Трон Знания. Книга 2 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" (читать онлайн полную книгу txt) 📗
Утром советники столпились в коридоре перед залом Совета. Адэр знал, что они там, хотя не слышал ни звука. Поглаживая спящего на подоконнике Парня, смотрел в окно и ждал.
Дверь тихо открылась и закрылась, щёлкнув ручкой.
— Подойди, — проговорил Адэр.
Малика приблизилась.
— Ближе.
Она встала рядом.
— Ты говорила, что мы должны доверять друг другу. Я попробую, — произнёс Адэр и после паузы продолжил: — Почему ты здесь, Малика? Здесь… рядом со мной. Я скажу, почему. Ты здесь, потому что любишь эту страну. А почему я здесь? Потому что меня должна полюбить моя страна. Не твоя, Малика, а моя страна. Тезар должен полюбить меня сильнее, чем он любит Великого. Ты хочешь гордиться родиной. А мной должна гордиться моя родина. Гордиться сильнее, чем она гордится моим отцом.
Немного помолчал, глядя Малике в глаза:
— И если выйдет так, что я дам тебе шанс, а ты им воспользуешься… ты сможешь бороться за будущее Порубежья. А я продолжу борьбу за трон. — Указал в сторону круглого стола. — Не за это кресло, а за трон Тезара. За народ, который должен стать моей незыблемой опорой. У нас разные цели, Малика, но есть нечто общее — эта чёртова страна, которую ты любишь, а я ненавижу. Ты нужна мне, а я нужен тебе, потому что только вместе мы сможем добиться цели. Каждый своей цели.
Отвернулся к окну:
— Пусть заходят.
Советники выстроились вокруг стола. Шестнадцать взглядов впились в Адэра, а он рассматривал облака.
Стряхнул оцепенение, приблизился к креслу и, положив руку на резную спинку, произнёс:
— Я освобождаю Малику Латаль от должности старшего советника.
Не веря своим ушам, мужи не шелохнулись. После оглушительного успеха выставки — в опалу?!
— Маркиз Орэс Лаел! Кресло справа от меня теперь ваше. С этой минуты вы мой старший советник.
Малика посторонилась, пропустила пунцового Орэса к креслу, постояла сзади и медленно пошла к выходу. Посреди зала обернулась:
— Благодарю вас.
Караул распахнул перед ней двери.
— Вечером приглашаю всех в Мраморный зал, — сказал Адэр, глядя Малике в спину, — посмотреть на алмаз, с которым я добьюсь своей цели. Все свободны. — И вернулся к окну.
Сзади послышались шаги.
— Ни слова, Вилар! — проговорил Адэр, взирая в небо.
— Ты совершил большую ошибку.
— Хочу съездить к морю. Ты со мной?
Часть 16
Развалившись на пледе, постеленном между валунами, Адэр смотрел Вилару в спину. Всю дорогу друг притворялся спящим. Выйдя из машины, сел на камень лицом к морю. Не ожидал, что с ними поедут Стефан и Дамир? Старые приятели уже два дня гостят в замке и имеют право на толику внимания. Надеялся услышать какие-то объяснения наедине, узнать причину отставки Малики? Объяснений не будет, ни сейчас, ни после.
Дамир улёгся рядом с Адэром и прищурился от солнца, такого же яркого, как его необычная внешность.
— Я жду направления в дипломатический корпус в Партикураме.
— Поздравляю, — проговорил Адэр и исподтишка посмотрел на Дамира.
Товарищ по загулам и пирушкам за пять месяцев превратился в собственную тень. Что-то подтачивало его изнутри — Адэр это чувствовал, но в душу не лез, дай Бог со своей душой разобраться.
— Пока не с чем, — ответил Дамир и взял бокал, протянутый Стефаном.
— Он боялся, что его отправят в Порубежье, — усмехнулся Стефан и сделал глоток вина.
— Не говори ерунду, — вспыхнул Дамир. Веснушки на его лице потемнели, белёсые ресницы стали похожи на иглы ежа.
Осушив бокал, Адэр вновь наполнил его вином и повернулся к Стефану:
— Ну, а ты что расскажешь?
Стефан болтал без умолку: о том, как ему удалось войти в совет директоров «Ювелибанка», какая у него опытная лоретка, что подавали за ужином у герцога… Было заметно его болезненное пристрастие к вину: после третьего бокала он открыл другую бутылку и, забыв о приличиях, приложился к горлышку.
Наблюдая за Стефаном, Адэр пытался вспомнить, о чём он раньше беседовал с приятелями. Неужели обсуждал ужины, делился интимными подробностями и так же плоско шутил?
— Твоё Порубежье похоже на ад, — ни с того ни с сего проговорил Стефан.
Адэр отставил бокал. Плечи Вилара напряглись, ботинок соскользнул с камня и упёрся в землю. Его тоже покоробила фамильярность.
— Помолчи! — прошипел Дамир.
Стефан взболтнул бутылку, сделал несколько глотков из горлышка и принялся козырять избитыми фразами о дружбе.
Поглаживая Парня, Адэр смотрел на море. Вдали виднелись два парусника — шхуны ориентов. Над ними кружили чайки. Море бескрайнее, малахитовое, небо глубокое, синее. Надутые упругим ветром паруса, белые свободные птицы. Какой же это ад? И с каких это пор пустошь и отсутствие дорог стали признаками ада?
Прозвучавшая фраза заставила сжать в кулаке шелковистую шкуру Парня. Зверёныш поднял морду, обдал хозяина жаром из красных глаз.
— Что ты сказал? — спросил Адэр.
— А то и сказал, — буркнул Стефан.
— Повтори!
Дамир натянуто улыбнулся:
— Не обращай на него внимания. Он сам не понял, что брякнул.
— На меня делают ставки? — процедил Адэр сквозь зубы.
— Дурацкая затея, согласен, — кивнул Стефан. — Зато весело.
— На что заключаете пари?
— Сколько ты здесь продержишься.
— И сколько, по-твоему, я продержусь?
— Честно говоря, я бы и дня не протянул. А ты… — Стефан допил вино, отшвырнул бутылку. — Думаю, до нового года. Ты же не собираешься устраивать бал в глухомани? Или собираешься? На него никто не приедет.
— Стефан! Прекрати! — воскликнул Дамир.
Адэр повернулся к Дамиру:
— Ты тоже сделал ставку?
— Нет, Адэр. Ты же знаешь, я не люблю биться об заклад. И давай сменим тему.
— Кто заключает пари?
Стефан пьяненько хохотнул:
— Все.
— Имена!
— Это безобидная игра, Адэр. Её бы не начали, если бы ты не приблизил к себе служанку.
— Служанку?
— Ну не маркизу же, и даже не графиню. Ты перечеркнул всё, во что мы верили и чем гордились.
— Да ты с ума сошёл! — прошипел Дамир.
Стефан вскинул голову:
— Я не прав? Великий обошёлся с тобой жестоко, но это не повод мстить отцу подобным образом.
Адэр сузил глаза:
— Каким образом?
— Не задавай глупых вопросов и не услышишь глупых ответов. Твоя любимая фраза. — Стефан открыл очередную бутылку. — Хорошо, откинем происхождение этой девицы. Как можно просить совета у женщины? Эти существа не обладают ни умом, ни сдержанностью. У них одна забота: удачно выйти замуж. Хотя, нет… У плебеек другая цель: затянуть на себя и обеспечить себе безбедное будущее. Я прав, Вилар?
Вилар обернулся. В глазах засверкали золотистые льдинки.
— Я курирую отделения «Ювелибанка» в Порубежье. Ты не знал? — Стефан глотнул вина. Рассматривая этикетку, покачал головой. — Впредь будешь умнее. Когда надумаешь ей что-то купить, плати наличными.
— О чём ты? — нахмурился Адэр.
— Он купил ей шикарный особняк в Ларжетае, — произнёс Стефан. — Только зря стараешься, Вилар. Ей нужен Адэр.
Дамир забрал у него бутылку:
— Стефан! Довольно!
— Хватит затыкать мне рот! Неужели никто, кроме меня, не заметил? Не верю!
Адэр поднялся:
— Вилар! Поехали.
— А мы? — напрягся Дамир.
— Я пришлю за вами водителя, — сказал Адэр и направился к машине.
Вдали показался замок. Сжимая руль, Адэр поглядывал в зеркало заднего вида на завихрения жёлтой пыли. На зубах и в сердце скрипел песок. За прошедший месяц они с Виларом отдалились настолько, что сейчас, находясь рядом и слыша дыхание друг друга, не могли подобрать слова, чтобы проложить дорожку через пустыню отчуждённости.
Зверёныш слез с заднего сиденья. Втиснулся между передними креслами и уткнулся носом Адэру в бок.
— То, что сказал Стефан — правда? — нарушил молчание Адэр.
— Да, я купил особняк, — ответил Вилар, глядя в окно. — Он находится в пригороде Ларжетая.
