Её звали Шайнара. Тень (СИ) - Гор Лекса (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений TXT) 📗

       -Что случилось? – спросила она.

       - Это Бурст. Он умирает, - кряхтя ответил тот. - Не знаю, что с ним произошло. Вчера был совершенно здоров. Господин Рогул в бешенстве.

       - Может, что-то не то съел? – изображая на лице озабоченность, спросила Шайнара.

       - Он убьёт меня! - воскликнул старик.

       -Кто? Господин Рогул?

       Конюх кивнул:

       -Точно убьёт. Сначала Бурста, чтоб не мучился, а потом меня…

       Убьёт? Это в её планы не входило. 

       Девушка поднялась и решительно направилась на конюшню. Там собралась толпа слуг. Шайнара с трудом протиснулась между ними к деннику Бурста. Жеребец лежал на полу, а изо рта у него текла пена. Рогул, всегда такой невозмутимый, сейчас сидел рядом с конём, и лицо его почернело от тоски. В одной руке командующий сжимал кинжал, а другой поглаживал уже хрипящего коня.

       - Пошли все прочь! – взревел варн, обращаясь к толпе. Люди бросились к выходу. Осталась одна Шайнара.

       -Убирайся отсюда! – повторил Рогул. Он даже махнул кинжалом в сторону девушки.

       - Я могу помочь, мой господин, - спокойно ответила Шайнара.

       -Что?! Что ты говоришь, девчонка?! Как ТЫ можешь помочь?!

       - Я уже видела такое. В своей деревне. 

       -Что?! Что ты видела?!

       - Откуда это сено здесь? – спросила девушка, указывая на тюки, разбросанные по полу.

       - Сено? Не знаю! – Рогул был в бешенстве. 

       Шайнара подошла к одному из тюков и достала из него сухой колосок, который сама же и положила туда накануне.

       - Это зерновица, - сказала она. - Обычно она не растёт в ваших землях, а вот у нас её в избытке. Она не опасна для животных, если только не поражена болезнью. Видите? – девушка протянула стебель Рогулу, - на этом колоске фиолетовый окрас. Он заражён. Твой конь попробовал эту травку и вот, что с ним случилось.

       Рогул начал приходить в себя. Он перестал кричать, и тоска в его глазах сменилась надеждой.

       -Так ты знаешь, как вылечить моего коня? – спросил он, едва сдерживая дрожь в голосе.

       Шайнара кивнула.

       - От этого есть лекарство. В моей деревне все умеют его готовить, и я тоже. Но мне нужна помощь твоих слуг, одна я не успею.

       - Мортан тебя подери, бери всех, кого посчитаешь нужным, и приступай скорее! – Рогул вскочил. - А я пока вздёрну Акчара.

       - Нет! – воскликнула Шайнара, преграждая ему путь. - Конюх не виноват.

       - Каким же тогда образом мой Бурст добрался до сена? – вновь взревел Рогул.

       - Мой господин, если Вы казните Акчара, я не буду Вам помогать, - твёрдо произнесла Шайнара.

       - Ладно, девчонка. Если вылечишь моего коня, старик останется жив. Шевелись же!

       Рогул называл Шайнару девчонкой, хотя разница в их возрасте составляла едва ли больше десяти лет.

       Шайнара выскочила из конюшни и взяла в помощники пятерых стражников. Она весь день гоняла их за замковые стены и заставляла искать то одно, то другое растение. На самом деле, в этом не было никакой необходимости. Противоядие у девушки было давно готово. Но ей надо было провести Рогула по лезвию чувств и показать, что лечение его коня невероятно сложно и жизнь животного висит на волоске…

       Вечером девушка напоила Бурста целебным отваром с капелькой противоядия. Рогул вынужден был покинуть конюшню. Дела у герцога не требовали отлагательств. Варн смог появиться у денника любимого друга лишь глубокой ночью. И какова же была его радость, когда Бурст встретил хозяина заливистым ржанием.

        Рогул бросился обниматься с конём. Но тут же осёкся, встретившись глазами с Шайнарой, устало сидевшей в углу на сене. Девушка встала, улыбнулась варну и покинула конюшню, чтобы не мешать тому выплёскивать свои эмоции.

       Два последующих дня Шайнара старательно не попадалась на глаза командующему. На третий день он всё-таки подловил её.

       - Тебя ведь зовут Марэн? – начал он, впервые обратившись к служанке по имени.

       Шайнара кивнула.

       - Ты вылечила моего коня, и я хочу отплатить тебе, - с этими словами Рогул достал увесистый кошелёк.

       - Мне не нужны деньги, мой господин.

       - Что же тебе нужно?

       Девушка ответила не сразу. 

       - Я бы хотела… увидеть Железного герцога без доспехов.

       -?!

       - Матушка с детства рассказывала, что он не человек.

       - А кто же?

       - Демон Мортана! Скрывающий своё обличие под латами!

       Рогул расхохотался. Впервые Шайнара увидела варна таким расслабленным.

       - Он вообще-то брат короля, не забывай, - сказал командующий, отсмеявшись.

       - Одно другому не мешает.

       - Глупости это всё. Герцог обычный человек из плоти и костей.

       - Конечно-конечно, господин Рогул. Я не смею не верить Вам… - Шайнара произнесла эти слова так, что любой понял бы их обратный смысл.

       И Рогул, конечно, тоже понял.

       - Ну, хорошо, - сказал он. - Я в долгу перед тобой, Марэн. Я не обещаю показать тебе самого герцога, но комнату его так и быть, покажу. Этого ведь будет достаточно, чтобы ты поверила в его человеческую природу?

       - Только, если в комнате будет кровать.

       - А при чём здесь кровать?

       - Ну, как же господин Рогул! Ведь всем известно, что демоны Мортана спят в больших котлах, висящих на цепях под самым потолком. Им не нужны человеческие кровати!

       Рогул закатил глаза, показывая своё отношение к деревенским байкам. Но Шайнара так убедительно изображала из себя как раз одну из тех деревенских девушек, которых няньки с детства пичкали подобными россказнями, что он решил ничего не объяснять.

       - Ладно, - сказал Рогул. – По субботам герцог принимает целебные ванны. В это время я могу провести тебя в его покои. Посмотришь, как живёт твой «демон».

        Рогул снова засмеялся. И смех его был такой чистый и искренний, что Шайнара невольно тоже заулыбалась… 

       То, что девушка проделала с конём варна, было элементарно. Но то, что она решила сделать с герцогом, требовало особой подготовки. Для начала, ей нужна была простыня. Впрочем, выкрасть кусок ткани прямо из-под носа главной прачки, особого труда для Тени не составило. Дальше Шайнаре понадобилось несколько дней, чтобы приготовить особый раствор, пропитать им эту простыню и высушить её. 

       Теперь герцогу достаточно было лечь на эту отравленную ткань и слегка вспотеть, чтобы уже никогда не проснуться. А то, что Ибран из рода Талгатов потеет, как мышь, Шайнара знала от его лекаря, которого однажды опоила ядрёной настойкой белогривицы. 

       Перед встречей с Рогулом Шайнара обернула подготовленную простыню вокруг себя, как юбку, и прикрыла платьем. В назначенный час варн провёл девушку в спальню Железного герцога. Шайнара сделала вид, что с интересом разглядывает картины и оружие, висящее на стенах. Она также несколько раз обошла вокруг кровати, стоящей посередине комнаты и многозначительно покачала головой.

       Рогул всё это время наблюдал за ней. Но вдруг откуда-то из коридора раздался крик:

       - Пожар! Горим! 

       Рогул выскочил из комнаты. Шайнара же за ним не последовала. Она-то знала, кто это кричал и почему… Не зря же она накануне столько времени провела с этим болтливым пажом, обещая ему на ушко такие вещи, ради которых любой мальчишка в его возрасте пойдёт на что-угодно, а тем более, если за это требуется лишь поднять немножко паники в назначенном месте, в назначенный час… 

       Но медлить было нельзя. Пока Рогула не было в комнате, девушка быстро поменяла простыню на кровати герцога, постелив тому отравленную ткань и обмотав вокруг себя обычную. Когда командующий вернулся, она едва успела одёрнуть юбку. Рогул ничего не заметил. В коридоре послышались шаги герцога и его караула. Рогул махнул рукой, призывая девушку следовать за собой. Он подошёл к камину и отодвинул псевдоплиту, закрывающую тот самый тайный проход, который вёл в караульное помещение…