Следующий шаг - Арсёнов Илья Александрович "Сирус" (читать книги txt) 📗
«Гном-колдун, посреди белого дня убивший десяток стражников? Моя фантазия что-то пасует».
«Моя тоже. Если воспользоваться здравой логикой, то получим примерно следующее: кто-то, хоть чуть-чуть отдаленно напоминающий гнома, имел некоторые трудности с законом и, вероятно, сопротивлялся при аресте».
«А как же убийства?»
«Тогда бы тут не торг был, а показательная казнь. Или ты думаешь, виселица здесь для холодного копчения мяса стоит?»
«Резонно, а так хотелось гнома».
«Это ненормальное желание! Хотеть надо только женщин! Ладно, лирику в сторону, надо бы добраться до помоста и узнать у чиновников точные сведения».
Плотная толпа не оставляла шансов для успешного и, главное, комфортного осуществления данной задачи. Оглядевшись, я заметил парочку двухметровых бугаев, чья одежда выдавала в них подмастерьев кузнеца. Помахав рукой, я подозвал их.
— Серебро любите? — спросил я у здоровяков.
— Кто ж его не любит, господин? — удивился моему вопросу один из бугаев.
— Видите эти две серебрушки? Они ваши, если поможете мне пройти к помосту. Без давки и лишней суеты.
— Сделаем, господин.
Парни честно отработали свои деньги, и мы оказались у калитки ограждения, которую охраняла пара стражников. Получив серебрушку, чтобы выпить за здравие графа Корнела, они беспрепятственно пропустили меня. Найдя глазами чиновника, я подошел к нему и поинтересовался тем, что здесь происходит.
— А вы с какой целью интересуетесь, господин? — хмуро спросил чиновник.
— Да так, просто любопытствую. — Серебряный кругляшок упал в бумаги.
— Продавать гному собираемся, господин, — ответил резко повеселевший бюрократ.
— Мне казалось, что рабство в королевстве Эльран и в графстве Корнел под строжайшим запретом, — удивился я.
— Не в рабство, господин, а в кабалу.
«Это что еще за зверь?»
Поиск. Найдено.
Пометка: универсальный переводчик перевел определение приблизительно. Точного соответствия термина в русском языке нет.
Краткое описание: кабала — разновидность долгового рабства. Возникает при невыплате не обеспеченного залогом долга. При этой схеме должника передают кредитору при условии, что он согласен взять на себя остальные финансовые обязательства, либо, в случае несогласия, продают с торгов по схеме падающей цены. Закабаленный должен работать на хозяина по своей профессии до тех пор, пока не возместит все затраты, а также дополнительную сумму или проценты, установленные законом. Преимущественно кабала практикуется в людских государствах. В зависимости от страны и региона принимает разные формы и имеет различные ограничения. Применяется как к отдельным разумным, так и к организациям. Имеются прецеденты закабаления целых ремесленных гильдий местного масштаба.
«Давай купим гному! Хоть мы и любим Раберу…»
«Мы? Это я люблю Раберу, а ты так… мелочовка сбоку».
«Заметь, ты сам сказал!»
«Что ты мелочовка сбоку?»
«Нет! Что ты ее любишь!»
«Оговорился. Бывает».
«Ну-ну. И все-таки давай купим гному!»
— И сколько она задолжала? — поинтересовался я.
— Десять золотых мастеру… — начал перечислять чиновник.
— Общую сумму, пожалуйста, — оборвал я его.
— С учетом графских пошлин сто двадцать золотых.
«Ушлая девочка. И кто ей такие деньги ссудил?»
— Как она умудрилась столько задолжать?
— Подписалась на крупный подряд на производство брони и в счет него взяла ресурсы в долг у разных мастеров. Заказчик не успел расплатиться, а время платы по долгам пришло.
— А что с заказчиком подряда? Кто он? Почему не расплатился? И почему его в кабалу не продали?
— Это крупный купец Ранаха Амлон, действительный член гильдии купцов. Кто же его будет торопить с выплатой? — удивился чиновник.
«Что-то у меня такое ощущение, что кто-то где-то кого-то кинул!»
«Согласен. Дурно пахнет ситуация».
— А кузнец она какой? — поинтересовался я.
— Никто не жаловался. Но крупного она ничего не делала. Кто ж бабе, хоть и гномьей, даст дорогой заказ?
— Ясно. А что там со зверским убийством десятка стражников?
— Ах это… — Бюрократ расплылся всеми своими подбородками в улыбке, после чего встал и, наклонившись через стол, шепотом рассказал: — Арестовывать гному пошел десяток Фаргуса, и десятник решил поинтересоваться, ну… как там у гном, так же, как у людей, или нет. Та недолго думая зарядила ему малым молотом, куда дотянулась. А Фаргус дюже какой рослый, а гнома нет. Вот теперь десятник и мается одним местом. Да вот, собственно, и он сам, — чиновник показал глазами мне за спину.
Я обернулся: к нам походкой матерого ковбоя приближался звероподобный толстяк в форме десятника городской стражи.
«Надеюсь, он пахнет лучше, чем выглядит! Что-то он меня даже на расстоянии раздражает!»
«Есть такое».
Десятник не дошел до нас метра три. Наверное, он хотел подойти поближе, но острый кинжал Первого, упершийся ему в подбрюшье, осадил его желания.
— Что… — начал десятник.
— Ты не нравишься моему телохранителю, — отрубил я. — Говори, что хотел, и проваливай.
Фаргус побагровел, но пресловутый кинжал помог ему «справиться» с приступом неконтролируемого гнева.
— Посторонним вход на территорию запрещен.
— Я не посторонний, а покупатель, — несколько неожиданно даже для самого себя заявил я, — хочу выкупить гному вместе с долгом.
Развернувшись к чиновнику, я смотрел на него несколько секунд и потом спросил:
— Ты уже начал готовить бумаги?
— Простите, господин, но это невозможно.
— Почему?
— Поймите, господин…
— У вас торги по схеме падающей цены проходят? — перебил я бюрократа.
— Да.
— Я предлагаю максимальную цену, здесь и сейчас. В чем проблема?
— Понимаете, тут такое дело…
Я развернулся: оказалось, десятник до сих пор не ушел.
— Первый, помоги уважаемому покинуть нас. Не выношу, когда меня подслушивают.
Дождавшись, когда до десятника дойдет суть моего высказывания и он «согласится» отойти, я повернулся к чиновнику:
— То есть ты не можешь продать мне гному, несмотря на то что все по закону?
— Поймите… — снова завел свою песню вспотевший бюрократ.
— Отлично. Нет так нет. Я же не настаиваю. — Я улыбнулся. — Я слышал, что в Северной империи теневые гильдии совсем распоясались.
— До меня долетали такие слухи, господин.
— Поговаривают, что на окраинах империи убийцы по ночам вешают неугодных им чиновников прямо на воротах.
— Я слышал и такое, господин. — Чинуша немного побледнел.
— А ведь до империи совсем недалеко. Буквально триста километров. Неужели этот беспредел до вас не докатился?
— Боги миловали, господин, — медленно ответил чиновник.
— Кстати, как вас зовут, любезный? — Я вспомнил о вежливости.
— Сердюк, господин.
— Последний вопрос, и пойду дальше по делам, — улыбнулся я.
— Внимательно слушаю, господин.
— Скажи, Сердюк, у твоего дома крепкие ворота? — Я сопроводил вопрос холодным взглядом. — Ты, главное, не торопись с ответом. Подумай хорошенько.
Сердюк отвел взгляд, и повисло молчание, которое, впрочем, продлилось недолго: чиновник сломался.
— Господин, я сейчас принесу бумаги на передачу гномы вам в кабалу.
— Молодец. Ты правильно ответил, — похвалил я чиновника, — а теперь бегом кабанчиком!
«Доброе слово и удар по печени всегда лучше, чем просто доброе слово?»
«Истина, высеченная в веках!»
Хорошо хоть я изначально взял денег с лихвой, поэтому, на месте расплатившись за долги гномы, получил необходимые бумаги, в том числе договор на неоплаченный подряд.
— И где мой новый дорогостоящий работник? — поинтересовался я у чиновника.
— Сейчас десятник приведет, — сказал бюрократ и, увидев мое гневное лицо, быстро добавил: — Другой десятник, господин, не Фаргус.
Ждать пришлось недолго, буквально пару минут. Из-за помоста вышел незнакомый десятник, разительно отличающийся от прежнего: подтянутый, моложавый, на вид опытный. За ним следовала невысокая гнома, одетая в мешковатую одежду из грубой ткани и передник кузнеца. Я довольно бесцеремонно ее разглядывал. Фигура гномы отличалась от телосложения мужских представителей ее расы в лучшую сторону. Светлые, с оттенком рыжего, волосы и миловидное лицо со смешным вздернутым носиком оставляли приятное впечатление. Не роковая красавица, конечно, но вполне себе симпатичная девчушка, даже с учетом роста чуть более полутора метров.
