Альда. Дилогия (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович (электронная книга TXT) 📗
— Уже весна! — сказала мужу Аглая. — Теплынь-то какая, и не скажешь, что только первый месяц. Я уже в куртке запарилась!
— Терпи, ехать осталось недолго, — ответил Джок. — Верфь сразу за поворотом дороги. У Ольда есть домик, там и обсохнешь.
Они ехали верхом в сопровождении трёх охранников.
— Много вы понастроили! — сказала Аглая, когда повернули, и открылась бухта. — Неужели всю зиму занимались строительством?
— У нас только зимой и строить, — засмеялся Джок. — Все мужики лежат на печи и ковыряют пальцем в носу. В отличие от других провинций, они здесь даже почти не охотятся. Поэтому найти работников легко, и сильно раскошеливаться не придётся.
— Ого, сколько вы навозили леса! — удивилась жена, увидев несколько штабелей огромных стволов. — Откуда?
— Сотхемцы прокладывали тракт через лес, а мы воспользовались. Намучились, правда, сюда тащить. Там ещё много леса осталось, но его будем вывозить потом.
— А корабли у вас больше на рыбьи скелеты похожи. Может быть, не стоило закладывать сразу пять? Сделали бы два, зато быстро.
— Ничего ты не понимаешь в корабельном деле! То, что мы сделали, это как раз основное. А в этом году мы бы и два не успели спустить на воду. Пока построили верфь, да привезли лес… Две трети работников корабля в глаза не видели! Когда у нас всё заработает как надо, пять кораблей в год точно будем давать, а то и больше. Особенно если получится задумка Аликсана насчёт досок. Скоро должны привести какую-то круглую пилу, которой легко распускать брёвна на доски. А для нас это очень долгая и трудоёмкая работа.
— Вот и объединились все четыре королевства, — сказала Аглая. — Мехал тоже об этом мечтал и ради этой мечты пролил реки крови. А Аликсану всё само падает в руки. Не может человеку так везти, неужели вмешались боги?
— Вряд ли, — ответил муж. — Я его знаю намного лучше, чем ты. Большая часть его побед — это его ум, талант и те знания, которые он принёс из своего мира. Ты же видела замок.
— Какой там замок, — сказала Аглая. Того замка скоро не будет видно из-за построек. Они там целый город выстроили и продолжают строить. Мастеров, наверное, за тысячу! И Университет открыли, переманив всех учителей у Лантара.
— О чём я тебе и говорю. Аликсан смотрит далеко вперёд, другим это не доступно. Конечно, учителя перебежали к нему, потому что видят, что старый Университет их герцогу не нужен.
— Слушай, а где Аленар? Я его в прошлый приезд ни разу не видела, а спросить забыла.
— Уехал навестить родню и заболел. Может быть, уже и не встанет.
— Жаль, но он немало прожил. Мы сейчас куда?
— Нужно поискать барона.
— Слушай, Джок, а что у нас по крестьянам? Это не по ним приезжал гонец?
— И по ним тоже. Пока уговорили чуть больше пяти тысяч семей. Деревни будем ставить у двух небольших рек. И вода под боком, и продукты легко сплавить на лодках к побережью. Остальных поселим дальше. Рек там нет, но вода в колодцах сладкая, уже пробовали.
— Много расходов, — вздохнула Аглая. — А все доходы, кроме корня, в перспективе. И экспедиция в горы ничего не дала.
— Ты слишком много хочешь, дорогая, — возразил Джок. — Горы это не лавка купца, куда пошёл и выбрал нужное. Район большой, а много обследовать не получилось. Ничего, летом продолжим. Рано или поздно, но что-нибудь полезное найдём.
— Как вы решились плыть в такое время? — сказал генерал Строг помощнику посланника Ожену Фарди, прибывшему на одномачтовом имперском корабле. — Ещё только середина весны, и залив неспокоен.
— Проскочить было нетрудно, — ответил Ожен. — Конечно, пришлось много заплатить капитану, но королю будет полезно узнать наши новости.
— Когда думаете выехать в Ордаг?
— Если можно, прямо сейчас. Пообедаем по дороге.
— Тогда я сейчас распоряжусь, чтобы вам выделили сопровождение.
Тракт почти просох, поэтому двигались достаточно быстро. За шесть дней пути во многих местах возле дороги видели большие кучи песка и щебня, а на седьмой день выехали на уже засыпанный и укатанный участок тракта. Во второй половине дня щебень сменился асфальтом, и к вечеру показался новый город. Бойцы охраны проводили Фарди до ворот королевского дворца и направились в воинские лагеря, а его самого пропустили и направили к секретарю.
— У вас срочные вести? — спросил Альбер.
— Вообще-то, да, — ответил Фарди. — Но не настолько срочные, чтобы отрывать его величество от отдыха. Всё равно уже скоро спать. Наверное, будет лучше доложить утром
— Так и сделаем, — решил Альбер. — Сейчас вас накормят и выделят комнату, а завтра после завтрака приходите сюда в приёмную. Король в это время всегда работает в кабинете.
На следующее утро, когда Сергей зашёл в приёмную, секретарь доложил ему о гонце посланника.
— Он скоро должен подойти, но, если нужно, за ним можно послать.
— Пошлите, — сказал Сергей. — В такое время из-за пустяков через залив не поплывут. Наверное, у него что-то важное.
Слать никого не пришлось: гонец пришёл сам. Отворив дверь приёмной и увидев короля, он в нерешительности остановился.
— Ожен Фарди, я не ошибся? — сказал Сергей. — Проходите в кабинет. Садитесь и рассказывайте.
— Ваше величество, у меня с собой письмо посланника. Я не стал его вчера отдавать вашему секретарю, был приказ вручить лично вам.
— Вы в курсе того, что написано в письме? Тогда я его прочитаю позже, а пока поговорю с вами. Расскажите обо всём самом важном, что у вас произошло.
— Я думаю, самым важным будет то, что император предлагает вам купить у него пять двухмачтовых кораблей по очень низкой цене.
— Что он понимает под очень низкой ценой?
— Всего тридцать тысяч динариев. Я справлялся у имперских купцов и узнал, что такие корабли стоят в два раза дороже.
— Значит, император за меня доплатил. И что, он это сделал просто так, без всяких условий?
— Одно условие есть. Эти корабли должны находиться на вашей базе в Империи. И идти они будут в дополнение к тем кораблям, которые вы туда собирались послать.
— Это можно принять, — согласился Сергей. — Когда мы их сможем получить?
— Как только я передам ваше согласие, их перегонят в один из наших портов. С императором рассчитаетесь, когда вам будет удобно.
— Вот даже как! Ладно, согласие можете передавать. Рассказывайте, что там по базе.
— Под базу выделили удобную бухту недалеко от границ с союзом королевств.
— Я от них ничего другого не ожидал, — сказал Сергей. — Договор заключили, а союз по-прежнему боятся.
— Нам сказали, что это связано с угрозой, исходящей от темнокожих. Если они сомнут союз…
— Это тоже может играть роль, — согласился Сергей. — Продолжайте.
— Огораживать базу не будут, а для нас начали строить казармы и дома для офицеров. За всё это нужно будет платить, но сказали, что цены будут ниже имперских. Если захотим построить что-то ещё, дадут строителей, но договариваться с ними придётся самим. Поблизости есть несколько деревень, так что проблем с продовольствием не будет. Да, если нам понадобятся женщины для «Весёлого дома», их можно будет легко купить. Для этих целей отлавливают лесных дикарок. Они достаточно миловидны, хорошо дрессируются и охотно занимаются этим делом.
— Хорошо, — прервал его Сергей. — Есть что-то ещё?
— Нам сообщили из Лузанны, что там появился бывший герцог Бенитар. Оплатил имперское гражданство для себя и десятка своих людей и куда-то уехал. Есть ещё вопросы по торговле и финансированию представительства, но подробностей я не знаю, всё это изложено в письме.
— Благодарю за службу. Идите отдыхать, а я решу все вопросы и составлю ответ. Через два дня поедете обратно.
После ухода Фарди Сергей вызвал Альбера.
— Пошлите человека в службу барона Салана. Пусть разыщут и направят ко мне шевалье Гела Догерта. Если его нет в Ордаге, пусть придёт сам барон.
Гел оказался в службе и вскоре уже переступил порог королевского кабинета.
— Послушайте, шевалье, — обратился к нему Сергей. — Не имеете желания посетить свою родину?
