Часовое сердце - Щерба Наталья Васильевна (читать книги без сокращений TXT) 📗
– Это мое, – с нажимом произнес Фэш, ухмыльнулся и быстрым шагом вышел в коридор. Послышался шум бьющейся о жестяное дно воды.
Василиса так удивилась, что не произнесла ему вдогонку ни слова.
– Мы решили тебе помочь. – Рядом возникла улыбающаяся Диана.
– Тогда Серега отпустит тебя с нами в поход, – с улицы добавил Лешка, подтянулся на карнизе и перескочил через подоконник внутрь.
На том же самом месте показалась голова Ника.
– Что надо делать?
Вернулся Фэш с большим ведром воды.
– Никогда так не унижался, – прокомментировал он. – Убирать какую-то старую остальскую библиотеку…
В результате Василису посадили за стол перебирать читательские карточки. Ник с Фэшем по очереди таскали воду и мыли полы, а фея занялась первым из окон, вслух сожалея о том, что нельзя летать. Все прыскали от смеха, даже Тоня и Таня, оказавшиеся соседками Дианы – теми самыми девочками из волейбольной команды. Неожиданно Таня начала петь. На втором куплете ее забавную песню подхватила Диана с Ником, и вся компания окончательно развеселилась.
Через два часа библиотека сверкала чистотой и свежестью. Ребята устали, но были довольны своей работой. Библиотекарша, пришедшая проверить, все ли в порядке, ахнула и простояла целую минуту, в восторге прижав ладони ко рту. После чего тут же всех отпустила, пообещав, что сама отчитается за их работу перед вожатыми.
Вот тогда-то и произошла неприятность. Оказалось, что у Лешкиной сестры Верки пропала ее черепашка. Обычно дерзкая девчонка рыдала в три ручья и бегала по всему лагерю, заглядывая под каждый куст. Пришлось помочь в поисках. Правда, Фэш ворчал, что черепашка просто сбежала от надоедливых людишек и правильно сделала, но старательно всматривался в траву, не виднеется ли где зеленовато-коричневый панцирь.
Но Пенелопа как сквозь землю провалилась. Василиса решила начать поиски позади домиков – там росли густые заросли бурьяна и лопухов, которые вполне могли скрыть не то что одну, а целую сотню черепашек. Она хотела позвать кого-нибудь еще на помощь, но все и так были заняты прочесыванием клумб и дорожек.
– Не это ищешь?
От неожиданности Василиса подскочила на месте.
Норт держал за ногу бедную Пенелопу.
– Где ты ее нашел?!
– Неважно.
Брат насмешливо скривился, и у Василисы появилось нехорошее предчувствие.
– Ты ее украл!
– Это ведь сестричка Рознева плачет горькими слезами? – Он притворно вздохнул. – Как думаешь, она очень расстроится, если я спущу ее зверушку в унитаз?
Василиса сжала кулаки. Норт не успеет исполнить свою угрозу. Она бы и сама отобрала бедную рептилию, но переживала, что в схватке может нечаянно навредить черепашке.
За Нортом, словно тень, возник Марк.
– Не кричи, Огнева, – сказал он тихим голосом. – Иначе я сам оторву этой черепахе голову. Поняла? Надо поговорить.
– Да что опять?! – Василиса рассерженно выдохнула. – Вы всегда толпой нападаете?
– Никто на тебя не нападает. – Марк показал пустые ладони. – Видишь, я безоружен.
Его вкрадчивый тон абсолютно не понравился Василисе.
– Я хочу предупредить тебя, – начал он, но девочка его перебила:
– Не буду тебя слушать!
Марк зло прищурился:
– Ты ведь хочешь вернуть животное в целости сестричке твоего лучшего друга? Или только часть?
Норт засмеялся, и Василиса окончательно разозлилась.
– Ты бы еще стрелу к ее панцирю приставил… – Сжав кулаки, она подступила ближе. – Хочешь, чтобы я тебя выслушала, – сначала отдай черепаху.
Повисла пауза. Где-то высоко в ветвях щебетали птицы, неподалеку слышались негромкие голоса друзей – все-таки в тихий час не разрешалось гулять по лагерю.
– Забирай.
Норт подбросил бедную рептилию в воздух, но девочка успела подхватить ее у самой земли. К счастью, если не считать легкого стресса, Веркина любимица не пострадала.
– Сегодня будет испытание Ключей, – сказал Марк, преграждая путь рассерженной Василисе. – У тебя остался последний шанс, Огнева.
– Какой еще такой шанс?
Конечно, она прекрасно знала, что речь идет о тайном союзе. Но к чему клонит Марк?
– Ты принадлежишь к великому роду, – продолжил золотой ключник, на его лице не было ни тени улыбки. – Носишь знаменитую фамилию. Ты должна присоединиться к нам, чтобы послужить нашему делу.
Василиса решила быть осторожной. Может, сейчас ей удастся что-нибудь выпытать?
– Какому делу? – как можно спокойнее спросила она. – Тебе не кажется, что, прежде чем принять решение, я должна знать, о чем ты говоришь?
Марк кусал губы.
– Вначале ты должна принести клятву верности… своему отцу.
– Что? – В голосе Василисы читалось искреннее изумление. – Какую еще клятву? Значит, это отец стоит во главе вашего… мм… дела?
– Огнева, пока я не могу тебе ничего сказать. – Марк небрежным жестом откинул волосы со лба, и его золотой браслет блеснул на солнце. – Если ты даешь согласие, мы проведем тебя к твоему отцу и тогда уже посвятим в нашу маленькую тайну. А сейчас, извини, мы не знаем, на чьей ты стороне. Подумай, ведь благоразумная дочь должна быть предана своему отцу, особенно такому уважаемому человеку, как Нортон Огнев. Разве тебе не хочется вернуться? Отец признает тебя, и ты станешь полноправным членом семьи. Наследницей огромного состояния. Конечно, наравне с братом и сестрой.
Василиса видела, как при этих словах Норт состроил отвратительную гримасу. Само собой, брат не очень был рад всей этой затее.
Марк белозубо усмехнулся, словно поторапливая Василису с решением.
– Отец мне ничего не говорил… – осторожно произнесла девочка. – Я виделась с ним, но он ни слова не произнес о какой-то там клятве.
Золотой ключник помолчал.
– Мы должны сами организовать наше дело, – спустя некоторое время сообщил он.
И Василиса сказала:
– Я подумаю.
В этот раз она решила не спешить. Сначала поговорит с друзьями и обсудит с ними, как лучше поступить. Надо же узнать, что задумал Марк…
– Вот и умница. Да, еще кое-что важное. Нортон Огнев просил передать тебе, чтобы перед походом к Астрагору ты попробовала создать эфер кокона. Признаюсь, я немного удивлен, что он дает тебе такое сложное задание… В ЧерноКлюче скрыты сильные часоводы, которые могут завести в глубокое прошлое. Но путешествие во времени во многом зависит от силы часовщика, его умения. Вот почему далекие путешествия по четвертому измерению доступны лишь избранным. – На лице Марка появилась характерная улыбочка, намекающая, что Василиса, конечно, не входит в число таковых, да и вряд ли когда-нибудь войдет. – Нортон Огнев давно прислал тебе урок, но, кажется, ты нечасто открываешь часолист. Может, не умеешь еще?
– Время терпит, – огрызнулась Василиса.
Но вчера она действительно забыла про часолист.
– О да… Время на нашей стороне, – со значением произнес Марк и как-то странно переглянулся с Нортом. У обоих загорелись глаза, как будто они только что обменялись самой великой тайной в мире.
На этом разговор оказался закончен.
Выйдя из-за домика, Василиса направилась к друзьям. Она молча отдала черепашку Верке, тут же издавшей радостный визг.
– Пенелопа!!! – Девочка нежно прижала черепашку к груди. – Я тебя больше никогда не брошу!
К несчастью, ее крик услышала Рита и, пригрозив снова их наказать, велела разойтись по домикам. Ребята решили собраться в беседке после ужина, потому что у всех начинались обязательные тренировки – близился спортивный праздник.
Вечером, как только друзья расселись в беседке, кто и где хотел, Фэш произнес:
– Поздравляю всех… – Его голос прозвучал сухо. – Мы снова идем в Змиулан. В этот раз приглашаются все – и ключники, и смотрители.
– Все-все? – изумилась Диана.
– Астрагор настоял на том, чтобы пришли именно все.
– Когда? – встрепенулся Ник.
Конечно, младший Лазарев очень хотел взглянуть на легендарный замок Змиулан, про который столько слышал от друга.
– Сегодня ночью… Похоже, дядя хочет предложить нам что-то интересное.
