Гроши счастья (СИ) - Туманова Анастасия Валерьевна (читать книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
Первое, что она увидела, на четвереньках вылезая из пещеры, была цепочка следов. Снег пытался замести их, но они еще были видны.
Поняв, что это ее единственная надежда, Анна бросилась по ним чуть ли не со скоростью гончей, почувствовавшей след. “Только бы их не замело!..”- стучало у нее в висках.
Через некоторое время Анна поняла, что след стал четче. “Вот, отлично! Я догоняю его!” - Анна запыхалась, снег забивался в башмаки, ветер сбивал дыхание, но она не останавливалась.
Вдруг она заметила, что на снегу что-то темнеет. Наклонившись, она увидела, что это трава. Пучок сухой травы.
Страшная догадка озарила ее. Присмотревшись к следам, Анна поняла, что идет по своим собственным следам.
Тут же надежда, словно хрупкая бабочка, упорхнула из ее души, оставив лишь сожаление и горечь поражения.
У нее практически не осталось сил, чтобы идти, но Анна прошла еще пару шагов. Потом еще пару. Сил не было даже чтобы заплакать.
В голове крутились какие-то посторонние мысли, несвязно, словно стая мух, кружась и разлетаясь в стороны, при попытке сосредоточиться на одной из них.
Снежные объятья приняли ее. Вокруг недвижного тела вскружились небольшие вихри снежинок и улетели, унесенные ледяным ветром.
Темнота окутала сознание липкой паутиной, и последнее, что Анна увидела, перед тем как окончательно впасть в бессознательное состояние, была снежная бесконечная пустыня.
Когда она очнулась, то обнаружила себя лежащей на жесткой койке. Ни подушки, ни одеяла. Помимо койки в маленьком помещении не было ничего. Даже оконца. Массивная деревянная дверь была закрыта, ручки на ней тоже не было.
В помещении не было слышно ни звука. Тишина стояла такая, что давила на уши, барабанные перепонки готовы были лопнуть.
Вязкую тишину нарушала лишь сама Анна, но звуки ее движения и шуршание одежды как будто гасились о стены, не оставляя ни намека на эхо. Словно ее окружал гигантский кокон, заглушающий любые попытки разорвать безмолвие.
Анна попыталась постучать в дверь, а затем позвать хозяев этого странного жилища. Такое же молчание было ей ответом. Звуки ударов были глухими, а крик застревал в горле сухим комом.
Попытавшись найти какую-то лазейку, пусть в глубине души и осознавая, что это бесполезно, она обстучала все стены, несколько раз толкнула дверь, а потом, обессиленная, села, практически свалилась, на “кровать”.
Комната, ставшая ее пристанищем, выпивала ее силы не хуже любого энергетического вампира, про которых она когда-то случайно прочитала в желтой газетенке. Главное, что она помнила оттуда, это “постараться убрать любое физическое взаимодействие с вампиром”.
Она залезла на койку с ногами, отодвинулась от стены и легла. Потихоньку стало легче. Через полчаса она почти пришла в норму, но решила не рисковать. Устроившись поудобнее и подложив руку под голову, она принялась ждать.
- Говори, где находится ключ! - голос был одновременно везде и нигде. Эхо летало по огромному залу, отражаясь от стен и потолка, било по ушам.
- Я не знаю! - Грох уже в который раз выкрикивал эту фразу, с каждым разом все тише и тише.
Его тело приподнялось над полом и ударилось в стену. С криком он упал на пол, покрытый толстыми коврами из темного ворса.
Какая-то сила снова подняла его в воздух.
- Ты знаешь ключ! Скажи мне его! - с каждым разом голос звучал все громче и громче, злость его обладателя обливала Гроха потоком боли.
- Да пошел ты!.. - не выдержал Грох и приготовился к очередному удару.
Внезапно неведомая сила отпустила его, и он опять упал на ковер. В зале воцарилась идеальная тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Гроха. Его сердцебиение барабанным рокотом отдавалось в голове, кровь стучала в ушах.
Через несколько мгновений в зал вошли трое стражей. Уродливые лица скрывали темные забрала шлемов. Лишь глазки, горящие яростной злобой, красными точками светились через прорези в шлеме. Они грубо схватили Гроха и потащили вниз, в темную глубину замка.
Затем они бросили его в маленькую комнатушку, похожую на ту, где сейчас лежала Анна, и ушли, захлопнув дверь. Тут же тишина начала давить на Гроха. Он понял, что сопротивляться бессмысленно, и просто лег на койку, закрыв глаза.
Анна не заметила, как забылась тяжелым сном. Очнулась она от того, что дверь в ее камеру открылась. Зашли два высоких воина. Не слушая ее протестов, они взяли Анну под руки и вывели наружу.
Устав считать повороты и понимая, что вырываться бесполезно, она просто сдалась и позволила тащить себя вдаль по темным коридорам.
Через некоторое время они дошли до больших дверей, кованных из черного металла и украшенных рогатыми черепами и костями, сплетающимися в странные ломаные узоры.
Двери медленно раскрылись сами по себе. “Как в супермаркете. Двери на фотоэлементах”,- устало усмехнулась про себя Анна. Стражи, все так же не проронив ни звука, ввели Анну в большой зал. На полу лежали темные ворсистые ковры, на вид они казались очень мягкими и пушистыми, что выбивалось из общей атмосферы замка (а что это именно замок, а не что-то еще, Анна была уверена). На стенах, выложенных из блоков темно-серого камня, плотно пригнанных друг к другу настолько, что стыки были практически не видны, висели факелы, светившие тусклым красным светом. Огонь на них еле дрожал, будто боясь разгореться в полную силу. Стены уходили вверх во тьму, поэтому создавалось ощущение отсутствия потолка, но эта темнота давила сверху, заставляя думать, что в ней прячется что-то нехорошее.Зал тянулся вперед, конец его также скрывался во мраке.
Анну повели по коврам, шагов стражи не было слышно, поэтому тишину нарушало лишь дыхание Анны и скрип доспехов.
Анна заметила, что на ковре иногда виднеются темные пятна, но ворс там выглядит чистым. Некоторые ворсинки казались темнее других. Присмотревшись лучше, Анна с ужасом поняла, что темные волоски как будто двигаются, немного покачиваясь. Боясь думать, из чего же на самом деле состоит ковер, она попыталась как можно быстрее переставлять ноги.
Вдруг факелы разгорелись, резко озарив красноватым светом зал. Тут же все тени, прятавшиеся по углам, исчезли. Потолок оказался вполне обычным, с деревянными перекрытиями.
В конце зала возвышался высокий резной трон, украшенный по краям головами драконов. Из спинки торчали вверх шипы. На троне восседал человек.
Точнее, на первый взгляд ей показалось, что это был человек. Когда Анну подвели поближе, она поняла, что перед ней нечто большее, можно даже было сказать, по его глазам, что это Зло в обличье человека. Ей трудно было объяснить, откуда у нее взялось такое ощущение, но оно было вполне явственным.
- Ну, здравствуй, путешественница, - голос Зла оказался тихим и немного вкрадчивым. - Наконец-то мы встретились, ты не представляешь, как давно я ждал этого момента! - он улыбнулся, но глаза его остались такими же пронизывающе-ледяными, а взгляд просверливал душу насквозь.
- Кто вы? - Анна говорила немного хриплым голосом, видимо, сказывалось ее пребывание на морозе.
- Ты не знаешь, кто я, но это и не важно, да? - Зло опять чуть-чуть приподняло уголки губ, - важно - кто ты. Я очень хочу задать тебе один вопрос, он мучает меня довольно давно, и вот теперь я смогу удовлетворить свое любопытство.
Анна всмотрелась в лицо восседавшего на троне, и ее пронзила ужасная догадка. Она ничего не ответила, но человек сам все понял.
- Да-да, ты не ошиблась. Я - новый обладатель манускрипта. Я тот, кто давно пытался заполучить тебя. Видишь ли, ты ввязалась в опасную игру, пусть иначе и быть не могло. Тебе предназначено великое дело в нашем мире, и ты должна исполнить предназначение. Я уверен, что тебе уже удалось узнать полный текст ключа, то есть заклинания, с помощью которого можно активировать рукопись. Не бойся, скажи мне его, и все твои мучения закончатся, ты отправишься домой, и все будет хорошо, - в голосе говорившего не было ни тени эмоций.
