Ученик дракона (СИ) - Кузьмина Ольга Владимировна (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
Джерет объяснил. Селина закрыла лицо руками. Ей одновременно хотелось и плакать и смеяться.
«Интересная задача, — дракон задумчиво склонил голову. — Да, это возможно — для меня. Но я не представляю, как научить этому. Хотя… — он протянул лапу и поддел кончиком когтя амулет, висящий на шее у Джерета. — Эта птичка решительно не желает оставаться у тебя. Ей приглянулся другой хозяин».
— Она разумна? — Джерет рывком стянул с себя амулет.
«Да, хотя ее свобода воли несколько ограничена».
Дей взял подвеску и подышал на нее. Синие глаза птицы замерцали.
«Надень ее, Джерет. Она проводит тебя, но только в одну сторону. Аобратно— сам сообразишь, что нужно делать».
Птица оказалась горячей, но не обжигающей. Джерет погладил ее с легким сожалением. Интересно, почему она выбрала не его?
«Не жадничай. Ты способен и сам себя защитить».
Дей снова расправил крылья и взлетел. И тут же время возобновило свое движение. Кресло и столик с шахматами исчезли.
— Прощай, — запоздало прошептала вслед дракону Селина и разрыдалась.
— Что произошло?! — к сестре кинулась Инна. Остальные ошалело оглядывались. Джерет с легким смущением пожал плечами.
— Дракон устроил нам небольшое испытание.
— Насколько небольшое? — переспросила Инна, гневно глядя на Джерета и одновременно ласково гладя сестру по голове.
— Всё… хорошо… — Селина глубоко вздохнула и вытерла лицо платком, который протянул ей Эйден. — Правда.
— Это и есть Страна Чудес? — тактично перевела разговор Тирра, разглядываястремительно сохнущую, безжизненную землю. — Не слишком-то здесь чудесно.
— Это было одно из самых красивых мест вмире, — Джеретс тоской осмотрелся. Повсюду до горизонта тянулась мертвая пустыня. — Раньше здесь, куда ни глянь, цвел вереск и утёсник. Раздолье для влюбленных.
— Почему? — не поняла Инна.
— Поговорка такая, — невесело усмехнулся Джерет. — Когда зацветает утёсник, наступает время поцелуев. А в моих владениях он цвел круглый год, на всех холмах. Но Бэлубилземлю. Даже холмы сгладились, словно болото их растворило.
— Волшебство вернется, — Тирра присела на корточки и погладила трещины в земле. — Там, в глубине, есть источники. Сюда бы дождь, а лучше ливень…
— Я так и знала! — Инна опустилась с ней рядом. — Хочешь здесь задержаться?
— А ты?
— Одну я тебя не оставлю. Джерет, ты не будешь возражать, если мы на пару недель поселимся в твоем замке?
— Милости прошу, — он приглашающе повел рукой. — Но сначала мне нужно проверить, что там сохранилось, и восстановить свои права.
— Полагаешь, кто-то из твоих подданных выжил? — спросилЭйден. — На дне болота?
— Надеюсь, что нет, — Джерет размял пальцы. — Меня не порадует встреча с теми, кто способен на такой подвиг.
Онрешительно направился напрямик кзамку. Настороженныемаги последовали за ними. Покрытая толстым слоем высохшей грязи дорогапривел их к распахнутымворотам. Тяжелые створки покачивались на позеленевших петлях. Во дворе было чище, но Инна всё равно морщилась.
— Что, руки чешутся устроить уборку? — Тирра подтолкнула ее локтем. — И ты еще меняупрекаешь за повышенное трудолюбие?
— Тихо! — Джерет вскинул руку. — Слышите?
Дверь в главную башню была сорвана, а изнутри доносилсяслабыйшорох.
— Похоже, что внутри кто-то ходит, — Селина встала рядом с Джеретом. — Но по-моему, они нас боятся больше, чем мы их.
— Я не боюсь, — Джерет взбежал по семикрутым ступенькам и щелкнул пальцами.
В башне вспыхнул свет. Кто-то отчетливо вскрикнул. Селина кинулась за Джеретом, остальные — за ней. Они оказались в большомзале, когда-то богато украшенном. С высокого потолка свисали истлевшие знамена. Вдоль стен стояли почерневшие деревянные столы, кое-где на них еще сохранялись остатки расшитых шелковых скатертей. Под ногами похрустывали осколки витражей. У дальней стены на небольшом возвышении стоял каменный трон, расколотый пополам. Инна поежилась, заметив под столами скелеты. Кости были гладкими, словно ихкто-то старательновылизал.
— Кто бы ты ни был, выходи! — приказал Джерет, остановившисьпосреди зала. — А то хуже будет.
— Куда уж хуже?
Из-за трона появилось настолько жалкоесущество, что Эйден невольно фыркнул, а девушки охнули. Длинные грязно-белые пряди волос почти закрывали изможденное лицо, острые кончики ушей обвисли, а ветхие тряпки едва держались на костлявом теле.
— Хольг?! — Джерет отшатнулся.
— Меня еще можно узнать? — эльф выпрямился и откинул волосы за спину. Раскосые глаза полыхнули неожиданно яркой зеленью. — Я польщен.
— Как ты здесь оказался? — Джеретсжал кулаки. — Я думал, ты давно сдох!
— Кто это? — спросила Селина.
— Прошу прощения за мои манеры, миледи, — эльф с некоторым трудом поклонился. — Позвольте представиться — Хольг, наследный владыка Темнолунных холмов.
— Бывший владыка! — вскинулся Джерет. — Я тебя победил!
— Ты сбежал, так что теперь это снова мои владения. По праву.
— Ненадолго! — Джерет замахнулся. Огненная сфера полетела прямо в Хольга, но на полпути вильнула и вылетела в окно.
— Лина, не вмешивайся!
— Подожди! — онасхватила Джеретаза руку. — Разве тебе не интересно, как он сумел выжить?
— Едва ли это можно назвать жизнью, — Хольг бледно усмехнулся. — Когда Джерет разбудил это исчадие ада…
— Я разбудил?!
— Ну не я же? — Хольг сел на край трона. — Прошу прощения, дамы, ноги не держат. — Вспомни, какую бурю ты поднял во время штурма. Вот тогда оно и проснулось. Признаться, я понятия не имел, что под моим родовым замком спит чудовище. Кстати, ты узнал, кто это был?
— Древний бог, — Джерет раздраженно сложил руки на груди. — Ты хочешь сказать, что он бодрствовал всё время моего правления? И никак себя не проявлял, пока я случайно его не почуял?
— Именно так. Не знаю, с какой целью он за тобой наблюдал, но едва ли для того, чтобы благословить. Так что я тебя совсем не осуждаю. Я бы и сам сбежал, но увы, он лишил меня такой возможности. Всё это время я находился в очень странном состоянии — вроде бы спал, но при этом видел, что происходит вокруг. Только не спрашивай, зачемэто было нужно богу. Онне делился со мной своими планами.
— Если у безумца вообще могут быть планы, — Джерет оглянулся на увлеченно слушающих магов. — Ладно, благодарю тебя за бесценные сведения, а теперь можешь убираться, пока я добрый. Тебе со мной не справиться, так что даже не пытайся претендовать на трон.
— Не ты победил бога, Джерет, так что не командуй здесь, — Хольг выпрямился. Силы возвращались к нему на глазах. — Если бы не дракон, вы бы все погибли.
— Если бы не я, дракон бы не прилетел! — Джерет рассвирепел окончательно. — Прочь с дороги! Я здесь король!
— Ты здесь никто! Ты даже не чистокровный эльф!
— И горжусь этим!
— Постойте! — вмешался вдруг Эйден. — Как я понимаю, здесь сразу двазаконных претендента на престол, верно?
— Нет, не верно, — поправил его Хольг, — Джерет больше не имеет никаких прав. Он сбежал, бросив своих подданных на растерзание.
— Да ты же сам признался, что тожесбежал бы, если б мог! — Джерет подскочил к Хольгу, схватил его за отвороты драной куртки и стащил с трона. — Я понятия не имел, что это за тварь! А когда узнал, всё равно вернулся, чтобы сразиться с ним! Сразиться с богом! А ты теперь хочешь воспользоваться плодами моих усилий? Не выйдет!
— Лина, ты действительно хочешь стать королевой? — Инна повернулась к сестре. — Лина?!
— Я в порядке, — Селина провела дрожащей рукой по лицу. — Просто устала.
— Стоп! — Эйден топнул ногой. — Джерет, прекрати! Лине плохо!
— Что случилось? — Джерет одним прыжком оказался возле Селины.
— Не знаю, — она с недоумением посмотрела на разбитые окна. — Почему здесь душно?
— Я ничего такого не чувствую, — Инна глубоко вздохнула. — Обычный воздух. Пыльно только.
— Нет, дело не в этом, — Селина сжала виски. — Это место… Оно чем-то похоже на Дом. Инна, помнишь, отец объяснял, что не все стихийные маги могут войти в Дом? Некоторым становится плохо.
