Ночь на Ивана Купала, или попала, так попала! (СИ) - Скор Элен (лучшие бесплатные книги .TXT) 📗
Отцвели цветы, лишь кое где, яркими пятнами, остались слегка прибитые ночным морозцем самые стойкие из них. Но яркости красок хватало. Опадающая листва окрашивала всё вокруг, то ярким багрянцем, то лимонно жёлтым покрывалом. На этом фоне алеющие грозди рябин смотрелись изысканными драгоценностями.
По ночам стало по настоящему холодно. Всё чаще моросил серый, назойливый дождь. Потому и решили выехать немного раньше, мне даже не пришлось об этом уговаривать Матвея. До ближайшего города день пути. До столицы ещё столько же.
В печи весело потрескивало зачарованное мною поленце. Десяток таких же мы упаковали с собой, на всякий случай. Матвей очень предусмотрительный кот. И запасливый. Карету мы загрузили под завязку!
Что? Как уже подъём? Кажется, я не заметила, как задремала.
Одевшись потеплей, подхватила свою метлу и спустилась в низ. Обняла на прощание домового и луговицу. На дворе помахивая хвостом, нас ждала уже запряжённая в дорожную карету Зорька. Под ногами похрустывала покрытая инеем трава. Я зябко передёрнула плечами.
Ещё совсем темно. Лишь в ярком пятне света выделяется наша лошадка и Никитка, сидящий на козлах. Над его головой висит, освещая всё вокруг на несколько метров, зачарованная лампа, работающая от накопителя. Я уже не раз порадовалась, что купила её. Последние дни она меня очень выручала. Темнело с каждым днём всё раньше, а свечи я сразу невзлюбила.
Только села на мягкий диванчик, пристроив метлу, почувствовала мягкий толчок. Карета, слегка покачиваясь, тронулась с места. Что ждёт меня впереди? Я выглянула в небольшое оконце. Но за окном только темные причудливые тени, отбрасываемые нашим экипажем.
Рядом пристроился кот. Прохладно, накинула на нас тёплое покрывало. Как всегда, когда очень нервничала, зарылась рукой в мягкий шелковистый мех. Незаметно, под мерное покачивание кареты и кошачье урчанье я задремала.
Проснулась от тишины. Карета стояла. Не скрипели колёса, не доносился цокот копыт нашей Зорьки. Испуганно бросилась к окошку, выглянула и сразу успокоилась. Открыла дверку и вышла, потягиваясь.
На небольшой полянке у дороги, Никита с Матвеем расстелили небольшую скатёрку и сейчас выставляли нехитрые кушанья, собранные нам в дорогу домовым.
Солнышко припекало совсем по летнему. Ничего себе я дреманула! Уже обед. Пол дороги проспала. Никита ещё затемно обогнул Бережки и выехал на дорожный тракт, ведущий в город.
Пошла помогать своим мужчинам. На воздухе картошечка с запеченным зайцем казалась особенно вкусной. На десерт по яблоку.
Одно яблочко отнесла Зорьке. Она бархатными губами, аккуратно взяла сочный фрукт с моей ладони и захрустела угощением. Пока Никита прилёг передохнуть, нарвала побольше травы и подсунула зелёную кучку под морду кобылке. Пусть подкрепится. Ей ещё пол дня нас везти.
Вокруг расстилалась бескрайняя степь с редкими, невысокими деревцами. Легла на покрывало, глядя в небо. В вышине пролетела стайка птиц, перебираясь вероятно в более тёплые края. Меня охватило чувство безмятежности.
Вскоре Никита проснулся, и мы, убрав вещи в карету, сверившись с картой, отправились дальше. Погода стояла отличная и я решила немного полетать.
С высоты птичьего полёта серая лента дороги и конный экипаж, казались картинкой из той самой книги о путешествиях, которую я частенько читала перед сном.
Всё чаще стали встречаться деревеньки, большие и совсем крошечные. Дорога становилась шире, чаще встречались всадники верхом на лошадях, гружённые телеги, а иногда и экипажи, похожие на наш. В такие моменты я взлетала повыше, стараясь не привлекать к себе внимания.
Вскоре на горизонте показался город. С высоты он казался игрушечным. Высокие шпили башен расходились звездой от центра. Цветные терема, словно яркая экзотическая клумба, окружали эти башни. Город окружала каменная стена. У ворот собралась небольшая очередь из желавших попасть внутрь.
Направила Ладу вниз, махнула Никитке, чтоб притормозил. Забралась в карету и сообщила коту:
— Подъезжаем.
Матвей зевнул, потянулся. Поднявшись на задние лапы выглянул в окошко.
— Отлично! Засветло успели. Сейчас заплатим пошлину за въезд в город и поищем приличный постоялый двор.
— Мне на ярмарке постоялый двор порекомендовали. «Перепёлка и кабан» называется. Сказали приличный, и недорогой, кормят неплохо.
Именно на этом постоялом дворе останавливался тот самый обоз, с которым вероятнее всего прибыл пресловутый упырь. Там я смогу порасспрашивать, может кто его видел. Думаю симпатичного, хорошо одетого мужчину должны запомнить, особенно местные барышни.
За этими размышлениями мы уже почти подъехали к городу и пристроились в хвост очереди из телег и других конных экипажей. Поменяла удобные кожаные брючки на юбку и выбралась из кареты.
Перекинувшись парой слов с Никитой, прислушалась к разговору стоявших невдалеке, судя по одежде местных сельчан. Они говорили о том, что теперь ворота города на ночь закрываются и нужно успеть попасть в город до темноты. Разговор их очень меня заинтересовал, потому я рискнула подойти и спросить:
— Доброго дня. Скажите, а раньше ворота не закрывали?
— Не местная? — Спросил меня мужичёк в годах. Видимо он главный в этой группе сельчан.
— Нет, не местная, С Бережков мы.
— А, ну тогда не знаешь. У нас здесь в последнее время зверь дикий завёлся. То скотинку задерёт, а то и человечка какого. Всё по ночам промышляет. И сколько охотники его не караулили, споймать не могуть. Вот ворота городские теперь на ночь и затворяют. Только это мало помогает. Говорят, вчера опять козу задрал.
— Да не один он, стая волков промышляет. Знашь какие они умные да хитрые! — Перебил его другой мужичёк.
Вскоре вся их компания спорила между собой, что за зверь здесь по ночам промышляет. А я вот кажется догадываюсь, что это за зверь такой. Вот только где его искать.
Вскоре подошла наша очередь. Я отдала служивому, стоящему на воротах, затребованную медяшку и спросила:
— Скажите, как нам добраться до постоялого двора «Перепёлка и кабан»?
Молодой совсем парнишка, которому видимо наскучило стоять на воротах, охотно откликнулся.
— Как въедете, сразу направо поворачивайте, здесь недалеко. Вывеску издалека увидите. Там мой дядько Гаврила хозяином. Скажите что вас Макар послал. Он вас по лучшему разряду устроит. — Махнул он в сторону открытых ворот.
Я сунула в руку парнишке мелкую монету, которая сразу же исчезла в складках его одежды.
— Вы если чо надо, обращайтесь. Всё в лучшем виде сделаю. Я как сменюсь, к дядьке забегу. — Воодушевился служивый.
Вот давно заметила, стоит презентовать кому малую безделицу и человек к тебе уже всей душой. Вот и сейчас, мы на этот медяк не обеднеем, а все местные новости можем узнать и не абы у кого, а у служивого, стражника. Ему то должно быть известно поболее о непонятном звере, терроризирующем город, чем обычным жителям.
Повернув направо и немного проехав, мы действительно вскоре увидели вывеску в виде огромного деревянного поросёнка с птичкой на голове.
Оставив кота охранять наш экипаж, вместе с Никитой зашли внутрь. Зал полон пьющих и жующих людей, преимущественно мужского пола. Некоторые сразу стали заинтересованно на меня поглядывать.
Подойдя к стойке, обратилась к огромному мужику устрашающего вида.
— Вы хозяин? Вас Гаврила зовут? Нас Макар прислал.
— Макарка прислал! — Расплылся в добродушной улыбке великан.
— Нам бы с братом комнату с двумя кроватями на пару дней. Мы бы хотели город посмотреть.
Хозяин оценивающее осмотрел нас с Никитой.
— Нам бы ещё лошадь нашу пристроить. — Вступил в разговор Никита.
— Плата вперёд. Глашка отведи барышню в седьмую комнату. А ты малец лошадь свою в конюшню сведи, там ей овса насипють. За вещи можешь не переживать. У меня постояльцев никто ещё не обирал! — Он стукнул пудовым кулаком по стойке, аж глиняные кружки подпрыгнули.
Да я за сохранность наших вещей особо и не переживала. Специальное заклинание открывало дверь только нам троим. Так что посторонний её даже открыть не сможет.
