Сердце Триединства (СИ) - К. Наталья (читать книги онлайн бесплатно серию книг txt) 📗
— Да какие успехи…, — отозвалась Салли. — Пока я не создам Лед, успехов у меня не предвидится.
— Я недавно освоил защитный призыв Земли, — сказал Мартес. — Теперь Трим учит меня призывать новые растения. Учил, вернее…
— А я учусь бросаться небольшими лавовыми снарядами, а то поток не летит далеко, — добавила Адель и призналась: — Пока не очень хорошо выходит.
— Я уверен, — сказал Дармер, стараясь говорить воодушевляюще, — что у нас у всех все получится. Мы закончим тренировки и станем сильной боевой командой. И обязательно выживем на войне.
За столом повисло неуютное молчание. Слова Дармера в один момент напомнили, зачем их пригласили в сердце Триединства. Что они вовсе не для отдыха прибыли в этот тропический рай. Для какой цели они каждый день изматывают себя, стремясь стать сильнее.
— Линт далеко не слабый маг, — проговорила Адель. — Но нам удалось победить его. Значит, мы уже чего-то стоим. Думаю, по крайней мере, с одиночным врагом мы сумеем справиться.
— Ага, — насмешливо фыркнула Кси. — До встречи с кем-нибудь из Властителей. В этом случае можно сразу начать составлять завещание, — притворно вздохнула она.
— Властители? — команда недоуменно посмотрела на нее. — Это кто такие?
Ксилота не стала возмущаться, что команда снова понятия не имеет об элементарных, с ее точки зрения, вещах. Она уже настолько привыкла к этому, что даже не обратила внимания.
— Властители — это особо отличившиеся члены Гильдии, — принялась объяснять Кси. — Они составляют правящую верхушку организации.
— Вообще-то, насколько я знаю, — вмешалась Адель, — Гильдией управляет ее глава.
— Верно, — не смутилась Ксилота. — Только один-единственный глава не может в одиночку управлять такой огромной организацией. Власть Гильдии, если ты знаешь, простирается на целый континент. Каким бы существом не был таинственный глава, навряд ли ему по силам самостоятельно контролировать все стороны жизни Земли Иных Миров. Поэтому эти обязанности разделены между Властителями. У каждого из них своя функция, а задача главы — координировать их действия между собой. Вот такая у Гильдии организационная структура. Похожая, кстати, и у нас. Или вы думали, что Парасилур Кайтос заправляет Варнортом в одиночку? — вопрос, вроде, был задан всем, однако Кси смотрела на Адель.
— Но откуда ты это все знаешь? — полюбопытствовал Дармер.
— Газеты читаю, — сказала Кси. — Кое-что в них прямым текстом написано, а до чего-то доходила своим умом. Или, скажешь, мои слова не логичны?
— То есть о Властителях пишут в газетах? — заинтересовался Мартес.
— По крайней мере, о некоторых. Тех, что рассекречены.
— А ты можешь нам о них рассказать? — придвинулась вперед Сальвадора.
— Неплохая, кстати, идея, — задумалась Кси. — Надо же вас просвещать… Думаю, я могу потратить на это один вечер…, — бормотала она, обращаясь больше к себе, чем к товарищам.
Внезапно Ксилота вскочила со скамьи и направилась прочь из столовой, бросив обед недоеденным.
— Эй, ты куда? — крикнула Салли. — А рассказ?
— Вечером! — донеслось ей в ответ, и Ксилота покинула столовую, оставив друзей в недоумении.
Ситуация прояснилась за ужином. Едва усевшись за стол, Кси выложила перед командой несколько черно-белых фотографий. Видимо, Кси решила не ограничиваться словесной информацией.
— Где ты их взяла? — изумленно спросила Салли, разглядывая карточки.
— Скопировала в библиотеке со старых подшивок газет, — ответила Кси, раскладывая их в ряд по одной. Всего фотографий было четыре.
— А остальных ты не нашла? — поинтересовался Дармер.
— Их и не было, — хмыкнула Ксилота. — Перед вами все известные общественности Властители.
— А почему так мало? — спросил Мартес.
— Потому что Гильдия скрывает сведения о своих Властителях. Однако эти четверо, — девушка обвела рукой карточки, — регулярно участвовали в сражениях, и поэтому информацию о них не скроешь. Как видите, их даже сумели сфотографировать. И я, честно говоря, удивлена, что вы никогда о них слышали, — Ксилота осуждающе покосилась на товарищей. — Несколько лет назад об этих Властителях кто только не говорил. На счету этой четверки больше магов Варнорта, чем у всех остальных гильдийцев вместе взятых!
— Ну, ладно, ладно! — замахал рукой Дармер. — Хватит нас стыдить. Лучше расскажи нам про них.
— Хорошо. Первый, — Кси подняла одну из фотографий и показала ее товарищам, — Регул Легендарный.
— Оборотень? — с большим интересом спросила Салли, вглядываясь в снимок.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Ксилота.
— У оборотней нет фамилий. Когда они достигают совершеннолетия, им дают второе имя. Слово, которое их как-то характеризует. И зачастую это прилагательное, — пояснила Сальвадора.
— Ну да, ты права, он действительно оборотень, — сказала Кси.
Мужчину на снимке запечатлели вполоборота, обнаженным по пояс. Волевое лицо с густыми бровями и светлой бородой обращено к кому-то за границей фотографии, и взгляд темных глаз не обещал ничего хорошего. Если б изображение могло ожить, оборотень сорвался бы с места и бросился в атаку.
— Не понимаю, — вдруг сказала Адель. — Почему его до сих пор не убили, если ты говоришь, он часто появлялся на поле боя? Этот Регул что, настолько силен? Даже если он матерый, оборотни же не владеют магией. Неужели нескольких магов недостаточно, чтобы его завалить?
— Если б было достаточно, я бы сейчас о нем не рассказывала, — ответила Кси. — Властителем абы кого не делают. После превращения у Регула Легендарного такая прочная шкура, что заклинания попросту отскакивают от нее, не причиняя вреда. А огромные размеры и чудовищная сила позволяют ему давить магов одними лапами. Говорят, его удар настолько мощный, что щиты с форм слетают на раз.
Дармер и Салли огорошено смотрели на Кси. Уж кто-кто, а они трое прекрасно представляли пределы возможностей их защиты. Мартес тоже выглядел удивленным. Лишь Адель скептически поглядывала на рассказчицу. Видя это, Кси выдала последний довод:
— Сила оборотня во многом зависит от возраста. Чем он старше, тем большей силой обладает. А Регулу свыше сотни лет.
Тут уж рты пооткрывали все. Каждый из пятерки изучал оборотней в академиях на монстроведении. Хотя эти существа и считались бессмертными, на деле редко кто из них доживал до тридцати, а уж сорок лет — вообще почтенный возраст. И не потому, что они не могут прожить больше. Оборотни невероятно жестоки и кровожадны.
Нередко эти существа теряют разум от ярости и в припадке бешенства стремятся убить все вокруг. Могут даже самих себя пришибить ненароком. А поскольку оборотни живут в стаях, их жертвами становятся собственные собратья.
Оборотни начинают убивать друг друга, едва научившись ходить. Дети-оборотни даже более жестоки, чем взрослые.
В таких условиях выживают либо самые сильные, либо умные, что научились контролировать приступы ярости. И, судя по всему, Регул Легендарный обладал обоими этими качествами, раз прожил больше века.
Кси взяла другое фото. Изображение на нем было смазано, но это и не столь важно, поскольку лицо Властителя закрывала странная расписная маска с небольшими прорезями для глаз.
— Как его зовут, никто не знает, — прокомментировала Ксилота. — По этому Властителю почти нет никакой информации. Даже раса неизвестна.
— Значит, по каким-то причинам Гильдия не хочет раскрывать его личность, — сделал вывод Дармер. — А сражается он как?
— Про это тоже писали как-то скомкано, — ответила Ксилота. — Он не появлялся на крупных сражениях. Как я поняла, Гильдия обычно использовала его для уничтожения небольших групп, либо для диверсий. Понятно, что выживших, которые могли бы хоть что-то, почти не оставалось.
— Но снять его у кого-то все же получилось? — Дармер постучал пальцем по снимку.
— По чистой случайности, — сказала Ксилота. — Его запечатлел издалека один из магов. Властитель не успел до него добраться. В тот раз ему пришлось отступить из-за прибывшего подкрепления Варнорта, и он не смог всех убить. Выжившие рассказывали о каких-то неведомых тварях… Однако никто больше их не видел, да и по описаниям выходило нечто невообразимое, поэтому предположили, что этот Властитель умеет как-то влиять на сознание.
