Знамя химеры - Александров Алексей "Vizivul" (читать полностью бесплатно хорошие книги TXT) 📗
— Будем считать, что вы меня убедили, — произнес я, не обращая внимания на едва сдерживающего ярость Глока. — Когда вы можете организовать встречу с магистром?
— Сегодняшней ночью к вам придут его посланники, — откликнулся он, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу. — А теперь я поспешу откланяться, мои люди, — он кивнул в сторону закрытой двери, — останутся здесь на страже.
— Не стоит, — усмехнулся я. — Я не нуждаюсь в защите. Лучше потрудитесь унести их от моей двери.
— Почему унести? — удивился Ховальд и раскрыл дверь.
За ней — прямо напротив выхода — лежали два его охранника. Они боялись даже глубоко вздохнуть, потому что на их распластанных телах, словно на мягком ковре, сидел Мезамир и равнодушно чистил ногти похожим на шпильку стилетом.
Надо отдать должное главе городских воров: он ничем не показал своего удивления. Во взгляде, брошенном на меня, мелькнула тень уважения пополам с восхищением. Поклонившись, глава гильдии воров покинул комнату. Мезамир резво поднялся на ноги, громилы встали и, пошатываясь, побрели за своим вожаком.
— Прекрасно сработано, — скупо похвалил я своего «домашнего» вампира.
Он лишь быстро кивнул и закрыл дверь.
Вновь поворачиваюсь к капитану Глоку: с его лица исчезла ярость, он широко улыбается.
— В тебе погиб прекрасный актер, Глок! — Я потрепал старого ветерана по плечу. — На мгновение я поверил, что ты с трудом себя сдерживаешь.
— Ты тоже прекрасно сыграл, Леклис. — Глок заговорщицки мне подмигнул.
— Хороший правитель и политик должен быть искусным комедиантом, — грустно усмехнулся я.
ИНАЧЕ НАРОД НЕ СТАНЕТ ЗА НЕГО УМИРАТЬ.
— Вы будете удивлены принц, но я всегда уважал Ховальда, да и ваш дядя о нем хорошо отзывался. — Слова Глока вырвали меня из пелены мрачных мыслей. — Лучше иметь в городе одного крупного крокодила, чем сотню мелких. Его люди не раз выдавали нам опасных убийц. Да, я уважаю его, — кивнул головой Глок. — У него налажена обширная сеть осведомителей из числа городских нищих. Жаль, что он направил свой талант на столь неблаговидное ремесло.
— Ему можно доверять?
— Думаю, он был искренен: опасность нависла над всеми полукровками. Возможно, потом он начнет свою собственную игру, но пока я бы всецело на него положился. Тем более что он знает, где скрывается верховный маг королевства.
Я поднялся из-за стола и задумчиво прошелся по комнате.
— Хорошо, что мы тебя встретили, — произнес я, остановившись около узкого окна, за которым кипела жизнь городских трущоб. — Мезамир еще ночью заметил слежку, и не предупреди ты, что это осведомители гильдии, — мы бы ушли из города.
— Что вы теперь будете делать, мой король?
КОРОЛЬ.
Я кинул на Глока удивленный взгляд, но он, похоже, не понял, что оговорился.
— Дождемся ночи, — пожав плечами, проговорил я. — А пока ты расскажешь, что происходило в королевстве за время моего отсутствия.
— На сегодня на этом закончим! — Дэя закрыла книгу и с трудом подавила зевок. — Возвращайтесь в свои комнаты.
Ее немногочисленные ученики поднялись со своих мест и, оживленно переговариваясь, потянулись к выходу.
«Дети…» — подумала девушка, глядя на них, и тяжело вздохнула.
Решение магистра было жестоким, но необходимым. Королевство потеряло в войне добрую половину магов, эту потерю требовалось возместить как можно скорее. Именно поэтому так нещадно гонялись оставшиеся студенты официально закрытой Академии магии. Правда, из столицы занятия пришлось перенести в одну из пригородных резиденций, сюда же перевели большую часть наиболее талантливых учеников. Остальных пришлось отправить по домам, создавая видимость выполнения распоряжения наместника высокого лорда о закрытии Академии.
Впрочем, эльфы, скорее всего, знали о работе этой резиденции. Просто их решили оставить в покое на то время, пока бушует восстание орков. Но девушка прекрасно понимала, что передышка временна: подавив восстание на приграничных территориях, эльфы примутся наводить порядок на землях Восточного королевства, и первой их целью будут непокорные маги и их мятежный магистр.
— Дэя, нас вызывает к себе магистр! — В оставленный будущими магами класс заглянула Клорина. — Он в своем кабинете.
— Сейчас иду, — откликнулась девушка, поднимаясь со своего места.
Путь до кабинета их бывшего учителя девушки прошли молча. Многое изменилось за прошедшие полгода, их глупое соперничество из-за принца теперь казалось лучшим временем в их жизни.
Первым, на кого натолкнулись девушки у дверей магистра, был рыцарь, в котором они с удивлением узнали бывшего капитана стражников Глока. Еще удивительней было присутствие рядом с ним невысокого, больше похожего на мальчишку вампира.
— Проходите, он ждет вас. — Капитан услужливо распахнул перед ними дверь в кабинет.
Удивленно переглянувшись, девушки вошли в погруженную во мрак комнату. К их изумлению, магистра в комнате не оказалось. У полыхающего камина грел руки неизвестный им полукровка, одетый в черное. В полутемной комнате его можно было принять за какую-то причудливую тень. Он поднял голову — свет упал ему на лицо. Он попытался улыбнуться, но казалось, что это простое движение губ дается ему с трудом.
Длинный овал лица, впалые щеки — он улыбался, но в глазах таилась глубокая грусть. Длинные темные волосы были связаны в конский хвост, над левым глазом белел плохо заживленный шрам.
Девушкам понадобилось много времени, чтобы его узнать, а затем поверить в реальность происходящего.
Они молча смотрели на него, щеки их горели, а на глаза наворачивались слезы.
Губы незнакомца шевельнулись, но, казалось, прошла целая вечность, прежде чем он заговорил. У него изменился даже голос: он стал суше и жестче.
— Я рад, что вы невредимы. Очень рад.
Улыбка сползла с губ Леклиса, когда девушки дружно упали в обморок.
Глава 2
В легендах это выглядит иначе: стоит наследнику престола вступить в столицу, пришпорить коня, пару раз взмахнуть мечом и произнести пламенную речь, как народ, достав запрятанное по тайникам оружие, радостно встает под его знамена и идет бить врагов.
К сожалению, в реальности все происходит не так, как в легендах.
Стол был завален бумагами настолько, что поверхность из мореного дуба была не видна из-за кипы докладов и отчетов: донесения с востока, донесения с запада, доклады с юга. Вот уже пятый день я разбирал эти горы бумаг. Глок ошибался: у гильдии не просто хорошая, а замечательная шпионская сеть. Гигантским спрутом она раскинула свои щупальца по всем уголкам королевства, а не только в столице. Теперь я прекрасно понимал своего дядю и его предшественников: силу такого масштаба лучше иметь среди своих друзей, нежели в стане врагов.
— Тебе не надоело копаться в бумажках? — Подошедшая сзади Дэя обняла меня за плечи.
— «Надоело» — это не то слово, — мрачно хмыкнул я и принялся читать очередной доклад.
— Все настолько плохо? — тихо спросила она.
— Хуже некуда. — Я отложил доклад в кипу прочитанных бумаг. — Приграничные земли превращены в пепелища, орки заблокированы в двух городах, еще немного — и у них начнется голод. Две, максимум три недели — и от их народа останутся жалкие осколки. А все остальные провинции делают вид, что ничего не происходит! — Я в бешенстве ударил кулаком по столу, несколько бумажек сорвались с его поверхности и, покружившись в воздухе, упали на пол. — Наивные! Когда они прозреют, будет слишком поздно! Они не хотят воевать! Можно подумать, я хочу! Только глупцы любят войну, или те, кто и в глаза ее не видел; но иногда война — это единственный выход!
Ненависть и ярость начали разгораться во мне с новой силой. Я ненавидел эльфов, но еще большую ярость вызывали тупоголовые подданные и продажные вассалы моего дяди. Что такое эльфийская армия на просторах Восточного королевства? Ничто. Несмотря на все потери в том проклятом походе, королевство могло выставить еще три армии, подобные уничтоженной, но вместо этого все решили умыть руки. Те одиночки, что пытались сопротивляться, были безжалостно перебиты, а их земли тут же захватили алчные соседи.
