Война чудовищ - Афанасьев Роман Сергеевич (читаем полную версию книг бесплатно .TXT) 📗
– Потише, – сказал он. – Спятил?
Рядом мгновенно появился Ник, сжимая в руке свой маленький топорик. За спиной Сигмона раздался топот, но он не обернулся – узнал Корда по шагам.
– Что происходит? – осведомился капитан, подходя ближе. – Сигмон?
– Корд! – радостно воскликнул рыжий. – Убери от меня этого сумасшедшего!
– Сигмон, в чем дело? – осведомился капитан. – Он тоже?..
– Нет, – отозвался тан. – Ты его знаешь?
– Да. Это Дарион Кадэр, помощник Савена. Убери клинок.
– Он назвался гонцом, – сказал Сигмон, неохотно опуская меч. – Но на самом деле он маг. Ты знал об этом?
Рыжий бросил на тана злобный взгляд, а капитан оглянулся, не подслушивают ли их стражники.
– Тише, – попросил он Сигмона. – Я знаю. Но это не должны знать другие.
– Мог бы и предупредить, что с нами будет маг, – мрачно сказал тан.
– Это наш городской маг, – отозвался Корд. – Но он действует тайно. О нем знаем только я и Савен. Комендант тоже знал. Такое оружие лучше хранить в тайне, понимаешь?
– Да, – признал Сигмон, – понимаю. Но мне это не нравится.
– А в чем дело? – огрызнулся Дарион. – Есть возражения?
– Есть, – отрезал тан. – Терпеть не могу магов. Так что держись от меня подальше, рыжий.
Оттолкнув его в сторону, тан подошел к каменному зубцу, положил на него локти и уставился на темный лес. За спиной шептались капитан и маг – тихо, но яростно о чем-то споря. Сигмон нахмурился. Он не любил магов. И не удивительно – одного Фаомара хватило бы, чтобы навсегда очернить кудесников в глазах бывшего курьера вентского полка. А ведь ему еще пришлось убегать из Вента, когда он чудом унес ноги со стола для вскрытия. У Сигмона не было причин любить магов. Он их и не любил. Единственным исключением стал Хромой Леггер, но старик давно лежал в могиле, на этот раз по-настоящему, а всех прочих тан на дух не переносил.
И вместе с тем он был рад появлению рыжего Дариона, хоть и не решался признаться в этом даже самому себе. Весь вечер ему не давал покоя вопрос: что если в войске упырей окажется колдун, а то и не один? Тан знал – тот, что встретился ему в Сагеме, был не слишком силен. От настоящего колдуна-вампира даже Сигмон, Узник Дарелена, не унес бы ноги. И если в отряде упырей, что движется на Ташам, есть пара таких кудесников, не помогут ни стража, ни ополчение, ни охотник на вампиров. И то, что у защитников города появился свой маг – превосходно. Наверно, это и есть обещанный Савеном сюрприз. Тан постарался загнать свою неприязнь как можно глубже, ведь сегодня им предстоит сражаться плечом к плечу. Но получалось плохо.
Дар и Корд продолжали спорить, но Сигмон не прислушивался к разговору – ему было наплевать, о чем идет речь. Он продолжал всматриваться в темноту, и, когда маг с капитаном начали покрикивать друг на друга, тан привстал на цыпочки.
– Тихо! – бросил он.
Спор мигом прекратился, и стало слышно, как тяжело дышит раненый Ник, напряженно всматриваясь в темноту.
– Что? – хрипло спросил Корд.
– Они идут, – громко сказал Сигмон, вытягивая меч из ножен.
Темные фигуры упырей слились в одно большое пятно. Оно выкатилось из леса и морской волной хлынуло к городским воротам – напрямую, в лоб, как самая настоящая армия. Как и предсказывал тан, упыри собирались разделаться с защитниками Ташама одним ударом. Если бы им это удалось, весь город упал бы к ним в руки, как спелое яблоко – горожан в Ташаме было много, но бойцы из них плохие. Однако упырей встретил сюрприз, которого они не ждали.
Вскинув клинок к ночному небу, Корд выкрикнул команду стрелкам, и ливень арбалетных болтов обрушился на толпу упырей. Кровососы двигались быстро, очень быстро, и в один момент преодолели вырубку перед стенами города. Но лучники взяли верное упреждение, и болты с самодельными наконечниками из серебра выкосили первый ряд упырей, как сорную траву.
Второй раз они выстрелить не успели – волна кровососов подкатилась к воротам, распалась на множество темных фигур. С разбега упыри запрыгивали на стены и карабкались вверх, к защитникам города.
– Их мало! – крикнул Сигмон, перегнувшись через стену. – Корд, их тут едва сотня! Остальные заходят с флангов!
– Справа, – быстро сказал маг, прикрыв глаза. – Три десятка. Слева пять. Остальных не чую.
– Пошли гонца Савену, – бросил тан, – пусть их встретит.
Корд отвернулся, и в этот момент первые упыри добрались до верха стены.
Перед Сигмоном мелькнуло серое лицо новообращенного, и тан одним ударом рассек его надвое. Потом снова взмахнул клинком, и второй упырь, что карабкался следом, лишился обеих рук и упал в темноту.
На стене закричали – кровососы добрались до стражников. Быстрые и сильные, они разили людей наповал, с одного удара. Валили на камни, терзали клыками как самую настоящую добычу. На камни стены кровь хлынула рекой, но люди не отступили. Они делали все что могли: наваливались трое на одного, били упырей в спину, стреляли в упор, подрубали ноги, скидывали со стены. Но большинство погибали, даже не успев толком увидеть врага. Кровь людей перехлестнула через край стены и плеснула вниз, на головы стражников, поджидавших упырей у запертых ворот.
Сигмон убил еще одного настырного кровососа и бросился вдоль стены – на помощь защитникам. Прыгая по каменным зубцам, он разил направо и налево: смахивал головы кровососов, рассекал тела надвое, разбивал ногами серые лица. Ни один удар не пропал даром: за таном в воздухе стелился след из кровавых капель, а обезглавленные тела валились в темноту по обе стороны стены.
Добравшись до угловой башни, Сигмон развернулся и окинул взглядом поле битвы. Первая волна новообращенных перевалила через стену, но внизу их встретил резерв – полсотни стражников, вооруженных короткими копьями. Теперь сражение кипело внутри города, но стена не опустела – стражники еще держались на ногах, отчаянно пытаясь скинуть упырей вниз.
– Старшие! – раздался крик со стены. – Старшие идут!
Тан узнал голос Ника и вскинул меч, собираясь пуститься в обратный путь, но споткнулся. Цепкие пальцы впились в лодыжку и сдернули его со стены. На лету Сигмон извернулся и уцепился левой рукой за крошащийся камень зубца. Взглянув вниз, он увидел серое лицо новообращенного – тот болтался на левой ноге Сигмона, словно червяк на крючке. Держась обеими руками за сапог, он пытался подтянуться и укусить тана за лодыжку, но Сигмон взмахнул мечом и рассек голову кровососа надвое. Потом дернул ногой, стряхнул мертвое тело, что еще цеплялось за ногу, и одним рывком поднялся на стену.
Прыгая по зубцам обратно к позициям Корда, он думал о рыжем маге. Почему тот не вступает в бой? Почему молчит, зараза? Неужели он слишком молод, чтобы использовать боевую магию? Сейчас самое время – десятка два Старших забрались на стену и накинулись на защитников. Все они сражались мечами, были сильнее новообращенных и гораздо быстрее стражников. Их атака унесла больше жизней, чем атака сотни новообращенных, и стена почти опустела. Стражники бились из последних сил, а Сигмон не мог очутиться сразу в десяти местах.
Он ударил упырям в спину. Кровососы, занятые резней беспомощных людей, не ожидали такой стремительной атаки и даже не успели развернуться к охотнику. Сигмон, что двигался быстрее Старших, разил их насмерть, вкладывая в удары всю ярость и ненависть к упырям. Темным вихрем он прошелся по их рядам, оставляя за спиной только мертвые тела. Из двух десятков Старших не уцелел ни один.
Последних Сигмон тоже застал врасплох – оба наседали на Корда, что прикрывал собой рыжего мага. С другой стороны Дара закрывал собой Ник, но он никак не мог протиснуться к упырям – в этом месте стена была слишком узкой.
В лунном свете клинки мелькали словно белые молнии, но капитан не отступал – он на равных фехтовал с обоими упырями, отражая, хоть и с трудом, все выпады. Он был ловок и проворен, но не идеален – по плечу кольчуги расплывалось кровавое пятно, а на щеке, рядом со старым шрамом, появилась новая алая полоса. И все же он задержал их.
