Нечистик - Зазовка Катя (книги онлайн полностью txt) 📗
Юноша, Тарас и вдовица вышли наружу. Все уже знали о событиях в хате старосты - довольные мальчишки стояли кружком неподалеку, что-то обсуждая и украдкой тыча пальцами в Малка. Андрусь переступил порог, плотно прикрыв дверь и заглушив тем самым недовольные крики жены. Запустив со смаком в легкие весенний воздух, он тут же приступил к выполнению своих обязанностей:
- Приветствую вас, селяне!
Народ загудел, радостно привечая старосту. Его появление словно олицетворяло завершение всех бед.
- Мне уже ведомо все, что произошло с вами, пока я ...э-э... спал. Ничего не бойтесь и не делайте неразумностей. Вот-вот сюда прибудет князь. Посему нельзя спешить с выводами и рубить с плеча головы тех, чья вина еще до конца не доказана, - Андрусь жестом утихомирил несколько недовольных голосов. - Иначе после могут полететь и наши головы. Ведьмак пойман и отпускать мы его пока не станем. Он сейчас в яме, подле него стража - потому даже ежели он волком обернется из тюрьмы ему не выбраться!
- А ежели птицею? - спросил кто-то.
- А яму решеткой закроем, чтоб и такого не случилось!
Люди согласно закивали.
- Теперь надо вот еще что сделать. Прежде всего, несколько смельчаков должны отправиться в черную хату и привести детей. Кто пойдет?
- Я! Мне не впервой, - тут же вызвался рыжеватый.
- И я пойду, все лучше, чем видеть, как это отродье в яме жизни радуется, - угрюмо возвестил мельник.
- Нет, ты мне тут понадобишься, - остановил батьку Малка староста.
- Меня возьмите! - взмолилась вдовица.
- Еще есть желающие? Может ты, Малк?
- Нет, - твердо заявил юноша. - Мне надобно правоту ведьмака доказать.
Мельник сплюнул.
- Что ж будь по-твоему, - не стал настаивать староста, несколько удивленный поведением парня. - Я знаю, кто еще с вами отправится. Сможешь ли ты, Малк кузнеца и его друга подобно мне из забытья вернуть?
- Смогу, - Малк боле не сомневался в себе и тем паче в чудодейственной силе живой воды. Взгляда отца он старательно избегал.
***
Малк спешил к яме, где сидел ведьмак. Сын мельника успешно помог кузнецу и его другу вернуться к жизни. Их жены не сумели удержать мужей от похода за малышами к логовищу ведьмака, потому увязались с ними. Кажись, все пошло как надобно. Упыря заарканили. Осталось только доказать, что ведьмак ни в чем не повинен. Для этого нужно на глазах людей обратить Ладу в человека. Учитель обязательно расскажет, как это сделать - и все вернется на свои места. Но только почему же на сердце так неуютно? Почему что-то скребется и постанывает в душе, словно предвещает новое напастье?
Выпивоха и сын кузнеца несли дозор своеобычным способом: оба спали в стоге сена неподалеку. Что ж это было на руку - не придется просить их отойти и оставить сына мельника с учителем наедине.
- Эй, ты как там? - Малк припал коленями к земле.
- Нормально, - ведьмак выглядел вполне здоровым, только каким-то отрешенным. Он сидел в углу на небольшом валуне, по щиколотку в воде, связанный по рукам и ногам. Его непутевые охранители не удосужились даже вычерпать влагу, образовавшуюся в яме после недавнего ливня.
- Отклонись чуть от стены - я с тебя путы сниму.
Ведьмак привстал и повернулся к юноше. Тот быстро перерезал веревки. На запястьях пленника красовались красно-синие кольца. Учитель потер освобожденные места на руках - и на коже не осталось и следа от умений пьянчуги и его напарника.
- На вот, испей воды живой, - юноша протянул сквозь пазуху решетки флягу.
- Не нужно. Она еще может пригодиться. Я справлюсь.
- Тогда поешь хотя бы.
Ведьмак охотно принял кусок хлеба и тут же с жадностью стал его поглощать.
- Послушай, я знаю, как помочь тебе. Ты только расскажи, как Ладу в человека вновь обернуть.
- Все просто. Нужно отсечь от упыря немного плоти, поджарить ее и дать склевать пустельге. Припаси чуток и для нашего волnbsp;- Еще есть желающие? Может ты, Малк?
колака. Он тоже, поди, устал в волчьей шкуре рыскать.
- Я думал это все сказки, - юноша с отвращением представил, как его милая Ладушка ест трупнину. Хорошо, что хоть будучи птицей.
- Да, и не забудь упыря самосеем обсыпать. Чтоб хоть на время дорогу к деревне запамятовал.
- Что-то я не понял, зачем? - не удержался юноша.
- Ну, даже ежели кто вытащит из его сердца кол, что уже могло произойти, - высказал предположение ведьмак на горьком выдохе, - то кровопивец не сумеет добраться до села, пока все зернышки ни соберет. Семена в сумке.
Малк сразу вспомнил чихающего земляного зверька. Но в котомку все равно заглянул. Там имелось на что подивиться: где-то на дне различались движения лозы Зазовки, которая подобно змее продолжала извиваться, словно в ожидании желанной добычи; множество закупоренных горшочков и перевязанных тесьмой тканых мешочков. Странно, но любопытство совсем не щекотало и ничуть не призывало разузнать, что для чего надобно использовать. Там же покоился и дар маленького земляного зверька с маком-самосеем.
- Я вот еще что хотел сказать. К черной хате люди пошли, детей вызволять...
- Плохо, - отрезал ведьмак.
- Чего плохого-то?
- Нельзя, чтобы сейчас сюда детей вели.
- Почему? Разве им еще что-то угрожает. Мы же упыря изловили, - не понял Малк.
- Изловить-то изловили. Да только сдается мне, что не все еще окончено.
- О чем ты?
- Ничего не могу пока тебе рассказать. Это всего лишь мои догаnbsp;- Нормально, - ведьмак выглядел вполне здоровым, только каким-то отрешенным. Он сидел в углу на небольшом валуне, по щиколотку в воде, связанный по рукам и ногам. Его непутевые охранители не удосужились даже вычерпать влагу, образовавшуюся в яме после недавнего ливня.
дки. Давно ли за детьми пошли?
- С час назад, не боле. Всего шестеро: три мужика, три бабы.
- С бабами, стало быть, быстро не доберутся. Время есть.
- Для чего?
Учитель поднялся на ноги и громко закаркал. На его зов откликнулась ворона и, слетев с ближайшего дерева, приземлилась на решетку, аккурат между Малком и ведьмаком.
- Каруша, дело к тебе есть. Срочное. Поможешь?
- Ка-а-ар, - ворона утвердительно склонила голову.
- Малк достань из сумки кусок бересты да уголек.
Стоило юноше лишь опустить руку в мешок, как то, что понадобилось, само прыгнуло в ладонь. Надо же, как удобно.
- Вот возьми.
Ведьмак быстро что-то написал на бересте и всучил в клюв вороне. Та резко взмыла в воздух и уже в следующее мгновение скрылась среди сосен. Малк проводил ее непонимающим взглядом. Видать, учитель уловил это (или все еще умудрялся читать мысли), поэтому тут же стал толковать:
- Надобно предупредить Марысю, чтоб детей из черной хаты увела. Нельзя им пока сюда возвращаться.
- У меня еще есть вопрос.
- Что ж, пытай.
- Когда мы кровопивца изловили, он пытался убить меня своими длиннющими когтями. Но куда же они потом делись?
- Я немного об этом ведаю.
- Расскажи все, что знаешь.
- Ладно, коли желаешь. Ты вообще ведаешь, откуда упыри берутся?
- Они - порождение Навья. Это злые колдуны, дети ведьмы или даже обычной женщины и нечистика.
- И да, и нет. Вернее, не только. Упырем может стать и самогубец, и человек, которого не похоронили должным образом, а еще тот, кто о чем-то сильно жалел, помирая. Обычно такие люди возвращаются к себе домой, в семьи. Сначала им даже может показаться, что они такие же, как и прежде. Но со временем жажда крови пересиливает - и они становятся заложниками нового естества. Потому убийство такого кровопивца - избавление души человека, которая все еще может попасть в Вырай. Все упыри сосут кровь ночью. Тогда же они способны сами претворяться в разных животных али птиц и делать тоже с другими. Лада и волколак - тому живые подтверждения. Еще упыри могут быть невидимыми, с этим ты уже сталкивался. С первыми криками петухов они падают замертво и их почти невозможно отличить от обычных почивших.
