Цена слова - Шумская Елизавета (читать книги бесплатно txt) 📗
Маг тем временем достал большую лупу и принялся разглядывать волос. Хмыкал что-то сам с собой. Потом поставил на стол какие-то непонятные предметы грязно-желтого цвета, больше всего похожие на игральные кости, только не такие гладкие и кое-где с вытянутыми частями. Разложил их по разным сторонам от стекла с волосом и начал читать какое-то заклинание. Язык юным чародеям был незнаком, однако в воздухе ощутимо пробежала волна магии. Она была похожа на прохладный ветерок. Кости чуть дрогнули, чуть переместились, разворачиваясь другими гранями. Один миг – и все пропало. Волшебник похмыкал. Покачал головой и посмотрел на молодых людей поверх очков.
– Нет в городе вашего шуша.
Ребята переглянулись.
– А где есть? – спросил Златко.
– Сейчас подумаем. – Маг, обогнув собаку, подошел к невысокому шкафу с книгами. Достал пару томов и тем же путем вернулся к «костям». Вновь глянул на них и начал что-то искать сначала в одной книге, потом в другой, водя по строчкам пальцем и периодически возвращаясь взором к «раскладу».
– Эх, придется по старинке. – С громким звуком захлопнув верхний том и отложив обе книги в сторону, маг обернулся, взял с полки один из стоящих там хрустальных шаров. Сначала положил руки на тот, что среднего размера, однако, подумав, выбрал побольше. Протер от пыли и водрузил, как и требовалось по правилам, в середине стола. Молодые люди тут же уселись на другие стулья, стараясь находиться на равном расстоянии друг от друга. Иначе шар мог дать сбой. Маг одобрительно хмыкнул и принялся настраиваться. Шерстинку пристроил за шаром, так чтобы взгляд, проходя через хрусталь, мог и ее коснуться. Руки, сухие и с крупными венами, положил рядом.
Молодые люди затаили дыхание, глядя, как чародей сосредотачивается. «Как удобно быть магом, – вдруг подумал тролль. – Раньше мне все это казалось таким шарлатанством. Ну не все, конечно, но шары – точно. А сейчас я прямо чувствую, как вихри вокруг закручиваются. И все как один в шар вонзаются и из него выходят».
Внешне это проявлялось в том, что хрусталь начал наполняться цветом. Сначала зелено-синим, потом все больше красным, переходя из одного в другой и обратно. Не туманом, как обычно, а именно разными оттенками. Маг долго смотрел в шар. Даже глаза стали слезиться. А когда наконец оторвался, шумно выдохнул, приложил платок к лицу, немного посидел – никто не решился прерывать его отдых и мысли, – потом встал, взял с другой полки свиток, развернул его. Оказалось, что это карта. Некоторое время сопоставлял данные и наконец произнес:
– Вот тут где-то ваш зверь. Центральные земли. Территория Кошек. Близ их столицы. Точнее не скажу.
– Вы уверены? – потрясенно воскликнули почти все из их компании.
– Уверен, – недоуменно произнес маг. – А что, не должен? – вновь кинул на Синекрылого взгляд поверх очков. – Вы сказали, что его похитили и…
– А посмотрите еще вот на этот волосок. – Калли отдал второй волос. – Можете сказать, от нашего это шуша или нет? Это, возможно, поможет нам найти похитителя.
Компанию всегда поражало, как легко эльф может врать. Он не так уж часто это делал, предпочитая обходиться полуправдой, но если уж начинал, то не верить ему было невозможно, да и выглядели его рассказы весьма достоверными. Сейчас главное, чтобы не подвели остальные. Они не совсем понимали, зачем Светлому такая легенда, но, видно, почему-то он посчитал это необходимым. Выяснять, как и спорить, было не ко времени.
Чародей странновато глянул на Калли, но ничего не сказал, видать, эльфы не внушали ему, в отличие от Минка, доверия. Лишь молча забрал вторую шерстинку и для начала оглядел. Тоже положил на стеклышко. Вместе с ним из ящика, что располагался под столешницей, достал лист желтоватой тонкой бумаги, совершенно не мятый, ножницы и пару колец из тусклого металла, похожего на нечищеное серебро. Установил стеклышки с волосками параллельно друг друга и поднял над ними ладони с сомкнутыми пальцами. Воздух вновь дрогнул, от силы. Ее не было много, но она была тонка и изящна, как шелковая нить в руках искусной вышивальщицы. Это высочайшее мастерство – управлять такими узкими потоками энергии.
Спустя небольшое количество времени маг удовлетворенно кивнул и убрал руки. Взял эту странную бумагу и буквально положил ее на воздух над волосками. Она не упала и послушно зависла над стеклышками. Молодые чародеи невольно ахнули, они не видели силы или заклинания, что удерживало бы ее в этом положении. Мужчина усмехнулся и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Ребята послушно затихли. А лист бумаги тем временем стал закручиваться кверху, как если бы его держали на ладони.
– Хм… – понаблюдав за этим процессом, выдал маг и убрал лист.
Грым открыл рот, чтобы задать закономерный в такой ситуации вопрос, но, наткнувшись на строгий взгляд Синекрылого, промолчал. А чародей тем временем отрезал от волос по маленькому кусочку, положил их на еще два стеклышка, расположенные рядом с первыми. Встал, взял одну из скляночек и капнул на эти два фрагмента какой-то зеленой жидкости. Полученный результат заставил его кивнуть, и он снова вытянул руки над шерстинками. Перед этим маг надел кольца на средние пальцы. Вот они-то и привлекли спустя полминуты внимание юных волшебников. Цвет камней, что были будто впаяны в этот странный металл, стал меняться от бледно-голубого до фиолетового. Что происходит, не мог объяснить никто из друзей. С такого рода колдовством они еще не встречались. Возможно, еще будут изучать его на более поздних курсах, а возможно, это узкоспециальные знания, которые, как правило, передаются из поколения в поколение или при ученичестве.
Как бы там ни было, в результате никто из приятелей уже не сомневался. Все это произвело на них большое впечатление. И хотя разумом приходилось допускать вероятность подлога, но сердцем они в него не верили.
– Одна и та же эта зверушка, – произнес маг.
И внимательно посмотрел на клиентов. Те же отчаянно пытались удержать невозмутимое выражение на лицах. Мыслей по поводу ответа чародея было так много, что удавалось это с трудом. Особенно Дэй. Однако Калли вновь привлек внимание к себе.
– У нас есть еще одна просьба, – произнес он. И выразительно взглянул на Бэррина. Тот ответил ему недоуменным взглядом. Тогда эльф произнес одними губами «Ива». Златко чуть не подпрыгнул и начал копаться в своей сумке, попутно объясняя:
– Вы не могли бы посмотреть, где… где… девушка… вот! – торжествующе воскликнул он, находя и доставая из сумки тонкий сиреневый шарф, который знахарка носила осенью. – Да, девушка, владелица этой… вещи… этого шарфа?
Маг взял протянутую полоску ткани и скептически осмотрел.
– Можно попытаться. – Поднеся к лицу, вдохнул аромат: – Полевые травы… Давно небось носила… Может быть трудно. Связь может оказаться слабой и… – В этот миг чародей прервался, ощутив какую-то странную атмосферу в комнате. На этот раз Калли упорно смотрел на Ло. Тот делал совершенно невинный вид. С учетом того, что вампир по определению не может так выглядеть, смотрелось это забавно.
– Ло-о-о, – нехорошо протянули Златко и Грым.
– Что? – непонимающе спросил он.
Никто ему не поверил. Более того, Калли даже изящно повернул ладонь и повел пальчиками, будто подманивая что-то к себе. Вампир глянул на его абсолютно уверенную мордочку, на злость в глазах Дэй, нарастающую ярость на физиономиях тролля и Бэррина, а также на веселый интерес, появившийся в глазах мага, вздохнул и, подцепив пальцем у ворота, вытащил на свет цепочку с медальоном. Еще раз бросил на этих вымогателей взгляд подвергающегося страшным пыткам мученика и открыл его. Аккуратно перевязанная тонкой-тонкой красной ленточкой, там лежала прядь светлых волос. Очень знакомого оттенка.
– Она дала тебе свой локон?! – завопила гаргулья. – Эта идиотка дала ТЕБЕ свой волос?! Я тебя сейчас убью!!!
Ярость Дэй была вполне понятна. Если кто-то хотел причинить боль другому, то волосы для этого были весьма хорошим подспорьем. Любая ведьма могла такое через них учудить, что потом и лучшим магам не снять. Через локон, особенно добровольно отданный, проще простого можно было навести порчу, привязать неудачу или болезнь. Поговаривали, что призванные демоны именно по волосам находили тех, кто отдан им в жертвы. Даже если просто сжечь локон врага, то этим можно существенно подпортить ему жизнь, пробивая в его обороне – ауре, магической силе – существенную дыру, а если уж слова нужные знать, заклятия… Да и обычные заклинания хорошо настраивались на прядь волос. Тот же поиск. А можно и что пострашнее. В общем, такие подарки означали полное доверие. Обычно ими баловались романтически настроенные юноши и девушки. Поэтому-то и удивились Ивины друзья. И если Дэй считала, что вампир просто задурил травнице голову или, может, вообще заколдовал, то Златко и Грым по зрелом размышлении решили, что их подруга действительно очень ценит своего Ло. Что странно, но, похоже, придется терпеть этого кровососа рядом с ней. Калли же просто считал, что знахарка действительно влюблена, но такие чувства частенько со временем проходят (правда, данное правило, по его мнению, не касалось эльфов). Иногда разрыв не приводит к ненависти, но кто знает, как будет в этом случае. Случается, бывшие возлюбленные становятся злейшими врагами, а тут могут пойти в ход самые подлые методы. К слову, нанесение вреда через волосы человека действительно считалось довольно грязным способом сведения счетов. Мужчины к нему прибегали только совершенно определенного рода, а именно – самые подлые и беспринципные. По крайней мере, существовало такое мнение. На самом деле, как правило, все было чуть иначе. И Калли, все это понимая, не одобрял такого легкомыслия подруги. Хорошо было бы как-нибудь оставить себе этот локон, подумал он, но в план эти мысли пока не оформились.
