Вождь - Норман Джон (хорошие книги бесплатные полностью .TXT) 📗
Судебный исполнитель вскрыла коробку с запасом консервированного шоколада.
— Не ешь его, — угрожающе произнесла продавщица.
— Я буду делать то, что захочу.
— Это для всех нас!
— Успокойся, — небрежно бросила судебный исполнитель.
— Толстуха!
— Я не толстуха, — невозмутимо ответила судебный исполнитель и встала.
— Куда ты идешь? — удивилась продавщица.
— К ручью, чтобы попить.
Вода в капсуле проходила сложный процесс очистки, который требовал времени. Вода из ручья значительно пополнила запасы беглецов, оказавшись чистой, холодной и свежей. Она не отдавала мочой, в ней не было привкуса металла. Она понравилась даже судебному исполнителю. На Тереннии вода из городских резервуаров сильно пахла различными дезинфицирующими химикатами.
Шоколад, который судебный исполнитель жевала по дороге к ручью, вызвал жажду.
— Толстуха! — кричала ей вслед продавщица.
Судебный исполнитель высокомерно не обращала на нее внимания.
Ручей был совсем рядом. Судебный исполнитель прошла между высоких деревьев. Это было тенистое место, даже днем в нем стоял сумрак. У берега она остановилась. Впереди у кромки воды лежал какой-то странный предмет. Подойдя поближе, она рассмотрела ведро, с которым Оона ушла за водой. Почти сразу она услышала справа тихий, сдавленный стон. Повернувшись, она, к собственному изумлению, увидела Оону. Та стояла спиной к толстому дереву, ее запястья были скручены веревкой позади ствола. Нижняя часть лица Ооны была замотана тряпкой.
Судебный исполнитель не знала, что делать. Она шагнула к пленнице, но та решительно задергала головой. Судебному исполнителю показалось, что среди деревьев промелькнула тень. Слабых, сдавленных стонов пленницы было достаточно, чтобы она насторожилась. Судебный исполнитель во весь дух побежала к капсуле. Она ворвалась на маленькую поляну, где располагался лагерь, и подбежала к перепуганной продавщице, сидящей на земле. Вытаращив глаза и задыхаясь от быстрого бега, она несколько раз махнула рукой в сторону ручья.
Едва ей удалось перевести дыхание, как на противоположной стороне поляны показался офицер. Он тут же споткнулся и упал — казалось, его толкнули в спину, тем не менее рядом с ним никого не было. Женщины успели заметить, что торс офицера перехватывали веревки, а еще одна веревка была зажата в зубах.
— Скорее! Прячься! — завопила судебный исполнитель и бросилась к капсуле. Перепуганная до смерти продавщица кинулась за ней.
В капсуле они поспешно закрыли дверь, заперли ее и сжались в темноте.
— Дышать нечем, — простонала продавщица.
— Выходи наружу, — сердито посоветовала судебный исполнитель.
Некоторое время они молчали, а потом обе тревожно вскрикнули, заслышав неожиданный скрежет металла рядом с капсулой.
— Они не смогут войти, — прошептала судебный исполнитель.
— Кто «они»? — спросила продавщица.
Судебный исполнитель подползла к одному из маленьких иллюминаторов.
— Ничего не вижу, — пробормотала она и тут же отпрянула — в иллюминатор ударил кулак с зажатым камнем. — Они не войдут, — еще раз повторила она.
Снаружи усилился шум. Кажется, неизвестные пытались крутить внешнюю ручку, но им не удалось открыть запертую изнутри дверь. По иллюминатору ударили еще несколько раз, и стекловидное вещество растрескалось, осколки посыпались внутрь капсулы.
— Мы в безопасности, — дрожащим голосом повторила судебный исполнитель. — Они не войдут.
Продавщица тяжело вздохнула. Теперь в капсуле было уже не так душно — воздух проникал через разбитый иллюминатор.
— Это мужчины? — спросила продавщица.
— Не знаю, — отмахнулась судебный исполнитель.
— Так посмотри!
— Лучше ты посмотри.
Продавщица встала, осторожно выглянула в ближайший иллюминатор и тут же отдернула голову.
— Кто они? — спросила судебный исполнитель, беспокойно прижимаясь к полу.
— Мужчины.
— Какие мужчины?
— Судя по их одежде — варвары, — еле слышно прошептала продавщица.
— Будь довольна, — горько отозвалась судебный исполнитель. — Ты станешь хорошенькой рабыней.
— Ты тоже, — огрызнулась продавщица.
— Нам повезло, что это варвары. Нам почти нечего бояться.
— Как это? — удивилась продавщица.
— Как все варвары, они тупы, — терпеливо разъяснила судебный исполнитель. — Они нетерпеливы и скоро уйдут.
— А если нет?
— Уйдут, — уверенно заявила судебный исполнитель. — Они глупы.
— Я слышала, что варварам нравится обращать в рабство культурных женщин, — прошептала продавщица.
— Да, когда им это удается.
— Что, если они будут ждать? У нас же нечего есть и пить.
— Они об этом не знают, — возразила судебный исполнитель.
— Мне страшно, — сжалась продавщица.
— Не бойся — это всего лишь варвары. Они глупы. Им скоро надоест ждать, и они уйдут.
— Тогда мы выйдем из капсулы и убежим — ничего сложного!
— Мы должны перехитрить их.
— Конечно, — кивнула судебный исполнитель. — Мы гораздо умнее их. Мы образованные женщины.
— Тогда почему нас продают и покупают на стольких планетах и содержат как беспомощных рабынь? — поинтересовалась продавщица.
— Снаружи все тихо, — заметила судебный исполнитель.
— А что стало с Ооной и офицером? — спросила продавщица.
— Надо подумать о себе. Они были достаточно глупы, чтобы позволить схватить себя.
— Как тихо! — удивилась продавщица.
— Наверное, они уже ушли, — обрадовалась судебный исполнитель.
Продавщица встала и выглянула в иллюминатор.
— Они не ушли… — прошептала она.
— Значит, они не так нетерпеливы, как я считала.
— Нет, — покачала головой девушка. — Они гораздо нетерпеливее, чем ты думаешь.
— Они уходят?
— Нет.
— Не понимаю…
— Они не так глупы, как кажется, — продолжала продавщица.
— Ничего не понимаю!
— Они собирают ветки и раскладывают их вокруг капсулы!
Вскоре капсулу окружило ревущее пламя.
— Я задыхаюсь! — плакала продавщица.
Судебный исполнитель коснулась раскаленной стены и вскрикнула. Вскоре ей пришлось поочередно отдергивать ноги от нагретого пола. Продавщица плакала от боли, дуя на обожженные руки.
— Что же нам делать? — кричала судебный исполнитель.
— Это уже решили за нас, — ответила продавщица.
— И какой у нас выбор?
— У нас нет выбора! Мы можем только стать рабынями!
Судебный исполнитель задохнулась, шатаясь в пекле капсулы. Она увидела, как продавщица пытается открыть дверцу.
— Я первая! Первая! — закричала она и оттолкнула девушку. Она жестоко обожгла руки о стальную ручку, распахнула дверь и чуть не заплакала, коснувшись ногами пылающих железных ступеней лестницы.
Снаружи капсула раскалилась докрасна. Судебный исполнитель с криком вырвалась из двери и глотнула свежего воздуха. Она чувствовала, как мощные руки схватили ее и бросили ничком в грязь рядом с пылающей капсулой. Она отвернула лицо от жара и почувствовала, что ей заламывают назад руки и связывают их. Она поняла, что подобная участь постигла и продавщицу, выпрыгнувшую из капсулы следом за ней. Она дрожала и едва переводила дыхание, лежа на животе, когда ей на шею накинули веревку. Повернувшись в сторону, она увидела, что у продавщицы тоже связаны руки и на ее шее болтается веревка.