Спящий бык - Соколов Лев Александрович (читать лучшие читаемые книги .TXT) 📗
— Бха!. - слюна брызнула у Лейва изо рта, и он сплюнул тягучей желчью и непереваренным мясом. — Да беги же…
Глухо стучали копыта. Гикали всадники.
— Хватит, Лейв. — Сказал я. — Отбегались… Все равно догонят. Надоело.
Я встал покрепче расставив ноги. Внутри в животе было тяжело, будто куда-то к кишкам прицепили пару гирь. Руки тряслись, и я покрепче схватился руками за свое копьецо, сжав его до боли. Копьецо, — только и название – а на само деле затесанная жердина, с привязанной недалеко от острия небольшой поперечиной… Неужели это всё? Мелькнуло как то отстранённо в голове. Сейчас жизнь моя выключится как экран телевизора. Я не верю. Наверно никто не верит. Но кому и когда это помогало?..
Лейв наконец смог встать, грабастая рубаху на груди, и пытаясь оттянуть душивший его ворот. Правой рукой он достал свой устрашающий нож. Всадники и волки расходились и охватывали нас кольцом. Как при охоте на дикого зверя.
— Спина к спине. — Сказал Лейв.
И мы с ним встали спина к спине.
Я надеялся, что если и моя спина трясётся как руки, то Лейв этого не чувствует.
— Кто бегает от врага, умирает усталым, — с мрачной ухмылкой сказал один из конных. Я крутил головой. Волки смотрели на нас своими странными круглыми глазами, верховые неторопливо слезали с лошадей, и отталкивали их. Лошадки послушно отходили, но не слишком далеко. Хорошо были выучены, не дурнее людей.
Кольцо. Мечи, щиты, копья. Чужие лица с холодными глазами.
Спина Лейва вжималась в меня сзади почти до боли. А у меня тряслись руки, и стучали зубы, и хоть я сжимал челюсти до судороги, я почувствовал, что у меня дергается лицо.
Возможно это будет не так страшно. Просто из телевизора выдернут кабель.
Они однако не торопились, и посматривали на своего предводителя. Эйнар подъехал уже не торопясь, последним. Неторопливо слез с лошади, привычно откинул плащ за правое плечо, спокойно извлек меч. И встал наряду с прочими в круг вокруг нас.
— Слишком дорогую цену мы заплатили, чтобы догнать вас, слизняки. — Мрачно сказал Эйнар. — Тот, на мосту, был воин. И твой отец, мальчишка был храбр… Не опозорьте их своим скулежом о пощаде.
— Дозволь оправдаться, Эйнар? — Спросил высокий воин с ссадиной на щеке.
Я узнал в нем того, которого Бьёрн ссадил с лошади своим ударом. Это было последнее, что я увидел тогда на мосту, обернувшись через плечо…
— Ладно, Хросскель, возьми батрачину с дрыном, может хоть это будет тебе по силам… А ты, Гест, — бери сопляка. И в память о семи наших ушедших сегодня братьях, — не торопитесь.
Хросскель насупился, задетый словами Эйнара. Геста я не видел, он был где то у меня за спиной. Хросскель оглядел меня, сбросил с руки щит и пошел ко мне расслабленной, крадущейся, перетекающей походкой. Я покрепче перехватил копье, и выставил острие вперед. Лейв за спиной мешал мне. Неудобно стоять спина к спине с копьем.
Хроссккель шел на меня положив меч на плечо, и это сбивало меня. Он вроде и бить не собирался. Но ведь он так сейчас и дойдет ко мне вплотную. Нет уж!..
Я примерился, и тыкнул копьем в сторону Хросскеля. Достать я его еще не мог. Это я так себя храбрил, что-ли… Он приостановился и улыбнулся. Откуда-то справа послышался чей-то густой смешок. Я не видел чей.
Хроскель опустил меч с плеча и теперь нес его опущенным в расслабленной руке. Он чуть сместился вправо от меня. Я снова тыкнул копьем. Спиной я почувствовал пустоту. Как там Лейв?.. Я переборол невыносимое желание обернуться. Тут Хроскель снова придвинулся. Теперь у меня был реальный шанс его достать! Я со всей возможной быстротой выбросил копье вперед, метя ему в живот.
— Хоп! — Хросскель сделал почти танцевальное па, уведя свои потроха от острия, а левая рука его цепко схватила вершину моего копья. Я в испуге дернул копье на себя, но Хросскель просто податливо ступил вслед за мной не отпуская копья. Я рванул сильнее с потягом, и вдруг почувствовал, что комель древка моего копья за моей спиной во что-то стукнулся. Сзади послышался вскрик Лейва.
Полыхнул смех.
— В бою надо бить врагов, а не друзей, скотник! — С веселой презрительной злостью сказал кто-то из них, смутно видимый слева.
На меня накатило отчаянье. Я потянул копье в сторону, пытаясь нацелить его этому Хросскелю в тушу. Это не вышло, я не смог перемочь его руку. Тогда я со всей силы вложившись телом толкнул копьем вперед, надеясь что Хросскель или выпустит копье, или уж я доберусь и хоть как-то стукну его рукой…Хросскель не выпустил копье. Он просто расслабил хват и копье скользнуло в кольце его руки ему за спину. А мне навстречу он лениво вскинул правую руку с мечом. Я резко отшатнулся назад, пытаясь затормозить, увернуться от выставленного мне в грудь острия, на которое я сам же и летел, и выпустив копье, нелепо замахал руками, попятился. Хроскель поднял руку с мечом чуть повыше, делая мне навстречу пару неторопливых шагов, и пока я пятился от направленного в глаза острия, которое не давало мней прийти в равновесие, он споро перехватил поудобнее мое бывшее копье в своей левой руке и вогнал его тупым концом мне же под дых.
— Гхе… Услышал я свой голос, когда воздух вышел из меня, и боль, скрутив меня калачиком швырнула меня на землю, и я завозился по земле в позе младенца в утробе.
— Эрги, — С невыразимым презрением сказал откуда-то сверху Хросскель. — Немощь…
Я барахтался в боли, и одновременно превратившись в одно сплошное ожидающее предчувствие, что вот сейчас куда-то – куда? — в меня вонзиться холодное острие меча. Но я ждал, а острия все не было, а вместо этого я получил тупой удар в бок, уж не знаю древком или сапогом, и я покатился, и боль снова омыла меня. Где-то в стороне коротко вскрикнул Лейв. Я хрипя извернул голову, и увидел. Лейв стоял на коленях, и ножа уже не было у него в руках, — он был криво воткнут лезвием в землю шагах в шести от него. А над Лейвом высился кряжистый мужик с широким лицом, и одной рукой он держал Леёва за волосы, а другой подвел ему меч под подбородок, так что голова Леёва лежала на клинке как на полочке, а лезвие упиралось в шею, где-то в районе кадыка.
Кряжистый мужик посмотрел на Лейва пустыми глазами, и перевел взгляд куда-то в сторону.
— Кончай, Гест. — Послышался голос Эйнара.
Гест кивнул, рука его на рукояти меча напряглась, и я понял, что сейчас он протащит лезвие по мягкому горлу Лейва, выпуская из него жизнь.
Раздался странный звон, будто лопнула тугая басовая струна. И странное эхо этого звука множественно отражаясь затихло в тишине. Все стало резким и контрастным. Я видел сжатые пальцы дротта Геста. И вздувшуюся жилу на его руке, и его прищуренные глаза. И я мог бы долго рассматривать Геста. Потому что он застыл. И застыл Лейв под его рукой, и стоявший позади меня с презрительной миной Хросскель, и вся остальная дружина. И смотрел на Геста с Лейвом своим пустыми оловянными глазами Эйнар. И, птица зависла в воздухе на полувзмахе крыла над опушкой леса. Я чуть приподнялся на земле и ошалело крутил головой, оглядывая мир, который вдруг превратился в подобие музея восковых фигур.
— Здравствуй, Димитар. — раздался у меня за спиной звучный, и смутно знакомый голос. Я резко обернулся на звук, — и успел еще краем сознания отметить, что боли в животе нет. — От опушки леса, ко мне выходил высокий бородатый человек в войлочной шапке. Я оглядел его длинную бороду, и различил знакомые мне черты лица.
— Армод! — Вымолвил я, вложив в этот возглас и узнавание и удивление, и еще многое, чего и сам не взялся бы понять. Тот самый певец, с которым я когда-то, казалось бесконечно давно сидел на вейцле у дроттина, и слушал как он распевает хвалебные стихи Эйнару. Теперь он неторопливо шел ко мне. Точно в такой же одежде, если не считать того, что свою лиру он где-то оставил. Единственный, кто двигался в застывшем мире.
