Катраан (СИ) - Виланов Александр Сергеевич (читать книги без сокращений .txt) 📗
В зале военного штаба, помимо начальства и секретарей, сейчас находились две группы магов. Первая состояла из трёх магов: льда, света и тьмы, а вторая - из четырёх паладинов. Это была вторая паладинская группа этого выпуска, командиром которой считался Тараон - светловолосый и добродушный на вид парень, один из немногих воинов света, с которыми Сеон умудрился ни разу не сцепиться за всё проведённое здесь время. Обе группы стояли поодаль друг от друга, направив свои взгляды на сидящего за столом полковника и ожидая инструктажа об их сегодняшней миссии.
- Группа номер восемь и группа номер двенадцать, - проговорил Районд, оглядывая собравшихся. - По итогам месяца вы показали наилучшие результаты среди всех групп вашего выпуска. В связи с этим, на сегодняшнем Празднике мира вы удостаиваетесь особой чести - ваши группы будут вести охрану в королевском дворце, в том числе охранять саму королеву и её гостей во время торжественного приёма и переговоров в тронном зале.
Нина присвистнула от удивления. Полковник продолжал инструктаж:
- Я надеюсь, вы понимаете всю ответственность, которая на вас возложена. Да, никаких инцидентов на подобных банкетах не случалось уже много лет, но это не повод расслабляться. Держите ухо востро, внимательно смотрите по сторонам и будьте готовы ко всему. Приём начнётся в шесть часов вечера, к этому времени вы уже должны быть на месте. Посвятите остаток дня тому, чтобы как следует подготовиться и привести себя в надлежащий вид. Можете быть свободны.
- Значит, это вы разделили первое место с моей группой, - произнёс Тараон, обращаясь к команде Сеона, когда обе группы покинули здание штаба. - Я уже наслышан о ваших успехах, вы и правда оказались одними из лучших в этом выпуске. Примите мои поздравления. - Паладин искренне улыбнулся.
- Ага, взаимно, - непринуждённо ответила Нина. - Охрана дворца... вот уж не ожидала такой чести уже после первого месяца службы.
- Хороша честь, охранять важных шишек от несуществующей угрозы, - проворчал Сеон, не разделяя всеобщего воодушевления.
- Ещё скажи, что ты недоволен, - покосилась на него Нина.
- А чему тут радоваться? Целый вечер впустую торчать во дворце. Самое бессмысленное задание за весь месяц.
- Не беспокойся, интересных заданий на наш век ещё хватит, - обнадёжил его Тараон. - И они найдут тебя тем быстрее, чем лучше ты будешь выполнять свой долг. Хоть тебе досталась и не самая удачная стихия, ты имеешь неплохие шансы на быстрый карьерный рост.
- В конце которого меня посадят за канцелярский стол заполнять бумажки. Уж лучше навсегда остаться рядовым магом.
- Хах, ну как знаешь. Ладно, увидимся вечером.
- Ну а мы чем займёмся? - спросила Нина, когда паладины ушли. - До вечера ещё несколько часов.
- Стоит привести себя в порядок, как и советовал полковник, - ответила Фейби. - Пойду домой и займусь этим, и вам советую.
- Да вроде и так сойдёт, - протянула Нина, лениво осматривая себя с головы до ног. - Лучше погуляю по городу, посмотрю, как идут приготовления к празднику. Сеон, пойдёшь?
- Нет. Займусь лучше тренировками.
Вечером в городе было не протолкнуться. Тысячи людей вышли на улицы Нортана, чтобы отпраздновать главную дату в году. Нельзя было пройти ни квартала, чтобы не наткнуться на празднующих горожан. Люди веселились, плясали и пировали, объединяясь в небольшие группы и массовые гуляния.
Миновав шумные улицы и дойдя до королевского двора, Сеон сразу заметил Фейби, которая стояла возле ворот, дожидаясь свою команду. Было заметно, что она вымылась, причесалась и даже надела особую робу, по белизне которой было понятно, что надевали её крайне редко, приберегая для особых случаев.
Девушка заметно волновалась, она явно придавала большое значение предстоящему вечеру и своей миссии. Сеон же совсем не разделял её возбуждения, не находя в охране, пусть и важных особ, ничего интересного.
Вскоре объявилась и Нина, с довольным видом красуясь висящим на шее цветочным венком, вероятно, выигранным на одном из конкурсов, которые в изобилии проводились по всему городу.
- Я надеюсь, ты не собираешься в этом охранять дворец? - спросила Фейби, указывая взглядом на венок.
- А что, праздник же. Полковник ни слова не говорил о том, что нам запрещено веселиться.
- Для нас троих это не праздник, а наиважнейшее задание! - строго произнесла жрица. - Мы будем охранять саму королеву, и множество важных гостей в придачу. Ты не пойдёшь туда в таком виде!
- Беее! - Нина показала жрице язык, после чего неохотно сняла венок и ловко накинула его на шею одному из прохожих. Фейби подошла к ней ближе и сощурила глаза.
- Эй, ты что, пила?
- Один стаканчик вина. За это меня тоже отругаешь?
Жрица стала красной, как рак, борясь с желанием наорать на свою напарницу за подобное наплевательское отношение к службе, но взяла себя в руки, решив оставить выяснение отношений на потом.
- Пойдёмте уже во дворец, - сказал Сеон, направляясь к воротам. - Чем быстрее закончится этот дурацкий праздник, тем меньше вероятность, что наша жрица лопнет от перенапряжения.
- И ты туда же? - недовольно пробормотала Фейби, направляясь вслед за ним. - До вас обоих не доходит, какая это огромная честь - охранять королевский банкет.
На улице перед дворцом также полным ходом шли гуляния. Играла музыка, люди веселились и плясали. Если торжественная часть в самом дворце начиналась в строго определённое время, то простому люду никто не мог запретить праздновать хоть с самого утра.
- Сеон! - послышался знакомый голос со стороны одного из скоплений людей, и оттуда в направлении группы магов выбежала Лиара, одетая в праздничный наряд. - Привет, тоже пришёл на праздник?
Решив не мешать разговору, Нина и Фейби двинулись дальше, осматривая царящее вокруг веселье.
- Не совсем, - ответил маг. - Мне придётся охранять королевский приём во дворце.
- Королевский приём? Серьёзно? - удивилась девушка.
- Да. Моя команда оказалась одной из лучших в этом месяце, и нам оказали вот такую, как они это называют, "честь".
Девушка было засияла, радуясь успехам Сеона, но быстро погрустнела.
- Так ты... весь праздник должен будешь находиться внутри дворца?
- Похоже на то. Правда, я ещё не знаю, до скольки продлится этот их банкет.
- Надеюсь, они не станут болтать всю ночь. Праздник закончится ещё нескоро, постараюсь тебя дождаться. И не вздумай сбежать! Сколько мы уже не виделись?
- Почти месяц... Ладно, мне надо идти. Постараюсь найти тебя, когда освобожусь.
- Давай, удачи.
Пройдя дальше мимо празднующей толпы, Сеон догнал своих напарниц, которых что-то заставило остановиться. Проследив за их взглядом, он увидел нескольких паладинов, вставших перед самым входом во дворец. Среди них он узнал Тараона и Рейгола, которые в этот момент что-то активно обсуждали.
- Мы хотели ещё раз поболтать с Тараоном, - сказала Нина, заметив подошедшего Сеона, - но к нему как раз подошёл этот Рейгол... В общем, лучше переждать, пока он не уйдёт. Гляди, какой недовольный. Готова поспорить, жалуется на то, что наша команда получила задание по охране банкета. Представляю, в какой ярости он был, когда узнал об этом.
Паладины поговорили ещё какое-то время, после чего Рейгол вместе со своим отрядом ушёл, а Тараон, обведя глазами празднующих людей, заметил команду Сеона и помахал им рукой. Маги подошли к нему.
- Ну, как настрой? - спросил паладин со своей вечно доброжелательной улыбкой.
- Нормально, - безразлично ответила Нина.
- Ладно, пойдёмте внутрь. Нам пора заступать на наш пост.
Раньше Сеону ни разу не доводилось бывать в королевском дворце. Остальным, скорее всего, тоже. Маги и паладины восхищённо разглядывали просторный зал, достигавший не менее десяти метров в высоту. По его краям уже были приготовлены длинные столы, вокруг которых суетилась прислуга, раскладывая блюда для вечернего празденства. Пространство в центральной части зала оставалось пустым и должно было стать площадкой для бала, что также подтверждалось группой музыкантов, разместившихся в углу зала и занятых настройкой своих инструментов.
