Чародей (СИ) - Тутутченко Александр (читаемые книги читать .txt) 📗
- Отлично... Видите ли... Те, кто говорил, они уже больше вам ничего расскажут. Ведь это именно они и пропали... Хотя... Был там один. Что-то трещал мне о ведьме. Спросите его, он сейчас там, на лесопилке.
- Чудесно... Ладно, за работу. Бывай господин Астедара.
- Хорошо. Жду от вас вестей... Мой слуга проведёт вас... Витвар!
В ту же секунду толстяк вышел к ним.
- Чего желаете господин?
- Проведи гостей. И расскажи им, как добраться в лес.
Толстяк послушно кивнул и вывел их за ворота, по дороге успев объяснить, как добраться к лесопилке.
Дорога не заняла много времени. Широкая, разбитая колёсами телег и копытами. Она скоро вывела их к лесу. Даже с окраины было заметно за елями и ясенями высокие кроны тех самых столетних дубов.
Рядом с лесом, на повозке с дровами, сидели трое мужиков. Все в старых, латанных-перелатанных кафтанах. Рядом с ними паслась кобылка, выискивая чего-то под сухими листьями.
- Доброго здоровья мужики, - поприветствовал их Ян. - Чем занимаетесь?
- А тебе какое дело до того, чем мы занимаемся? - вместо приветствия ответил один из них: бородатый, со сплющенным носом и длинной шевелюрой.
- Мы от вашего хозяина, - присоединился к разговору Марк. - Будем искать вашу ведьму...
- А, ещё одни смельчаки... Так мы это - сидим, смотрим за телегами, чтобы никто не спёр.
- Ещё одни?
- Ага, приходили тут уже трое... Пошли, да не пришли.
Ян с Марком переглянулись.
- А что ж у вас в лесу завелось там такое?
- Ведьма, - ответил самый старый среди них. - Он спрыгнул с повозки и подошёл к ним. - Ведьма там живёт... Я говорил хозяину, что нельзя в тот лес ходить. Мне ещё моя бабка говорила, что место то опасное - ведьма там живёт. Так он же нет. Куда там. Ещё обеднеет часом... Пошла сначала одна смена, к вечеру не вернулся ни один из них... Я его лично просил больше не посылать туда людей. Так нет ведь, не верит. Думает, рабочие наслушались меня да убежали. Прошла неделя и снова люди пропали... А теперь вот охотники третий день не появляются.
- А что это за ведьма? Видел её кто-нибудь? - поинтересовался Марк.
- Кто видел - тот уже не расскажет... Я вам по-хорошему советую - возвращайтесь пока не поздно.
- Возвратимся, только с головой этой погани, - сказал Ян, направившись в лес.
Старший с лесорубов только сокрушённо помотал головой.
- Может, всё-таки откажемся? - подал голос Марк, когда лесорубы остались далеко позади.
- Что мы, вдвоём с какой-то каргой не справимся? Великана завалили, а тут всего-то ведьма.
- Не всего-то, а ведьма! Я уже говорил тебе насколько она опасна.
- На лошади тоже опасно ездить... - возразил ему Ян. Он уже мысленно представил кошель денег в своём кармане и теперь не был намерен отступать. - Ты к Маргарите вернёшься? - перевёл Ян тему разговора.
- Я ещё не решил... - замялся Марк.
- Пока ты будешь решаться, то есть риск, что когда ты придёшь, то у неё уже пяток деток будет по хате бегать и муж какой иметься будет...
Марк задумчиво почесал бороду: - Я-то хочу вернуться, но насчёт женитьбы я даже не думал ещё.
- И чего тянуть то? Вон я как Мию увидел, так сразу и понял, что это моё. Так само и тебе нужно. Бери и под венец...
- Я подумаю...
За разговорами страх перед неизведанным отступил. Они ещё долго обсуждали своих избранниц, планы на будущее и то, доберётся ли до них война. Да и не сразу заметили, как окружение поменялось. Молодые деревья сменились огромными дубами. Такие и вдесятером не обнимешь. Ноги стал окутывать туман. Под ногами зачавкало.
Только теперь разговоры затихли. Марк осмотрелся. По его спине побежали мурашки: - Слышишь? Птицы замолкли. Чавкает да булькает только что-то. Ох, не по себе мне.
- Это хорошо. Значит, к логову подходим.
Ян всем своим видом излучал оптимизм. Хотя и его облепил холодный, липкий страх. Залазил в самую душу, заставляя оборачиваться на всякий шорох.
Чем дальше они заходили, тем темнее становилось. Огромное болото, на которое они зашли, простиралось всюду, куда только хватало взора. Теперь им приходилось идти медленно, проверяя каждый шаг длинной палкой.
- Уходите... - прошипели дубовые листья.
- Ты слышал? - подпрыгнул от испуга Марк.
- Что слышал? Я же сказал, что буду к вечеру.
- О чем ты? - не на шутку перепугался Марк.
- Уходите, - пробулькало болото.
В лесу потемнело ещё сильнее. Холодный, ледяной ветер пронёсся по лесу, поднимая в воздух листья и мусор. Стало трудно дышать. Марк оглянулся на друга. Тот сел на траву, свесил ноги в воду и собрался уже прыгать в болото.
- Жди, без меня не лезь в воду милая... - засмеялся он, собираясь нырнуть в тёмную гладь воды.
- Ты полная бездарность, - сказал Ладомир. Марк и не заметил, когда он подошёл.
- Я не люблю тебя, - сказала Маргарита, улыбаясь.
- Тебе никогда не стать таким, как я, - рявкнул Ладомир. - Утопись и избавь меня от своего присутствия!
- Боишься, - скрипнул зубами Марк. - Это хорошо. - он выровнялся, выставил обе руки в стороны. С них вырвался столп пламени, сжигая оба видения. На секунду огонь выхватил из темноты маленькое, костлявое существо. Но оно сразу же спряталось в темноте. А затем наваждение прошло. Исчез ветер, упали листья. В лесу посветлело.
- Бля... - вскрикнул Ян, падая в болото. Марк в последнюю секунду успел схватить его за воротник и рывком потянул на себя. Оба упали в мокрые от влаги листья.
- Что это было? - испуганно спросил Ян.
- Нашлась ведьма...
Договорить он не успел. В болоте хлюпнула вода. Следом за этим с него показалась рука, а за ней и её обладатель - распухший от воды труп. Он схватился за траву и вылез с болота. Захлюпала вода со всех сторон. Порезанные, без конечностей, уже начавшие гнить трупы людей и зверей, выходили из-за деревьев, вылазили с болота, выбирались наружу с кочек земли.
- Вот же попали, - прошипел Ян, доставая меч и накинулся на ближайшего к нему уродца. Ударил с размаху мечом, разрубив того пополам. Все остальные внимательно наблюдали, как часть тела рухнула в воду. Когда ноги упали следом, трупы все разом бросились на них. Отбиваться получилось не долго. Монстры накинулись на них. Их холодные, мокрые лапы хватали и кусали за руки, ноги, лица. Один за другим они упали на землю, поваленные бесчисленными потоками монстров.
Схватившие их твари, притащили их к маленькой, полузатопленной избе. Небольшая, покрытая мхом избушка стояла в воде по самые окна. Соломенная крыша уже изрядно потемнела от сырости, а стены покрылись трещинами. На подходе к ней стояло множество шестов, на которых были насаженные человеческие головы.
Прошлёпав босыми ногами по болоту, одна из тварей отворила дверь. Старая, протрухшая дверца с трудом отворилась. Получив пинок в плечи, в избу ввалился сначала Ян, а затем и Марк. Монстры вошли следом за ними и крепко схватили обеих своими костлявыми лапами.
Внутри было темно, как ночью. По колено воды, а в центре стоял большой чугунный котёл, под которым горели зелёным пламенем сырые дрова, лежавшие в воде. А в самом углу стояло нечто невообразимо отвратительное. Старая бабка на тонких, словно высушенных ногах, почерневших от сырости. Убранная в старые лохмотья с передником, испачканным засохшей старой кровью. На верёвке, которой был обвязан передник, висели чьи-то пальцы, привязанные к ней.
Когда она повернула голову с редкими, длинными волосами, то стало видно её такое же высушенное лицо тёмного цвета с огромными, впавшими глазами и большим зубастым ртом. Нос куда-то подевался, а на его месте чернело только тёмное отверстие.
Ведьма протянула к ним свои длинные руки с внушительными когтями и засмеялась отвратительным утробным смехом.
- Пришли доблестные рыцари, - заговорила она. При этом рот её не шевелился. Голос исходил откуда-то изнутри. - Хорошенькие, молоденькие. Хороший из вас выйдет суп. Ха-ха-ха. - ведьма снова противно засмеялась, размахивая своими длинными руками и тряся противной челюстью, с облезшей кожей, и отсутствующими губами, с острыми, совсем не похожими на человеческие, зубами, почерневшими и прогнившими.
