все докладывали ей, и она меня порола.
