Дар. Золото. Часть 3 (СИ) - Хмелевская Ольга (книги бесплатно без регистрации .TXT) 📗
Успокоившиеся драконы – я оказался совсем не страшным – тоже заинтересованно пытались рассмотреть железку в моих руках. А вот Дох замер. Я почувствовал – он один так отреагировал на мой вопрос.
И ответил мне чересчур спокойно.
- Кто нам принес Ключ, не имеет никакого значения.
- Я о тряпке, вообще-то.
«Да не тяни ты кота за… хвост», - вдруг подал «голос» Зараза, и я от неожиданности чуть не выронил четвертого. - «Начинай уже. И вообще, это не он, а она. И зовут ее Ликанта».
Ну, надо же как мы прогрессируем. Уже и имена друг друга вспоминаем. Я не стал отвечать Заразе, понял, что клинок просто нервничает. Но меня ждут. Терпеливо сидят, переглядываются и ждут. Так что запихиваем тряпку на всякий случай в карман и беремся за дело.
5
Отозвался четвертый мгновенно, я только на ладонь его положил и позвал. И вещица, как обычно, задрожала в руках. Положил ее на стол, пусть покрутиться вдоволь. Даже показалось, что дрожала она больше от нетерпения, чем от тех магических потоков, которые завертели ее на столе. Смешная. И рукоять не деревянная, а костяная. Интересно.
Сидевшие драконы, кто с любопытством, кто отстраненно, смотрели на крутящийся клинок, а мне подумалось: они ведь никогда не видели подобного. Ключи делались не для них, и даже не могли здесь храниться просто потому, что драконы никому из моих предков на помощь не пришли. Как же все-таки четвертый сюда попал?
Наконец вращение прекратилось, узорчатая вязь на лезвии засветилась фиолетовым, и мне пришлось взять клинок в руки. Но зачем мне два? Мне одного черного умника хватает за глаза. Еще и белый в придачу?
«Бери. Потом…отдашь кому-нибудь».
В наступившей тишине, послышались хлопки. «Госпожа» Милия, закинув ногу на ногу, хлопала в ладоши. Медленно разводя и сводя ухоженные пальчики.
- Очень неплохо. Я бы даже сказала, впечатляет. Ну… и что?
Это, типа, ей понравился фокус, но требуется продолжение концерта?
Ей ответил Дох.
- Ты хотела доказательств. Тебе их предоставили. Не испытывай уже моё терпение, Мили.
Через миг произошло… странное.
- Да зачем нам вообще разговаривать с этим мальчишкой?!! - с внезапной злостью взорвалась драконица. Лицо у нее побелело, скулы заострились, - О какой сделке тут идет речь? Не сходите с ума! Алабара надо вернуть и точка - у этого выродка осталось пламя! И плевать на то, что какой-то там король предъявляет претензии из-за одного паленого корыта! Что он сможет нам сделать в этих горах? А этого дефективного гнома просто заставить инициировать гнезда. Куда он денется, если пригрозить смертью его родных. Да он вприпрыжку побежит! Развели здесь великосветский прием!
Голосила она на драконьем. Драконий язык я не знаю и не понял бы ни единого слова. Мне эту речь камень перевёл: опорные столбы из серого гранита. Ну, как перевел. Звук отразил и изменил. Возможно, «госпожа» Милия по-другому предложения формулировала, не знаю. Но мне не понравилось то, что я понял.
Мне последние два месяца моей жизни, резко перестало нравится то, что я начал понимать. Такое себе прозрение бывшего школяра, когда-то пытавшегося никого в этом мире не обижать, жить спокойно, ни от кого не таясь. Да и Небо с этим прозрением. Все мы проходим через подобное, рано или поздно. Но как-то слишком часто, начинают претендовать на жизнь дорогих мне людей… и нелюдей, невесть что возомнившие о себе… существа.
Я не смог удержать захлестнувшую меня ненависть. Не смог.
Лишь попытался направить ее не на них.
Прозвучал удар. Как ему и положено было прозвучать. Гулко, давяще. Такой оглушает уши и сжимает страхом тело. Узенькая, всего лишь с мизинец, трещина прошла от меня по черному мрамору. Одна, вторая, третья… В разные стороны они разбегались и дробили вокруг меня гладкую поверхность пола, с оглушающим хрустом появляясь под ногами и чертя тонкие кривые изломы. Я стоял в центре лопавшегося пространства, пытаясь утихомирить сам себя, но меня ломала внезапная ярость, холодная и бессильная, а я ломал черный камень под ногами.
Кое-кто из драконов вскочил, привстали с кресел те, кто был дальше, резко поднялся Дох, «госпожа» Милия оказалась за креслом старого Шоса, а лохматый драконыш и вовсе начал трансформацию.
Кое-как, еле-еле, я все же взял себя в руки, понимая: еще немного и «сломаны» будут живые. Все живые. Вместе со мной. И камень постепенно затих.
- Вы уж определитесь, - разлепил внезапно пересохшие губы, - какое количество чьих-либо дефектов, будет приемлемым, чтобы вы перестали надуваться от собственной спеси. А мне недосуг тут с вами.
А у самого пальцы задрожали. От внезапной слабости. Пришлось сжать кулаки и развернуться на выход.
- Ты понимаешь наш язык? - выдохнул рядом лохматый драконыш.
- Я понимаю камень.
Вдруг один невзрачный, весь какой-то серенький представитель драконьего племени решительно встал.
- Тишан, гнездо вы активировали? - и куда вся его невзрачность испарилась.
- Да.
- Мы согласимся на то, чтобы Алабар остался у вас. Но нам нужны гнезда.
- Говори за себя, Райт!
- Я сказал за свой дом. Как имеющий голос в совете.
С мест поднялись еще четверо, и каждый повторил одно слово: «Согласен». Остальные молчали, и проснувшаяся (ага, вовремя) моя родовая память услужливо подсказала, что в совете десять старейшин, и только они принимают решение. Значит… половина. Открыл было рот, но Дох меня опередил:
- Даю свое согласие на… обмен.
Я почувствовал облегчение. Не своё, нет! Эти древние только и ждали, что ответственность за такое некрасивое, недостойное решение возьмет на себя кто-то другой, а они останутся гордыми и незапятнанными. И Правитель их не подвел. Н-да…
Но я вам не Дох.
- Гнезд всего пять. Одно уже восстановлено мной. Не скрою, по незнанию. Будем считать это авансом. Но четыре гнезда за одного дракона это много.
- А не пойти бы тебе куда подальше! - неожиданно и совсем невежливо вскочил молодой. - Нам и одного за глаза хватит! Торгуется он тут.
Очень хотелось просто нагрубить дураку. Но я увидел способ лучше. Шагнул к столу, и, не обращая внимание на отскочивших, провел ладонью по лежавшей на нем карте. Давай, милая, показывайся. И… еле успел подхватить поднос с кувшином.
На лежавшую передо мной топографическую основу были нанесены только горы. В принципе, логично. Эти карты и делали с расчетом на наблюдение за труднодоступными участками. На равнине проще организовать пограничные заставы, а вот в горах на это понадобиться гораздо больше и людей, и денег, и ресурсов. Потому нахождение в крепости такого крутого артефакта было понятным, не всегда же здесь обитали драконы. Стоп. Не всегда?
Но карта уже разворачивалась, мне стало не до размышлений, тем более, что драконы повскакивали с мест. Что ж реакция понятная - сам так скакал.
Артефакт вырос на столе во всей красе, разве что не сверкал, показав настоящее величие тех знаний и технологий, которые были в нём собраны. Видно было всё, до последнего камня, до самого маленького чахлого кустика, до тонких вытоптанных зверьем троп. Вон там, вдоль стены, летит беркут, что-то высматривая внизу. У самого подножья Стамбута переполошно срывается с места сайгачье стадо. А стая красных волков медленно бредет цепочкой по перевалу. Яркие, резкие тени в лучах утреннего солнца вычертили Серые Горы во всем их диком великолепии.
Можно жить долго. Можно много знать и даже представлять себе как выглядит то, о чем ты читал, слышал… И совсем другое дело видеть. Восхищение, граничащее с трепетом, читалось на драконьих лицах без всякой магии.
Я приблизил рукой участок крепости, где в первой драконьей ипостаси сидел, сливаясь со скалой, серый дракон. Видимо, дозорный. Рядом с ним спал второй, укрывшись крыльями, и смешно подрагивал лапой во сне.
Тихий вдох благоговения пронесся по залу.
Я провел ладонью по карте, и… она стремительно свернулась, превращаясь в тусклую «скатерть».
