Стражи земель. Доспехи демона - Хайц Маркус (книги без регистрации .TXT) 📗
— Они в сорока метрах от нас, — протянул он. — Пока мы доберемся до этой скалы, альвы нашпигуют нас стрелами под завязку. — Равнорукий повернулся к Балиндару. — Какие будут предложения?
Пони, заржав, повалился на снег — стрела пробила ему глаз, даровав мгновенную смерть. Альвы сменили тактику, решив для начала лишить гномов их укрытия. Они расстреливали одно животное за другим. Раненые скакуны падали и в агонии бешено сучили ногами, раня гномов.
Боиндил сжал в ладони снег.
— Выставляем по три щита и бежим на черноглазых, — предложил он. — Что думаешь, книгочей? Может, и сумеем до них добраться.
— Патруль пустился в галоп! — крикнул кто-то. — Они перешли в атаку!
— Да, плохо дело, — буркнул Бешеный.
Со стороны скал послышался исполненный боли крик.
Боиндил, успев повернуть голову, увидел, как один из альвов пошатнулся и рухнул со скалы вместе с луком и стрелами.
— Это еще что такое? У него лопнула тетива и убила его? — Бешеный заметил, что снег вокруг альва окрасился алым.
— Ты что, не слышал арбалетного выстрела? — самодовольно осведомился Тунгдил.
Послышался щелчок, и на снег плюхнулся второй альв.
— Ух ты! Похоже, Франдибар действительно отправил с нами хорошего стрелка. — Расхохотавшись, Боиндил подскочил и, подняв молот, приказал гномам организовать боевой строй. — Вот так-то лучше. — Он посмотрел на арбалетчика, спасшего их от смерти.
Стрелок прижался к трупу пони и с совершенно невозмутимым видом перезаряжал арбалет. Патруль приближался, слышался топот копыт. Отряд приготовился к столкновению с врагом.
Арбалетчик отложил приставной рычаг на седло, перевернулся на живот и посмотрел в сторону патруля. На таком расстоянии можно было разглядеть лишь очертания.
Просвистел еще один болт, и вражеский всадник сполз с лошади — его ранило в грудь. Остальные не успели остановить коней, и командир патруля угодил под копыта.
— В атаку! — предвкушая азарт боя, Боиндил ринулся вперед, раскручивая над головой молот. Ярость, направленная на альвов, требовала выхода.
Отряд последовал за Бешеным и отважно бросился на противников. Конные приостановились, но из-за боевых кличей гномов трое солдат не услышали приказа и продолжали мчаться вперед, в то время как их товарищи развернули своих животных и перешли к отступлению.
— Ха! Идите-ка сюда! Испробуйте моего молота! — Уклонившись от копья, Бешеный нанес одному из всадников удар в грудь.
Конного выбило из седла, из трещины в нагруднике заструилась кровь.
Боиндил, используя силу замаха, повернулся вправо и вогнал шип молота второму всаднику в бедро.
— Попался! — Упершись ногами в землю, он покрепче перехватил рукоять. — Никуда ты от меня не денешься, долговязый!
Гнома протащило по снегу вперед, но уже через пару мгновений ему удалось упереться в камень каблуками. От рывка бедренная кость патрульного выскочила из сустава, послышался хруст. Бешеный стянул противника с коня и бросил на землю. Крича, несчастный извивался на снегу.
Третьего Балиндар кистенем выбил из седла. Шипастые моргенштерны угодили в грудь и шею, и солдат, хрипя, повалился.
Встав над раненым, Боиндил перехватил молот и ногой прижал солдата к земле.
— Вы давно следите за нами? Какова ваша задача? — рявкнул он. — Если скажешь правду, я оставлю тебя в живых.
— Мы пошли по вашему следу, — простонал патрульный. Гримаса боли исказила его лицо. — Два дня назад. Альвы хотели заманить вас в ловушку, чтобы потом допросить пленных. Они хотели выяснить, что вы намерены делать. Мы должны были напасть на ваш отряд после обстрела альвов.
К Бешеному присоединился Балиндар.
— Вы отослали гонцов с сообщением о нас? — Он помахал окровавленными моргенштернами перед лицом пленного.
— Нет, — выдохнул тот. — О вас знали только мы.
Тунгдил, глядя на удаляющийся патруль, подошел к ним.
— Это не важно, — мрачно заявил он. — Они вернутся в свой гарнизон и обо всем доложат. К тому времени мы должны быть в Серых горах. Альвы подумают, что неспроста на их территориях оказался большой отряд гномов, и заподозрят неладное.
— Эх… Вот в прежние времена мы могли бы воспользоваться подземными туннелями, — разочарованно протянул Бешеный.
— Сейчас они затоплены, я же говорил, — ответил Балиндар. — Мы предполагаем, что они залиты водами Вейурнского озера. Не могла вся вода просочиться через проем в Потусторонние Земли.
Тунгдил приказал отряду оседлать выживших пони. Затем подошел к пленному и приставил острие Кровопийцы к шее бедолаги.
— Может быть, есть еще что-то, о чем нам следовало бы знать?
— Нет-нет! — испуганно воскликнул патрульный. — Я обо всем рассказал!
— Тогда ты нам больше не нужен. — Рука Тунгдила дернулась вперед, лезвие взрезало кожу, мышцы и жилы, разрубило позвонки. — Давайте осмотрим черноглазых, — невозмутимо сказал Златорукий Балиндару и Боиндилу.
— Я обещал ему жизнь, книгочей! — возмутился Бешеный.
— Только в том случае, если он скажет тебе правду. Это твои слова, — равнодушно пожал плечами Тунгдил, направляясь к бефуну. Вскочив в седло, он поехал в сторону скал, перед которыми в неестественных позах лежали альвы. — Как бы ты выяснил, лгал он или нет?
Балиндар перевел взгляд с гнома в черных мрачных доспехах на труп с окровавленной шеей.
— Я не жалею этого долговязого, — задумчиво сообщил он. — Но в то же время и не понимаю, почему Златорукий так поступил. Мы могли бы бросить его здесь. Его убила бы зима. — Повернувшись, он направился к своему пони.
Вытащив шип вороньего клюва из бедра солдата, Боиндил отер оружие о накидку убитого и двинулся к скалам. «Прежний Тунгдил так никогда бы не поступил».
— Нет, поступил бы, — пробормотал он. — Мы вынуждены были так сделать. Книгочей повел себя правильно. Некрасиво, но правильно.
— Ты что-то сказал, генерал? — Гном-арбалетчик, мимо которого проходил Бешеный, обернулся. — Я тебя не расслышал.
Остановившись, Боиндил взглянул на Четвертого. На гноме под распахнутой накидкой был легкий доспех — кожаная подстежка с вкраплениями кольчужных колец. Благодаря этому арбалетчик мог двигаться быстрее тяжелых воинов. Правда, сердце и легкие все же защищал латный нагрудник. Длинные каштановые волосы, выбиваясь из-под шлема, падали на плечи, борода была заплетена в косу и перевязана серебряной нитью под подбородком. Края нити вплетались в курчавые пряди, это придавало стрелку франтоватый вид.
На боку у него висел колчан с болтами и «козья нога» — приставной рычаг, при помощи которого гном взводил арбалет. Плотную тетиву было невозможно натянуть руками, для этого требовалось специальное приспособление, зато и повреждения от болта были значительными, в чем на собственной шкуре убедились альвы и глава патруля.
Боиндил посмотрел на ложе арбалета.
— Вообще-то я всегда терпеть не мог луки и арбалеты — они лишают битву азарта. Но сегодня я благодарен Враккасу за то, что с нами был такой гном, как ты. — Он протянул стрелку руку. — Как тебя зовут?
— Гоимслин Быстрорукий, из клана Сапфировых, из племени Четвертого, Гоимдила. Но все зовут меня просто Слин, — представился арбалетчик, приторачивая оружие к седлу. — Я знаю, что дети Кузнеца ценят искусство фехтования превыше стрельбы, но если гном плохо владеет мечом, как, например, я, то остается только такая возможность стать хорошим воином. — Он указал на скалы. — Сейчас ты осмотришь альвов… Я должен был попасть обоим в сердце. Если нет, я должен тебе два золотых.
— Ты стреляешь настолько метко?
— Я всегда целюсь в сердце, — кивнул Слин. — И женщинам, и другим моим жертвам. — Он подмигнул.
— Значит, проверю. — Рассмеявшись, Боиндил поспешил к остальным.
Слин действительно оказался необычайно метким. Обоим альвам болты вошли в сердце. Арбалетный болт пробил их доспехи. Бешеный поймал себя на мысли о том, выдержит ли такой удар нагрудник Тунгдила.
— Они привязали коней мрака по ту сторону скал, — сказал Златорукий.
