Антимаг (СИ) - "Гедеон" (мир книг .txt) 📗
В следующую секунду девушка перевернулась на бок и свернулась в позу эмбриона, зажав обеими руками голову. С её губ сорвался крик, переходящий в тихое шипение. Татуировка на затылке потемнела и вдруг вспучилась, словно гнойник. Пальцы Мии вцепились в опухоль, скребя ту ногтями. Прежде, чем Лёха успел её остановить, на траву посыпались тёмные хрупкие обломки, в которых угадывались очертания артефакта.
Миа коснулась пальцами его губы и чуть сдвинула, разглядывая зубы:
- Вставай, нужно убираться отсюда, - сказала девушка, развязывая узлы на верёвке.
- Городской путевой камень, - как нечто само собой разумеющееся сообщила Лаура.
- Это, - она указала на фигурку, - слабенький огненный артефакт. Такие используют чтобы развести огонь. Популярны у состоятельных людей, не способных к магии. Поверни лапу.
- Серьёзное истощение? - с поддельным сочувствием поинтересовалась Лиса.
- А что за ловцы такие? - решил внести ясность Стриж.
Два тела рухнули на дорогу. Стриж подмял под себя Лису и занёс нож для удара. И встретился с ней взглядом. В глазах магички была та неописуемая смесь эмоций, что бывает у убиваемых людей: ужас, безумная надежда и мольба.
- Да, мальчишка собрал, - с нотками одобрения в голосе ответила Миа. - Пока Лаура меня… - она провела ладонью по тыльной стороне шеи, где находилась “привязывающая” татуировка, и вздрогнула. - В общем, хозяйственный малец.
Едва он привёл себя в порядок и переоделся, небольшая команда направилась обратно в город. Утром они выехали через северные ворота и теперь вынуждены были сделать крюк, чтобы добраться до склада за южной стеной.
Сквозь тент просвечивало солнце. Судя по отсутствию тряски, пению птиц и шелесту листвы - они стояли где-то в лесу.
В мозг словно воткнули нож, а затем несколько раз прокрутили. Нечто странное словно эхом повторило: “МОЁ!”
Нож замер. Лёха не мог заставить себя убить перепуганную молодую женщину.
- Тогда я тебя вырублю, - со всей серьёзностью пообещала Миа. - Я в норме, должна справиться. Твой паразит не особенно умно действует, по повадкам скорее напоминает зверя. Будем держать стратегический запас гусей под рукой.
Мордовороты молчали, бдительно поглядывая по сторонам. Стриж готов был биться об заклад, что эти “двое из ларца” были обычными наёмниками, никакими магическими талантами не обладающими.
- Тогда вместо гуся жрёшь перловую кашу, - огласил меню на ближайшее будущее Стриж.
Аналогия вышла невесёлая. Может, ему реально стоит спрятать харю за какой-нибудь железной маской? Или демон умудрится прогрызть и её?
Увы, демон его либо не понял, либо проигнорировал просьбу.
Стрижу показалось, что за злостью в голосе Мии скрывается страх. Он понятия не имел, что та испытывала в роли “пустышки”, но почему-то был уверен, что ничего хорошего.
Он нагнулся и подобрал стилет покойницы.
- Она спит, - предупредил Стриж, откидывая полог фургона. - Не разбудите, высокородная госпожа.
- А что? - мрачно пошутил Лёха. - Буду ходить модный, как Ганнибал Лектор.
Услышав это Лаура замерла и перевела испытующий взгляд на Стрижа.
- Мы же не восприимчивы к твоей магии, - подозрительно прищурилась Миа.
- А если я снова?.. - мрачно начал Стриж, растирая руки.
- Это эльфийская кость, - пояснила графиня. - Лёгкая и прочная, как лучшая сталь. Хорошо принимает магию, годится для изготовления артефактов.
Он осторожно пощупал языком зубы и с облегчением убедился, что клыки исчезли. В голове царила блаженная тишина. Демон утих. Наверное, тоже вымотался. Жаль, что не сдох от переутомления, сволочь.
- Дарёному Стрижу в зубы не смотрят, - недовольно проворчал Лёха.
Хруст костей стоял в ушах, как кошмарный сон.
Впереди показались городские ворота и Стриж уже собирался скомандовать Лауре прятаться в сундуке, как заметил вдалеке нечто знакомое. Стоунхендж! Не разрушенный, камни покрыты серебряной вязью, но совершенно точно это был стоунхендж.
Передавая девчонке бурдючок с водой, Стриж тихо шепнул:
- Разумно, - согласился Стриж.
Миа осторожно перебралась туда и с видимым облегчением растянулась на овчине. Поймав взгляд Лёхи, она попросила:
- Это ты, Алекс? - не спеша приближаться, спросила она.
Демон внутри бесновался, а запах крови ощущался пьянящим и привлекательным.
Люк в точности повторил его действия, разве что куда более естественно.
Воспоминание о вкусе крови и размалывающих кости зубах прогнало ленивую дремоту. Лёха дёрнулся и попытался вскочить, но обнаружил, что лежит связанным по рукам и ногам на дне фургона.
- Для работы с эльфийской костью создают особые магические инструменты, - не скрывая превосходства сообщила девчонка.
Щёки девчонки покраснели и она обиженно буркнула:
На заметно подрагивающих ногах Миа побрела к телу магички. Лёха не вмешивался, молча поддерживая подругу, чтобы та не упала. Добравшись до цели, Миа от души пнула труп. Удар получился скорее символический и если бы Стриж не подхватил потерявшую равновесие эльфийку, она бы растянулась рядом с покойницей.
Теперь он ощущал чудовищную слабость, словно после долгой болезни. И опустошённость. Чёртов демон своими выходками превратил Стрижа в выжатую тряпку.
Сам же он изучал подобранные Лукой трофеи. Заинтересовали его два предмета: небольшая фигурка грифона, инкрустированная золотом и узкий стилет, целиком вырезанный из кости странного золотисто-зелёного цвета.
Развернув материю, магичка взглянула на серебро и с удовлетворённой улыбкой спрятала в седельную сумку. В крупной плетёной корзине возмущённо загоготали гуси, вызвав удивление на лице Лисы.
- Почему стоим? - в его голосе послышалось напряжение.
Остётся, конечно, шанс, что их попытаются отловить, используя Лауру как компас, но он очень мал. Кому нужно отлавливать по лесам пару беглецов, способных убить магов? Особенно, если они будут в компании себе подобных?
- А рожу мне мой “тамагочи” подрихтовал, - игнорируя “внутренний голос” продолжил Лёха, - чтобы лярва эта не опознала.
Миа забралась на облучок и ткнула пальцем в опешившую от такой наглости Лауру.
Да и чёрт с ним.
Она снова потёрла основание шеи, словно магическая татуировка до сих пор причиняла боль.
Рядом осторожно присела Миа, с мрачным вниманием разглядывая Лёху.
- Агась, - тяжело вздохнул Стриж и протянул завёрнутый в лоскут ткани слиток:
Стрижу отчётливо послышался умилённый всхлип демона и вздох сожаления.
- Аминь, - очень серьёзно кивнула Миа.
Говорить было сложно - приходилось постоянно отплёвываться от попадающей в рот крови. Пропоротое ногтями лицо не спешило заживать.
Демон внутри заворчал в предвкушении и Лёха мысленно цыкнул на “пассажира”. Не сейчас.
Оружие, похожее на четырёхгранное шило с простой крестообразной гардой, было выполнено из странного золотисто-зелёного материала. Никаких украшений, инкрустации - простой и функциональный инструмент убийцы. Стриж покрутил стилет в руках и сунул за пояс. Потом надо будет отдать трофей Мие.
Выбравшись обратно на облучок, Лёха выпрямился, со вкусом потянулся, а потом ухватил едущего рядом бандита за рукав кольчуги и рванул на себя, одновременно выхватывая нож.
Лёха мысленно выругался. До разума Мии он вряд ли сейчас достучится, а портить подобным обещанием и без того шаткие отношения с девчонкой - плохая затея. Но, неожиданно, графиня перехватила его взгляд и кивнула.
“Сгинь, сука иномирная!” - упрямо пытался восстановить контроль над телом Стриж.
- Что это?! - выпалил Лёха, тыча рукой в сторону каменного круга.
Осторожно положив Мию на траву, Лёха вновь утёр кровь рукавом и с нарастающим беспокойством оглядел подругу. Внешне никаких повреждений не видно, но...
Магичка пристально вгляделась в лицо Стрижа. Очень внимательно, словно изучая. Лёха уже решил было, что всё, операция провалена, но Лиса выпрямилась в седле и высокомерно кивнула:
