Путь (СИ) - Канощенкова Алена (читать книги онлайн полностью без регистрации txt) 📗
Людвиг перешагнул через упитанную невозмутимую лягушку и тоскливо думал о том, как хорошо было бы сейчас сбежать… и о том, что на завтрак он явно опоздает. Эльнираэль не обрадуется, но наверняка поймёт. А может и не поймёт. Но это не так важно. Сейчас.
— Рассказывай. — Фет успел убедиться, что рядом нет посторонних, уселся на скамейку, закинув ногу на ногу и поигрывая ножом. Скамейка тоже оказалась мокрой, вор подскочил, щупая штаны и шипя от злости — по светлой ткани расползлось неэстетичное пятно. Беседка была изящной и ажурной до крайности. Крыша её состояла из причудливой решётки, совершенно не защищавшей ни от дождя, ни от солнца. Но это Фет понял слишком поздно.
— Ну, слушай. — Людвиг садиться не стал. Вместо этого он прислонился к стене беседки и… рассказал.
— Ты хочешь сказать, что это была всего лишь шутка? — недоверчиво переспросил вор, когда он умолк.
— Не совсем. Ты действительно был… хм… в общем, ты так активно к ней клеился…
— Леший… Я же её не…
— Нет. — Успокоил его император.
— Уф…
— Потому, что запутался в её… эээ… одеянии. А потом уснул. Я приказал доставить тебя в покои.
— И что мне теперь делать?!?
— Да ничего. Ты же женат на этой эльфийке?
— Ну, вроде того.
— Вот и всё. Объяснишь этой… оркской красавице, что не сможешь прокормить больше одной жены. — Людвиг хихикнул. — А эльфийка наверняка ест гораздо меньше.
— Заткнись. — Обречённо простонал Фет. — Ларнатаэль… Как я ей это объяснять буду?
— Не знаю. Кстати, где она была всё это время?
— В Синем лесу. Она… приближённая твоей невесты.
— Шпионка. — Усмехнулся император. Об обычаях эльфов он тоже успел кое-что узнать. Эльнираэль считала необходимым просветить супруга. Конечно, она рассказывала далеко не обо всём и едва ли раскрыла какие-то серьёзные тайны, но и того, что император услышал, ему хватило, чтобы составить представление об особенностях эльфийской политики. Он больше не доверял внешней возвышенности и инфантильности дивных.
— Этого я не знаю.
— А кем ещё она может быть? Ну да ладно, главное сейчас, что она служит Эль, а не Совету.
— Ага…
— Попробуй просто рассказать ей всё.
— Что рассказать? Как я чуть не провёл ночь с орчанкой?
— Не провёл же. А подробности ни к чему.
— Ладно… что-нибудь придумаю. — Махнул рукой Фет.
— Вот и думай. А сейчас нам стоит пойти завтракать.
— Эль ждёт? — догадался вор.
— Да.
— Тогда стоит поторопиться. Я зайду за Ларной, а ты иди.
— Вместе. — Криво улыбнулся Людвиг, прекрасно понимая, что при посторонних эльфийка не скажет ему ни слова. К тому же тогда будет на кого свалить вину за опоздание.
Фет понимающе ухмыльнулся и толкнул его в бок
— Я знаю короткий путь.
Император резко помрачнел, с тоской поглядывая на светлый, чисто вымытый коридор.
— Это правда? — оборотень отстранился, заглядывая в глаза возлюбленной.
Травница кивнула и тут же заявила
— Но жить в стае я всё равно не буду.
— Знаю. Я тоже. — Хорт улыбнулся. — Но браслет я на тебя надену. Согласна?
— Да.
— Кхм… Раз у вас всё так хорошо, я, пожалуй, пойду. — Отклеился от стены Странник, всё это время скромно разглядывавший собственные руки. Под его ногами топталась кошка, щедро украсившая чёрные штаны росписью линялой шерсти.
Хорт всё-таки вспомнил о присутствии друга и смущённо улыбнулся
— Извини, я…
— Всё в порядке. Поздравляю вас. — Кивнул Странник.
— Благодарю. Скоро мне тоже придётся ехать в Даннор.
— Там и встретимся. А сейчас мне пора.
— Прощай.
Странник махнул рукой и шагнул в светящийся коридор, возникший в воздухе.
Оборотень крепче прижал к себе невесту. Она улыбнулась, пряча печаль
— Ты не останешься со мной?
— Останусь. Но я должен побывать в Данноре.
— Ладно… Расскажи лучше о том, что случилось.
— Сядь. — Хорт дождался пока травница опустится на лавку, пристроился на полу у её ног и сжал в своих руках ладони. — Это невесёлая история.
— Ничего. Я хочу услышать.
— Что ж, тогда слушай…
— Что я пропустил? — Тарриэль сидел на лавке, грея руки об бока дымящейся чашки. Травяной отвар пах липой и земляникой.
— Уходим на рассвете. — Не оглядываясь, отозвалась я. — Ковен магов открыл сезон охоты на эльфов.
— Это не ново.
— Знаю. — Улыбка, предназначенная мужу, досталась горшку, который я чистила. Не сказать, чтобы это как-то на него подействовало…
— Летописец, а ты не расскажешь, как сюда попал? — Драм-пиир заползла на колени к эльфу и застыла, глядя в его лицо.
— Тебе? — нахмурился дивный.
— Мне. — Невозмутимо подтвердила ящерка.
— Ладно. — Неожиданно смирился он. — Я последовал за женой.
— Я не об этом, эльф. Как ты смог пройти через ворота?
— Понятия не имею.
— А я, похоже, знаю. — Карна успела убрать карты, но рта до этого момента не раскрывала. Сидела в углу и что-то плела. Я старалась её не беспокоить. Но раз уж ведьма сама решила заговорить…
— Расскажешь?
— Судя по тому, что вы пришли вдвоём, третий стал жертвой, которой был оплачен ваш переход.
— Нет… — я закусила губу, не желая признавать очевидное. — Нет!
— Скорей всего, так и было. — Пробормотал Тарриэль, опуская голову.
— Пей отвар. — Сверкнула глазами Карна. — вам предстоит непростой путь.
— Не привыкать.
— Ох, не хвастай! И более опытные путники пропадали в тех болотах. Даже я не рискую туда соваться. — Стукнула кулаком по столу ведьма.
— Мы справимся. — Повторил эльф.
Драм-пиир зашипела. Я поняла, что она смеётся.
— Люди… такие смешные.
Тарриэль закашлялся, с трудом удерживая чашку в руках
— Мы не люди.
— Неважно.
— Кстати, откуда у вас эти браслеты? — спросила вдруг Карна.
— Это долгая история. — В один голос ответили мы.
— Тогда ты, эльф, её расскажешь. А ты… — ехидный взгляд в мою сторону — не отвлекайся. Перемоешь и почистишь всю посуду. До рассвета.
Тарриэль начал рассказывать, и я очень быстро перестала злобно сопеть. Заслушалась. Уж больно интересно получалось у ушастого. Правда, на отдельных местах я начинала подхихикивать, вспоминая как наши «великие, воспетые в балладах героические свершения» выглядели на самом деле… Карна слушала молча. Сложно понять, верит ли она в правдивость всей этой истории, хотя заподозрить её в излишней наивности я не могла.
— … вот так всё и получилось. — Выдохнул наконец Тарриэль.
— Хорошая байка. — Одобрила Карна. — но почему один из сильнейших артефактов эльев признал вас хозяевами, да ещё и вернул Иффен к жизни, я так и не поняла.
— Стоп. Ты хочешь сказать, что она останется по эту сторону Грани, даже если вернётся в наш мир?
— Да. Пока вы вместе.
— Я не понимаю.
— Я тоже. — Вмешалась я. — Может быть, ты сможешь нам объяснить?
— Полагаю, что смогу. Это не так сложно, как кажется. Дело всего лишь в том, что Тарриэль сильно поторопился, спалив твоё тело.
— Она могла вернуться?
Ведьма кивнула и продолжила говорить
— Раз в том мире возможности получить тело, не нарушив законы равновесия, для неё не было, артефакт заставил вас перейти туда, где это возможно.
— Заставив Орна вызвать меня на бой?
— Едва ли это было сложно сделать. Для творения эльев, пережившего своих создателей, воздействовать на какого-то оборотня…
— А как же От?
— Скорей всего, погиб. Артефакту нужны были оба хозяина, но до всех остальных ему дела нет.
— Вот как. — Мы переглянулись.
— Равновесие не будет нарушено, если мы вернёмся?
— Не будет. По той же причине — одна жизнь взамен другой.
— Но жизнь же другая! Как они могут заменять друг друга? — хмуро переспросил эльф, аккуратно отпихивая полупустую чашку.
— Ты пей, пей. — Напомнила Карна. — Не отвлекайся.
— И всё-таки. — Чашка снова материализовалась в его руках. Под бдительным взглядом ведьмы Тарриэль даже отхлебнул немного отвара. Я примерно представляла, насколько «чудесен» вкус этого варева при вполне сносном запахе, и почти сочувствовала эльфу. Не почти не получалось. Никак. Пришлось смириться с собственной чёрствостью и бессердечностью.
