Червь Могильных Холмов (СИ) - Смирягин Владимир Леонидович (онлайн книги бесплатно полные txt) 📗
На двери невзрачной разваливающейся хижины висел ржавый колокол, и Червь дернул за привязанный к язычку обрывок веревки. Звона не раздалось, а послышался негромкий звук металла о металл. Накопившаяся за годы ржавчина посыпалась на землю и Тидред отскочил, чтобы она не попала ему на сапоги. Как ни странно, сигнал услышали. Дверь открыл не виденный им ранее тощий, как палка, загоревший до черноты мужчина.
– Че надо? – вежливо поинтересовался он, оскалив гнилые зубы.
– Нестан здесь? – спросил Тидред.
– А если и тут, то че?
– Передай ему, что господин из замка Джавата прибыл.
Тот, посопев, закрыл дверь и Червь услыхал звук удаляющихся шагов. Через несколько мгновений снова послышались шаги, на этот раз более быстрые и дверь перед Червем распахнулась настежь. На пороге стоял Нестан. Вид у него был уставший, но несмотря на это приветствовал он гостя жизнерадостно:
– Господин Тидред! Я рад вас видеть! Все сделано так, как и было приказано – тело вашего знакомого доставлено и находится сейчас в подвале этого дома.
– Замечательно, – произнес Червь, входя внутрь. – В таком случае я хочу видеть его немедленно.
– О, ступайте за мной, господин Тидред.
И, сказав это, Нестан последовал к виднеющимся каменным ступеням, ведущим, видимо, в тот самый подвал. Червь спустился по ним вслед за воином и оказался в небольшом сыром помещении, где находилось тело Арти. Не зная о наложенном на труп заклинании стазиса, "ловкие" ребята Нестана обложили умершего крупными кусками льда.
Кроме Тидреда, воина и тела, в подвале находились еще двое: встречавший у двери гнилозубый мужик и здоровый детина с пудовыми кулаками, имевший лицо ребенка, такое же гладкое и розовое. Соучастники Нестана по сокрытию трупа от любопытных глаз стояли молча, опасливо поглядывая на Червя поблескивающими от света настенного факела глазами.
– Наденьте на него это! – Тидред бросил им принесенный сверток ткани.
Те, развернув его, быстро натянули на умершего рясу священнослужителя церкви Небесного Старца.
– Так нормально? – пробасил детина, закончив вязать на талии трупа поясной шнурок.
– Дайте-ка поглядеть, – без церемоний отодвинул их от тела Червь.
Некоторое время он изучал как сидит на Арти его новый наряд, а затем удовлетворенно кивнул.
– Великолепно. То, что надо.
Произнеся эти слова, он резко развернулся и двумя короткими движениями вскрыл горла обоим стоящим за спиной мужчинам. Те, выпучив глаза от удивления и страха, осели на пол, тщетно пытаясь руками остановить рвущиеся наружу потоки артериальной крови.
Уронив на пол ненужный более кинжал, Тидред в два шага сократил расстояние от трупа Арти до Нестана, попутно доставая из ножен Луч Света. Воин не успев пошевелиться, почувствовал как кончик острого меча упирается ему в шею.
– Вы чего это, господин Тидред? – трясущимися от страха губами прошептал Нестан.
– Так я и думал, – произнес Червь, увидев как на лезвии меча наливается светом рунная вязь. – Аонг?
Лицо Нестана приняло сначала спокойное выражение, затем на нем появилась злобная усмешка.
– Как ты догадался, человек? Чем я выдал себя?
– Ни один обычный воин не смог бы уйти от Псов Гибели.
– Да, об этом я как-то не подумал, – раздосадованно поцокал языком аонг. – В следующий раз буду умнее.
Легким движением клинка Тидред вспорол рубаху лже-Нестану и, увидев на груди причудливый костяной медальон, ловко срезал шнурок остро отточенным кончиком.
Лишь только украшение сорвалось с шеи аонга, как тут же его лицо будто подернулось рябью, а затем физиономия солдата растаяла, явив свету факела нечто бесформенное. Будто по свече серого цвета без остановки стекали крупные капли воска. Куда-то пропали уши, волосы. Перед Тидредом стояло существо без шеи, с невообразимым месивом вместо головы. Обнаженная грудь приняла такой же серый цвет.
– Следующего раза не будет, – уверил тварь Червь, одним махом рассекая существо пополам от левого плеча до паха.
И вновь лезвие меча прошло сквозь тело аонга будто он клинком резал воду. Субстанция, представлявшая собой ранее плоть разумного, хоть и темного существа, оплыла на пол подобно комку влажной глины. По подвалу разнесся запах паленого мяса.
Тидред вытер лезвие меча об одежду одного из убитых им мужчин и вложил его в ножны. Закинув на плечо тело Арти, Червь покинул подвал, предварительно щедро осыпав трупы горючим порошком из своей сумки. После прочтенного заклинания пространство под домиком охватило яростное пламя.
Он влез на Ястреба, закинув перед этим рядом с лукой седла многострадальное тело бывшего Большого Пальца Своей Руки и спешно покинул переулок с загоравшимся домом.
Через некоторое время Червь был уже у замка герцога Низиавенского и вызвав через слуг находившегося здесь Шейфу скинул перед ним на землю труп в белой рясе.
– Что это? – вымолвил пораженный граф. – Точнее, кто это?
– Тот самый маг, которого нам с тобой поручил найти герцог, – невозмутимо ответил Тидред.
– Он священник?
– Одет священником.
– Где ты нашел его?
– В городе, в одном из здешних домов. И не спрашивай как мне это удалось.
– И все же?
– Случайно встретил его на улице. Этот тип показался мне подозрительным. Я проследил за ним до самого дома, где он, заметив, что за ним следят, пытался меня убить. У него не получилось.
– Зато получилось у тебя, – задумчиво проговорил Шейфа. – Тебе показался подозрительным священник? Ты странный человек, Тидред.
Червь молча пожал плечами.
– Допустим я тебе верю, а как узнать и, главное, убедить герцога, что это именно тот человек?
– Ты можешь пригласить сюда хоть самого глупого из ваших местных колдунов и он засвидетельствует это. От тела так и несет магией огня. Кроме того пытаясь меня убить он поджег собственный дом, так что я уверен, что это именно тот человек, которого мы искали.
Шейфа приказал слугам втащить тело в замок, одному из них съездить за каким-то господином Виарро, а сам пошел за Низиавенским. Тидреда же он предоставил самому себе.
Прошло всего полчаса и над убитым склонились трое: Лерисар, граф Шейфа и тот самый Виарро, на деле оказавшийся не самым слабым магом при дворе Его Светлости.
– Вы уверены, что это тот человек, который упокоил двух тварей в нашем городе и сжег гостиницу "Сонный кучер"?
– Уверен, – не моргнув глазом, соврал стоящий у стены Тидред.
– Погодите, – раздался в комнате скрипучий голос старика в синей мантии. – Ваша Светлость, мне требуется хотя бы несколько минут абсолютной тишины.
Все тут же замолкли, а Виарро, сделав над трупом несколько пассов рукой, с зажатым в кулаке небольшим металлическим предметом, что-то запел вполголоса. Затем на пару мгновений задержал свои ладони над раскрытыми ладонями умершего и почти сразу же выпрямился.
– Ваша Светлость, – проскрипел он. – В руках этого тела отчетливо чувствуется остаточная магия. И, несомненно, последним, сорвавшимся с этих ладоней, был огонь магического происхождения. Кем бы ни был лежащий здесь человек при жизни, я утверждаю, что заклинания огня ему были знакомы очень хорошо. Вряд ли я за всю жизнь смог бы накопить ту энергию, которую он использовал при жизни.
– Значит, все-таки, он, – неуверенно произнес герцог. – Зря вы убили его, господин Тидред. Он бы мог нам пригодиться. Особенно сейчас, накануне предположительной битвы за город. Но, что сделано, то сделано. Я прикажу казначею завтра выдать вам деньги за этого мага и за того предводителя черных рыцарей. Граф рассказал мне о том, что вы сделали для нас на землях барона и я благодарен вам за это. А тело мага сожгите. Думаю, что при жизни он хотел быть похороненным именно так.
И Лерисар покинул комнату.
Червь подумал, что Арти собирался жить еще минимум лет двести, но, разумеется, говорить от этом присутствующим не стал.
Шейфа приказал слугам заняться похоронами, а сам, всучив магу пару золотых монет и проводив его, вернулся к так и не покинувшему комнату Тидреду.
