Вервольф - Жеглов Василий (бесплатные версии книг .TXT) 📗
– У вас много знакомых, – пробормотал Неус.
Сарн молча развёл руками.
– И всё же, зачем вы во всё это ввязались? – прищурился Голос совета.
– Вы сказали, ваша светлость, что это никаким бы образом меня не коснулось, – чуть дрогнувшим голосом ответил Сарн, – но у меня на этот счёт другое мнение. Лисы умеют скрывать свои следы. Если предположить… – он сделал небольшую паузу и быстро взглянул на Новиджа, – если только предположить, что убийство посла было организовано лисами, то нетрудно догадаться, какая судьба уготовлена случайным свидетелям. Тех двоих убрали бы, прежде чем они начали болтать, а заодно и меня…
– И вы предпочли…
– Когда намечается большая охота, лучше находиться среди охотников, чем в стае волков, – пожал плечами Сарн. – Вашу дочь убили только потому, что она оказалась нежелательным свидетелем, и мне бы не хотелось разделить её участь, – посмотрев прямо в глаза Неусу, твёрдо произнёс он. – Как видите, особого выбора у меня не было.
– Значит, вы любите охоту… – задумчиво протянул Голос совета.
– Охота на лис весьма забавна, – в тон ему ответил Сарн.
– А вот тут вы ошибаетесь, я собираюсь охотиться на зверя покрупнее, – зловеще усмехнулся Неус. – Не важно, случайно или нет погибла моя дочь! Важно – кто отдал приказ о нападении на дом посла империи!
Новидж почувствовал, как напряжение повисло в воздухе. В беседе наступил момент, которого он так долго ждал.
– Вы полагаете… – осторожно кашлянув, начал он.
– Смелее, эрр Новидж, – подбодрил его Неус. – Неужели вы так тщательно и долго готовили эту встречу только для того, чтобы в самый ответственный момент испугаться произнести такое короткое слово, как «король»? Вейдж никогда бы не осмелился совершить подобное без высочайшего приказа. Следовательно, в смерти посла и моей дочери повинен, – Неус повысил голос, – Даниель Грав XIII, король Грайвора и Аурии!
Имя было произнесено. Новидж ощутил, как его внутренности обожгла моментальная вспышка. Он прислушался к себе и с удивлением отметил, что он не боится. Впервые за последнее время он не испытывал страха. Это было так непривычно приятно, что он едва не улыбнулся.
– Я тоже пришёл к такому выводу, эрр Неус, – невозмутимо сказал он. – И что вы намерены предпринять?
– Убить, – совершенно будничным тоном произнёс Голос совета. – Я поклялся отомстить за смерть дочери, и я это сделаю! Гравы, по-видимому, забыли, что они лишь первые среди равных. Ну, что же – я им напомню этот древний принцип.
– А как вы рассчитываете это сделать? – поинтересовался Новидж.
– Ещё пока не знаю, – пожал плечами Неус. – Но мне кажется, будущий канцлер королевства Грайвор сумеет предложить мне несколько советов, – усмехнулся он. – Я не ошибаюсь?
– Голос совета эрров редко ошибается, – улыбнулся в ответ Новидж.
– Тогда поведайте мне, господин будущий канцлер, суть вашего плана. Этот молодой человек, безусловно, тоже присоединится к нам?
– Без сомнения, эрр Неус, – кивнул «будущий канцлер». – Где мы ещё найдём такого опытного человека на должность тёмника королевской гвардии?
– Вот как? – приподнял брови, Неус. – А как же эрр Ивыч?
– Что-то мне подсказывает, ваша светлость, – откликнулся Сарн, – что эрр Ивыч не сегодня-завтра падёт смертью храбрых в стычке с уличными бандитами.
– Вы уверены?
– Можете положиться! – кивнул комендант. – И вот тогда станет вопрос, кто будет руководить дворцовой охраной…
– Было бы совсем неплохо, если бы освободившееся место занял такой блистательный офицер как господин Сарн. Как вы полагаете, эрр Неус? – поинтересовался Новидж.
– Думаю, я смогу помочь, – согласился Голос совета. – Так что там с планом?
– Барона Ямина не просто убили – его пытали. Король хотел знать как можно больше об этих таинственных варварах – суомах. Тёмный лис основательно напугал его своими рассказами, и это может сыграть нам на руку. Предположим, что в ближайшие дни король погибнет. Что произойдет дальше? В этом случае неминуемо расследование, а лисы, нужно отдать им должное, умеют докапываться до истины. А вот если король будет убит белой стрелой…
– Интересно, – заметил Неус. – Только вот где нам взять этого самого варвара?
– А зачем он нам? – усмехнулся Новидж. – Нам просто нужен человек с внешностью салийца, которого найдут мертвым возле тела короля.
– И я полагаю, такой человек у вас есть?
– Разумеется, эрр Неус, – самодовольно хмыкнул Новидж. – канцлер просто обязан быть предусмотрительным, не правда ли?
День четвёртый.
девять часов после Полуночной службы.
«На каждого бобра найдётся свой охотник», – невольно пришла на ум неприятная присказка. Грудень поёжился. Неожиданно ему нестерпимо захотелось опять стать обыкновенным вором, страх которого состоял из вполне незамысловатых образов: внезапно появившегося лиса, каторги, побоев в результате неудачного смыка. За последние три года Грудень успел позабыть эти невинные страхи, о чём сейчас впервые пожалел. Слишком быстро он привык к тому, что бояться стали его. Держать центральный квартал – это вам не сытиков в толпе стрижом подкалывать! Здесь расчёт почище казначейского будет! Прибыль другая, но и спрос тоже иной. Вот этот спрос как раз и сидел сейчас напротив Грудня, с равнодушным видом вычищая лезвием ножа грязь из-под ногтей.
– Ну, так как, бобёр, когда козыря замастрячишь? – одними губами, почти беззвучно спросил он. – Камешек, что в задаток был оставлен, поди, уже в дело пустил?
– Никак не получается стихорить его сейчас, – стал оправдываться Грудень. – Сам же говорил, что козырь по-тихому должен быть крыт. Я уже насчёт стрелка мерковал, но цветные сразу за воротами его в ромб берут, а при таком построении куда ни цель, болт либо шестёрку вышибет, либо от алебарды срикошетит. Они когда ромбом идут, специально алебардами козыря прикрывают. Мне один из наших рассказывал, в войну этот строй как раз против засадных стрелков пользовали.
– Прокололся, сучье вымя?! Козырь расклад просёк?
– Чтоб мне лис на след встал, – скрестил пальцы бобёр. – Ничего он не просёк! Цветные всегда таким строем ходят, когда караулы меняют. Проходняк, что за ним мыргает, говорит, костерит козырь своих шестерок, а те ни в какую – каждый раз ромб вокруг него ставят. Понятки у них такие, тут уж ничего не поделаешь!
Собеседник недобро усмехнулся:
– Что ж, бобёр, козыря тебе крыть, тебе и расклад метать. Только поторопись, а то, как бы тебя самого крыть не пришлось, – он спрятал нож и поднялся. – Да, и вот ещё, – добавил он напоследок, наклонившись к Грудню и положив ему руку на плечо, – насчёт стрелка мерковать брось! Козыря стихорить нужно как бы случайно – мол, нарвался на смык, башли зажал, за то и откидняк принял. Понял?
Бобёр молча кивнул.
– Ну, сопи помаленьку, – хмыкнул собеседник и растворился в толпе.
Грудень облегченно выдохнул. Он всего во второй раз встречался с кем-то из Теней. В первый раз это было, когда Тени его на Бобра крестили, и вот теперь снова. Если с козырем что не так пойдет – третьего раза уже не будет.
