Искаженное эхо - Чиркова Вера Андреевна (книги бесплатно без регистрации .TXT) 📗
А праздник удался, без всяких сомнений. Когда домочадцы наелись до отвала и уже не могли даже смотреть на сказочное изобилие, а Урса с помощницами собрались утащить разомлевших малышей спать, выяснилось, что у дракона припасена довольно обширная культурная программа. Загадочно улыбаясь, Аджарр объявил о невероятном зрелище, которое ждет их всех на улице, и Арсений даже засомневался, на самом ли деле весь коньяк в его организме так быстро переваривается?! Уж слишком необычно поблескивали жуткие драконьи глаза, и весело скалился острозубый рот.
Однако, пока слегка неповоротливые от переедания гараны выбирались на улицу, дракон исчез, и, сколько Арсений ни оглядывался, найти его так и не смог. А потом проследил глазами за дружно вытаращившимися в небо домочадцами и поднял к звездам голову. Да так и застыл в изумлении.
Мама дорогая, какие, к чертям, шесть лун? Вокруг этой планеты драгоценным кольцом обернулся целый пояс астероидов, даря ночи переливающийся тысячами алмазов изумрудно-серебристый свет.
И честно сказать, землянин слегка перетрусил, рассмотрев, как целый рой светлячков, словно оторвавшись от сверкающего пояса, ринулся в их сторону. Стиснул одной рукой талию стоящей рядом Риды, другой прижал к боку Хира, отчетливо понимая, если «это» действительно свалится на них, то в доме будет ничуть не безопаснее. Наоборот, деревянное строение вспыхнет мгновенно, и тогда спасения уже не будет.
Кто-то в толпе всхлипнул от ужаса, но почти в тот же миг светлячки вдруг взорвались, превратившись в разноцветные фантастические цветы. А через несколько мгновений взорвались и они, рассыпаясь сверкающими звездочками. Потом началось и вовсе невообразимое: звездочки слетелись в кучки и превратились в изображения диковинных зверей и птиц, еще позже ночное небо стало задником для бушующих волн призрачного моря, по которому стремительно летели изящные парусники. Светящиеся искры снова собрались в кучки, чтобы стать цветущим лугом, по которому бежали явно счастливые дети. И среди них вполне узнаваемая долговязая фигура землянина с сачком в руке.
– Сен… – заглядывая снизу в лицо землянина, зачарованно шепнул Хир, они с Аркстрид даже не попытались вырваться из защищающих объятий сильных рук. – Это что такое?
– Это фейерверк, проще говоря – салют, – громко пояснил Арсений, давно переставший сердиться на Аджарра за так напугавший их поначалу сюрприз. – Дракон устроил…
Впрочем, и это объяснение слегка запоздало. Среди тающих остатков небывалой феерии свободно кружила огромная алая птица, и ее крылья, словно подсвеченные невидимым прожектором, казались сказочными алыми парусами. А следом за ней, как хвост кометы, летели медленно гаснущие звездочки, осыпаясь на головы публики мелкими цветочками и разноцветными ленточками. Гараны, ошеломленные щедрым водопадом небывалых впечатлений, не смогли удержаться от восхищенных охов и вздохов.
А дракон плавно спускался все ниже, и Арсений никак не мог придумать, как бы поблагодарить его за это невероятное зрелище. Крикнуть спасибо? Свистнуть?
И вдруг понимание пришло само, ну конечно, как он сразу не догадался! С сожалением отпустил прижавшихся к нему самых дорогих на этой планете существ и, воровато коснувшись подбородком растрепавшихся волос ведущей, попросил:
– Делайте как я!
И первым яростно хлопнул в ладоши. Рядом тихо, но старательно шлепали маленькие ручонки пацаненка и изящные ладошки ведущей. Оглянувшаяся на них Урса поймала повелительный кивок землянина и, не раздумывая, гулко хлопнула мозолистыми ладонями. Воины размышляли всего несколько мгновений, привычка действовать быстро и подчиняться приказам иногда очень необходимое качество. Последними нерешительно захлопали вялыми руками трутни, и Арсений впервые на мгновение задумался, как бы сделать из этих неженок настоящих мужиков.
Дракон опустился на поляну под неистовые аплодисменты, растроганно улыбнулся и вдруг басовито спросил Хира:
– Ну, все еще похож я на мужика?
Тот мельком оглянулся на Сена, поймал подбадривающее подмигивание и твердо ответил:
– Да!
– Смел, – одобрительно кивнул дракон, – хочешь полетать?
Хир получил от Арсения успокаивающий шлепок по плечу и сделал неуверенный шажок. Потом ещё.
– Хочу… а ты не шутишь? – Даже в неясном свете волшебной ночи было видно, как предвкушающее блеснули глазенки малыша.
– Драконы никогда не шутят, – гордо объявил Аджарр, и Арсений только ехидно ухмыльнулся в ответ на это заявление, все зависит от того, что именно считать шуткой.
– Да не бойся, – подхватывая малыша крепкими руками, прорычал дракон, – меня Сен убьет, если я тебя не верну.
– А ты боишься Сена? – уже с высоты донесся до Арсения заинтересованный голосок Хира, и землянин снова ехидно ухмыльнулся.
Хитер змееглазый, четко дал всем понять, кого из них считает тут главным. Или своим заместителем… а может, правильнее будет сказать – наместником?
Несколькими минутами позже захлебывающийся от восторга звенящий голосок пацаненка объяснял приятелям, как это здорово – лететь ночью в звездном небе, и ребятишки тихо завидовали счастливчику. А Арсений вел пошатывающегося дракона в дом и возмущенно шипел ему в ухо, что некоторые крылатые совершенно не умеют рассчитывать свои силы и выпендриваются до тех пор, пока не начинают падать с ног.
Затем притихшие гараны в несколько рук споро подкладывали на тарелку Аджарра нарезанное мясо, а втора торопливо и сосредоточенно доливала в его кубок коньяк. Остальные, быстро переодевшись в старье, убирали со столов, ничуть не удивляясь тому, что серебряная и стеклянная посуда таяла по мере освобождения. Остались только простые, выдолбленные из дерева тарелки и миски да плетеные из золотистых прутьев всевозможные корзинки, но гараны и им были так искренне рады, как Марина, оставшаяся в далеком прошлом Арсения, не радовалась даже антикварному сервизу.
– Может… его спать положить?
Сидевшая рядом с Арсением ведущая с тревогой наблюдала за зрелищем, доступным в этот миг только ей одной. Сияющий голубым светом кокон из магической энергии, плотно свившийся вокруг снова принявшего человеческий облик дракона, в некоторых местах темнел рваными прорехами, постепенно затягивающимися бледным маревом.
– Нельзя… – с сожалением оглянулся на неё Арсений, о продолжении романтических отношений в этот вечер нечего было и думать, момент упущен, и неизвестно, когда представится вновь, – он впадет в спячку месяца на два… по-вашему – на три тула. А в вашем мире сейчас ждут переселения ближайшие к домам воинов рыбацкие поселки.
– А ты откуда знаешь… про спячку? – на краткий миг в душе Аркстрид вспыхнуло сомнение.
– Ророл рассказал… – кратко пояснил землянин, уже стыдившийся своей тогдашней грубости.
Так уже случалось в его жизни: приняв какое-то решение, казавшееся сразу абсолютно верным и едва ли не единственным, много позже Арсений с огорчением обнаруживал десятки наиболее верных и безопасных вариантов, почему-то не пришедших в голову своевременно. Иногда страстно хотелось вернуться в решающий день, исправить, переиграть… увы, это никому не доступная роскошь. А в следующий раз все повторялось с завидным постоянством.
Уставшие от обилия впечатлений домочадцы уложили детей и тихонько разбрелись по комнатам отдыхать, настойчиво утянула виновато оглянувшуюся ведущую верная Парбин. И только Арсений терпеливо сидел рядом с медленно глотающим коньяк драконом до тех пор, пока тот решительно не отправил землянина спать.
Заявив, что всё уже хорошо, а завтра предстоит трудный день.
– И почему-то мне кажется, вовсе не один? – по привычке огрызнулся Арсений, отправляясь в свою комнату, но дракон только насмешливо фыркнул вслед.
Он-то точно знал, какие проблемы вскоре встанут перед маленьким обществом переселенцев, и уже много лет делал все, чтобы они не оказались непреодолимыми.
– Сен, ты уже проснулся? – требовательный голосок маленького друга заставил Арсения распахнуть глаза и снова зажмурить от попавших под веки лучей.
