Порыв ветра - Воронков Николай (читать книги полные .txt) 📗
— И куда ты пойдёшь?
— На север, как и раньше.
— Почему на север?
— Может хоть там найду место, где можно жить спокойно.
— Может и найдешь — в голосе Холса мне почудилось нехорошая издёвка и я не сдержалась.
— Обязательно найду! Стану там хозяйкой и сама буду устанавливать правила — что можно, а что нельзя!
Обычные слова, разве что с толикой бравады, но на Холса они почему-то подействовали очень сильно. От него буквально повеяло холодной яростью. На груди засверкала яркая звездочка, а из одежды словно стал сочиться туман, окутывая мага. Затем из тумана ко мне потянулось несколько щупалец. Неожиданно я поняла, что Холс хочет меня убить. Непонятно за что и почему, но очень хочет. Я невольно сделала легкое движение руками, плечами, вспоминая ощущение ветра, и вокруг меня закрутился беззвучный вихрь. Вихрь всё ускорялся, мгновенно разметав непонятные щупальца и медленно стал расширяться, стирая туман на теле мага. Медленно, постепенно, но это только вопрос времени. А потом я сама его убью, вдруг решила я. Сделаю тонкую, огненную иглу и воткну её точно в переносицу мага, между сверкающих ненавистью глаз. Я представила это так ярко, что сверкающая игла сразу возникла у моего лица. Ещё немного стереть туман, потом тихая команда, и игла устремится вперёд…
Холс вдруг отступил на шаг и примирительно поднял руку.
— Натис, давай поговорим!
Поговорить?! Со злости я чуть не швырнула в него свою воображаемую иглу. Это что, у него такие шутки?! Сначала выгонять, потом пытаться убить (я была в этом уверена), а теперь «поговорить»?! У левого виска непонятно как возникла ещё одна игла и маг отступил ещё на шаг, и вокруг него возник полупрозрачный купол.
— Натис, только поговорим.
Я с трудом себя сдержала.
— Ну что ж, давай поговорим.
Холс немного помолчал.
— Есть вариант, который на некоторое время устроит всех — я предлагаю тебе стать моей ученицей.
Наверное, полагалось задавать стандартные глупые вопросы — зачем, почему, а что мне это даст, но маг и окружающее его пространство всё время неуловимо менялись, и я промолчала, сосредоточившись на этих изменениях. Не дождавшись моих вопросов, Холс немного занервничал.
— Это успокоит солдат и позволит тебе находиться в крепости, не опасаясь нападения — никто не решится тронуть ученика мага — я молчала — Никто не посмеет тебе приказывать, кроме меня, даже барон Мик, и тебе не придётся убивать по чужому приказу.
Полагалось спросить — что ещё это даст мне (кроме куска хлеба и крыши над головой), что это даст магу, но я продолжала молчать — похоже, мое молчание злило (или пугало) мага гораздо сильнее, чем злобные крики, которых он ожидал, и он начал объяснять:
— Если ты согласишься, то это будет выгодно нам обоим — мы сможем учиться друг у друга.
— После того, как ты попытался меня убить?
Маг дернулся от моей улыбки, но ответил твердо.
— Я не буду объяснять причины своих поступков, со временем ты сама их поймешь.
Какое-то время мы стояли молча, вглядываясь в друг-друга и пытаясь угадать чужие мысли. Можно было попробовать прочитать мысли мага, как я уже умела, но он, внешне бесстрастный, внутри был напряжен, словно змея перед броском. Малейший намек на опасность, и он ударит изо всех сил. И я не решилась. Мы просто стояли и просто смотрели.
Зачем это ученичество? Для мага (по его словам) — успокоить солдат. А на самом деле? Выиграть время? Приготовить ловушку, а потом ставить на мне опыты? Какие-то ещё резоны? А для меня? Пожить некоторое время в крепости? Узнать что-то новое? А надо ли мне это? Может проще уйти сразу? Вернуться в деревню, попросить немного продуктов, ножик (на всякий случай), узнать дорогу и вперёд, как и говорила, на север? Свет клином не сошелся на этих солдатах, этой крепости, этом маге.
Но на всякий случай я спросила:
— Как долго продлится моё ученичество?
— Нисколько — тут же ответил маг — Это только чтобы успокоить солдат. Будешь жить в нашем особняке, иногда сопровождать меня. В остальном вольна делать что пожелаешь.
— И каждую минуту ждать, что ты ударишь мне в спину? Не проще ли уйти сразу?
— Я тоже тебе не верю, так что мы в одинаковом положении.
— Так зачем всё это?
— Иногда лучше пустить события на самотек. Проблема или разрешится сама, или она вообще неразрешима.
— Другими словами — или умру я, или ты, или случится нечто такое, после чего наши отношения покажутся мелочью?
— Примерно так — чуть усмехнулся маг.
— Когда я смогу уйти?
— Как моя ученица — в любой момент. Но только как моя ученица — солдаты воспримут это гораздо спокойнее.
— А если…
— Всем будет гораздо хуже — вокруг мага снова начались непонятные изменения.
Драться совершенно не хотелось, и я с огромным сомнением, надеясь только на то, что интуиция меня не обманет, сдалась.
— Хорошо, я согласна. Что я должна теперь делать?
— Медленно приложи правую руку к груди и медленно поклонись. Потом встанешь за моим левым плечом.
Не спуская с него взгляда, я медленно поклонилась. Холс удовлетворенно кивнул. Потом повернулся к ожидающим солдатам, а я сдвинулась к нему за плечо.
Голос у Холса оказался весьма зычным.
— Я, Холс, боевой маг Большого Гнезда объявляю Натис своей ученицей!
По рядам солдат словно пробежала рябь — они переглядывались, перебрасывались короткими фразами, и снова всё замерло. Барон Мик снова прошелся вдоль строя, и на этот раз перед ним вытягивались гораздо охотнее. Удовлетворенно кивнув, он коротко скомандовал:
— Разойдись!
Холс внимательно наблюдал за солдатами.
— Ну, что ж, вроде обошлось — сказал он через некоторое время.
— И часто у вас бывают такие развлечения? — не удержалась я.
— Не часто — маг был серьёзен — Но девочки — мага — посудомойки у нас ещё не было. Теперь же всё ясно и понятно. Осталось сходить в казарму и убить нескольких недоумков, которые ещё не поняли, кто ты на самом деле, и будет вообще прекрасно.
С усмешкой понаблюдав, как я наливаюсь яростью, торопливо добавил:
— Знаю, знаю, что ты не убиваешь по приказу, но поводов у тебя будет предостаточно… — и сразу стал серьёзным — Сейчас пойдёшь в особняк, скажешь Такнте, чтобы она устроила тебя в женской гостевой.
— Такнта — это кто?
— Женщина, которая отвечает за хозяйство. Она всё знает. Приведи себя в порядок и отдыхай. День-два у тебя есть.
— А потом?
— А потом я скажу, чем тебе заниматься.
Мик подошел к магу, задумчиво смотревшему вслед уходящей Натис.
— В чем дело, Холс? Ты меняешь свои решения по несколько раз! Вроде ясно решили, что девчонку надо выгнать, и вдруг ты решаешь её убить!
— Это было заметно?
— Ну, ещё бы! Ты засверкал как драгоценный камень, а уж я-то насмотрелся, что происходит после этого.
— Девчонка проговорилась, что хочет идти на север и установить там свои порядки.
— И что? Мало их было? Только на моей памяти сгинуло с десяток таких желающих. Зачем ты её остановил?
— Слишком много уверенности в себе.
— С каких это пор ты оцениваешь человека по его самомнению, а не по реальным возможностям? Девчонка возомнит себя богиней и что, будешь ей в ножки кланяться? Раз решил убить, так убил бы сразу, чтобы не создавать проблем.
— Я вдруг подумал, что уничтоженная крепость этого не стоит.
— Даже так?! — Мик невольно оглянулся вслед уходящей Натис.
— Даже так — повторил маг — Девчонка не имеет ни малейшего понятия о грамотной защите, но для нападения изобретает совершенно невероятные вещи. Но стоило перестать на неё давить, и она почти сразу успокоилась. Думаю, вариант с ученичеством пока наилучший. Мы ей не приказываем, она никуда не лезет, солдаты спокойны.
— И в любой момент она может стать угрозой — её целей мы по-прежнему не знаем.
— Главное — не провоцировать. Послезавтра смена постов на Первом круге. Отправим её туда вместе с командой, пусть отдохнёт.
