Злая судьба - Кук Глен Чарльз (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗
Все было кончено. Переворот увенчался полным успехом. Лорд Куо Вен-чин оставил трон, и его место заняла новая правительница — друг Кавелина.
Браги обозрел ряды своих бойцов. Какой страшной ценой досталась ему эта победа. Потеряна почти треть людей. Остальные ранены. Да и сам король получил несколько неглубоких ран.
К нему, салютуя окровавленным мечом, подошел барон Хардл. На физиономии барона сияла улыбка, а на теле, если судить по тому, как он ковылял, было немало ушибов.
— Клянусь богами, сир. Мы сделали это! Мы это сделали!
— Совершенно верно, барон. Мы преуспели. А где полковник Абака?
— Неужели контратака? — побледнев, произнес барон. — Да… Точно. А Креденс — вон в том углу.
Из неохраняемого портала стали появляться тервола, и сражение возобновилось с новой силой. Заклинания столкнулись с заклинаниями. Сталь ударила о сталь.
— Они из Западной армии, — выкрикнул какой-то союзник Браги.
Какая Западная армия, подумал Рагнарсон. Предполагалось, что Мгла её полностью нейтрализует.
Контратака захлебнулась.
— Похоже, что наш успех не столь велик, как мы считали, — раздался знакомый голос.
Браги оглянулся. За его спиной стоял Вартлоккур.
— Но почему же?
— Лорд Хсунг сумел вновь захватить два других штабных помещения.
— Проклятие! Опять потери!
— Как все у них удачно получилось. Попахивает ловушкой. Лорд Хсунг заранее знал о нашем появлении.
— Я же говорил тебе, что во дворце засел предатель!
— По счастью, Хсунг не удосужился вовремя предупредить лорда Куо. Убираемся отсюда. В нашей помощи необходимости больше нет.
— Это почему же? — изумился Браги.
— Я открыл тоннель перехода в Кавелин.
— Да, теперь я тебя понял. Дерел, начинай эвакуацию раненых через эту крысиную нору. Вартлоккур, ты успел осмотреть Креденса? Как он?
— Не очень. Я сделал все, что мог, но ничего нельзя гарантировать.
Браги огляделся по сторонам. Захваченные в плен тервола уже были амнистированы и отправлялись в зону военных действий. Жаль, что дома нет таких же обычаев. Там всех изменников обязательно ждет виселица. А почему, собственно, это его так волнует?
— Сир!
— Да… Ах, это вы, барон? В чем дело?
— Операция в целом закончилась успешно, за исключением тех объектов, где вмешался лорд Хсунг. Лорд Куо свергнут. Не исключено, что убит. Совет тервола объявит о своей позиции, как только стабилизируется положение на южном фронте. Мгла ведет переговоры с лордом Хсунгом.
— Лорд Чьен это знает?
— Пока нет.
— Ничего ему не сообщайте. Как только он об этом узнает, так тотчас закует в цепи. Убираемся отсюда.
Поймав взгляд Пратаксиса, Браги поднял кулак. Это был боевой сигнал, означавший, что следует поторопиться. Дерел понимающе кивнул. Тервола не обратили на их жестикуляцию никакого внимания. Они были погружены в собственные заботы. Матаянга, воспользовавшись мятежом, сумела улучшить свои позиции сразу в нескольких местах.
— Как вы считаете, барон, мы заслужили того, чтобы в нашу честь сложили Песнь?
— Не совсем вас понял, сир.
— Очень просто, барон. Крошечному королевству не по вкусу правитель огромной Империи, и королевство меняет правителя.
— Пусть ваш ручной деймиелец занесет эти слова в свои скрижали. Тогда жители побережья, возможно, в эти сказки и поверят. Мы же с вами знаем, что они нас просто использовали.
В бароне снова стал проявляться политик. В качестве командира Хардл нравился Браги гораздо больше.
— Но мы тоже их использовали в своих целях, — заметил Рагнарсон.
— Сомневаюсь, сир. Вы слишком доверчивы. Кастелян Майсака была вашим другом. Теперь же вы будете иметь дело с владыкой Шинсана.
— Ее судьба пока ещё в моих руках, — ответил Браги и направился к порталу. — Я возвращаюсь, Дерел. Вартлоккур уходит со мной. Выводи людей как можно быстрее.
Когда Рагнарсон появился в зале, Мгла вела горячий спор с незнакомыми ему тервола. Подозвав к себе Дала Хааса, король негромко распорядился:
— Дал, собери несколько лучших бойцов и приведи их сюда.
Затем он оглядел зал. Его сторонников там почти не осталось… Стол с картой исчез, и пол на том месте, где он стоял, был занят ранеными.
— Я вызвал Рейдачара, — подойдя к Браги, шепнул Вартлоккур.
— Отлично.
Наконец Мгла их увидела. На лице её промелькнуло удивление.
— Барон был прав, — пробормотал Браги и, послав пару оставшихся гвардейцев на охрану портала, сказал Вартлоккуру:
— У меня складывается такое впечатление, что нас здесь не ждали.
Мгла бросила несколько слов своим собеседникам и подошла к ним.
— Я вижу, что вы вернулись.
— К сожалению, не все. Очень много людей погибло. Хсунг устроил нам ловушку, и она почти сработала.
— Мои люди тоже понесли большие потери. Хитрец, который вас едва не остановил, хочет с тобой поговорить.
— Хсунг?
— Лорд Хсунг.
— Ваше словечко «лорд», Мгла, для меня ни хрена не значит. И не воспринимай себя слишком серьезно. Во всяком случае, на моей территории.
— Да, конечно. Прости меня. Это был очень напряженный день.
К ним подошел лорд Хсунг и представился королю.
— Значит, все-таки сумели сохранить свой пост? — спросил Рагнарсон. — По-прежнему будете возглавлять оккупационный режим?
— Ее высочество принцесса милостиво доверила мне управление западными провинциями Империи.
— Следовательно, вы будете гадить мне, как и прежде, не так ли? — Лорд Хсунг окаменел, однако Рагнарсон никак на это не отреагировал. — Настало мое время немного выкрутить вам руки. Я не стану рыдать по поводу Хаммад-аль-Накира. Не стану я ныть и из-за того, что вы посадили шпиона в моем дворце. Все это, как я понимаю, часть игры. Но мне не нравится, как вы поступили с моими караванщиками. Очень не нравится.
За спиной Рагнарсона послышался звон разбитого стекла, а по его спине пополз холодок. Явилась подмога в виде Нерожденного, который ничтоже сумняшеся проломил одно из плотно закрытых окон.
— Ты знаешь сколько стоит хорошее стекло?! — взвизгнула Мгла. — И не забывай, что мы все ещё на одной стороне баррикад.
— Прежде всего мы не должны забывать одну простую истину, — вмешался Вартлоккур. — Конечно, это трудно доказать, но я убежден в том, что короля и меня здесь никто не ждал. Ты была уверена, что мы не вернемся из рейда.
— Я становлюсь крайне неприятным человеком, когда мне начинают наступать на горло, — сказал Браги. — Некоторое время тебе придется побыть гостьей Короны.
— Как долго? Ведь мы ведем две отчаянных войны, — упавшим голосом произнесла Мгла. Со стороны могло показаться, что из правительницы Шинсана вдруг выпустили весь воздух.
— Две?
— Да. Я имею в виду те битвы на востоке.
— Ваши проблемы меня не колышут. Чем сильнее вас выпорют, тем больше груза свалится с моих плеч.
— У этого Избавителя — кошмарные планы, Браги. Он ненавидит весь мир…
Вартлоккур поднял руку, чтобы остановить Мглу. Но почему? Почему чародей вдруг так страшно побледнел?
Мгла отвела Рагнарсона в сторону и продолжила:
— У меня не было иного выбора, Браги. Ты просто не понимаешь, что значит твое имя для тех тервола, которые сумели пережить Великие Восточные Войны. Они требуют твоей головы. Я устроила весьма простую ловушку, надеясь, что твоя знаменитая удача от тебя не отвернется. Так и получилось. Ведь все мы получили то, что хотели. Разве не так? Неужели мы не можем остаться друзьями?
— Хорошо, останемся, — сказал он, а про себя подумал: «Этого я тебе никогда не забуду. Придет и мой черед». — Но не пытайся меня надуть. Я прошу лишь того, чтобы между нами никогда не оставалось ничего недосказанного. Если ты станешь вести двойную игру, я изыщу способ причинить тебе большие неприятности. Интересно, что ему надо?
Вартлоккур возбужденно размахивал руками, посылая Браги какие-то сигналы.
— Рейдачар взял его! — прокричал он, не став дожидаться, когда к нему подойдет король.
