Когда плачут драконы (СИ) - Эн Вера (книги без регистрации бесплатно полностью .txt, .fb2) 📗
— Если только я на лошади поеду, — совершенно непонятно сообщил он. — Но ты тогда замаешься ждать.
— Куда поедешь? — совсем оторопела Джемма, не ожидавшая ничего подобного. Она уже кучу проклятий на голову Аны придумала, почти уверенная в том, что Эдрик после встречи с ней размышлял, как попроще от Джеммы избавиться. А он про лошадь какую-то. И про ожидание...
— В Хантесвил, — отозвался Эдрик. — Искать Гейру.
Джемма вытаращилась на него, как на что-то невиданное. Вилхе, что ли, его попросил помочь, или Эдрик сам вызвался? И неужели, неужели они наконец полетят... вдвоем?..
— Джемма... — позвал было он, но она уже подпрыгнула от радости и бросилась ему на шею.
Эдрик оторопело сомкнул объятия. Он голову сломал, придумывая, как избежать полета на спине Джеммы, но тщетно. Четыре дня верхом он пока не потянет — последствия побега из Авги давали о себе знать. И единственным способом добраться до Хантесвила оставался дракон. Если бы тот самый Арве, из-за которого Джемма так убивалась, не слинял в свою Долину, Эдрик договорился бы с ним, несмотря на моментально возникшую неприязнь. Кедде, как с сожалением объяснил Вилхе, напрочь отказался от поисков, и Эдрику пришлось приструнить собственную гордыню, чтобы попытаться спасти еще одну драконью жизнь. Все внутри сопротивлялось необходимости взбираться на спину девчонке, пусть даже теперь в образе ящера она становилась размером с собственную избу. Вот были бы у Эдрика крылья...
Да ладно, что мечтать!
— Я так по тебе соскучилась! — прошептала Джемма, и Эдрик на секунду прикрыл глаза. Вряд ли сильнее, чем он по ней. И вряд ли самой красивой девочке на свете стоило об этом знать.
— Я возвратился на полгода раньше срока, — улыбнулся он, всем своим видом призывая Джемму вернуться к делу. Покуда он напрочь о нем не забыл. — Как знал.
Джемма подавила вздох и послушно отступила назад. Не могла она перечить Эдрику. Всем могла, а ему — никак. И даже когда он абсолютно категорично заявил, что пойдет на рынок Хантесвила один, а Джемма будет ждать его в безопасном месте, она повиновалась, хотя любому другому стала бы возражать, отстаивая свое право на помощь.
Чем так Эдрик привлек? Обычный мальчишка, каких только в Армелоне пруд пруди. Не особо красивый, а на фоне старшего брата и вовсе не заметный. Спокойный, неразговорчивый, серьезный: и захочешь зацепиться, а не найдешь, за что.
А вот хорошо было Джемме с ним. Тепло и радостно, даже когда он делал что-то поперек ее желаний. И гораздо сильнее хотелось увидеть в его глазах признательность за свое согласие, нежели ощутить торжество победы над его мнением.
Тем более что Эдрик умел быть благодарным. Вот и сейчас, добравшись из Хантесвила до того места, где ждала его Джемма, он первым делом достал из заплечного мешка клубок лакричных тянучек.
— Помню, ты именно такие покупала, когда мы с тобой познакомились, — с легкой неуверенностью проговорил он. — Вряд ли, конечно, горсть конфет способна стать равноценным ответом сегодняшнему полету...
Джемма не рискнула снова броситься ему на шею, хотя радость в этот раз была еще сильнее, чем в прошлый. А как же иначе, если Эдрик не только ее любимое лакомство купил, но еще и припомнил подобные подробности их знакомства? Да что там полет: Джемма ради этого последнее бы отдала и не пожалела ни разу. А Эдрик и не требовал ничего. И как можно было его не любить?
— Спасибо! — прошептала Джемма с восторгом и засунула в рот сразу три тянучки. Как же давно она их не ела! В Армелоне такие почему-то не делали, и на ярмарку окрестные торговцы не привозили. И только Эдрик...
— Я у теток на рынке порасспрашивал о Гейре, но они божились, что бронзовых драконов в их краях уже давно не было, — объяснил он цель своего посещения города. — Значит, прав был Харде: не в человеческую ловушку она попала.
— Ты все всегда проверяешь, — улыбнулась Джемма с полным ртом. Эдрик повел плечами.
— Когда есть такая возможность, — расплывчато ответил он, и Джемма вдруг подумала, что Эдрик что-то скрывает. Он ведь так и не рассказал, почему столь рано вернулся из Южных стран: только отшучивался и переводил разговор на другую тему. И Джемма позволяла ему это делать. Но, быть может, пришло время и ей проявить характер?
— Зато я узнал, где именно Харде угодил в ловушку, — продолжил как ни в чем не бывало Эдрик, и Джемма тут же позабыла свои предыдущие мысли. — Представляешь, у них весь лес возле Драконьей долины поделен между охотниками, и попробуй сунься на чужой квадрат! Пришлось, правда, оставить торговке пару рольдингов, но зато она с радостью выложила мне и имя парня, что отловил Харде, и расположение территории, что ему принадлежит.
— Ты знаешь, где искать Гейру? — поняла Джемма. Эдрик прищурился, что-то прикидывая.
— Более или менее, — наконец ответил он. — Но надо поторопиться. Никогда нельзя быть уверенным...
Джемма быстро сунула в рот еще одну тянучку, остальные вернула Эдрику и обернулась драконом. Подставила спину.
Эдрик протестующе мотнул головой, потом в тысячный раз напомнил себе, что делает это ради спасения невинной жизни, и все-таки забрался наверх. Всю дорогу сегодня только об этом себе и твердил, даже полетом не смог насладиться, потому что мысли были лишь о том, что Джемма его везет. Энда подери, это он ее должен на руках носить, ну или хотя бы на закорках, а никак не наоборот! И даже вполне себе драконья спина с чешуей и гребнем не позволяла расслабиться ни на секунду. И почему Эдрику суждено было родиться обычным человеком? Он полжизни бы отдал, чтобы стать равным Джемме и скользить с ней сейчас по воздуху крылом к крылу, а не цепляться замерзшими пальцами за перламутровый гребень и не посылать проклятия в адрес собственной беспомощности.
И авгинский мастер так обманул! Слава о его изобретениях гремела далеко за пределами Южных стран, и Эдрик возлагал на него самые смелые свои надежды. А он...
Даже вспоминать тошно!
— Не приземляйся! — предупредил Эдрик Джемму, когда она добралась до нужного места и мягко скользнула вниз. — Энда знает, где и какие тут ловушки понаставлены. Не прощу себе, если с тобой что-то случится.
Джемма как-то вяло отметила, что с Арве они об этом даже не думали, рискуя почем зря, и оставалось только благодарить богов, что те отвели от них беду.
Эдрик тем временем сгруппировался и ловко спрыгнул вниз, в сугроб. Тут же вытряхнул из своего мешка короткие широкие лыжи и, нацепив их на ноги, довольно-таки уверенно задвигался по снегу. Джемма поднялась на безопасную высоту, обернулась невидимой и неслышно последовала за ним.
Эдрик весьма резво огибал деревья, но, стоило ему выйти на открытое место, начинал действовать с огромной осторожностью. Прощупывал снег, прежде чем сделать новый шаг, просчитывал каждое движение, а Джемма только радовалась, что не было на этих полянах ни драконьего тела, ни занесенного снегом бугра, который мог оказаться замерзшей Гейрой. Она согласна была несколько раз проделать нелегкий путь до Хантесвила и обратно, лишь бы не столкнуться с непоправимым.
Но Эдрик явно знал, что делает. Не прошло и часа, как он вышел на прогалину, где, вне всякого сомнения, и попала в ловушку Гейра. Посередине виднелся глубокий узкий провал, в который, очевидно, она и провалилась, а выбраться самостоятельно не смогла.
От провала шла широкая полоса примятого снега. Она была прикрыта слоем пороши, но это не помешало Джемме углядеть в полосе след от саней.
Забыв о наставлениях Эдрика, она тут же перекинулась в человека и бросилась к товарищу.
— Кто-то вытащил ее, правда?! — указывая на полосу, закричала Джемма. — И увез отсюда! Эдрик!..
— След довольно-таки глубокий, — кивнул тот, — так что человек явно не с пустыми санями уехал. Другое дело — куда он направился и с какой целью Гейру спас.
Джемма побледнела, вспомнив, какие ужасы приходилось вынести некоторым ее сородичам в плену. Эдрик, заметив это, тут же сжал ее руку.
— По крайней мере, есть шанс, что она жива, — постарался успокоить он подругу. — И что мы сможем ее спасти.
