Кого не ждали - Свительская Елена Юрьевна (книги онлайн без регистрации txt) 📗
— Становилось ли тебе лучше хотя бы на полчаса?
— Нет. Было только хуже. Как-то, идя за водой, упал у пня, который недавно срубили, что-то мял в руках.
— Это была какая-то целебная трава?
— Тот день как будто укрыл плотный туман. Состояние у меня нынче не пригодное для разговоров и воспоминаний, — слабая, виноватая улыбка скользнула по грязному лицу.
— Признаться, мы тоже устали за день.
— Что, вот так и расстанемся? — маленькая искорка вспыхнувшей надежды готова потухнуть.
— Мы можем встретиться завтра, — не хочу, чтобы он терял эту искорку.
Мужчины обернулись ко мне.
— Верно, Алина. Мы встретимся завтра и всё обсудим. Если захочешь — присоединишься к нам. Мы объединили целителей, лекарей и знахарей, желающих того же. Каждый день мы осматриваем заболевших людей, ищем причину болезни и лекарство.
— Кто вы такие?
— Знахари.
Мы всегда представлялись знахарями. Порой к нам относились с уважением, порой, наоборот. Лекарским мастерством мы не прикрывались. Это мешало лекарям видеть в нас угрозу.
— Как и я. Когда встретимся?
— В полдень, на этом месте…
— Ладно. Подожду вас тут до полудня.
— Прямо на земле?
— Не привыкать. Погода чудесная, тёплая. И земля славная, любящая, — знахарь провёл ладонью по сухой земле. В воздухе промелькнуло нечто новое, напоминавшее песню, песню о единстве.
Кан достал из кармана десяток медяков и отдал новому знакомому.
— Выспись в приличной кровати. И поешь. Только не напивайся.
— Благодарю, — знахарь отказываться от денег не стал. — А как вас звать-то?
— Я - Кан, она Алина.
— А я Стёпка. Буду рад вас снова увидеть.
— Стёпка Бездомный?
— Кто вам обо мне рассказал?!
Так неожиданно мы столкнулись с этим человеком, столкнулись тогда, когда нам было совсем не до него.
— Нам говорили о знахаре, желающем найти лекарство от «проклятия». Мы заинтересовались и запомнили твоё имя.
— Забавно получилось. Ну, до встречи, — Степан неуверенно поднялся и, покачиваясь, отправился в трактир.
Надеюсь, мы с ним увидимся, и он вспомнит, почему смог поправиться. Хорошо, если существует какое-то лекарство.
Мы договорились не скрывать от Вячеслава нашего открытия. Возможно, он найдёт ту отраву, из-за которой люди заболевают, и добьётся того, чтобы алхимики прекратили её создавать. Но он всего лишь мальчишка. Скорей всего, нам самим придётся что-то предпринимать.
Прежде чем мы отправились на встречу, жених прикрыл меня какими-то заклинаниями. На всякий случай.
…Мы очутились в темноте. Мгновением позже на ладони моего любимого заплясал едва приметный огонёк, выхватив из тени фигуру алхимика, камень в его руке и медальон в форме орла у него на шее.
Издалека доносились чьи-то голоса, слабый шум.
Неожиданно все звуки исчезли. Свободной ладонью Кан прикоснулся к моему запястью. Похоже, кто-то приближался к нам.
Я успела насчитать около ста ударов сердца, когда кусты раздвинулись, и у статуи возник Вячеслав. Принц приветствовал нас кивком. Прокрутил какой-то камень на браслете. Упало несколько искр и остальные камни вспыхнули. Вместо слабого света браслет начал излучать яркий. Мальчик облокотился о статую. Он выглядел очень усталым.
— Вы выяснили что-то важное, о чём не желаете сообщать моему отцу? — шёпотом спросил наш друг.
— Мы обнаружили, где появляется болезнь и как она распространяется. Однако без твоих знаний нам будет трудно, — мы не знатоки алхимии.
— Всё из-за алхимии?
— Да, из-за какого-то вещества, получаемого алхимиками.
— Из-за медленного яда?
— Именно. Им ваши воины отравляли земли в Светополье. Яд проник в поток подземной реки и разносился сначала по Светополью, потом по Новодалью и Черноречью.
— Выходит, мы сами виноваты… — Вячеслав крепко сжал кулаки.
— Мы думаем, ты нас поймёшь. Твоему отцу говорить остерегаемся.
— Ростиславу и Вадимиру тоже опасно объяснять, — серьёзно заметил принц и надолго задумался. Судя по лицу, мысли у него становились всё мрачнее.
В какой-то миг пожалела, что мы взвалили на плечи мальчика этот груз. Ему всего лишь четырнадцать лет и он болен.
— Нужно запретить алхимикам делать это опасное вещество. Похоже, в нынешнем году они создали его слишком много.
— Я сделаю всё, что смогу.
— Тебе тяжело… — мой любимый подумал о том же, что и я.
— Ничего. Я не хочу, чтобы пострадали вы и Цветана. Если мне не удастся… — он опустил глаза, как будто желал скрыть отражавшееся в них чувство. Несколько раз глубоко вздохнул, потом поднял взгляд и уверенно произнёс: — Нет, у меня должно получиться.
— Как ты сам?
— Пока держусь, кое-что для нашей мечты делаю. Иногда придерживаю отца, чтобы тот не натворил глупостей. Он очень вспыльчивый.
— Мы встретили человека, который сумел поправиться, — поспешно сказал Кан, желая немного утешить принца. — Значит, и ты…
— Надежды мало. Я хорошо это понимаю. Ни о чём не жалею. Нынешнее лето наградило меня за всё дружбой с вами.
Кан поклонился. Он редко отдавал поклон с таким уважением и благодарностью. Мальчик не понял, почему ему кланяются, но не обиделся. В нём мало осталось от того высокомерного принца, которого я и Цветана встретили летом в лесу. Печально будет с ним расставаться, если его душа со всей памятью и чувствами переступит Грань. Надо спасти его! Надо найти лекарство! Но где искать? Ответ, вероятно, известен Мирионе, но она не соглашается открывать нам тайну болезни.
Неожиданно маг напрягся, едва слышно шепнул:
— Сюда идут люди. Их больше пяти.
— Не стоит попадаться им, — встревожился мальчик.
— Они приближаются справа. Побежим назад.
— Расслышат ли они наши шаги?
— Пока они далеко. Бежим!
Стараясь ступать тише, мы кинулись к стенам, подступавшим к самому саду. Вячеслав быстро устал. Без раздумий Кан подхватил его на руки. Только мужчине было известно, куда следует бежать.
Вдруг он замер:
— И от стен идёт кто-то. Алина, убегаем налево.
Вскоре маг опять замер:
— Похоже, нас пытаются окружить.
— Оставьте меня здесь и перемещайтесь.
— Как ты объяснишь им ночную прогулку?
— Мне стало душно, и я отправился погулять.
— Могут не поверить.
— Кан, давай заберём его с собой! Пусть побудет с Цветаной, сколько сможет.
— Точно. Переместимся втроём, — закрыв глаза Кан начал готовить заклинание для перемещения.
— Нет. Перемещайтесь сами, а меня оставьте, — воспротивился мальчик.
— Зачем тебе оставаться здесь? — едва сдержалась, чтоб не закричать.
— Вы нашли причину появления болезни. Я обязан её устранить, пока не переступлю Грань.
— Именно поэтому мы заберём тебя с собой. Если мы не найдём лекарство, то хотя бы побудем вместе несколько месяцев. Тут всем наплевать на твоё здоровье, на твои чувства.
— Я должен находиться здесь ради нашей мечты. Кроме меня никто не решится отобрать свитки с описанием опытов и ядовитые вещества у алхимиков.
— Подумай о себе!
— Да разве я могу жить без нашей мечты!
— Мы сами всё сделаем.
— Позвольте сделать мне! Для вас, для Цветаны, для всех!
— Мы что-нибудь придумаем, найдём какой-то путь…
— У нас мало времени. Ещё меньше путей! Нужен человек, разбирающийся в алхимии. Я разбираюсь.
Мои уши различили какие-то движения около нас. Жених встал около меня. Похоже, он не успевал создать заклинание.
— Пустите, я смогу…
Из темноты выскользнули воины, державшие в левой руке факелы, а в правой руке мечи. Они окружили нас. Расступились, пропуская вперёд Мстислава.
— Если вы не отпустите Вячеслава, вам будет плохо! — пригрозил король, подкидывая на ладони какой-то камень размером с куриное яйцо.
Драки не избежать. Кану придётся отбиваться магией, чтобы защитить меня и друга. Кто-то непременно пострадает. Почему порой нельзя обойтись без ран и боли?
— Всё в порядке, отец. Я почувствовал приступ слабости, и эти люди согласились донести меня до моей спальни, — попытался всё исправить принц.
