Артур, рыцарь из Люберец - Ланцов Михаил Алексеевич (книги онлайн полностью бесплатно TXT) 📗
— Так давай выясним это! Веди к своему мастеру.
Короткая прогулка по улицам города принесла очередной сюрприз. Появились небольшим вооруженные патрули, возглавляемые аристократами. Видимо родственники побитых мажоров зашевелились. Но, к счастью, на пару деятелей духовной нивы внимания никто не обращал.
И вот опять — богатые кварталы.
Вдали показался парк и дворцовый комплекс. Но Тая туда не пошла, нырнув в небольшой поворот и уходя на неприметный переулок. Там они разминулись с очередным патрулем во главе с аристократом, гордо ведущим за собой десяток вооруженных чем попало слуг. Те шли с совершенно печальным видом, выражающим всю глубину их заинтересованности и жажды поучаствовать. Но слугам, как и их предводителю, не было никакого дела до служителей Богов. Так, мазнули взглядом и пошли дальше. Поэтому Артур с Таей миновали их легко и просто. Поплутали еще немного по кривым дорожкам и остановились возле небольшой лавки с малопонятной, мрачной вывеской.
— Слушай, — взяв Артура за руку, произнесла Тая. — Владелец лавки — Талнадаар. Он темный эльф. Его лавка — место нейтралитета. Он сам никуда не вмешивается. Через него можно многое узнать и передать слова, избегая личных встреч. Понял?
— И дракон о нем знает?
— Конечно.
— Но…
— Дракон не знает, что в этом замешаны темные эльфы. Впрочем, даже если бы и знал, то Талнадаар вне подозрений. За те три сотни лет, что он здесь сидит, успел завоевать себе репутацию. Дракон с ним максимум побеседует. Но не более того. И ты держи себя в руках.
— А почему он тут сидит?
— Потому что ему осточертел Ак-Атош. Понял?
— Нет, — покачал головой парень. — Ты сама говорила, что темные эльфы рабы Ак-Атоша. Как он смог вырваться?
— Не знаю, но его проверяли. Не раз и не два. Даже жрецы. Он ненавидит Ак-Атоша и не находится под его влиянием. Но он маг, так что это не удивительно. Теперь все? Готов?
— Готов, — произнес парень.
И они вошли.
Внутри небольшой лавки, напрочь лишенной посетителей, царила полутьма и некая запущенность что ли. Ни витрин, ни полок для демонстрации товаров. Ничего. Только, много черной драпировки и тусклые огоньки магических светильников.
Едва они вошли как откуда-то вынырнул стройный и подтянутый мужчина. Стройный, но не дистрофичный, а скорее спортивный и в какой-то мере атлетический. Мышцы не крупные, как у Артура, но, видно — сухие, крепкие и очень быстрые. Сильный боец. Просто так такую мускулатуру не обрести. Темно-серая кожа. Черные как смоль прямые волосы. Кровавая радужка внимательных глаз. Острые, эльфийские уши.
Он окинул их взглядом и улыбнулся, продемонстрировав слишком развитые клыки. Практически как у Таи. А потом, приложив правый кулак к левой части груди обозначил поклон и что-то произнес на непонятном языке. Сам Артур ничего не понял, а вот его супруга, услышав эти слова, недовольно скривилась.
— И тебя туда же, — как можно более миролюбиво улыбнувшись, произнес парень, обращаясь к темному эльфу.
— Вообще-то он вполне вежливо нас поприветствовал, — заметила Тая.
— А что ты тогда скривилась?
— Не люблю такие формальности. Меня он назвал замужней дочерью Кровавой звезды. Это так демонов иногда называют. А тебя женатым сыном Белой луны. Светлым эльфом, то есть.
— Та… — начал было Артур, но завис, пытаясь вспомнить слишком сложное имя.
— Талнадаар, — услужливо подсказала Тая.
— Да. Тал-на-даар, — по слогам произнес парень, — ты серьезно? Я так похож на светлого эльфа?
— Это неважно, — с мягкой улыбкой ответил Талнадаар. — Тая, что привело тебя ко мне?
— У нас есть к тебе одно дело. Как к магу.
— Ты хочешь что-то продать?
— Скорее узнать и прицениться. Стоит ли с найденным мною артефактом возится или, как муж предлагает, пустить его в переплавку.
— Мне уже любопытно. Покажешь?
— Ставка старая?
— Да, — кивнул Талнадаар.
— Нам нужно понять, что это, — произнес Артур и выложил на стол шкатулку артефакта.
— Ты позволишь?
— Конечно, — кивнул Артур. Но темный эльф, едва коснувшись шкатулки, отдернул руку.
— Боюсь, что я не смогу вам помочь. Здесь стоит печать Высокого неба.
— Ты не можешь ее снять? — Поинтересовалась Тая. — Даже за двойную плату?
— Если бы я хотел умереть, то попробовал бы.
— А кто ее может вскрыть?
— Заказчик, который заказал кражу этого артефакта. Так ведь, Тая? Почему ты не выполнила контракт?
— Она выполнила контракт! — С нажимом произнес Артур, не давая Тае даже ответить. — В полном объеме!
— Почему же тогда заказчик не получил желаемого? — Невозмутимо поинтересовался темный эльф.
— Потому что посредников убили при облаве. Артефакт так и пролежал там, где согласно договору, его оставила жена. До сегодняшнего дня. Она выполнила свои обязательства в полном объеме. А вот заказчик свои нарушил.
— Он обещал вылечить ее дочерей. И вылечил.
— А потом убил, превратив в зомби.
— В контракте, насколько мне известно, это не оговаривалось.
— Этот поступок нарушает не букву, а дух контракта. Контракт расторгнут.
— Хорошо. Я передам твои слова. У вас ко мне есть еще какие-нибудь вопросы?
— Да, — произнес Артур, убирая ларец Лотара. — Мне говорили, что темные эльфы некогда поклонялись Ан’ну. Это правда?
— Тебя не обманули. Но это было очень давно.
— Мне интересно наследие этой Богини. У вас не сохранилось ничего с тех времен?
— А что конкретно тебя интересует?
— Артефакты.
— Ан’ну умерла очень давно. Зачем они тебе? Пустые же вещи.
— Мне просто хочется.
— Зачем? — Со все той же непроницаемой улыбкой, продолжал настаивать темный эльф.
— Талнадаар, — вмешалась Тая. — Не морочь Артуру голову. Просто скажи — есть у тебя что-нибудь, связанное с Ан’ну? Он ведь и сам толком не знает, что ищет. Если ничего нету — так и скажи. И мы пойдем.
Темный эльф несколько секунд задумчиво смотрел на Таю, после чего едва заметно кивнул и произнес куда-то в бок длинную фразу на непонятном языке. Где-то через минуту появилось два гоблина, несущих средних размеров сундук. Талнадаар открыл его, приложив руку к странному замку, и выложил на прилавок с десяток разных предметов. Включая характерную статую.
— Это все, что у меня есть. Ак-Атош не любит символов мертвой Богини.
Артур, с позволения темного эльфа, начал изучать эти «железки». Одну за другой. Взял статую. Тишина. И едва заметное ощущение какой-то гнетущей мерзости. Внимательно осмотрел и обнаружил на ней странную отметину. Взял ритуальный кинжал — тоже самое.
