Повасарис. Практика в Морийской империи (СИ) - Гладышева Кристина (читать бесплатно книги без сокращений TXT) 📗
Отвесив почтительный поклон хозяевам и вежливый мне, они поспешили забрать у нас вещи и тут же удалились, лишь осведомившись, что мы желаем откушать на ужин.
Я была непомерно рада, что мне не придется играть перед ними роль полоумной возлюбленной Риммара (хотя я сама не была уверена, что это не так). И миссис Льер и мистер Дирон служили Эшлинам ни один десяток лет и были сродни брату и сестре. А значит, имели право знать правду.
Поместье имело подобающий такому месту огромный холл, из которого можно было попасть в любую точку дома. Как выяснилось позже. Прямо посередине из него вырастала величественная лестница с позолоченными перилами, которые очень красиво отливали при естественном свете. А его тут было с излишком. Видимо, любовь к зеркальным стенам у Эшлинов в крови.
Когда по этой самой лестнице к нам медленно начала спускаться молодая (опять же, на мой взгляд) женщина, с белокурыми, как первый снег, волосами до пояса, заплетенными в замысловатую косу, я подумала, что Жан и Риммар нарочно скрывают от общественности наличие в их доме еще одного члена семьи – сестры некроманта. Но я ошиблась, хоть и отчасти.
- Дорогие мои! – Бархатистый голос был под стать его обладательницы. Женщина как будто плыла по паркету, а ее воздушное платье развивалось при каждом шаге.
- Мама! – не менее радостно выкрикнул Риммар и кинулся к …, как оказалось, родительнице.
«А я думала, она мертва», - произнесла я про себя. И тут-то со мной и произошел конфуз! Ибо нечего произносить вслух то, о чем подумала!
Слово - не воробей, как говорится. Вот и я своих слов тоже вернуть не могла. Покраснев до кончиков ушей, бросила быстрый взгляд на Эшлина-старшего, с изумлением взирающего на меня. Благо мою ересь слышал только он. Неловко-то как!
- Значит, моя задумка удалась, - произнес он через мгновение, отойдя от шока. И заметив мой непонимающий взгляд, уточнил:
- Понимаешь, таким как я невыгодно иметь слабые места. А Эльена именно им и является. Поэтому много лет тому назад я и пустил слух о болезни жены, после чего она, конечно же, ни разу не появлялась на светских мероприятиях. Ну, а после ее и вовсе похоронили, думая, что я так подавлен горем, что не в состоянии поведать общественности о трагедии. Так что, теперь я один из самых завидных женихов Морийской империи, правда, женатый.
Почему-то последние слова Жана заставили меня невольно улыбнуться. Я узнавала этого человека с другой стороны. Он был прекрасным семьянином, любящим и оберегающим свою жену. Но…, все же в нем было что-то, что заставляло меня невольно ежиться при каждом его мимолетном взгляде. Может, в памяти еще было свежо недавнее событие, но вероятнее всего, это была боязнь его как мага. Все же эмпат – это сильно. И не стоит забывать о его корнях. А то, для чего ему был тот порошок, для меня вообще загадка. Что странно, у него была уйма времени поинтересоваться у меня на счет него, но он как будто забыл.
Через несколько дней, когда с вопросом этикета было покончено, мы перешли к танцам. В принципе, танцевать я умела, но, по меркам власть имущих – очень слабо. При дворе все двигались грациозно, сливаясь с танцем и музыкой, полностью отдаваясь воле партнера. Как же это выходило у меня?
Моим партнером, конечно же, оказался Риммар. Кто ж еще? И в этом-то и была вся проблема. Заучить движения танца? Легко! Станцевать его с тем, к кому, как оказалось, неровно дышишь, да еще и хочешь оставить это в тайне? Непостижимо! Вот и я так подумала, поэтому попросила заменить Эшлина… на дворецкого. Да-да, я прямо-таки ни разу не сдаю себя с головой.
Нужно было видеть глаза Риммара, когда я любезно попросила его освободить место и окрикнула мистера Дирона. В прочем, тот тоже был удивлен. Одна только миссис Льер раскусила меня с ходу и лукаво поглядывала на меня весь урок, но, на мою радость, не выдала бедовую ведьму.
Так, собственно, и пролетели оставшиеся дни отдыха.
Зычный голос стражника заставил меня выплыть из собственных дум и оглядеться вокруг.
Дворцовый привратник не спешил нас пропускать, ожидая, пока подоспеют стражники. Из-за происшествия на порту, во дворце усилили охрану. Перед нами стояло еще около десятка человек, которые так же ожидали своей очереди. Стражники дотошно проверяли каждого. Когда очередь дошла и до нас, я уже успела чуть ли не до мелочей изучить аркатуру на фасаде, но так и не смогла разгадать смысла, который пытался заложить в него мастер. Увы, но замысловатое переплетение арок мне не о чем не говорило.
- Ваше имя, мисс. - Заставило меня поднять взгляд. То, как страж обратился ко мне, очень меня удивило. – Цель вашего визита во дворец.
- Ринара Телинас, - как можно более почтительно отозвалась я. – Приглашение императора.
Последние слова ввергли стражника в шок. Оглядев меня с ног до головы, он, видимо, пытался понять: для чего императору может понадобиться ведьма, но, как только его взгляд зацепился за кольцо, красующееся на моем безымянном пальце, он тут же потупил взгляд. Хм. Не думала, что Эшлины часто проходят досмотр. Иначе как он смог молниеносно определить, чье родовое кольцо на мне надето? Только если их не заставляют вызубрить назубок все фамильные вензеля и знаки отличия.
- Прошу, проходите, император ожидает вас, - поклонившись, произнес страж и, как будто позабыв о нас, вернулся к досмотру других посетителей.
- Почему он не поинтересовался твоей целью визита? – Мой голос отозвался гулким эхом, когда мы проходили через колоннаду, тянущуюся через парк. Риммар же, по всей видимости, задумавшись, не сразу ответил.
Подходя к главному входу, мы предоставили лист пергамента, который нам выдали на воротах и спокойно прошли внутрь.
Было сразу видно: Эшлин здесь далеко не в первый раз. Уверенной походкой некромант направлялся вглубь дворца, постоянно меняя направление, то заворачивая, то срезая коридоры через незаметные ходы. Полагаю, ими пользовалась прислуга, но когда Риммара это останавливало?
- А мне обязательно посещать императора? – задала вопрос и сразу напряглась. Уж больно не хотелось попадать под проницательный взгляд Зинара. Правителя я видела лишь однажды, на одном из ежегодных праздников, мне тогда было лет пятнадцать, и император был для меня чем-то сродни Ааргу. Сейчас же…. Да, я его боялась.
- Как хочешь, - беззаботно бросил Риммар, вновь срезая коридор. – Но я бы тебе посоветовал не игнорировать Его Величество.
- Римм…
- М-м-м?
- Может не надо? – Состроив щенячий взгляд, я, не моргая, уставилась на напарника.
- Не думал, что моя невеста из трусишек, - насмешливо обронил Риммар, премило щурясь. На губах некроманта гуляла беззаботная улыбка. И мне пришлось признать – от влюбленности никуда не деться, зато вкус у меня оказался что надо…
Проигнорировав выпад напарника, уставилась на архаичную планировку коридора. Он сильно отличался от предыдущих, и я поняла, - вот он, именно здесь и произойдет встреча с главным магом нашей империи. Внутри все сжалось, толи от предвкушения, толи от страха. Скосив взгляд на Риммара, заметила, насколько он собран, ни один мускул не выдавал его волнения, лишь глаза слегка изменили оттенок. Хотя. Может это всего лишь игра света.
- Лорд Эшлин, прошу, Его Величество ожидает вас, - после чего доверенное лицо императора повернулся в мою сторону и дополнил: - Вас же, попрошу подождать снаружи.
У меня как будто камень с души спал, Риммар в свою очередь насупился и явно хотел поспорить, но я тут же перехватила его руку и слегка погладила, давая понять – все хорошо. Не ожидая от себя такой выходки, покраснела и потупила взгляд. В прочем, Эшлин тоже растерялся, но уже через долю секунды кивнув, покинул мое общество. Я же присела на свободный стул у стены.
Мне было бы сложно ответить, сколько прошло времени с момента, как Риммар меня покинул. Занимаясь самокопанием и самовнушением, не сразу обратила внимание на то, что рядом со мной кто-то остановился, загораживая свет от настенной лампы. Тень незнакомца зловещими щупальцами раскинулась по полу.
