Тень рыцаря - де Кастелл Себастьян (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью .txt) 📗
– А затем нам пришлось бежать от рыцарей герцога Перо, – добавил Кест, глядя куда-то вдаль, – до самого Пулнама.
Я вспомнил свою единственную встречу с Перо, герцогом Орисонским, его плохо скрываемую радость, когда он надеялся забрать Алину и Валиану для своих мерзких удовольствий.
Швея прыснула.
– Может, Кест, тебя порадует то, что Перо больше не смог удовлетворять потребности Трин. Она нашла себе нового любовника, который убил Перо, когда тот наслаждался с Трин в последний раз.
– Алине от этого не лучше, – ответил Кест.
Швея вновь взяла свою работу.
– Ничто ей не поможет. Бедняжка Алина, отважная наша девочка. Ей только тринадцать, а разум тринадцатилетнего ребенка не способен вместить всего этого…
От тошнотворной догадки свело живот и перехватило горло.
– Она сходит с ума от страха.
Швея сжала губы, не отрывая глаз от шитья.
– Ага, можно и так сказать.
– Но что же нам теперь делать? – требовательно спросил Брасти. Он шевелил пальцами правой руки, словно перебирал стрелы. – Мы тратим время на войны и политику, в то время как девочка, которую мы должны спасти, увядает! Как она сможет взойти на престол в таком состоянии?
Швея работала иголкой, умело прокладывая стежки. Она промолчала. Ни гневных речей, ни язвительных шуток – лишь молчание, как на поле боя после того, как драка уже завершена.
– Швея, вы хотите сказать, что все закончилось? – спросил я. – И нет никакой надежды возвести Алину на престол?
Она не ответила. Кест разглядывал комнату, словно надеялся углядеть какой-то узор на деревянных стенах. Глаза Брасти наполнились слезами от разочарования и горечи – мои, кажется, тоже.
– Все кончено, – наконец сказала она. Положила шитье на подоконник, встала со стула. – И, отвечая на ваш первый вопрос, скажу, что девушки вернутся сегодня вечером. Дюжина воинов Трин заметили нас еще в Домарисе и шли за нами до самого Рижу, так что я послала Дари и Валиану сбить их со следа.
– А почему так мало? – спросил Кест. – Почему она не отправила за вами сотню или тысячу, чтобы расправиться раз и навсегда?
– Джиллард дал понять, что не позволит армии Трин пройти через его герцогство, поэтому герцогиня послала лишь небольшой отряд, который проник незаметно.
– Значит, он все-таки выполняет условия сделки? – удивленно спросил я. – Герцог Рижуйский честно соблюдает соглашение, заключенное с Алиной?
Швея фыркнула.
– Пора бы тебе знать, что использовать слово «честно» в одном предложении с «Рижу» – это все равно что дать овце шерсти и попросить ее связать тебе плащ. Он делает то же, что и все остальные, – ждет, пока Трин не предложит ему более выгодные условия.
– А когда она их предложит? – спросил Кест.
Выражение лица Швеи не изменилось, но внутри забулькала ярость и разочарование.
– Пусть каждый герцог Тристии горит в своем собственном аду, – прошипела она. – Лишь об этом я теперь прошу богов.
– У нас же есть указ, – сказал Брасти. – Разве мы не можем использовать его, чтобы…
– Чтобы что? – спросил я. – Если бы убили лишь Исолта, то его место занял бы старший сын, которому пришлось бы соблюсти условия, но…
Швея прищурилась.
– О чем вы говорите? Кто-то убил не только Исолта, но и Лукана?
Я втайне порадовался, что Швея о чем-то не знала.
– И не только его. Вырезали всю семью Исолта.
– Проклятая страна, – выругалась старуха, глядя по очереди на каждого из нас, словно хотела проверить, не лжем ли мы. – Но как это случилось? Вся семья была рядом с Исолтом?
– Нет, – ответил Кест. – Когда убийцы пришли, они все находились в разных комнатах.
– Святая Лайна, Ставшая шлюхой ради богов! Какой ужас. – Швея повернулась ко мне. – Ходят слухи, что в тронном зале, где убили Исолта, также нашли плащеносца. Это правда?
Я кивнул.
– Уинноу.
Швея задумалась.
– А какого черта она там делала?
Этот вопрос жег меня изнутри с тех пор, как мы сюда прибыли, но я не был уверен, что готов услышать ответ.
Тысяча чертей, подумал я, если я узнаю наверняка, неужели станет хуже?
– Вы когда-нибудь обсуждали с королем план убийства герцогов плащеносцами?
– Пэлис бы никогда не одобрил подобного. И ты это знаешь.
– А что теперь? – спросил Кест. – Раз мы не можем выиграть войну с Трин, что нам делать дальше?
Швея раскрыла полотняную сумку, которая лежала на подоконнике рядом с шитьем. Достала оттуда мешочки и протянула каждому из нас.
Я открыл свой – внутри лежали маленькие золотые монеты, около тридцати штук, как мне показалось на первый взгляд.
– И что нам с ними делать?
– Уйдите на покой.
– Не понял.
– Отправляйся в Мерисо – это неподалеку от столицы Рижу.
– Я знаю, где находится Мерисо, но зачем мне туда ехать? Голос Швеи смягчился.
– Потому что она там. Ждет тебя.
Брасти всплеснул руками, чуть не упустив из рук кошель с монетами.
– Может, кто-нибудь объяснит мне, о чем идет речь?
В памяти всплыло лицо женщины: темные волосы, обрамляющие бледную кожу, голубые глаза, маленькие морщинки в уголках глаз, которые можно разглядеть, лишь приблизившись для поцелуя. Улыбка, обещавшая звезды.
– Эталия, – сказал я. – Там Эталия.
Швея улыбнулась.
– Вы только посмотрите на выражение лица этого идиота. Фалькио, клянусь, в лучшем мире я бы даже сочла это милым. Отправляйся туда по проселочным дорогам. А потом вы сможете присоединиться к какому-нибудь каравану, который идет на восток, в Бэрне купите себе маленькую лодку. Поезжай и проведи свои дни на Южных островах. Трин ими не интересуется.
– А как же мы? – спросил Брасти.
– Вы? Забирайте монеты и живите своей жизнью. Там достаточно денег на шлюх и эль, пока ты не упьешься допьяна и не застрелишь себя из собственного лука.
– Меня не интересуют ни шлюхи, ни эль, – сказал Кест.
Швея подошла к нему и потрепала по щеке.
– Ах, Кест. Твоя любовь и самая благородная, и самая жалкая.
Я не успел спросить, о чем она говорит, потому что мне в голову пришла более важная мысль.
– А как же Алина, что будет с ней?
– Алина останется со мной, – ответила старуха. – Я спрячу ее. Трин захватит страну и ввергнет ее в пучину гражданской войны – возможно, это и к лучшему.
Я хотел возразить, но Швея подняла руку.
– Тристию не спасти, ни в таком виде, какая она сейчас, ни с Алиной, которая слишком юна и не выдержит тягот престола.
Нет, Трин захватит власть и принесет разруху, а вскоре она будет взирать на свое безголовое тело с пики. Герцоги, вероятнее всего, также падут, и тогда страна будет готова принять нового здравомыслящего монарха. До того дня я и буду защищать Алину.
Я вспомнил свой разговор с Алиной на вершине холма неподалеку от Фана.
– Алина поедет со мной, – сказал я.
Глаза Швеи стали непроницаемыми и жесткими, как черный камень.
– Нет. Этому не бывать.
– Я сохранил ее жизнь в Рижу. Здесь будет проще. Я могу…
– В Рижу ты не умирал, – тихо сказала Швея.
– О чем вы говорите? – спросил Брасти.
– Ты им не объяснил?
Кест с Брасти посмотрели на меня. Они, может, и подозревали, но не знали наверняка. Понимали, что я страдаю от последствий ниты, но я не делился с ними своими мыслями – да и сам, как это ни глупо, надеялся, что найду исцеление. А теперь я лишь думал о том, сколько дней займет поездка из Пертина в Мерисо, а затем и до Южных островов.
– Сколько мне осталось? – спросил я.
Выражение лица Швеи стало печальным и жалостным, но взгляд затвердел еще больше.
– Если уедешь прямо сейчас, то, может, успеешь насладиться закатом над Южными островами.
– Значит, все закончилось? – спросил Брасти. – Все, что мы делали, все, о чем говорил король… всему конец? Мы больше не будем ни скакать, ни драться, ни судить? Мы просто…
– Все закончилось для вас. Но не для других. Алина выживет, я позабочусь об этом. Но вы трое уже достаточно сделали. Идите, проживите оставшиеся дни счастливо в этом испорченном и разрушенном мире, если сможете.
