Тропа глупца (СИ) - Sleepy Xoma (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
- Да. И вернусь домой с его головой, - мечтательно улыбнулся Антэрн. - Тогда мама меня полюбит по-настоящему.
Повисло тягостное и неловкое молчание, которое было прервано Тишайей, решившей немного разрядить сложную обстановку.
- Думаю, они поняли суть. Теперь расскажи главное - как ты позволил так себя ранить.
- Да, да, - в один голос присоединились к ней молодые люди.
- Честно говоря, сам до конца этого не понимаю. - Антэрн коснулся рукой одеяла в той части, где оно прикрывало рану. - Мы дрались, и я почти победи - хорошо пропорол ему бок. Еще минута-другая, и все было бы кончено, но тут...
Он замялся.
"А что - тут? Я увидел мать"?
Мастер меча сосредоточенно вспоминал каждую деталь ночного боя и чем больше мелочей всплывало в памяти, тем меньше он понимал произошедшее.
- Короче говоря, вы будете смеяться, но, кажется, он наслал на меня морок.
И Антэрн кратко пересказал события ночи, поведав о том, как перебил рыцарей, как поговорил с герцогом, который, оказывается, решил сделать ловушку на охотника, как дрался и начал побеждать. Не утаил он и о видении и о внезапном появлении врага за спиной.
- Понимаю, звучит дико, но я бы никогда не пустил прижатого к дереву подранка себе за спину, уж вы-то должны понять.
Они поняли.
- Так он что...колдун? - с ужасом в голосе спросил Риис, делая жест, отводящий зло.
- Колдунов не бывает, - заметила Эйриша.
- Ну а как ты тогда это объяснишь? - рыкнул на нее юноша.
- Не знаю, - неуверенно проговорила девушка. - Может, какой-нибудь дурманящий порошок в огонь?
- Неплохая версия, - признал Антэрн, - но есть в ней изъян.
- Какой?
- Почему этот порошок сработал именно тогда, когда я прижал врага? Ни раньше, ни позже. Я не верю в подобные совпадения.
- Стало быть, колдовство? - с сомнением в голосе переспросила Тишайя.
Антэрн прекрасно понимал ее - по королевствам издревле ходили легенды о могучих колдунах, способных творить всяческие чудеса, вот только в реальности ничего такого не встречалось. Нет, конечно, в городах можно было легко найти гадалку или предсказателя, а в деревнях - бабку-травницу, но в большинстве своем эти люди были либо шарлатанами, либо предоставляли услуги, которые никак нельзя было назвать мистическими. И тут такое.
- Вопрос сложный, - Антэрн сосредоточенно размышлял. - Сам я на него ответить не смогу.
- Но знаешь того, кто в состоянии? - безошибочно угадала Серебряная Молния.
- Ты, как всегда права, Тиша. Знаю я одного такого типа. Всегда считал его опасным буйнопомешанным, свихнувшимся на почве легенд и тайных наук, но, похоже, придется пообщаться с ним.
- И как же его зовут?
- Благородный Хис-Тир.
Глаза Тишайи округлились.
- Ты не говорил мне, что знаешь посла шайхранов.
- Это долгая история, которую я расскажу как-нибудь в другой раз.
Он осторожно поднялся.
- Помогите мне добраться до кровати, хочу немного передохнуть.
Риис с Эйришей подхватили его и осторожно повели в таверну.
- Учитель, - подала голос Эйриша.
- Да, Эйриша.
- Мы увидим столицу?
В голосе девушки мастер меча услышал мечтательные нотки и бросил на нее короткий взгляд. Акробатка смотрела на него восторженно, а в ее глазах плясали искорки счастья.
- Правда? Мы же увидим столицу?
- Ты всегда хотела побывать в Кейинтаре?
- Угу, - яростно закивала девушка. - С детства мечтала, но не получалось.
Антэрн пригладил ее волосы.
"Как ребенок, честное слово"!
- Да, мы побываем в столице, ведь посланник императора обитает именно в ней. Только дайте мне немного прийти в себя. Думаю, пары дней хватит.
- Не меньше месяца, - безапелляционным тоном заявила из-за его спины Тишайя.
Антэрн ничего не ответил ей на это.
***
Старый замок возвышался над окрестным лесом. С высоты последнего этажа из него даже можно было наблюдать за океаном. Да, замок этот располагался на крупном острове, затерянном где-то у побережья Тайнирэта. Остров этот ничем особенным не выделялся - рыбачья деревня с неплохим причалом, густые леса да холмы. Ну и замок, естественно.
Мало кто интересовался, почему заброшенные некогда стены были залатаны, почему кто-то возвел новые башни, почему вместо сгнивших дубовых створок на воротах появилась новенькая стальная решетка, а вокруг первого ряда стен - второй, и почему это в замке полным полно вооруженных и постоянно тренирующихся людей.
Те же, кто задавал лишние вопросы, очень быстро убеждались, что так поступать не стоит. В любом случае, жизнь жителей острова если и изменилась, то в лучшую сторону - по крайней мере, рыбу, которую они вылавливали, теперь можно было продать тут же, и не везти на материк.
Сами же обитатели замка также не стремились привлекать к себе лишнее внимание. Хозяин ценил тишину и покой, он привык действовать обдуманно и спокойно, его прозвали Драконом, не только за татуировку, но и за умение ждать столько, сколько потребуется перед тем, как броситься в атаку. Вот и сегодня он не торопился начинать совещание, на котором помимо него присутствовало шесть человек - четыре мужчины и две женщины.
Собравшиеся активно переругивались, каждый стремился доказать, что он круче других, сильнее и вообще - самый лучший.
"Как дети", - подумал мужчина с грустью вспоминая о своей давно минувшей молодости. - "Свора непослушных и глупых детей. Эх, и когда же они повзрослеют? На кого оставлю все, когда придет срок умирать"?
- Олтирн, неважно выглядишь, - поддела герцога, сидевшего на правой части стола, крепко сбитая фигуристая девица с лошадиным лицом.
- Захлопни пасть, Малика, - огрызнулся тот, непроизвольно касаясь бока. - А то взнуздаю и буду кататься по двору.
- Ну-ну, попробуй, - женщина демонстративно положила руку на древко копья, небрежно прислоненного к столу. - Я тебе твой меч по самые гланды в сраку запихаю.
- Малика, умоляю, - фыркнула другая женщина.
Эта была полной противоположностью копейщицы - высокая, с точеной фигурой и прелестным лицом истинной аристократки. Вооружена она была странно - длинным, но тонким прямым клинком, изготовленным по ее собственному рисунку.
- Нидтирна, вот только не надо вот этих твоих дворянских хреней! - сразу же окрысилась Малика. - Вот не надо, не все тута родились во дворце.
- Я заметила, - сморщила изящный носик Нидтирна. - Некоторые - в свинарнике.
- Да хоть в хлеву! - повысила голос копейщица. - Тебе что за дело?
- Барышни, спокойней, - мягко проговорил мужчина, которого иначе как гигантом зазвать было невозможно - огромный, добрых шесть с половиной футов в высоту и три-четыре - в ширину, - он нависал над всеми участниками собрания, но при этом говорил тихо и мягко, даже несколько застенчиво. Он был единственным приемным ребенком Дракона и всегда стеснялся этого.
- Каас, ты, как всегда, сама доброта, - заметил звонким голосом подросток, над губой которого топорщился первый пушок.
Здоровяк вздохнул и пожал плечами, отчего боевой топор на его поясе звякнул о пряжку ремня.
"Зато ты - воплощение зла, Ритииш", - подумал мужчина. - "Моя самая главная проблема. Ребенок той безумной женщины, которого, скорее всего, придется убить уже в этом году. Проклятье, каким-то я сентиментальным становлюсь".
Малика продолжила переругиваться с Олтирном, время от времени отвлекаясь на Нидтирну, Ритииш принялся третировать Кааса, и только Гал-Рим пока что не подключился к перепалке.
Но Дракон знал, что полукровка, сын одной из его многочисленных женщин, лишь ждет удачного момента, чтобы вставить слово, злое и бьющее в самое больное место. Этот мужчина, не проживший и четверти века, был способен, что и неоднократно доказывал, почти на любую подлость.
