Чертов Викинг наших дней (СИ) - Сидоренко Ольга (бесплатные книги полный формат .txt) 📗
– Мне понравился ваш подарок, – молвила, наконец, Высочайшая. – Я признаю за человеческой девушкой право остаться в роду светлых.
Клан родственников не посмел роптать вслух. Крис сохранял классическое poker face, мысленно показывая семейке кукиш. Королева повернулась к изящному ларцу, стоящему по правую руку, и достала оттуда перстень с зеленым гранатом. На камне был вырезан знак светлых альвов – трилистник клевера. Печать Благого двора была не только драгоценностью, но и артефактом. Подобно тому, как чернилами закрепляли слово на бумаге, печатью увековечивали что-либо на ткани бытия. Подобной вещью обладал и Князь темных. За спиной Королевы засиял огненными рунами длинный список имен. Было там и имя Хальвгаста, и Антон помнил, какую боль испытало его человеческое тело, когда Королева коснулась печатью волшебного полотна, добавляя его руну к остальным.
«Леська ничего не поймет и испугается, – подумал он. – И как я ей это потом объясню…»
Высочайшая подняла руку, и Антон почувствовал, как у него каждый нерв дрожит от напряжения, но альва вдруг передумала и повернулась к магам.
– Я не могу наречь ее, пока не увижу, – сказала Королева. – Мне нужно знать суть. Мое решение остается в силе, она принята, но пока без имени. Нам некуда спешить.
Чертов Викинг незаметно выдохнул – напряжение отпустило. Крис склонил голову, соглашаясь с решением Королевы. Прием закончился.
Выйдя из дворца проведать дракона, Крис и Антон обнаружили, что уже смеркается. Шорох, уставший маяться на опушке, радостно взбил лапами землю при виде хозяина.
– Крис, – помолчав, позвал Чертов Викинг.
– А?
– Я не останусь пьянствовать. Это ведь уже необязательно, да?
– Что такое? Родственнички так прополоскали тебе мозг, что у тебя теперь на них аллергия?
– Не в этом дело, – покачал головой Антон, – хотя насчет родственничков ты прав. Просто, я чувствую, что мне нужно возвращаться.
Время в Альвхейме текло по иному, угадать точно, сколько прошло в мире людей, было невозможно, но Антон подозревал, что опять слишком задержался – очень уж много было потрачено на поиски. Когда они уходили в подземелье, было утро, а когда вышли, ярко светило солнце – какого по счету дня? Хорошо если следующего…
Несмотря на то, что принесенное из мира людей было успешно пристроено, и удалось раздобыть заказанные артефакты, Антон чувствовал, что путешествие вышло не очень удачным. Вёльву он не нашел, а больше никто не мог подсказать ему, где находится книга, и что готовит для них будущее. И с каждым днем он ощущал внутри какое-то тянущее чувство, сначала едва слышное, потом все более осязательное. Он соскучился. И спешил вернуться до того, как это чувство станет болезненным. Его ждали там. Действительно, в кои-то веки ждали, а не вспоминали краем сознания, ждали так, что он хотел сократить это ожидание насколько возможно. Как так вышло, какой момент стал якорем для любителя странствовать, он и сам никак не мог определить, втайне даже удивляясь своим эмоциям.
Крис насмешливо смотрел на задумавшегося Чертова Викинга, потом, поняв, что тот глубоко ушел в себя, и все ехидство пропадет втуне, передумал язвить.
– До ближайшего порога ты дойдешь только завтра к вечеру, – предупредил он, окидывая взглядом вересковую пустошь, простирающуюся до самого горизонта. – Тут глухое место, нет границ.
Антон кивнул: ночевка под звездами и день пешего хода – всего делов-то. Край светлых альвов был мирным местом: ничего интересного, ничего опасного,
– Тогда я пошел, женщину не стоит заставлять ждать слишком долго. Особенно Королеву, – Крис похлопал по хребту дракона, отпуская его порезвиться (а заодно и покормиться), и Шорох оживленно потрусил искать какое-нибудь болото.
Антон махнул брату рукой, навьючил свой рюкзак и уже сделал шаг к горизонту, когда Крис вдруг позвал его:
– Хальв.
Чертов Викинг обернулся, и перед глазами его засияла серебристая руна.
– Лови. Чую – пригодится, – последнее Крис пробурчал уже себе под нос, поворачиваясь уходить.
Чертов Викинг поднял руку, прошептал:
– Ta, – и сжал пальцы в кулак. Руна исчезла. Парень покачал головой, глядя вслед удаляющемуся некроманту. Выданное приглашение в мир альвов было щедрым подарком, позволяя пересечь грань без малейших затрат сил, крови и магии в любое время даже через самый слабый порог.
* * *
Солнце висело в самом зените. Небо казалось выгоревшим из синего до блекло-голубого. Антон присел у россыпи валунов. Главное было не заснуть в этом тонком полуденном мареве. Отдохнув, он поднялся, поправил рюкзак и висящий за спиной меч – на горизонте уже виднелся лес, и на границе пустоши и леса был порог. Антон хотел двинуться дальше, но тут ему показалось, что где-то протрубили в охотничий рог. На грани слышимости донеслось лошадиное ржание. А потом в один момент он оказался окружен всадниками. Светлые альвы, судя по одежде – королевский двор… Антон стоял молча, гадая, что им от него понадобилось. Конные расступились, и перед Антоном призрачным видением возник белый конь в серебряной сбруе, а на нем всадница – прекрасная женщина, которую никто не назвал бы человеком. Видение обрело четкость, Антон почувствовал дыхание коня, услышал тихий перезвон уздечки и поклонился Королеве.
Женщина смотрела на него сверху вниз, и Антон не мог отвести взгляда. На лбу Королевы сияли и переливались зеленью листья знакомой диадемы.
– Ты не остался на праздник, Хальвгаст. Спешишь? – серебром разлился в воздухе вопрос.
– Да, Высочайшая. У меня есть обязательства, – сообщил Чертов Викинг, раздумывая, в каком настроении королева сегодня. Чаще всего она была в непредсказуемом.
– Обязательства? У альва? Перед людьми? – Королева недоверчиво склонила голову.
– Я обещал вернуться к началу сентября, – пояснил Антон, игнорируя то, что его провокационно назвали альвом.
– Ты опоздал, – Королева нарочито сочувственно смотрела на него, и Антон внутренне похолодел. Если она говорила об этом, значит, так и будет, здесь время принадлежит ей.
– Меня все равно ждут, Высочайшая, – наконец сказал он.
– Это пока, – ласково прошептала альва.
У парня зашумело в висках, дуновение жаркого полдня вихрем прошлось по его памяти, и он вдруг понял, что не может поймать ни одной мысли в своей голове. Цветной хлам, как обрывки снов, за которые пытаешься ухватиться поутру, но остается только смутное ощущение чего-то забытого. «Куда я иду?... Где я?...» Антон цеплялся за реальность, но в реальности на него смотрело это бесконечно правильное лицо с яркими изумрудными глазами, которое не могло существовать. И тогда он нырнул в воспоминания. Должно же быть что-то, что удержит его, не даст соскользнуть в это блаженное забытье, вопреки желанию Королевы оставить его у себя. Родители, которых он видел совсем недавно. Друзья, которые остались там, в мире смертных. Горячим ветром пахнуло в лицо, принесло запах травы и нагретого камня и почему-то дыма. Антон вспомнил перрон, плавящийся от жары, задымленный и полный народа, и Леську, неловко переминающуюся с ноги на ногу и тоскливо спрашивающую:
– Когда ты обратно?
Вот он, якорь.
Королева негромко рассмеялась. Наваждение развеялось. Изумрудные глаза смотрели изучающе, с ноткой непонятной печали.
– Меня ждут, – уверенно повторил Антон.
– Мы все равно скоро встретимся с тобой, – в голосе альвы звучала насмешка, – но сейчас я хочу одарить тебя.
«Не надо, я и так уже одаренный», – мрачно подумал Антон, но вслух не сказал.
Альва наклонилась и сорвала несколько стебельков вереска, закрутила их в кольцо и легонько подула.
– Держи, – на ладонь Антону упало серебряное колечко в виде переплетенных цветов. – В этих землях владелец кольца всегда будет своим, его не обидят, ему откроются все двери. Если он будет достоин.
Антон машинально попробовал одеть кольцо на палец, но оно было маловато.
