Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан (СИ) - Вишняков Тимур (книги читать бесплатно без регистрации полные TXT) 📗
— К несчастью, я такового не вижу. Это даже забавно, на самом-то деле. Когда я застраховал её на феноменально высокую сумму, это привело к ажиотажу. Даже убеждённые скептики, считавшие её подделкой, приходили, желая увидеть нечто, застрахованное так дорого. Придало ей ореол подлинности, вот так.
— И всё же способ заработать есть, — Криона заговорщицки подмигнула, понижая голос, — мы тайком вынесем её отсюда, а вы заявите о пропаже.
— Что за гениальна идея! — воскликнул хозяин музея. — Мне нравится ход ваших мыслей, мадам. Вот ключ от витрины. Дождитесь, пока та парочка уйдёт, и забирайте шкуру.
* * *
Наше пребывание в Таранте не продлилось долго. На следующее утро мы снова были в дороге, возвращаясь обратно в Спокойные Воды. Одним вечером Криона вспомнила об обещании, данном мастеру уклонения. Она принялась терзать гитару с удвоенным рвением, словно стараясь наверстать упущенное. Песни красивы, только когда полностью готовы. Рождаются же они в муках, и быть свидетелем их появления на свет то ещё мучение. К моему удивлению, Джейна очень внимательно следила за творческим процессом до тех пор, пока Криона не отпустила гитару.
На следующий вечер всё повторилось, чтобы не травмировать свои нервы, я предпочёл отойти подальше от места, где устроилась Криона. Вскоре ко мне присоединилась Джейна. Она выпросила у меня карандаш и блокнот, после чего удалилась, не объяснив своих намерений. После этого я много раз наблюдал, как она делает в блокноте какие-то записи, но на мои попытки узнать, что происходит, женщина лишь загадочно улыбалась, застенчиво отводя взгляд.
Когда до Спокойных Вод оставалось не более дня пути, Джейна протянула Крионе исписанный листок бумаги. Я не смог сдержать любопытства и тоже бросил на него взгляд. Это был текст песни, полностью готовый, насколько я мог судить. Нужно было видеть Криону, она радовалась так, словно с её плеч сняли одну за другой горы всего Серого хребта. Усевшись прямо на земле, Криона схватила гитару и заиграла, одновременно отбивая ритм протянутой ногой. Казалось музыка буквально отскакивала от струн. Завершив проигрыш, она запела:
Два мастера вступили в спор, чьё мастерство сильней
Один мечом владел как бог, другой был всех ловчей.
— Мой меч разит как дождь из стрел, я на расправу скор
— Да хоть как арбалетный болт, я ловок словно вор!
Они схлестнулись на мосту, ударил меч о щит,
Шумит река, поёт им сталь, и их броня трещит!
Сражались мастера три дня, их битва горяча.
Один вертелся, точно уж, другой рубил с плеча.
— Повысим ставки, — закричал, тот что мечом владел, —
Ты-ж не боишься проиграть, остаться не у дел?
— Любую ставку перебью, поставлю на кон всё, —
Любовь Друэллы даст мне сил, я так ценю её!
— Тогда на кон я ставлю честь, поставь любовь свою!
Коль так важна она тебе, её я отобью!
— Не смейте биться за меня, — раздался дамы крик.
Ловкач отвлёкся от врага, и меч его настиг.
Сверкнула сталь и пал боец, Друэллы слышен крик,
Оставил Чамберса без глаз его лихой двойник.
— Тебе не быть сильней меня, в бой снова не пойти,
Коль Стаут ослепил тебя, его не превзойти!
Так лихо и задорно сражались мастера,
Был жарок бой, был он жесток, продлился он три дня.
Лала-лала, лала-лала, лала-лала и ой,
Был Чамберс ловок, словно вор, но подл был другой!
— Да у тебя много талантов, оказывается! — похвалил я Джейну, как только закончилась песня. — Особенно если сравнивать со мной…
— Уверена, у тебя найдутся свои тузы в рукаве, — ответила женщина, слегка краснея.
* * *
Возле дома Мирта в Спокойных Водах Криона достала и расправила шкуру гиганта, добытую у Парнелла.
— Магнус, ты не будешь возражать, если я попрошу тебя залезть на плечи к Согу?
К моему удивлению, столь странная просьба не вызвала у дворфа ни малейших вопросов. Когда полуогр присел, Магнус, сопя и кряхтя, взобрался ему на шею и свесил ноги, его глаза озорно светились.
Криона постучала и, не дожидаясь приглашения, вошла. Я быстро юркнул вслед за ней и притворил за собой дверь.
— Снова вы? Надеюсь на этот раз у вас что-то поинтереснее крашеного кролика?
Криона торжественно распахнула дверь, впуская нашего "Гигант Спокойных Вод".
— Что?! — только и смог выговорить эльф, выхватывая меч.
— Спокойно, — усмехнулась Криона, — это всего лишь шкура, которую ты так хотел.
— И правда, — хохотнул в ответ Мирт, — где вам удалось её достать?
— Длинная история, но я в одиночку поймала гиганта и содрала её с него.
Улыбка пропала с лица Мирта.
— Я нахожу эту историю малоправдоподобной, подруга…
— Тебя не провести, друг. На самом деле я добыла её в музее ЭЙЧ ТИ Парнелла, в Таранте.
— Ха! Это же прекрасно! Ты хитра, и к тому же забавная! Ты заслужила знать дорогу к Кинтарре.
Мирт показал на карте проход в горах и поставил крестик недалеко от того места, которое до этого отметила Криона. Она ошиблась лишь на десяток миль — достаточно, чтобы вместо поселения эльфов завести нас в непролазную чащу.
Глава 19. Кинтарра! Эльфы!
Наше возвращение в Кровоточащую Розу было отмечено сказочной щедростью её хозяина. На этот раз он не просто предложил справедливую цену, но даже согласился предоставить в наше распоряжение сразу три комнаты, взяв плату лишь за две. Не удивительно, ведь фестиваль закончился, а вместе с ним и приток гостей.
Мы поужинали вяленным мясом и элем в "Жаждущей Душе", где Криона впервые исполнила "Песнь о Мастерах" на публике. Вняв моему совету, она немного изменила текст, убрав из него все имена, так что вместо хлёсткой и обличительной баллады получилась обычная песня, которой, однако, тоже аплодировали. Крионе пришлось исполнить её несколько раз, дважды на "бис", и ещё пару раз для странствующего барда, захотевшего расширить свой репертуар новым произведением.
— Смотри, — я кивком головы указал Крионе на дальний угол салуна, где тихонько примостился ослеплённый мастер уклонения. — Этот старик тоже здесь, он слушал тебя как заворожённый, ни одного глотка не сделал.
— Почему ты зовёшь его стариком? — в недоумении вскинула бровь женщина. — Ему всего двадцать восемь лет, даже по людским меркам это довольно мало.
— Выглядит он на все сто, — скаламбурил я, — но откуда у вас столь точное число?
— Магия прорицания, — ответила Криона, снова направляясь к центру зала. Посетители желали, чтобы она спела что-нибудь ещё.
* * *
В гостинице Криона приказала нам распаковывать мешки. "Инвентаризация", — пояснила она свою затею. Через несколько минут вся мебель самой просторной из комнат была сдвинута к стенам, стулья перекочевали на стол, а в середине, на накрытом простынёй ковре, образовалась гора всевозможного хлама, который скопился в наших сумках и рюкзаках за время путешествия.
Криона принялась раскладывать предметы в отдельные кучки. Нам было велено заносить содержимое каждой из них в отдельный список. Магнус вёл учёт технологических компонентов и приборов, Джейна всевозможных трав и мазей, сама Криона переписывала оружие и доспехи, а мне достались остальные богатства. Вот что в итоге у меня получилось:
Блокнот для записей, новый — 8 шт.
Камень драгоценный, неогранённый — 27 шт.
Камень драгоценный, огранённый — 9 шт.
Камень лавовый — 2 шт.
Книга — 7 шт.
Кольцо золотое — 15 шт.
