Временщик (СИ) - Билик Дмитрий (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗
Я достал наушники, включил случайно выбранную песню. "Южная ночь" Глена Кэмбелла подошла идеально. Под звук гитары в стиле рэгги нервяк постепенно стал отходить. Даже немного задремал. Как мне показалось, всего на минутку.
Растолкал меня Охотник. Посмотрел на часы - да мы практически долетели. Пригляделся, не похож ли водитель на Сами Насери? Нет, ничего общего. Таксист, кстати, удивился, чего это мы высадились у подворотни, а не рядом с домом, однако ни слова не сказал. Отъехал, а я на всякий случай вытащил нож.
- Убери, - коротко сказал Охотник.
Ладно, ладно, нервные все какие. Хотел шагнуть дальше, но сосед остановил меня. Указал на дорожный знак, прикрепленный прямо над аркой. Точнее нечто, напоминающее дорожный знак. Круглый, из оцинкованной стали, только вместо изображения слова. "Игроки с характеристикой кармы "Темнейший" временно не допускаются в общину". Достал зеркальце - на знаке кирпич. Значит, не показалось.
- Глупая перестраховка, - пробурчал Охотник, - нужна Наблюдательность, чтобы заметить. Да само предупреждение...
Он махнул рукой и пошел вперед. Дальше было еще веселее. Прямо за аркой, где начинался вход в общину, стояла парочка. Одного опознал сразу по внешнему виду. Мало кто носит длинную тунику и черную маску.
А рядом со стражем стоял мой старый знакомый - Артан. Тот самый псевдоджедай, что призывал горящий меч. Кожу словно укололи тысячами игл, а сердце бешено застучало. И не зря. Зрачки Мастера расширились, и он шагнул вперед. Я вопреки совету соседа дернулся к ножу и уже почти откатил время. Но вместо этого Артан сделал странное - поклонился Охотнику. Так, меч не достал, значит, еще можно пообщаться.
- Гроссмейстер и магистр хотят поговорить с тобой, - сказал он уже мне.
- Я тут не при чем.
- Никто об этом не говорит, - мой ответ искренне удивил Артана.
- Тогда... мы пойдем?
- Конечно.
Я пару раз обернулся, готовый, что Мастер сейчас передумает. Но спокойствие Охотника неожиданно передалось и мне. Мы вышли на центральную площадь и тут я, если можно так сказать, в нецензурной форме... сильно удивился. Вся община кишела Игрокам. Архалусы, аббасы, люди, корлы, двое кабиридов, черт возьми, и какое-то странное существо - то ли киборг, то ли человек с кучей шунтов. И стража, полно стражи.
- Пойдем.
Охотник потащил меня за руку сквозь толпу. На мгновение мне показалось, что где-то мелькнуло лицо... точнее морда Лиция. Неужто и он тут? Проскочили будку обменника, несколько домов и вот мы уже стоим перед резиденцией Видящих. Наставник постучал костяшками пальцев и та почти сразу отворилась. На пороге стоял Юло. Немой аббас отошел в сторону и сделал жест рукой, приглашая нас войти.
А внутри оказалось жутко... По обе стороны коридора стопками была аккуратно сложена одежда - сапоги, штаны, рубаха или ботинки, шаровары и свитер. И так до конца коридора. К горлу подкатил ком. Я сразу понял, кому принадлежали эти предметы. Тем Видящим, которые погибли. Заметил знакомую одежду - ту самую, что принадлежала Николаю с трижды переломанным носом. По телу пробежала дрожь.
- Он ничего не взял, - раздался голос с лестницы, в котором я узнал магистра, - даже пыль не всю собрал. Поднимайтесь.
Я постарался как можно быстрее проскочить наверх мимо этих... останков? Да нет. После смерти Игрока от него не оставалось даже косточки. Скорее скорбных напоминаний, что все мы смертны. А для существ, что могут ходить меж миров, особенно.
Знакомая комната оказалась отворена. Я подождал Охотника и мы вместе вошли. Помимо магистра здесь оказался еще один Ищущий. Тот сейчас стоял спиной и смотрел в окно. Смотрите-ка какой загадочный тип.
???
Сплетающий нити
???
???
???
???
???
Незнакомец развернулся, посмотрел на меня, Охотника и улыбнулся. Я невольно удивился. Методом исключения - если Артан у входа в общину, Юло здесь, а магистр слева - это должен быть гроссмейстер. И в моей фантазии предводитель Ордена Видящих представлял из себя старенького немощного человека. Несомненно мудрого, но также и изможденного возрастом. А этот...
Начнем с того, что внешне он был даже моложе магистра. Лет на десять. Подтянут, белокож, лишь с намечающимися морщинами вокруг глаз. Еще большую импозантность ему придавал строгий костюм. Блин, держу пари, это игровая одежда. Интересно, кто такую красоту на заказ шьет?
- Я рад видеть тебя, Охотник.
- Взаимно.
- Сколько мы не виделись? Лет девяносто?
- Что-то около этого, - кивнул сосед.
- А твой спутник и есть тот самый Сергей?
- Это мой ученик.
- Даже так? - глава Видящих откровенно удивился. Повернулся ко мне. - Ну что ж, а я гроссмейстер Ордена. Ты, наверное, слышал обо мне.
- Да, в шахматных новостях передавали.
Антипатия к нему возникла сразу. Какой-то он излишне лощеный, подтянутый, ненастоящий. Вот странно, магистр изначально не старался понравиться и у меня вполне сложилось о нем хорошее впечатление. С этим же ровно наоборот.
- Ну что ж, - гроссмейстер хитро посмотрел на меня, - присаживайтесь. Есть небольшой разговор.
Я приземлился на знакомый стул. Поерзал на жаккардовой обивке - чувствовал себя не совсем в своей тарелке. Немного успокаивало присутствие Охотника, который выглядел невозмутимо. Точно английский денди, раздумывающий над следующим ударом в крикете.
- На нас сегодня напали. Когда Оливерио поехал встречать меня. И перебили всех Видящих. Даже не так... Один из Видящих перебил всех Видящих.
- Предатель? - нахмурился Охотник, но тут же помрачнел. - Или...
- Именно что или. Игрок с ликом Разрушителя. Тот, кто способен управлять любым существом.
- Я думал, что Лик утрачен.
- Я тоже. Все-таки столько лет прошло. Ты слышал, что сотворил последний Игрок с ликом Разрушителя?
- Да. Говорят, что Шиву тогда остановили только чудом.
- Оракул рассказывал, что так и было.
- Но зачем Разрушителю нападать на вас?
- Мне кажется, это все часть его плана. Все понимают, что ему нужен только один Игрок. Вот он.
Палец гроссмейстера взмыл в воздух и ткнул в меня.
- Дело в направлении? - спросил Охотник.
- Нет, и это самое удивительное. Я тоже сначала так подумал. Умение откатывать время при должном усердии может превратиться в убойное оружие. Но когда заглянул в прошлое, то увидел часть мыслей Темнейшего. Ему нужен Лик.
- Вы видите прошлое! - чуть не подскочил я. - Вот, что значит Сплетающий нити!
При моем возгласе магистр едва сдержался, чтобы не улыбнуться, а гроссмейстер напротив, скривился.
- Какой проницательный молодой человек, - сделал он упор на слове "проницательный".
- Но это не имеет смысла, - не обратил Охотник внимания на мою реплику, - зачем Темнейшему быть Спасителем, если он Разрушитель? Противоположный по карме Лик не удастся надеть.
- А ты подумай, кто может одновременно использовать оба лика?
Охотник задумался. Его лицо приняло озабоченное выражение, словно перед ним лежала одновременно простая и сложная задача. Вроде легкого арифметического примера, ответ которого не сходился.
- Я думал, что Он ушел из этого мира.
- Как видишь, вернулся. Наверное, все дело в ликах. Спаситель и Разрушитель связаны. Игрок обрел лик, и Он это почувствовал.
- Боги не всемогущи, - сказал Охотник, - им можно противостоять.
- Можно. И надо. Я просто хотел сказать, с кем твой ученик имеет дело. Подумай, что случится, если Он заберет оба Лика.
- Тогда я не завидую тому миру. Или любому другому. Каковы ваши действия?
- Хм... - гроссмейстер лукаво улыбнулся, - по-хорошему, идеальный вариант, чтобы Сергея убил Артан. Он мастер по длинным клинкам, с хорошей сопротивляемостью к магии, ликом Ратника и характеристикой Светлый.
- То есть, фактически может использовать лик Спасителя, - кивнул Охотник.
