Змеиные сети - Арсеньев Анатолий Натанович (читать книги бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗

Дождавшись, пока все выйдут, я сел за стол, с удовольствием вытянув ноги.

– Яромир, положи-ка еды своим друзьям, – сказал я, выделив последнее слово.

– Почему бы и нет? – весело сказал тот.

Он щедро положил мне супа, гуляша, подвинул колбасы, зелени, не забыл и про Славомира, и себя самого не обделил.

Наконец, налил вина нам всем и сел, вопросительно глядя на меня.

– Славомир сказал, что ты и твои бойцы отличились ночью, – начал я.

– Подстраховка, – просто сказал он.

– Ясно, – кивок головой.

– За Красавчика, – поднял я свой бокал, и двое воинов последовали моему примеру.

– Перекусим, – сказал я, с удовольствием набросившись на еду.

Некоторое время спустя, я откинулся на спинку стула, подав Яромиру сигнал налить мне еще. Красное вино отлично утоляло легкий огонь во рту и желудке, повара не скупились на острые специи.

– Я сейчас предложу тебе, Яромир, поклясться мне кое в чем, – невозмутимо начал я выкладывать свою задумку. – Поклянешься, и тебя ждет награда.

Воин непонимающе посмотрел на меня, но лишь улыбнулся в ответ.

– У меня была тяжелая ночь, я вымотан, но нахожусь в здравом уме, не волнуйся, – успокоил я его.

Он лишь пожал плечами.

– Как-то это… Того, – он неопределенно помахал кубком перед своим лицом.

– Клянешься ли ты, Яромир, что служил мне, после перехода под мое командование, верой и правдой? Не замышлял зла во всех его смыслах против меня, моего питомца, верных мне людей, не строил планы против меня и не выдавал известные тебе секреты? Не торговал информацией в ущерб мне? – все так же доброжелательно сказал я.

– Клянусь, – спокойно ответил тот.

Я увидел, что после его ответа, его аура сменилась на тот же цвет, что и у Славомира. А я понял, что он сказал правду. Причем полную. Не было никаких недоговорок, ведь не зря я объединил несколько вопросов в одну большую кучу.

– Да и я клянусь, – сказал Славомир. И это, конечно же, тоже было правдой.

– Тебе, мой друг, это было необязательно, – с чувством сказал я, положив ему руку на плечо. – Но все равно спасибо.

Яромир сделал вид, что очень занят накладыванием к себе в тарелку разных вкусняшек.

– Вот и отлично, – сказал я. – Яромир, как ты смотришь на то, чтобы стать дворянином?

Тот от неожиданности поперхнулся куском вяленого мяса, и мне пришлось как следует хлопнуть его по спине.

– Это шутка? – спросил он, отхлебнув вина и очухиваясь. Славомир выглядел удивленным, но не лез.

– Не шутка, мне нужны верные люди, – пожал я плечами. – Конечно же, земли, куда мы направляемся, пусты, но это не страшно: людей переселим, деньги выделю. Это, конечно же, прорва работы, но заодно и возможность сделать все так, как ты сам этого хочешь, а затем передашь своим детям. Титул графа, то есть на ступеньку ниже меня и Славомира, мне представляется уместным.

– Когда поднимешь челюсть, сообщишь свое решение, – сказал я впавшему в ступор Яромиру. – А мы пока перекусим.

И я с удовольствием принялся дальше набивать брюхо отменной едой.

– Я согласен, – твердо сказал Яромир.

– А кто же откажется от титула? – рассмеялся я, и Славомир вторил мне.

– Ах знаю, может наш Великий Герцог, – добавил, вызвав еще один приступ смеха. Яромир улыбнулся кончиками рта, покачав головой.

– А Великий Герцог, что он скажет? – спросил он.

– Это решаемо, – отмахнулся я. – Как Владыка Забытых Земель, имею полное право. Славомир?

– Конечно, – пожал плечами тот.

От этих слов Яромир аж преобразился, глаза заблестели.

– Этим займемся не откладывая, – продолжил я. – Что думаешь о гербе? Какой хочешь? Неужели никогда о таком не мечтал?

Парень смутился.

– Эммм, я думал и хотел бы иметь герб в виде горностая – маленький, но умный зверек. Он сидит на мече, обвивая его хвостом, так я это представляю, – сказал Яромир, густо покраснев.

– Горностай, – я задумался. – Я тут вспомнил одну интересную историю про одного горностая.

– Да? – удивился Яромир.

– Он называл себя Эрмайн, это на одном иностранном языке. Он был… – тут я чуть запнулся. – Взломщиком. Высококлассным. Забирался во всевозможные, э-э-э, храмы, выведывал тайны разных богов, ища запретные пути получить нечто магическое, совершенно уникальное, нечто остававшееся из других эпох. Он вообще считал, что наш мир – одна большая игровая площадка, но так и не нашел никаких алтарей, дарующих могущество. И я видел его, вроде обычный парень, невысокий, брюнет, обычно одет как, э-э-э, странствующий маг, знающий, правда, с какой стороны браться за меч. И это при том, что ходили слухи, что он долгое время был простым картографом, интересовался географией.

– Хм, – с сомнением сказал Яромир. – Как-то не совсем про меня.

– Несмотря на профессию, это совершенно неординарная личность, ведь проникнуть в святая святых богов – очень сложная задача. Нужно обладать не только храбростью, но и потрясающим интеллектом, а еще жизнелюбием. Сложный характер, но многие великие люди были такими.

– Понимаю, – задумчиво сказал Яромир.

Ну что же, пришлось именно так адаптировать историю про какого-то хакера, вычитанную еще в подростковом периоде.

– А теперь, давайте перейдем к не самым приятным вещам, – сказал я, отодвигая тарелку и наливая себе третий кубок вина. – Что произошло ночью?

– Я начну, – взял слово Славомир. – Спустя несколько часов после твоего ухода, девять воинов, под прикрытием невидимости попытались вломиться в карету. Мои бойцы ничего не заметили.

– Невидимость представляется мне довольно сложным заклинанием, тут был маг? – уточнил я.

– Ты прав насчет сложности, но это одноразовый артефакт, – сообщил Славомир. – Контрабанда с Заброшенного Острова. А во время войны совсем незаменимая штука. Стоит баснословных денег.

Яромир согласно кивнул. Я подумал, что это мог быть Седой, но в это слабо верилось.

– Что произошло дальше? – спросил я.

Славомир кивнул Яромиру, и тот продолжил:

– Прокофий, один из моих десятников, слабенький маг, самоучка, который до смерти боится обучения, обладает чутьем на все магическое, он вдруг посмотрел в ту сторону. А потом мигом оценил обстановку, увидев, что остаются следы на снегу, а никого нет. И принял быстрое решение. Бойцы разрядили арбалеты, и тогда нападение раскрылось. Бойцы Славомира не подкачали, устроив ливень стрел, и пятерых вырубили сразу. На ногах осталось четверо оборотней, которые попробовали скрыться, но их быстро взяли. Мои бойцы стояли в нескольких местах, караулили. Живыми никто не дался, к сожалению. Все сдохли на месте.

– Понятно, – сказал я. – Кто эти девять человек?

– Почти все, за исключением двух мечников Джека, были людьми Красимира, – сказал Славомир. – Он сам отрицает свою причастность к этим событиям.

– Ваши догадки? – спросил я.

– У меня пусто, – сказал Яромир. – Кроме мыслей о твоих личных врагах.

На слове «твоих» он чуть запнулся.

– Думаю, это «привет» от каких-нибудь местных лордов, – почесывая щетину, сказал он.

– С какого это перепугу? Мы же с ними считай и не общались, – я был очень удивлен.

– И это тоже может быть причиной, игнорирование местной знати. Да еще каким-то выскочкой и бывшим трактирщиком, – усмехнулся Славомир. – Вот и напомнили о себе.

– Это похоже на рабочую версию, – протянул я. – А мотивы воинов? Что тебе известно?

– Оборотням не всегда комфортно там, где много людей, – сказал Славомир. – Возможно, им обещали надел земли где-нибудь на севере. Да и монет добавить.

– Но почему целью стал Красавчик? – расспрашивал я.

– Мне кажется, они неправильно оценили его силы, и хотели просто ударить по чему-то, что тебе дорого, – сказал он.

Я глянул на Яромира.

– Мой питомец – это нечто большее, нежели просто хищник, – сказал я, глядя на него. – Даже сильно раненный, я думаю, он бы их запросто убил.

Я видел в глазах Яромира недоверие, но он кивнул.